сильными и пряными. Лес ночью казался куда больше и дремучее, чем при
дневном свете, и идти пришлось медленно, чтобы не напороться на сук и не
споткнуться о корень.
Когда они вышли к реке, луна еще светила, но облака неслись совсем
близко от нее, иногда совсем закрывая.
- Эй! - крикнула Юлька, подойдя к воде. - Это я, выходите!
- Ты что думаешь, они под землю от милиционеров прятались?
- Придется плыть, - сказала Юлька. Она разулась, попробовала воду. Вода
была теплая, парная, так бывает перед дождем...
И вдруг Юлька услышала, как плещет весло.
Она посмотрела вверх по течению.
В дорожке лунного света плыла лодка. На корме сидел, свернувшись,
огромный питон, а греб тигр, сидя по-человечески. И хоть Юлька отлично
знала, что тигр - это не тигр, хоть она и страшно обрадовалась, что видит
вновь пришельцев, от такого зрелища она рассмеялась и долго не могла
остановиться.
Транкверри-транковерри лихо врезался носом лодки в берег, питон
радостно покачал треугольной головой.
- Мы уж не надеялись вас еще раз увидеть! - сообщил он.
- Мы тоже, - сказал Фима.
- Как же вы смогли спрятаться? - спросила Юлька.
- Спасибо нашему другу, - ответил питон. - Он своими предупредительными
криками насторожил нас, и мы уплыли с острова на лодке, так как остров стал
для нас как тюрьма. Мы прятались на том берегу.
- Да, - сказал Фима, польщенный тем, что именно он спас пришельцев, -
лучше бы вас сделали муравьями. Или кротами.
- И нас бы съел любой, кто хочет, - проворчал тигр.
Юлька сказала:
- Сначала пускай Фима перевезет на дальний берег тигра. А мы подождем
здесь. Только скорее.
- Есть, капитан, - ответил Фима, который понял, что в лагерь вернуться
уже не удастся.
Когда лодка с тигром и Фимой отплыла, Юлька сказала питону:
- Мы убежали из лагеря для того, чтобы перевезти вас в Москву.
- Мы благодарны вам, - сказал питон растроганно. - Вы не знали нас, вы
изъявили чувство помощи, Я понятно говорю?
- Не обращайте внимания, - сказала Юлька. - А вот и Фима Скорее!
На том берегу реки они оставили лодку и прошли узкой дорожкой до шоссе.
Было уже совсем поздно, редкие машины появлялись из-за дальнего поворота
глазами огней и пролетали мимо. Тигр ежился, ему было холодно. Поднялся
ветер.
- Останавливать будем грузовик, - сказала Юлька.
- Ясно, что не "Жигуленок", - съехидничал Фима.
Начал накрапывать дождь.
- Мы вам доверяем, - сказал питон, словно хотел убедить себя в этом.
- Нам нечего терять, - ответил тигр, который сидел в кювете, чтобы его
случайно не осветило фарами.
При виде машины, идущей в сторону Москвы, Юлька поднимала руку, Фима
стоял рядом и чуть сзади. И им повезло: рядом остановился грузовик. Фургон.
И пустой. И шофер согласился довезти до Москвы. И согласился, чтобы Юлька
ехала в кабине, а Фима в кузове. И даже сам не стал вылезать из кабины, пока
Фима и звери устроились под брезентом, и всю дорогу до Москвы пел песни, и
подвез их к самому дому, и даже денег не взял за то, что подвез, - бывает
такое везение!
8. БАБУШКА, Я НЕ ОДНА!
Грузовик остановился у арки, ведущей во двор дома, где жила Юлька.
Юлька не спешила выйти. Она очень долго благодарила шофера, пока не
почувствовала, как машина вздрогнула освобождаясь от веса, - это выпрыгнули
звери и Фима.
Фима спешил домой: он хотел спать. А Юльке предстояло встретиться с
бабушкой.
Она поднялась на третий этаж. Звери шли тихо, стеснялись, понимали, что
момент наступает ответственный, их тоже мучила неизвестность, Юлька
позвонила в квартиру, сделав знак пришельцам, чтобы пока спрятались.
Бабушка долго не открывала
- Юля?! Ты ведь должна была послезавтра приехать. Что случилось? Ты
почему приехала?
- Погоди, бабушка, - сказала Юлька. - Я не одна. Со мной мои друзья. Им
нужно переночевать. Только, пожалуйста, не пугайся и не сердись.
- Меня трудно испугать, - ответила бабушка. - Где же они? Вы что,
сбежали из лагеря?
- Заходите, - сказала Юлька пришельцам.
Она отступила в сторону, чтобы пришельцам было легче войти в дверь.
Сначала вошел тигр. Он задержался в дверях, поклонился бабушке и
сказал:
- Добрый вечер, извините за беспокойство.
Бабушка побледнела. Она стояла, опершись о палку, потому что еще зимой
сломала ногу и нога никак не могла как следует срастись. Потом бабушка
медленно оторвала палку от пола, словно хотела отогнать ею тигра, и тигр тут
же поджал хвост, сделал шаг назад и печально произнес:
- Ну вот, опять! То кочерга, то палка!..
Юлька быстро сказала:
- Бабушка, Транкверри-транковерри совсем не тот, кем он тебе кажется.
Он только внешне похож на тигра. Он прилетел к нам на Землю с другой
планеты.
- Похож? - растерянно спросила бабушка. - А тебе обязательно его домой
приводить?
- Совершенно обязательно. И ты должна нам помочь, потому что где же мне
спрятать человека, похожего на тигра, если каждая бабушка вроде тебя сразу
бросается на него с палкой?
- Юля, я ни на кого не кидаюсь, - ответила бабушка, - Но сегодня ты
приводишь домой тигра, а завтра притащишь удава...
В квартиру вполз питон, и бабушке стоило большого труда не упасть в
обморок.
- Только большая нужда заставили нас обратиться к вашей великодушной
помощи, - сказал питон. - Вы разрешите войти в комнату, чтобы объяснить вам
ситуацию?
- Да, пожалуйста, - сказала бабушка, - и постарайтесь рассказать все по
порядку...
Они рассказали... А потом бабушка позвонила в пионерлагерь, чтобы там
не волновались из-за того, что Юлька и Фима пропали, велела Юльке
приготовить чай. Пришельцы из вежливости послушали бабушкины рассказы о
прошлом. Потом космонавтам было предложено лечь слать в комнате Юлькиных
родителей.
Питон сказал Юльке шепотом:
- Твоя бабушка - достойный представитель космического братства. Хотя я
не представляю, как мы доберемся до Индии.
- Бабушка придумает, - ответила Юлька. - У нее богатый жизненный опыт.
9. СЕГОДНЯ И ЕЖЕДНЕВНО
Утром Юлька бессовестно проспала. Когда вскочила, то подумала, что
пропустила зарядку, потом увидела напротив знакомую картинку на стене и
сразу все вспомнила. Прислушалась. Из бабушкиной комнаты доносились тихие
голоса. Юлька на цыпочках добежала до двери и выглянула.
В бабушкиной комнате происходили чудеса. Тигр, сидя на полу, осторожно
трогал своими лапищами больное бабушкино колено, а питон, склонив к бабушке
плоскую голову, что-то бормотал на своем языке.
Увидев внучку, бабушка сказала:
- Не беспокойся, лишняя консультация не помешает. Ты же знаешь, что я
совершенно разуверилась в нашей районной поликлинике. Пойди приготовь пока
завтрак.
Юля поставила чайник и тут же вернулась в комнату. Скорость, с которой
бабушка привыкала к тому, что у нее в доме живут инопланетяне, была
удивительной. Юлька бабушку недооценивала.
- Убежден, что наш стимулянт вам не повредит, - сказал тигр. - Если вы,
конечно, не возражаете.
- А что это вы делаете? - спросила Юлька.
- Очень просто, - сказал питон. - Когда нас перестроили в эти земные
тела, то выдали аптечку. Мало ли что может случиться? Аптечка рассчитана
именно на земных жителей. В ней есть средства от ожогов, от переломов и от
насморка. Наш друг Транкверри-транковерри осмотрел Марию Михайловну и решил,
что наше средство ей не помешает.
Тигр провел лапой по собственному брюху, и оказалось, что там у него
есть карман, как у кенгуру, только закрытый на "молнию". Тигр запустил в
карман лапу, достал оттуда тюбик, выжал немного желтого снадобья себе на
ладонь и начал растирать больное колено.
- Горячо, - сказала бабушка.
- Это хорошо, - сказал питон.
Тигр кончил массаж, прикрыл бабушку пледом и отправился в ванную мыть
лапы, как будто всю жизнь прожил в доме Грибковых.
- Юля! - сказала бабушка. - А теперь дай мне телефон и записную книжку.
Юля принесла все, даже не забыла про очки.
- Спасибо, - сказала бабушка. - Я буду звонить, а ты пока возьми деньги
в шкатулке и отправляйся в магазин. Молока купишь четыре литра, пять
десятков яиц, хлеба - восемь батонов... Мы не одни. У нас гости. И я сегодня
с утра уже выяснила их вкусы. При всей их скромности они должны питаться...
Иди!
На обратном пути, с трудом волоча сумки, Юлька встретила Фиму, который
бродил возле ее дома, но не решался подняться в квартиру, потому что не
знал, как прошла встреча бабушки с пришельцами. Фима помог Юльке втащить
сумки наверх.
Бабушка еще не вставала. Юлька принесла ей кофе и спросила:
- Ты ничего не придумала?
- Не только думаю, но и делаю, - сказала бабушка.
Зазвонил телефон, и бабушка подняла трубку.
- Коля, ты? - Удивительно было, что бабушкины друзья называют ее Мусей,
а она их Колями и Алешами. - Ну и что? Ясновы, говоришь? И в Москве? Хорошо.
Я сама еще не хожу, но пошлю Юльку... Обязательно скажу зачем.
Бабушка положила трубку на рычаг.
- Ты в зоопарк звонила? - спросила Юлька.
- В зоопарке нет билетов в Индию, - ответила бабушка. - Я звонила в
цирк. Теперь слушай внимательно, раз в жизни постарайся сделать так, как
тебе говорят старшие. Сейчас ты едешь на Цветной бульвар. Там ты находишь
дрессировщиков Ясновых. У них сейчас репетиция.
Бабушка говорила военным голосом - она редко его употребляла. Но во
время войны бабушка была радисткой и даже прыгала с парашютом.
- Какая репетиция? - спросил Фима. - В цирке? Я сразу догадался. Эта
мысль пришла ко мне еще ночью. "Где бывают тигры?", - подумал я. И ответил
сам себе: "В цирке".
- И что? - спросила Юлька, которая еще ничего не поняла.
- Мы отдаем пришельцев в цирк, - сказала бабушка. - Они там поживут
спокойно, поработают как дрессированные звери. По-моему, все может
получиться. Но многое будет зависеть от тебя.
Бабушка уважала Юлькин ум и сообразительность и всегда старалась не
давать больше советов, чем необходимо. Так что через полчаса Юлька и Фима
были у старого цирка. Фима отыскал служебный вход, который никто не охранял,
и они оказались в пропахших особым, цирковым запахом помещениях, пробрались
к странно выглядевшей утренней рабочей арене как раз в тот момент, когда
рабочие ставили металлические загородки. Фима спросил у одного из рабочих:
- Ясновы здесь работают?
Рабочий, ничуть не удивившийся присутствию за кулисами чужого мальчика,
ответил:
- Для них ставим.
Задние ряды были совсем темными. Юлька с Фимой поднялись туда и стали
смотреть сверху, как репетируют дрессировщики.
Сначала на арену вышел пожилой мужчина в тренировочном костюме и подал
сигнал. По крытому проходу на арену бежали трусцой звери. Фима считал
зверей:
- Львов четыре, не так много... ага, тигр и пантера...
В круглую клетку, где звери лениво рассаживались по тумбам, вошла
молодая женщина, круглолицая и курносая. Она подходила к зверям и что-то им
говорила.
- Ты знаешь, я сейчас больше волнуюсь, чем на представлении, - сказала
Юлька.
- А ты не волнуйся, - услышала она голос сзади. Юлька обернулась. В
следующем ряду сидел паренек лет двенадцати с таким же круглым и курносым
лицом, как у дрессировщицы.
- Почему? - спросила Юлька осторожно.
- Верка зверей чувствует, - сказал парень. - Седьмым чувством. Отец
говорит, что со временем отдаст ей номер.
- А ты Яснов? - спросила Юлька.
- Вот именно. А ты чего сюда пришла? Директорская знакомая?
- Ничего подобного, - вмешался Фима. - У нас есть тигр, и мы хотим его
сюда отдать.
- Помолчи! - огрызнулась Юлька. Но было уже поздно.
- Тигр? - улыбнулся парнишка. - И где же он, в кармане у тебя? Врешь!
- Это я вру? - закричал Фима.
Старший Яснов сказал одному из ассистентов, который стоял снаружи,
держа наготове шланг:
- Валерий, выгони детей из зала. Звери нервничают.
- Фима! - почти заплакала Юлька.
Валерий вывел Юльку и Фиму на улицу. Фима все еще продолжал ворчать:
- Он сам на меня напал! Он меня вывел из себя...
- Знаешь что, - сказала Юлька, - пойди куда-нибудь пообедай, отдохни.
Видеть тебя не хочу. Эгоист. Для тебя важнее собственные переживания, а ради
чего мы сюда пришли, ты забыл.
- Я ему правду сказал. Я хотел ему нашего тигра отдать...
- Уходи, - повторила Юлька, а сама повернулась и пошла в другую
сторону. Потом оглянулась. Фима что-то раздумывал, потом достал из кармана
свою заветную трешку и, видно, решил последовать Юлькиному совету. Когда
Фима скрылся из глаз, Юлька вернулась к цирку.
Ждать пришлось долго. Два с лишним часа. Но Юлька - человек упрямый.
Наконец из служебной двери выбежал младший Яснов. Юлька догнала его у киоска
с мороженым на бульваре. Она подождала, пока он купил мороженое. Потом Яснов
отошел к скамейке, сел, вытянул ноги и развернул обертку.
- Яснов, - сказала Юлька. - Не обижайся на моего друга. Он сказал
правду. Только глупо сказал.
- При-вет! - удивился Яснов-младший. - Явление новое. А ты чего за мной
ходишь?
- Хочу поговорить с тобой серьезно.
- Любопытно, - сказал Яснов. - Валяй.
- Ты фантастику любишь?
- Люблю. Ты только побыстрее говори, а то мне на репетицию пора
возвращаться.
И Юлька все рассказала будущему дрессировщику. И дрессировщик Яснов
Семен Семенович решил поверить Юльке, потому что ему было очень интересно. И
еще через час они вошли в Юлькину квартиру.
Дверь им открыл тигр. За спиной тигра стояла бабушка без палки и
держала в обеих руках по тарелке. Бабушка не удивилась гостям, а сказала:
- Всегда приходится за мужчинами посуду мыть.
Яснов в квартиру не входил. Он смотрел на тигра. Тигр смотрел на него.
Юлька смотрела на бабушку. Первой заговорила Юлька.
- Где твоя палка? - спросила она.
- Зачем мне палка? - спросила бабушка. Потом посмотрела на удивленное
курносое лицо Яснова и добавила:
- Вы, очевидно, из цирка? Заходите. Мы не кусаемся.
Тигр тоже изобразил на морде что-то вроде улыбки и сказал:
- Не кусаемся.
Тогда Яснов окончательно поверил в то, что бывают чудеса и пришельцы, и
растерянно сказал тигру:
- Здравствуйте.
10. ПРЕМЬЕРА
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг