- И все же я пойду вместе с тобой, - сказала бабушка. - Мне все равно
сегодня делать нечего, я в музей собиралась, а теперь лучше посмотрю, что
же тащат из прошлого работники Института времени.
Честно говоря, Алисе не очень хотелось, чтобы кто-то с ней шел. Бывают
приключения, которые лучше переживать в одиночестве, но родители
обрадовались, что бабушка пойдет с Алисой, и она не решилась отказаться от
бабушкиного общества.
Так что Алиса явилась в Институт времени в сопровождении маленькой,
скромной и почти незаметной бабушки.
Вахтер Сильвер сидел за столом на входе в институт и принимал свою
утреннюю дозу ямайского рома. В руке он держал серебряный стакан, который
ему подарил капитан Дрейк. А если вы незнакомы с капитаном Дрейком, то
ничего не знаете о пиратах.
- Доброе утро, - сказала Алиса. - Я пришла работать.
- Каррамба! - крикнул с потолка попугай, который, как всегда, качался на
люстре. - Что за девочка с тобой?
Тут пират тоже увидел бабушку.
- Ты кто будешь Алисе? - спросил он.
- Простите, - произнесла бабушка робким голоском, - я буду двоюродной
бабушкой вашей подруги Алисы. Приехала навестить ребенка и узнала, что вы
заставляете крошку трудиться в пыльном чулане.
- У нас нет пыли, - сказал Сильвер.
Он вытащил из ящика стола подзорную трубу и уставился на бабушку. А так
как он сидел недалеко, то труба уткнулась бабушке в нос.
Бабушка чихнула и отмахнулась, от чего труба превратилась в букет фиалок.
Пират Сильвер пытался смотреть на бабушку через букет фиалок и ничего не
видел.
- Чепуха какая-то, - сказал он, - опять труба засорилась.
Он отвел руку от глаза и увидел, что у него в руке вовсе не труба, в
страшном гневе отмахнулся от букета, и тот полетел по воздуху. Но попугай
успел слететь с люстры и подхватить букетик на лету. Он поднес его
бабушке, бабушка приняла букетик и сказала попугаю:
- Вежливая птичка. Хорошо воспитана. Где дрессировались?
- Любимый ученик клоуна Дурова, - поклонился попугай.
Сильвер пришел в себя и загрустил:
- Вот этого от тебя, птица, я не ожидал. Честный пират, всю жизнь провел
на мачте, а оказывается - любимый ученик!
- Судьба, - ответил попугай и взлетел на люстру.
Бабушка снова превратила букетик в подзорную трубу и протянула пирату.
- Проводите нас, пожалуйста, в чулан, - сказала она. - Не будем тратить
время зря.
Пират сдался, вызвал среднего научного сотрудника Ричарда Темпеста, и
бабушка с Алисой пошли на склад.
Они шли по длинным коридорам института, перед ними летел попугай, который
показывал дорогу.
Порой им встречались сотрудники института. Они спешили по своим делам.
Некоторые были одеты в камзолы, тоги или мундиры прежних эпох, другие
спешили в компьютерные залы, пошивочные мастерские, лингвистические, то
есть языковые, кабинеты, мастерские или в библиотеку.
Глава третья
УПРЯМАЯ САМОБРАНКА
Чулан Синей Бороды нашелся в подвальном коридоре, почти в туннеле. Им
пришлось пройти мимо множества закрытых дверей со строгими надписями: "Не
входить!", "Проходите мимо!", "Один мальчик сюда зашел, его до сих пор
ищут!"
- Шутники! - крикнул попугай на лету. - Аспиранты-второгодники!
- Попугай прав, - вздохнул Ричард Темпест. - Прислали к нам студентов и
аспирантов на практику, а среди них - восемь второгодников. Собираю я их
на занятие - нет второгодников! Где второгодники? А они, оказывается, без
спросу отправились в прошлый год и перестали быть второгодниками. Шестерых
удалось обратно вернуть, а двое так и остались в прошлом времени и не
хотят возвращаться. И все безобразия в институте - их рук дело.
- И что же дальше будет? - спросила Алиса. - Они что, всегда будут теперь
в прошлом году?
- Они письмо нам прислали, - сказал Ричард. - Требуют, чтобы их на
следующий курс перевели без экзаменов. А то будут и дальше хулиганить.
- А как? - спросила Алиса.
И тут откуда-то сверху с потолка раздался громовой голос:
- А тааак!
И поперек коридора хлынул поток воды. Он вырывался из правой стены,
протекал у самых ног и исчезал в левой стене.
Все остановились. И даже отступили от неожиданности назад.
Страшный хохот раздавался в коридоре.
- Но это же безобразие! - возмутилась симферопольская бабушка. - Это же
дешевые трюки! С такими трюками вас выгонят за неуспеваемость из училища
циркового искусства!
Бабушка смело шагнула вперед, ступила в воду, и вода даже не забурлила.
Бабушка нагнулась, окунула ладошку в воду, вынула ее и показала спутникам.
Рука была совершенно сухой.
- Неучи! - сказала бабушка. - Попались бы мне на арене, я бы вас научила
элементарным фокусам.
Все прошли сквозь воду, которая только казалась, а второгодники перестали
смеяться.
А дальше пошли двери простые, покрашенные кое-как, видно, сюда давно никто
не забирался.
Ричард подошел к крайней двери. К ней была прикреплена табличка:
Склад © 7
Чулан Синей Бороды
Нервных прошу не открывать!
- Не обращайте внимания, - сказал Ричард.
- А мы и не обращаем, - ответила Алиса и посмотрела на бабушку.
- Сейчас отыщу ключ... - сказал Ричард, роясь в карманах.
- Это лишнее, - сказала бабушка и протянула вперед указательный палец.
Дверь оглушительно заскрипела и отворилась.
Оттуда потянуло пылью.
Бабушка шагнула внутрь и взмахом руки зажгла в чулане свет.
Правда, вряд ли можно было назвать склад чуланом. Это оказался большой
зал, в центре которого кучами были свалены вещи, а по сторонам шли широкие
полки. На них тоже что-то лежало.
- А где же мертвые жены? - воскликнул попугай и захохотал. - Ведь у Синей
Бороды были жены, и он всех их убил за любопытство.
- Не знаю. - Ричард развел руками. - Совершенно не представляю, что можно
отыскать на этом складе. Мертвая жена меня тоже не удивит.
- А что мы должны делать? - спросила Алиса.
Ричард сказал:
- Грузик, ко мне!
Из-за полок шустро выехал небольшой робот-тележка.
- Это ваш помощник, - сказал Ричард. - Вам надо будет разобрать эти кучи
добычи и решить, что можно выбросить, а что лучше сохранить. По вашему
приказу Грузик будет отвозить в музей или в библиотеку вещи, вытирать
полки, размещать на них то, что можно оставить на складе. А вон там есть
люк - утилизатор. Все, что вы туда кинете, превратится в пар. Я буду у
себя в кабинете. Если возникнут проблемы, вызывайте меня, не стесняйтесь.
Попугай тоже останется здесь.
- Я еще не решил, - ответил попугай.
Но остался.
Когда Ричард ушел, бабушка приказала Грузику:
- Отыщи-ка здесь круглый стол и, желательно, скатерть. Мы с Алисой попьем
чайку. Нельзя же начинать работу, не попив чайку!
Алиса хотела сказать, что она совсем не устала и не хочет садиться за
стол, когда вокруг столько интересного, но разве можно ослушаться
симферопольскую бабушку?
Грузик оказался послушным, проворным, а главное, неразговорчивым роботом.
Он умчался в полутьму, за полки, и оттуда послышался грохот.
Алиса хотела было побежать туда, помочь машинке, но бабушка ее остановила.
- Гремит - значит, рубит, - произнесла она загадочную фразу, и когда Алиса
удивленно подняла брови, бабушка пояснила: - Помнишь, как в лесу
раздавался топор дровосека?
- Помню.
- У нас то же самое. Дан дровосек, и ему дано приказание. Я верю в этого
работягу.
И тут же из-за полок выехало странное создание.
Четыре согнутые деревянные ноги торчали вверх.
Конечно же это круглый стол вверх ножками! А спиной он лежит на тележке.
Грузик выехал на свободное место и остановился.
Потом подпрыгнул так ловко, что стол соскользнул с него, перевернулся и
встал, как положено.
- Славно, - сказала бабушка. - Ты меня радуешь, Грузик. А теперь пошуруй
по полкам или под ними и найди какую-нибудь скатерть. Только, разумеется,
чистую, не выношу пить чай на грязной скатерти.
Робот не сразу поехал выполнять приказание.
Он покачивался, словно раздумывал, потом повернулся вокруг себя и снова
принялся покачиваться. Это было смешное зрелище.
И вдруг Грузик подпрыгнул и понесся вдаль, докатился до стены, уткнулся в
нее и поехал вдоль, порой замирая, порой начиная копаться в старом
барахле, для чего он выпускал металлические щупальца.
Бабушка тем временем принесла два стула.
- Садись, - сказала она Алисе. - Будем думать, как нам очистить Авгиевы
конюшни. Ты слыхала когда-нибудь про Авгиевы конюшни?
Разумеется, Алиса слышала про Авгиевы конюшни, но она была уже почти
взрослой девочкой и знала, что взрослым совсем неинтересно иметь дело с
очень образованными детьми. Чему тогда, простите, их учить?
Поэтому Алиса отрицательно покачала головой.
- Ну вот! - укоризненно сказала бабушка. - Простых вещей не знаешь. А об
этом в учебниках пишут!
- Может, я в этот день болела? - робко спросила Алиса.
- Не похожа ты на болезненного ребенка! Думаю, что ты просто проспала.
Алиса не стала спорить.
- Значит, жил-был такой фараон, Авгий, - сказала бабушка. - В Симферополе
его каждая собака знала.
- А что делал фараон в Симферополе? - удивилась Алиса.
- Девочка, не перебивай. Все фараоны родились в Симферополе. А потом
некоторые поехали в другие страны. Так вот, у этого Авгия была конюшня,
загаженная, паутина висит, пол немытый - и притом, ни одного коня.
Представляешь? Кони сбежали. И этот Авгий полюбил одну нашу девушку,
допустим, ее звали Дашей. Он хотел на ней жениться, но Даша прямо ему
отрезала: пока не вычистишь свою конюшню, я не приведу в нее своего
жеребца. И дала она ему один день сроку, а это совершенно нереально. Пошел
тогда Авгий в школу и просит ребят: помогите! Вызвался весь класс. Ночь не
спали... убрали мы конюшню. Только Даша все равно от него ускакала.
- Ты уверена, бабушка, что так все и было? - спросила Алиса.
- Абсолютно, - ответила бабушка. - Я там работала. Вместе с классом. Ты
чего улыбаешься?
- Я где-то слышала, что Авгиевы конюшни были в Древней Греции, - сказала
Алиса. - И очистил их Геракл. Греческий герой, который...
- Это который в львиной шкуре ходил? - перебила Алису бабушка. - Как же,
знаю Геракла, его, правда, сначала звали Васей, а Геракл - это псевдоним.
Он со мной в одной школе учился.
Алиса поняла, что бабушку ей не переспорить. Бабушка или разыгрывала ее,
или в самом деле все перепутала.
Тут подъехал Грузик. На его спинке лежала аккуратно сложенная скатерть.
- Молодец, душка, - сказала бабушка.
Она взяла скатерть, развернула ее и взмахнула, как будто это был ковер,
который она собиралась выбивать.
Поднялось облачко пыли.
Когда пыль улеглась, стало видно, что скатерть расшита розами, а
посередине ее изображено озеро, по которому плавают белые лебеди.
- Какая она пыльная! - сказала Алиса.
- Пыльная, но не грязная, - уточнила бабушка. - И это большое достижение,
как говорил мой напарник Пуччини-2.
Бабушка положила скатерть на стол, и получилось довольно красиво.
- А теперь, - сказала бабушка, - попрошу тебя, телега, все четыре колеса,
принести нам самовар или хотя бы электронагреватель.
Грузик не шелохнулся.
Бабушка страшно удивилась.
- В чем дело? - воскликнула она. - Ты почему не подчиняешься старшим?
Спеши, неси самовар, чашки, а потом я тебя пошлю в буфет за бубликами.
Грузик - ни с места!
Тут бабушка осерчала.
- Тебя, видно, давно не пороли! - сказала она роботу. - Что же, ты
прикажешь мне самой идти на поиски самовара?
- Нет, - сказал Грузик.
- Ах, ты все-таки умеешь говорить! Ну и славно! Так почему ты не спешишь
выполнять мое приказание?
- Потому что, - сказал робот.
Такое поведение робота может взбесить кого угодно.
- Пожалуй, наступает твой последний час! - воскликнула бабушка.
- Нет, - ответил робот.
Алиса поняла: что-то не так! Роботы так себя не ведут. Видно, бабушка
чего-то не поняла. Но чего?
- В этой комнате есть самовар? - спросила Алиса.
- Да, - сказал Грузик.
- И чашки? И заварной чайник?
- Да.
- Почему ты их не несешь?
- Нет смысла, - ответил робот.
- Алиса, не мешай мне его убить! - вмешалась бабушка.
Но Алиса продолжала допрашивать Грузика:
- Я могу увидеть самовар?
- Да.
- А что я должна для этого сделать?
- Сказать, - ответил робот.
- Он издевается, - сказала бабушка.
- Здесь есть что-то волшебное? - спросила Алиса. Она знала, что взрослые
не догадываются до простых вещей, когда эти вещи - волшебные.
- Есть, - сказал Грузик.
- Стол? - спросила Алиса.
- Нет.
- Скатерть?
- Да.
- Спасибо, - сказала Алиса и пригласила бабушку садиться за стол. - Я
думаю, мы имеем дело со скатертью-самобранкой. С самой обыкновенной
сказочной скатертью.
- Вот эта скатерть? - Бабушка показала на скатерть, которой был покрыт
стол. - Что же в ней особенного? Она, может, и не скатерть вовсе.
- Бабушка, - сказала Алиса, - мы ведь можем попробовать.
- Я очень сомневаюсь, - ответила бабушка. - Хоть я и фокусница, но сильно
сомневаюсь, что пищедоставка может работать тысячу лет. Там все испортится.
- А если все-таки попробовать?
- Ну хорошо, пробуй.
Бабушка сложила ручки на груди и стала ждать, когда же скатерть-самобранка
заработает.
Алиса сказала:
- Скатерть-самобранка, пожалуйста, дай нам чаю с печеньем.
Ничего не случилось. Как скатерть была пустой, так и осталась.
Бабушка ехидно улыбалась, словно доказала, что Земля стоит на трех китах,
а Алиса расстроилась - очень обидно сидеть за столом, покрытым
скатертью-самобранкой, и не знать, как она включается.
- Наверное, есть какая-нибудь инструкция, - сказала Алиса. - Ведь ею
пользовались? Ну скажи, Грузик, что-нибудь!
Грузик выпустил щупальце и потянул за угол скатерти. Там была пришпилена
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг