- Извините, - сказала она. - Я очень виновата, но вы же понимаете...
- Понимаю. Как же я могу сердиться? Мне только грустно, что я чужой.
- Не надо. Вы ведь не виноваты.
- Знаете, когда я сегодня упал, ко мне подбежали ребята. И оставались
рядом, пока не пришел доктор.
- А как же иначе?
К нам подошел ее отец.
- Спасибо, что вы пришли, - сказал он. - Захватите, пожалуйста, с собой
Лину. Мы тут без нее справимся. Профессор уверил меня, что операция
пройдет удачно.
- Я останусь, отец, - сказала Лина.
- Как знаешь.
- Поймите, - сказала Лина, когда отец отошел. - Очень трудно было бы
объяснить все с самого начала. Для нас это так же естественно, как есть,
пить, спать. Детей учат этому с первых дней жизни.
- Это всегда так было?
- Нет. Мы научились этому несколько поколений назад. Но потенциально
это было всегда. Может, и в вас тоже, скрытое в глубине мозга. Даже
странно думать, что другие миры лишены этого. Ведь в каждом разумном
существе живет желание обладать такой способностью. Неужели нет?
- Да, - сказал я. - Если рядом с тобой человеку плохо. Особенно если
плохо близкому человеку. Хочется разделить боль.
- И не только боль, - возразила Лина. - Радость тоже. А помнишь первый
день? Когда ты прилетел? Ты себя гадко чувствовал. Отец мало чем мог тебе
помочь - основной груз бабушкиной боли падает на него, он сын. Даже
встречая тебя на космодроме, он должен был помогать бабушке. А это тем
труднее, чем дальше ты от человека, которому помогаешь. А тебе показалось,
что отец невежлив. Правда?
- Не совсем, но...
- А ведь ему пришлось еще взять на себя и твою дурноту. Ты гость. И у
тебя болела голова.
- Жутко болела.
- Я просто удивляюсь, как отец доехал до дома. И он сразу сменил меня у
бабушкиной постели. Я увидела тебя в окно, и ты мне понравился. Я
оставалась с тобой весь день, и весь день из-за тебя у меня разламывалась
голова.
- Прости, - сказал я. - Я же не знал.
Я подумал, что именно сейчас, в больнице, мы незаметно перешли на "ты".
Наверно, следовало бы сделать это раньше.
- Прости, - повторил я.
- Но ведь так даже лучше. Представляю, как бы ты расстроился, узнав об
этом.
- Я бы уехал.
- Я знаю. Хорошо, что ты не уехал. А теперь иди. Я вернусь утром. И
постучу к тебе в дверь. Мы договорим.
Я вновь миновал длинный коридор больницы, где сидели родственники и
друзья тех, кому плохо. Они пришли сюда, чтобы разделить боль других
людей. И не было никакой телепатии. Просто люди знали, что нужны друг
другу.
Я добрел до дому пешком. Чуть побаливала нога, но я старался не думать
о боли. Иногда она возникала и пыталась овладеть мною. И тот из прохожих,
кто оказывался ко мне ближе всех, оглядывался, смотрел на меня, и мне
сразу становилось легче. Но я прибавлял шагу, чтобы не утруждать людей.
Мне встретились молодые женщины. Они несли по большой охапке цветов. Они
смеялись, болтая о чем-то веселом. Они увидели мою постную физиономию и
наградили меня своей радостью. Чужая радость обдала меня душистыми свежими
брызгами. Старик, сидевший на лавочке опершись о трость, подарил мне
спокойствие. Так бывало со мной и раньше, но я не замечал связи между
своими ощущениями и другими людьми.
Им и труднее и легче жить, чем нам. Они могут дарить и принимать дары,
вернее - должны. Ни один из них не может отгородиться от людей потому, что
если мы видим человеческие слезы, то они чувствуют их. А ведь зрение куда
менее совершенно.
В тот день я стал завистником. Я завидую им и даже порой чувствую к ним
нечто вроде неприязни. Я всегда буду чужим для них, как нищий среди щедрых
богачей. Я могу принимать дары, но не способен дарить сам.
Когда настал срок, я улетел на Землю. На космодром меня провожала
только Лина. С остальными я простился в городе. Так было уговорено
заранее.
- Я хотела бы улететь с тобой на Землю, - сказала Лина.
- Нет, - сказал я. - Ты же знаешь. На Земле тебе будет слишком трудно.
Ты же не сможешь делить только мою радость и только мою боль.
- Не смогу, - согласилась Лина. - Ты прав. И это очень печально.
- А я не смогу жить с тобой, понимая, как ты одинока, и не в силах
прийти к тебе на помощь, если моя помощь станет тебе нужна.
- Но, может, ты все-таки останешься с нами? Здесь? Со мной? - В голосе
ее не было уверенности.
- Ты вспомни, - сказал я, - тот день, когда твоей бабушке сделали
операцию, я пришел к вам, но я был слепым между зрячими. Я не смогу
остаться.
Это все уже было сказано и вчера и позавчера. Мы лишь повторяли диалог,
зная, чем он закончится, но мы не могли не повторить его, потому что
оставалась нелепая надежда, будто можно найти какой-то компромисс, что-то
придумать, и тогда не будет нужды расставаться.
А когда я уже стоял у трапа, Лина подошла ко мне совсем близко, так что
я видел черные точки в ее серебряных глазах, и сказала:
- Запомни, каково мне сейчас.
И к моей тоске прибавилась ее тоска, и стало темно, и я схватился за ее
руку, чтобы не упасть. Но никто из проходивших мимо пассажиров не помог
мне, не разделил со мною эту тоску, потому что в жизни есть моменты, когда
надо удержаться от того, чтобы прийти на помощь.
Потом был путь, перегрузки и тряска. Пересадки в неуютных, пахнущих
металлом и разогретым пластиком грузовых портах, безликие гостиницы и
пресные завтраки у блестящих одинаковых стоек буфетов. Но я был совершенно
здоров и чувствовал себя отлично. Я знал, почему - там, далеко, Лина сидит
в своей комнате на втором этаже и сжимает ладонями голову - так больно и
дурно ей. И я был сердит на нее, я старался убедить ее - забудь обо мне,
глупая, милая, не отнимай у меня эту боль...
Мне так хочется вернуться туда, но я никогда не смогу этого сделать.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 21.11.2001 15:24
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг