Ксюша заглянула в трубу. Она была изнутри гладкая, блестящая,
будто посеребрённая, и по ней текла прозрачная вода.
Речной доктор вымылся под струёй воды, вытекавшей из трубы.
- Дайте мне свой пистолет, - сказал Гарик. - Там дальше железная
тачка валяется.
- Нельзя. - сказал речной доктор. - Тут нужна осторожность. Если
захочешь, я возьму тебя в ученики.
- А мне можно в ученики? - спросила Ксюша.
- Конечно!
Речной доктор оделся. Пришлось задержаться, чтобы посеять траву
на берегах ручейка.
Странно, подумала Ксюша, мы прошли от трубы метров сто, а ручеёк
уже стал шире. Почему это?
- А потому, - ответил речнол доктор, - что по дороге в ручеёк
влились ещё два родника, вы их не заметили, они на дне, я их
расчистил. Вот и третий.
Но это был не родник, а приток. Тоненький, словно струйка из
чайника. Струя была белёсой, и молочная муть расплывалась по ручейку.
- Посмотрим, - сказал речной доктор и легко взбежал по склону,
поросшему лебедой и лопухами, усеянному бутылками и банками - следами
пиршеств, которые там закатывали соседние жители.
Бежать пришлось недалеко. Струйка воды выбивалась из-под горы
белого порошка, что был свален возле большой теплицы.
- Это удобрения, - заметил Гарик.
- Я с тобой согласен, - сказал речной доктор. - Но это не значит,
что их надо спускать в реку.
- Только их не надо уничтожать, - попросила Ксюша, увидев, что
речной доктор хочет достать свой пистолет. - Они полезные.
- Химические удобрения редко бывают полезными, - пояснил речной
доктор. - Но если ты настаиваешь, мы их подвинем.
Он выставил вперёд руки и дотронулся до груды удобрений. Груда
медленно и послушно отползла на два метра. Речной доктор нахмурился,
видно, ему было тяжело, а собаки принялись прыгать и лаять - им это
понравилось.
На примятой траве осталась белая пыль. Речной доктор достал
пистолет и сказал Ксюше:
- Не бойся.
Он расширил луч настолько, что тот стал похож на конус, и
буквально им сдул пыль с травы. И тогда Ксюша увидела место, откуда
выбивался родничок, - трава там была мокрая, земля тоже мокрая.
- Это что вы здесь хулиганите? - услышали они пронзительный
голос:
От дверей теплицы к ним бежала грузная женщина в синем халате.
Она размахивала лейкой.
- А что случилось? - спросил её молодой человек. Он широко
улыбался и совсем не испугался крика.
- Что я, не вижу, что ли? Не вижу, да?
- Что вы видите? - спросил речной доктор.
- Ты удобрения крадёшь, а мне отвечать?
- Это неправда, - сказал речной доктор. - И вы это отлично
знаете.
- Знаю. А где удобрения?
- Вон там.
- Но они здесь были?
- Не знаю, - ответил речной доктор. - Я знаю только, что всё у
вас цело, ничего не пропало.
Грузная женщина растерялась. Никто ничего не крал, но подвинул, а
так не бывает.
Тогда Гарик решил все объяснить.
- Ваши удобрения, - сказал он, - завалили родник. А этот родник
впадает в ручей. Он размывал удобрения, понятно?
Женщина не стала слушать Гарика. Она подошла к груде удобрений и
стала её рассматривать, словно куст роз.
Молодой человек молча показал ребятам рукой, что надо уходить, и
они поспешили прочь. А женщина всё не понимала, зачем было двигать
гору удобрений. И только когда они уже вернулись к ручейку, то
услышали сверху крик:
- Чтоб ноги вашей тут не было!
Как приятно вернуться к ручейку! Он зажурчал, заблестел под
солнцем. Гарик встал над ним - одна нога на правом берегу, другая - на
левом.
- Я гигант! - закричал он.
- Уже десять часов, - сказал речной доктор. - Вам, наверное,
домой пора.
- Нет! - сразу закричали Ксюша и Гарик. - Мы совершенно
свободные.
- У нас каникулы, - объяснила Ксюша. - Мы в пятый класс перешли.
- Ну ладно, - согласился речной доктор, - пошли дальше. Устанете,
скажете мне.
- Мы не устанем.
Они шли по берегу прозрачного ручейка целый километр. По обе
стороны тянулся кустарник, за ним огороды. Время от времени речной
доктор останавливался, уничтожал мусор, укреплял берег, подсыпал на
дно песок.
За заводом ручеёк нырнул в лес. Лес был пригородный, истоптанный,
замусоренный, весь порезанный дорожками и тропинками. Но июньская
листва и трава ещё были свежими, птицы пели весело, солнце грело, но
не пекло.
На полянке стояли столы на вкопанных в землю столбах, а вокруг
скамейки для отдыха. Речной доктор сказал:
- Привал. Лёгкий завтрак.
Он сел на скамейку, раскрыл свою бездонную сумку и вытащил оттуда
большую бутылку с молоком, батон и высыпал на расстеленную газету кучу
белой черешни.
- Молоко с черешней нельзя, - сказал Гарик.
Речной доктор улыбнулся и расставил на столе белые чашки.
- Черешня мытая, - сказал он.
Затем вынул из сумки круг толстой колбасы, половину порезал
кружочками, а половину разделил на две части и отдал собакам.
Завтрак был вкусным. Ксюша спросила:
- А вы где живёте?
- В разных местах. - ответил речной доктор.
- Я думаю, что вы инопланетный пришелец, - сказал Гарик.
- Почему, - спросил доктор, - если человек работает, то все
вокруг думают, что он приехал издалека? Или даже с другой планеты?
Ребята не знали почему, поэтому доктору не ответили.
Сам доктор выпил чашку молока, и пока его друзья ели, обошел
полянку, собрал с неё все бумажки и банки и даже залечил кем-то
подрубленное дерево. Но Ксюша с Гариком уже привыкли к тому, что
речной доктор всё время занят, и не обращали на него внимания.
Подкрепившись, пошли дальше.
Ручеёк уже стал таким широким, что через него не перешагнёшь,
надо перепрыгивать.
И тут они увидели на берегу рыболова. Самого настоящего.
Рыболов был на вид младше Гарика и Ксюши, лет восьми. Вместо
удочки он держал в руке палку с верёвкой.
- Как ловится? - спросил речной доктор.
- Не знаю, - ответил рыболов.
Он вытащил свою удочку из воды. На конце верёвки был согнутый
гвоздик. Без всякой приманки.
- Так ты ничего не поймаешь, - сказал Гарик. - Где червяк?
Мальчик снова опустил верёвку в воду и замер, глядя в воду.
- Чудак, - удивился Гарик. - Откуда здесь быть рыбе?
- Правильно. - согласился речной доктор. - Рыбы здесь нет. Но
обязательно должна быть.
Из сумки он вынул банку, в ней было много мальков.
Опрокинул банку, и мальки серебряными стрелками разбежались в
разные стороны.
- Вот здорово! - обрадовался Гарик - К будущему году рыбки
подрастут, а этот рыболов как раз червяка выкопает.
- Так долго ждать не надо, - сказал речной доктор. - Смотри.
Мальки уже подросли. Одни из них обкусывали стебли водорослей,
другие закапывались в тину на дне.
- Как всё у вас быстро получается, - удивилась Ксюша.
- Надо спешить, - сказал речной доктор.
- Эй! - раздался крик.
Они обернулись. Мальчик с палкой-удочкой прыгал на берегу, а на
конце верёвки блестела серебряная рыбка.
- Ой-ой-ой! - закричал мальчик и, размахивая палкой, побежал
прочь. Он сам не верил в своё счастье.
Речной доктор рассмеялся.
- А вам не жалко рыбу? - спросила Ксюша. - Я думала, что вы всё
охраняете.
- Если человек поймает рыбку, ничего страшного для реки нет, -
объяснил речной доктор. - Я не выношу рыболовов с сетями, динамитом и
другими варварскими приспособлениями.
Они пошли дальше по берегу ручья.
Некоторые из рыбок, уже подросшие, плыли рядом с ними.
Через полчаса ручеёк слился с другим, который вытекал из чащи.
Только наш ручей был чистым, а влившийся в него - мутным.
- Друзья мои, - попросил речной доктор. - подождите меня здесь. Я
скоро вернусь. Только никуда не уходите.
Ребята согласились. Они решили отдохнуть на берегу под ивой, а
собаки сели вокруг, словно их охраняли.
Солнце пригревало, и Ксюша незаметно для себя задремала.
Проснулась она от весёлого голоса речного доктора.
- Подъём! - крикнул он. - Всё в порядке.
Ксюша и Гарик посмотрели на ручейки. Они были совершенно чистыми.
- А что там было? - спросила Ксюша.
- Пустяки, - ответил речной доктор. - Совсем пустяки по сравнению
с тем, что нам предстоит.
Он пошёл вперёд, и Ксюша так никогда и не узнала, что доктор
делал в лесу.
А что предстояло, друзья речного доктора не знали и знать не
хотели. Они были твердо уверены, что речной доктор всё может.
Постепенно ручей превратился в речку. А лес вокруг стал густым и
диким.
- Надо искупаться. - обрадовался Гарик.
- Сейчас будет широкое место, - сказал речной доктор. - Тут
должны жить бобры. Если они не будут возражать, искупаемся возле их
плотины.
Но, к сожалению, искупаться не пришлось. Кто-то разрушил бобровую
плотину, и вода утекла через прорыв. Речной доктор огорчился.
- Кому это понадобилось? - спросил он сам у, себя. Потом тихо
свистнул и прислушался.
Никто не ответил на свист.
- Вы бобров зовёте? - спросил Гарик.
- Их здесь нет, - ответил доктор.
Рыжая собака вдруг начала бегать по берегу у плотины, вынюхивать
что-то на земле, подняла голову и тявкнула.
Вторая подбежала к ней, и обе поспешили вдоль берега.
- Пошли! - позвал Гарик.
Собаки уводили людей всё дальше от реки.
- Какие странные бобры, - прошептала Ксюша, - я и не знала, что
они уходят так далеко от воды.
- Если твой дом разрушили, то надо искать другую речку, - сказал
Гарик.
Впереди послышались голоса.
Собаки выбежали на прогалину.
Там была старая вырубка, стояли толстые пни, между ними росла
высокая трава. На пнях сидели люди и мирно беседовали, передавая друг
другу бутылку. Их было трое. Они были очень довольны собой. И ясно
почему: на четвёртом пне лежали два убитых бобра.
- Ой! - воскликнула Ксюша. - Убили!
Браконьеры обернулись, хотели вскочить, бежать. Но сообразили,
что против них только молодой человек и двое детей.
- Валяйте отсюда, - сказал толстый браконьер, Он протянул руку к
ружью, прислонённому к тонкой ёлочке.
Ксюша и Гарик замерли, глядя на речного доктора. А спутники
толстяка, молодые парни, громко засмеялись.
- Вы преступники, - спокойно сказал речной доктор. - Отдайте мне
бобров и уходите из леса.. Я не хочу вас больше видеть.
Браконьеры покатились от смеха.
- Во даёт! - закричал самый молодой из них и присосавшись к
бутылке, запрокинул голову.
- Если хочешь жить, - посоветовал толстый браконьер, взяв ружьё и
делая шаг к речному доктору, - то сейчас отсюда у бежишь и детишек
возьмёшь. И обо всём забудешь.
- А если не убегу? - спросил речной доктор.
- Тогда твои детишки останутся сиротками, - ответил толстяк, его
спутники расхохотались ещё сильнее.
- Вы мне противны, - сказал речной доктор. И спокойно пошёл к
толстому браконьеру.
- Назад! - закричал тот, но сам отступил.
- Учтите, - сказал речной доктор, - я вас всех запомнил.
- Убью! - заревел медведем толстяк.
- Погоди, - остановил его молодой друг. - Я его без пули проучу
так, что забудет, как в лес ходить.
Он поднял с земли тяжёлый сук и двинулся к речному доктору.
Обе собаки, рыча, кинулись на него.
Сук засвистел в воздухе.
Одна из собак увернулась, а вторая не успела, с жалким визгом
взлетела вверх и упала возле пня. А молодой браконьер, продолжая
размахивать суком, уже подошёл к речному доктору. Ещё мгновение - и
ударит!
- Беги! - крикнул Гарик.
Но речной доктор никуда не убежал. Движения его были такими
быстрыми, что никто и не увидел, как он сумел выхватить сук у
браконьера, перехватить его руку и так рвануть, что браконьер
перевернулся, ноги его мелькнули в воздухе.
Второй молодой браконьер как стоял с бутылкой в руке, так и
остался стоять, а толстяк бормотал:
- Сейчас стрельну! Вот сейчас стрельну!
- Ты не стрельнешь, - сказал речной доктор. - Потому что ты
мерзавец, а все мерзавцы трусы. Ты думал, что втроём вы побьёте и
выгоните нас, поэтому и махал ружьём. Теперь ты уже думаешь, как бы
убежать, но сохранить добычу. А ну, отдавай ружьё!
- Стрельну! - повторил толстяк, отступая.
Но речной доктор шёл к нему, протянув вперёд руку.
И тогда толстяк, больше от страха, чем от злости, всё же
выстрелил.
Выстрел был оглушительным. Речной доктор пошатнулся.
Молодой браконьер кинул в сторону бутылку и бросился бежать.
Толстяк стоял и смотрел на ружьё. Но это продолжалось не больше
секунды. Речной доктор прыгнул вперёд, выхватил ружьё из руки
браконьера и, взяв за ствол, так ударил прикладом о пень, что ружьё
разлетелось на куски. Толстяк силился что-то сказать, но связных слов
у него не получалось. Только - а-а, а-бы, бы-вы...
- Ой! - Закричала Ксюша.
Она увидела, что речной доктор поднял руку к груди и по белой
рубашке расплывается пятно крови. Кровь сочится между пальцами.
- Ты его убил! - закричала Ксюша. И от злости к этому толстому
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг