землей. Что все живы, мы знаем это наверняка, но тот, один человек,
который выбрался наверх, болен и не может показать путь к остальным. Он в
больнице. Я работаю в той больнице, и он просил отвезти бальзам.
Старик слушал молча, не перебивая. Он закрыл глаза и был неподвижен,
даже, казалось, не дышал.
- Я знаю вход, через который они пошли вниз, - сказал он, когда я
кончил рассказ. - Много лет назад люди искали горный бальзам, но потом они
потеряли дорогу, забыли. А как далеко они прошли в этом году? В каком
месте их покинул Бесо?
И я представил себе пещеру так, как она была нанесена на плане у
Теймура. Я хорошо помнил план, обведенные тушью участки, обследованные в
прошлом году, карандашные извивы ходов этого года и пунктирные линии
будущих разведок.
Обвал застал их на базе, в зале, где стояла рация. Это в четырех
километрах от главного входа. Он задел часть зала, там было оборудование.
И когда они нашли фонарь и осмотрели завал, то оказалось, что пробиться к
выходу не удастся.
- Ты говоришь, что люди не пострадали?
- Доктор сломал руку, и еще одна женщина сильно ушиблась.
- Я всегда говорил Резо, что нельзя брать женщин под землю.
- А остальные отделались легко. И тогда все перебрались в соседний зал,
а Теймур послал Бесо и еще одного человека искать путь наверх. Им дали
фонарь, и они пошли.
- В каком направлении?
Я попытался вспомнить. Я представил себе этот ход, сужающийся до
размеров кроличьей норы, когда приходится вжиматься в породу и не знаешь,
расширится ли он когда-нибудь или придется ползти назад.
- Он шел на восток.
- И далеко они прошли?
- Нет. Они вернулись за аквалангом. Это...
- Я знаю, что такое акваланг.
- Ход расширился. Там был еще один зал, но выход из него был под водой.
- И дальше Бесо пошел один?
- Да. У них оставался один акваланг, притом они все равно не могли
протащить доктора и ту женщину. А Бесо скалолаз. И он худой. И все
надеялись на него.
- А что сказал Резо, когда они прощались?
- Резо сказал, чтобы он обязательно нашел вас и отдал пакет с
бальзамом, когда выйдет. Он объяснил, как найти ваш дом.
- Почему ты сказал мне, что тебя зовут Гиви и ты работаешь в больнице?
Ты ведь там был? И ты вышел наверх?
- Я клянусь вам, что сказал правду. Бесо лежит в больнице.
- Ты кажешься мне хорошим человеком, но ты все время почему-то
обращаешься ко лжи. Если ты Бесо, то почему ты поехал сюда, а не привел
людей к тому месту и не показал им путь? Если ты Гиви, то как же Бесо
вспомнил, что было под землей, и не сказал, где он вышел наверх?
- Он плохо чувствует себя. Он забыл.
Старик вздохнул. Он устал со мной бороться.
- Если пройти от деревни вверх по ущелью три километра, - сказал он, -
там есть щель в земле. Я сам туда не спускался. Но я думаю, что, если
идти, как ты сказал, можно приблизиться к людям. Скажи, сколько Бесо шел?
- Его нашли на дороге поздно вечером. Часов в десять.
- Где?
Я сказал где.
- Нет, это далеко от того места, но все-таки можно попробовать. Я пошлю
с тобой Георгия. Он ловкий парень и знает те места.
За дверью зашуршали шаги, скрипнули доски веранды. Старик чуть
улыбнулся.
- Она уже побежала, - сказал он. - Она слушала за дверью.
"Я вынырнул из ледяного потока. Я боялся, что у меня остановится
сердце. Ведь у меня не было резинового костюма, только акваланг. Костюм
остался в завале. Я снял акваланг и несколько раз подпрыгнул, чтобы
согреться. Воздух казался теплым после воды, но это была обманчивая
теплота. Каково им там, в пещере, без фонаря. Когда я уходил, они пели
песню. В четыре голоса. Красиво пели. Ничего, выберусь наверх - отогреюсь.
Я проверил компас, не попала ли вода. Нет, все нормально. Я выбрал ход,
который вел выше других к востоку..."
Доски веранды заскрипели резко и часто. В дверях стоял невысокий
паренек в армейских брюках и синей рубашке.
- Вы меня звали, дядя Баграт?
- Доброе утро, Гоги. Мне нужна твоя помощь. Проснись.
Гоги протер заспанные глаза.
- Ты можешь провести нашего гостя к трещине в верхнем ущелье?
- Сейчас?
- Очень спешное дело. Он тебе объяснит по дороге. Возьмите веревку и
крючья. Там, под землей, люди. Надо им помочь.
Он не сказал, что среди них его сын.
- Конечно, дядя Баграт.
- И возьмите лепешек и воды. Может, вам придется идти долго.
Я думал о том, что мне, Гиви, мысль о том, чтобы спуститься в
какую-нибудь темную, холодную пещеру даже ради спелеологов, была бы
ужасна. Бесо этого не боялся. Я тоже этого не боялся.
- Я буду ждать, - сказал старик.
Старушка стояла на веранде. Она протянула мне моток крепкой веревки и
хурджин с лепешками и бутылью. Она перекрестила меня и оставалась на
веранде, пока мы не скрылись из глаз. Щенок проводил нас до калитки и
вежливо тявкнул на прощанье.
- Почта открыта? - спросил я.
- А что вам нужно? - спросил Гоги. Он был ниже меня на голову, но шагал
широко, стараясь попасть мне в ногу.
- Телефон.
- Почта закрыта, а телефон есть у Левана. Вот его дом.
- Мы их не разбудим?
- Все уже встали.
Георгий обогнал меня. Когда я вошел в комнату, хозяин дома, в пиджаке
поверх майки, коротко поздоровался со мной, показал на телефон и сразу
вышел из комнаты. Георгий взял у меня веревку, хурджин и тоже вышел,
сказав: "Через восемь набирайте".
Я позвонил в институт. Вниз, в справочное. Там не отвечали. Я совсем
забыл, что еще нет семи, а город просыпается куда позже, чем Мокви. Я
позвонил наверх, в ординаторскую. Вряд ли наши ушли, тем более после моего
таинственного исчезновения.
Трубку подняли сразу. Это была Нателла. Я спросил басом: "Как состояние
больного Бесо Гурамишвили?"
- А кто говорит? - спросила Нателла.
- Его дядя.
Я боялся, что, если она меня узнает, начнутся расспросы.
- Бесо немного лучше, но он еще без сознания. Это не ты, Гиви?
Нателла была не уверена. Она спросила, словно извинялась. Мне стало
жалко ее.
- Да, это я. Но мне сейчас некогда. Я потом позвоню.
Я сразу повесил трубку.
Георгий с Леваном ждали меня.
- Он пойдет с нами, - сказал Георгий.
Мы поспешили к горам. Свернули с дороги и начали подниматься по тропе.
Мои спутники шли быстро. Солнце начало пригревать. Я чувствовал, как
бьется у меня сердце. Выдержу как-нибудь, ничего со мной не случится. Это
от малоподвижной жизни. Надо по утрам делать гимнастику.
"...Я поднялся и заставил себя опереться на локти. Там, откуда я только
что свалился, горела вечерняя звезда. Она уместилась точно в центре
отверстия, и, хотя я знал, что вряд ли теперь доберусь до него, звезда
была чем-то надежным, принадлежащим к светлому и сухому верхнему миру. Я
сел. Было трудно дышать. Нет, не трудно, невозможно дышать. Надо было лечь
и заснуть. Сколько часов я пробирался сюда? Десять, сто? Наверно, я на
несколько минут потерял сознание, потому что, когда я снова открыл глаза,
звезда сместилась к краю отверстия. Я стянул с себя куртку. Она мне только
мешала. Сейчас я передохну и начну все снова..."
- Еще минут пять осталось, - сказал Георгий, - и будет та щель.
Далеко внизу, поблескивая под солнцем, вилась дорога. Где-то там и
нашли Бесо...
"Нет, меня нашли дальше. Я лежал на земле. Было холодно. Был поздний
вечер, я не мог поднять головы, чтобы посмотреть на ту звезду и сказать ей
спасибо. Дорога была совсем рядом. Проехала машина, но у меня не было
голоса, чтобы крикнуть. У меня ничего не было. Я попытался сползти по
откосу вниз. Рука не послушалась меня, запуталась в свитере, свитер был
мокрым то ли от воды, то ли от моей крови. Я знал, что кровь течет из
виска, но мне нечем было ее остановить. Я знал, что сползу по осыпи дороги
и меня заметят. И по моему следу на осыпи найдут отверстие в горе. На
другой стороне дороги, чуть наискосок, стоит дерево с двумя вершинами. Я
лягу вдоль осыпи и покачусь вниз, как бревно. Только бы не потерять пакет
Резо. Ни в коем случае не потерять... Там бальзам для его отца... В
деревне Мокви, крайний дом, и там он меня ждет. Я покатился вниз по осыпи,
а камни высовывались из нее и били меня, как кулаками..."
- Стойте, - сказал я.
- Устали? - спросил Георгий.
- Вы знаете эти места? Там, внизу, у дороги, есть большое дерево с
двумя вершинами...
Они задумались.
- Может, у поворота?
- Нет. Там два дерева... А знаешь, у...
- Конечно, оно там.
- Слушайте тогда. Георгий, беги быстрее обратно в деревню и звони по
телефону, который я тебе дам. Пускай они берут машину и едут туда, где
нашли Бесо Гурамишвили. Понял? Но не к тому самому месту, а к дереву с
двойной вершиной. Там серпентина, и он скатился на один виток дороги ниже,
поэтому они не нашли выход. Ясно? А вы, Леван, ведите меня туда, только не
бегом, я очень устал.
- Ничего, - сказал Леван. - Это под горку. А кто скатился на виток
ниже?
- Я же сказал - Бесо.
- А почему вы раньше об этом не знали?
Тут бы мне ответить колкостью. Все равно же человек ничего не поймет.
Но я поспешил ответить в лучших традициях Бесо, серьезно и по мере сил
обстоятельно.
- Я не мог раньше вспомнить. Это был, очевидно, второй слой памяти.
Сверху осталось то, что беспокоило Бесо в последнюю минуту перед тем, как
он потерял сознание. И я вспомнил о старике Баграте.
- Вы вспомнили?
- Хорошо, считайте, что мы вместе вспомнили.
Скорей бы рассеялось наваждение. Бесо влиял на меня положительно. Если
так пойдет дело, скоро я стану хорошим и меня все станут любить. Нателла
будет счастлива, Давид будет счастлив...
Мы спускались по узкой тропинке к дороге, которая казалась тонкой
извилистой речкой, потому что от нее отражались лучи утреннего солнца.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.11.2001 17:03
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг