- Не думаю, - вздохнул Полянов.
- У Грисмана начисто отсутствует чувство юмора, - сказал я. - От него
даже жена ушла.
Мой аргумент произвел на доцента впечатление.
- Жена, говорите... - сказал он. - А фотографии очень убедительны. Я на
своем веку видел миллионы отпечатков, и весь мой опыт говорит, что это не
подделка, не мистификация.
Доцент отложил фотографии и встал.
- У меня и пленка с собой, - сказал Полянов и тоже грузно поднялся из
кресла.
- Какие приняты меры? - спросил Ганковский.
- Мы приехали к вам, - сказал Полянов.
- И все?
- Как только вы выскажетесь, мы примем меры, - сказал Ник-Ник.
- Можете воспользоваться моим телефоном, - сказал доцент.
...И Полянов воспользовался. Он не слезал с телефона в течение часа. Он
связался с Парыком, он добился того, чтобы Грисмана, мирно отдыхающего в
гостинице, вытащили из постели и привели к телефону, он истратил кучу
денег на этот телефонный звонок. И своего добился.
Доцент нервно ходил по кабинету и время от времени снова принимался
рассматривать фотографии.
- Невероятно, - бормотал он, доставая с полок толстые фолианты с
изображениями чудовищных скелетов и сверяя относительные размеры шей и ног
чудовищ.
- Есть Грисман, - сказал тут Полянов. - Это ты, Миша? - кричал он в
трубку. - Полянов говорит. Ты мне скажи - снимки твои не липа? Нет,
говоришь? Сам видел? Сам? Повтори! Так. Ты знаешь, что ты диплодокуса
нашел? Живого. Далеко они отсюда? То-то я и говорю: диплодокуса,
ди-пло-дока. Раньше не слыхал? Учиться надо! Так ты повтори: видел своими
глазами?
Полянов подмигнул нам и сказал:
- Видел. Не врет.
Он повернулся к трубке и продолжал:
- Что? Нет, это не тебе, я тут товарищам из университета говорил. Так
вот, далеко они от города живут? Ага. Километров сто, говоришь? А дорога
туда есть? Сколько без дороги? Пятьдесят? Теперь слушай. Сейчас этим делом
займутся ученые. Так что тебе там на месте помогут. С транспортом, с
загонщиками... Понял?
- Пусть ничего не предпринимает. Завтра туда вылетим и я, и мои
коллеги, - вмешался Ганковский. На него смотреть было страшно.
- Все ясно. Так ничего особенно не предпринимай. Без авантюр. Увидишь -
наблюдай. Сам, говоришь? Ни в коем случае. А так как знаешь. Чтоб камеры
из рук не выпускать. Каждый кадр на вес золота. Все. Жди дальнейших
указаний.
Полянов передал трубку взволнованному доценту, а сам, переводя дух,
уселся рядом со мной и прошептал:
- Ты видел, как я ему не то чтобы запретил организовать охоту, а только
для порядка. Если наш человек первого диплодокуса поймает... Если Грисман
сам обеспечит - готова сенсация в лучшем смысле этого слова. А с доцентом
туда ты сам полетишь.
- Они отправят Грисмана к болотам сегодня же. У них вертолет есть, -
сказал доцент, повесив трубку. - Невероятно. Ведь всего сто километров от
районного центра, и охотники там бывали. Геологи. И хоть бы кто сообщил.
- Так как же: все динозавры вымерли, а эти диплодокусы остались? -
спросил не без коварства Полянов.
- Не знаю, не беру на себя смелости ответить, - сказал доцент, снова
снимая телефонную трубку. Он принялся звонить на кафедру.
- Может, они закапываются на зиму? Ведь морозы там.
- Чепуха, - ответил доцент.
На следующий день мы не улетели на Саяны. Была нелетная погода. Как
нарочно. До этого две недели была летная. А когда срочно лететь, так
нелетная. Мы полдня провели на аэродроме, надеясь на метеорологов, но те
ничего сделать с погодой не смогли.
Время от времени репродуктор в зале ожидания неожиданно прокашливался и
звал пассажиров лететь в Тюмень, Красноярск или Читу. В Парык он никого не
звал. Журналисты и кандидаты наук быстро привыкли друг к другу и к залу
ожидания, отгородили креслами самый уютный угол и время от времени уходили
небольшими группами в буфет.
Нет ничего удивительного в том, что восемьдесят процентов разговоров в
нашем углу касались динозавров и подобных им таинственных причуд природы.
- Я недавно читал, товарищи, - сказал кто-то, - что в Африку
отправилась экспедиция за чудовищем, которое обитает неподалеку от озера
Виктория. Местные жители его боятся.
- Не исключено, - поддержал рассказчика один из кандидатов наук. - В
конце концов мы не все знаем о нашей старушке Земле. Существует масса
неисследованных областей, куда и не ступала нога человека. Почему бы не
подтвердиться хотя бы части сведений о морских змеях, озерных змеях и так
далее.
- Но, говорят, лабынкырское чудо оказалось мифом?
- Ну, на Лабынкыре чудовищу прокормиться нечем. И на Лох-Нессе тоже.
Хотя океаны могут скрывать в себе...
- Но ведь Парык-то не океан, - прозвучал чей-то трезвый голос.
Я оставил спорящих и отошел к телефону, чтобы позвонить Ник-Нику.
Новостей от Грисмана не было.
Вернулся в редакцию я под вечер, когда стало ясно, что улететь раньше
завтрашнего утра не придется. Полянов стоял с телефонной трубкой в руке и
молчал. Зато все вокруг говорили не переставая. У Полянова одно ухо было
малиновым от неоднократно прижимаемой к нему телефонной трубки, он
осунулся, но вид у него был победоносный. Я понял, что случилось нечто
важное.
- Сейчас говорил с Грисманом, - сказал он.
- Он вернулся?
- Почти. Они поймали ящера.
- Живьем?
- Живьем. Сейчас заказываю спецплатформу.
- А кормить его чем?
- Ученые сообразят. Так что отлет отменяется. Потом полетишь. Сам
понимаешь.
И Полянов набрал номер телефона Ганковского, чтобы сообщить ему о
первом подвиге Грисмана.
Все мы очень беспокоились, как диплодок перенесет столь длительное
путешествие, как его доставят к железной дороге, как... как... как... Наш
карикатурист уже подготовил к номеру карикатуру - поезд из одних платформ,
а с последней свешивается на рельсы хвост чудовищного динозавра.
А утром, когда я, невыспавшийся и загнанный непрерывными звонками,
совещаниями и поездками, вошел в редакцию, меня поразила тишина и пустота
в коридоре.
Я посмотрел на часы. Девять. Вроде все должны быть на местах, вернее,
должны метаться по коридорам и обсуждать нашу сенсацию. Но никто не
метался. Я заглянул в кабинет к Ник-Нику. Кабинет был пуст. Брошенная
второпях телефонная трубка тихо раскачивалась у самого пола. Я положил ее
на рычаг. Телефон немедленно зазвенел.
- Какие новости от Грисмана? - спросил незнакомый голос.
- Не знаю, - сказал я. - Позвоните через полчаса.
Тяжелое предчувствие тревожило меня. Я вышел в коридор и прислушался.
Со стороны зала, где обычно проводятся собрания, вечера и шахматные
турниры, раздался взрыв голосов. Снова все смолкло.
Я побежал туда.
Там были все члены редакции и половина сотрудников университета. Я
заглянул через головы стоявших в дверях.
На сцене стоял Полянов. Рядом с ним Грисман, обросший свежей, недельной
давности бородкой. Между ними стул. На стуле находилось нечто вроде
громадной, метра в полтора, стеклянной банки, видимо, взятой в какой-то
химической лаборатории. В банке сидел, свернувшись кольцом, динозавр.
Самый настоящий динозавр, сантиметров тридцать в длину.
- ...И, несмотря на некоторое разочарование, которое испытали вы,
товарищи, - заканчивал свою речь Полянов, - наука сегодня может сказать,
что она сделала шаг вперед. Динозавры не окончательно вымерли. В болоте
Парык сохранился и приспособился один из видов ископаемых чудовищ. Правда,
он, сами, товарищи, можете убедиться при внимательном рассмотрении
представленного объекта, сильно измельчал за последующие геологические
эпохи.
Полянов не казался разочарованным. Если появление Грисмана с банкой и
опечалило его, он уже успел взять себя в руки и извлекал максимум из того,
что произошло. Лучше маленький динозавр, чем никакого динозавра.
Доцент Ганковский тянул шею, не мог дождаться счастливой минуты, когда
сможет вцепиться в живое ископаемое.
Только мне почему-то стало грустно. Я поверил Грисману, я ждал
появления платформы, с которой свисает хвост чудовища.
- А я-то сначала подумал, что такая ящерица уже науке известна, -
сказал тут Грисман. Он переминался с ноги на ногу и почесывал молодую
бородку. Фотокорреспонденту явно было не по себе под вспышками
коллег-фотографов, под взглядами ученых и журналистов. Он говорил
виновато, как человек, случайно дернувший тормозной кран и остановивший
поезд. Грисман судорожно вздохнул и закончил: - На всякий случай пленку
послал. А тут мне Николай Николаич звонит и говорит: проследи и, если что,
поймай. Ну и поймал, тем более мне помогли транспортом и посудой.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 21.11.2001 15:30
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг