вздохнул и опустил плоскую голову.
- Тут я вам помочь не смогу, - сказала Юлька. - Индия далеко, и билеты
для тигров туда не продают.
- Я же говорил, - сказал тигр. - Надежды нет.
- Погодите, - сказала Юлька. - Мы с вами еще не начали думать.
- Вот именно, - сказал питон. - Будем думать.
- Вы голодные? - спросила Юлька.
- Не беспокойтесь, - ответил питон. - В этом нет проблемы.
- Когда подохнем с голоду, то будет проблема, как снять с нас шкуры, -
сказал тигр.
Питон снова вздохнул. Ему было неловко за своего коллегу.
- Уважаемая Юля, - сказал он. - Я должен сказать, что мой друг лишь
кажется сварливым и сердитым. В действительности он знаменитый профессор и
отважный исследователь.
- Уж прямо не знаю, - сказала Юлька. - Как вас накормить? Сколько вам
мяса нужно!
- Мы не едим мяса, - мягко сказал питон. - Мы вообще очень сдержанны в
своих потребностях. В этом отношении мы не будем вам обузой. Нам нужны кров
и дружба.
- А почему вы позвали именно меня?
- Странно, - ответил тигр. - Кого еще? Молодого человека по имени
Семенов, который мучает мелкого хищника?
- Мы просидели весь день в этих кустах, - сказал питон. - Мы наблюдали
ваш лагерь, отыскивая именно такое, как вы, существо. Доверчивое, широкое,
смелое, гордое, отзывчивое, энергичное...
Тигр, однако, сказал:
- И такое глупое, что пойдет ночью за незнакомым удавом в лес.
- Ах, Транкверри-транковерри, - грустно произнес удав. - Неудачная
посадка лишила тебя твоих лучших качеств.
- Я всегда говорил правду, - ответил тигр. - А ты. Юля, поправь мне,
пожалуйста, повязку.
Повязку оказалось поправить очень трудно, потому что она была сделана
из наволочки, которую пришельцы сняли с чужой веревки; к тому же тигр все
время ворчал и мешал работать. Поэтому Юлька вернулась в свой домик только
через час. Правда, заснула как убитая.
3. ХИЩНИКИ СРЕДИ НАС!
Утром Юльку разбудил горн. Она никак не могла прогнать остатки сна -
там все перепуталось. Так и не проснувшись еще, Юлька выбежала на зарядку.
Снаружи было прохладно, низкие облака неслись, задевая за мачту с флагом.
Юлька взглянула на лес, подступавший к лагерю, и поняла, что "ее прошедшее -
не сон. Там, в лесу, может даже выглядывая оттуда в нетерпении, ее ждут
инопланетные пришельцы.
- Я хочу познакомить тебя с моими новыми друзьями.
- Все ясно, - сказал Фима. - Ты нашла головастика и пригрела скорпиона.
- Ты почти угадал, - сказала Юлька.
Но докончить она не успела, потому что на дорожке показалась докторша,
которая позвала Юльку на проверку ее синяков и царапин. Фима Королев хотел
было подождать Юльку, а потом вспомнил, что хотел сделать лук и еще вчера
присмотрел для этого за забором ровный и длинный ствол орешника. Но вчера у
Фимы не было ножа, а сегодня он одолжил большой перочинный нож у одного
парня из первого отряда и обещал вернуть его как можно скорей. Так что Фима
не стал тратить времени даром и побежал к дыре в заборе, пролез в нее и
быстро пошел по лесу. Вот тут должен быть нужный ореховый куст... Фима вынул
из кармана нож, раскрыл его и сделал шаг вперед, оглядываясь, чтобы не
пропустить куст.
И в этот момент прямо из-под ног у него вылетело что-то желтое,
полосатое, огромное.
Трудно сказать, кто испугался больше - Фима Королев или переделанный в
бенгальского тигра пришелец с трудным именем Транкверри-транковерри.
Наверное, тигр, который решил, что Фима на него охотится, добежал до реки и
там спрятался в камышах. А Фима перелетел через забор, пробежал, размахивая
ножом, до столовой, вылетел на линейку и тут столкнулся с Юлькой, которая
как раз вышла из медпункта.
- Ты куда убежал? - спросила Юлька. - Можно подумать, - сказала Юлька,
- что за тобой тигр гнался...
И она осеклась - шутка получилась слишком похожей на правду. Фима
посмотрел на нее странными, совершенно круглыми вишневыми глазами, которые
особенно выделялись на совершенно побелевшем лице, потом еще раз нервно
оглянулся.
- А питон тебе не встретился? - спросила Юля.
- Кто?
- Питон. Метров шесть длиной.
Юлька говорила совершенно серьезно, и Фима понял, что она над ним
издевается, презирает его, потому что ни один нормальный человек не будет
говорить, что в окрестностях пионерского лагеря бродят тигры и бросаются на
людей.
- Все ясно, - сказал Фима, спрятал нож в карман и повернулся, чтобы
уйти навсегда. Он кипел от негодования и обиды. Вчера он еще был верным
другом и ничем, ничем не заслужил такой обиды. - Все ясно, - повторил Фима.
- Там еще были слон и два крокодила.
И очень удивился, потому что вслед ему донеслись спокойные слова Юли:
- Слона и крокодилов там быть не может. Их всего двое. Тигр и питон.
- Ага, - ответил Фима. Потом прошел еще два шага. Потом остановился,
посмотрел на Юльку и спросил: - Ты не шутишь, что ли?
- Шучу? Я сейчас к ним пойду. Поговорить надо, - ответила Юля.
- С кем?
- С тигром. И с питоном.
Юля Грибкова пошла к поляне, словно была уверена, что Королев пойдет за
ней. Но он не шел, он стоял, крутил головой и никак не мог объединить в
голове обыкновенность лагерной жизни и странные события и странные слова,
которые ему пришлось услышать.
- Ты, надеюсь, не боишься? - спросила Юлька, подойдя к кустам у забора.
- Я? - ответил Фима, не двигаясь с места. - Кого?
- Тогда пошли, - сказала Юлька. И, не оглядываясь больше, исчезла в
кустах. Но Фима не двинулся с места.
Он хотел бы двинуться, он считал своим долгом двинуться, чтобы
остановить Юльку от безумного похода в лес, где на людей нападают тигры, но
ноги отказались идти в лес, а голос отказался крикнуть вслед Юльке.
Пока Фима стоял и боролся со своими ногами, чтобы оторвать их от земли,
сзади к нему подошли Семенов и его закадычный дружок Розочка. Вид у Семенова
был сердитый, пластырь пересекал лицо, как у гвардейцев кардинала после
поединка с д'Артаньяном. Семенову хотелось мести. Семенову надоело, что
второй день все, включая малышей, его дразнят и смеются. Но не бить же
Грибкову! И тут, когда Семенов весь во власти грозных дум шел по дорожке, он
увидел трусливого толстяка Фиму Королева, Юлькиного друга.
- Где твоя Юлька? - спросил Семенов грозным голосом.
- А тебе чего? - спросил Фима и почувствовал, что его ноги уже могут
двигаться и скорее всего в ту сторону, которая подальше от Семенова и его
дружка Розочки.
- Да что с ним разговаривать, - сказал Розочка, снимая очки и протирая
их. - Я тебе советую, Юра, как следует нажать на этого шпиона и предателя.
- А он предатель? - спросил Семенов, которого уже исключили из двух
школ, и каждый мог бы понять, то он отличался силой, но не умом. Даже банку
к кошкиному хвосту он не догадался бы привязать, если бы Розочка не
рассказал, как это будет смешно.
- Разумеется, - сказал Розочка и снова надел очки. - Если он друг
Грибковой, значит, он тебя предал.
Розочка знал, что надо сказать слово, к которому можно придраться.
Теперь оно западет Семенову в голову.
- Ну, предатель! - зарычал Семенов и двинулся на Фиму.
И тут Фима понял, что Семенов его побьет, и бросился бежать к лесу, но
не прямо к тому месту, куда пошла Юлька, а в сторону. Потому что даже в
тяжелые моменты он помнил, что предавать друзей нельзя.
Семенов побежал за ним, а Розочка остался на месте, потому что увидел,
что по дорожке идет физкультурник Степаныч. Розочка сразу присел на корточки
и принялся нюхать незабудку.
- Куда это твой друг побежал? - спросил физкультурник.
Невинное, украшенное большими очками худенькое личико Розочки
обратилось к физкультурнику.
- Биология, - сказал он тихо и вежливо. - Мы решили написать доклад о
флоре и фауне нашего края. К началу учебного года. Вот я и изучаю растения.
- Ага, - сказал физкультурник. - А Семенов-то чего изучает с такой
скоростью?
- Бабочек, - ответил Розочка. - Семенов побежал за капустницей
редчайшей раскраски...
Если бы кто другой рассказал эту историю физкультурнику, Степаныч
никогда бы не поверил, что Семенов будет носиться за капустницами, а потом
писать доклад. Но Розочке он поверил, очень удивился, пожал плечами и пошел
дальше. Когда он скрылся за углом здания. Розочка осторожно поднялся на ноги
и, сжимая в кулаке незабудку, не спеша пошел в лес.
Тем временем Юлька все-таки разыскала питона. Питон выполз из-за
поваленного ствола, повертел плоской головой и поздоровался с Юлькой.
- Что вы прячетесь? - спросила Юлька.
- Нас преследуют, - сказал питон. - Только что неизвестное лицо напало
на нашего тигра с ножом в руке, и тот еле успел скрыться в камышах.
- Знаю уже, - сказала Юлька. - Это недоразумение. Скоро он придет, и я
его с вами познакомлю. Он мой друг.
- Не знаю, не знаю, - вздохнул питон. - Транкверри-транковерри так
травмирован...
- Как же вы собирались в Индии жить? - спросила питона Юлька. - А если
там настоящие охотники вас бы нашли?
- Там заповедник, - ответил питон. - А здесь мы не под охраной закона.
- Может, сходим с вами в милицию? - спросила Юлька. - Расскажем все и
попросим их помощи?
- Ни в коем случае, - возразил питон. - Никто не должен знать, что мы
на Земле, - это нарушит основной Закон невмешательства.
Со стороны реки послышался страшный треск - будто сквозь лес
проламывалось стадо взбесившихся буйволов. Юлька вскочила и метнулась к
стволу - питон стрелой взлетел на дерево, которое наклонилось под его
тяжестью.
На полянку вылетел только один Фима Королев. Ничего не видя перед
собой, он бросился прямо к дереву, где стояла Юлька, врезался в нее, и тут
же, не удержавшись, на голову Фиме упал пятиметровый питон.
Все трое упали на землю и целую минуту лежали неподвижно, пока не
пришли в себя. Первой очнулась Юлька, поднялась и попыталась стащить с
оглушенного Фимы оглушенного питона. Питон был вялым, податливым и тяжелым,
как бесконечный диванный валик, а Фима вроде бы лишился чувств. По крайней
мере, Юльке пришлось его как следует хлопнуть по щеке, чтобы он открыл
глаза.
- Опять, - сказал он.
- Тебе плохо?
- Опять тигры, - сказал Фима.
- Вставай и рассказывай.
- Я не могу встать. У меня нервы не в порядке. На меня дерево упало.
- Это не дерево, а мой новый знакомый, - сказала Юля. - И я хочу, чтобы
вы тоже познакомились...
4. ТРЕВОГА В ЛАГЕРЕ
Фима осторожно скосил глаза в ту сторону, куда показывала Юлька,
зажмурился и постарался встать, чтобы тихо уйти.
- Здравствуйте, - сказал питон. - Можете называть меня Кеном. В самом
деле я только кажусь пресмыкающимся, а обычно преподаю исторические науки в
высшем учебном заведении на моей далекой планете.
Фима пришел в себя минут через десять. Так как он не был биологом, ему
оказалось труднее привыкнуть к странному виду пришельца. Зато Фима всегда
интересовался проблемами космонавтики и надеялся со временем сам отправиться
в космос. Поэтому когда он понял и поверил питону, то очень обрадовался.
- Контакт, - говорил он, расхаживая по полянке, - это вековая мечта
человечества. Вместе с вами мы пойдем в космические дали. Скажите, на каком
принципе работает ваш двигатель?
- Он, к сожалению, уже не работает. Он сломался.
- Починим, - сказал Фима.
- А мы его распылили, чтобы он случайно не попал к кому-нибудь в руки.
- Глупо, - сказал Фима. - Теперь будет трудно доказать, что вы
настоящие пришельцы. Люди скорее поверят в говорящих удавов, чем в
пришельца.
- Мы не собираемся доказывать, - в который раз повторил питон. - Нам
надо в Индию, а потом обратно.
- Исключено, - сказал Фима. - Сначала вы встретитесь с нашими
пионерами, расскажете о своих успехах, потом мы поедем в Академию наук и в
Звездный городок...
Питон вздохнул, и Юлька понимала его - у пришельцев дело, задание. А
Фимка требует совсем другого. Она хотела остановить излияния друга, но тут
издалека донесся отчаянный крик.
- Что случилось? - испугался питон. - Неужели кто-то опять напал на
моего друга? Опять его выследил в камышах.
Юлька первой побежала к реке. За ней, стараясь не отставать, Фима,
сзади скользил питон. Вскоре они встретили космонавта
Транкверри-транковерри, вид которого был несчастен. Повязка съехала на шею и
болталась, как шарф у человека, бегущего за автобусом, к шерсти прилипли
камышины и водоросли, а на ухе почему- то болтались очки Розочки.
- Я устал, - сказал тигр, глядя на Фиму. - Я устал от нападений,
преследований и непонимания. Я сушу на берегу свою шкуру, а из леса выходят
два молодых туземца, один кричит и кидает в меня камень, второй кидает даже
свои очки...
В этот момент в лагере заиграл горн. Горн играл сбор.
- Странно, - сказала Юлька. - С чего бы это?
- Возможно, это тревога из-за нас, - сказал питон.
- Оставайтесь здесь, - быстро распорядилась Юлька. - Мы побежим в
лагерь. Если опасность, предупредим.
Со всех сторон к линейке сбегались пионеры.
Рядом с горнистом стоял очень серьезный директор лагеря Арбузин и
физкультурник Степаныч. За их спинами Юлька сразу угадала Семенова и
Розочку.
Наконец на линейке наступило подобие порядка. Выяснилось, что все
пионеры на месте. Директор с облегчением вздохнул и вытер платком пот со
лба.
- Всем, - сказал он, - разойтись по домикам, вожатым быть с ними. Без
моего разрешения ни одного человека с территории лагеря не выпускать.
- Что случилось? - раздались со всех сторон голоса.
Директор заколебался, не зная, говорить или нет. Он посмотрел на
Степаныча, и Степаныч решил, что пора брать инициативу в свои руки.
- Слушай меня! - сказал он своим физкультурным голосом. - В
окрестностях лагеря наблюдаются дикие хищники. Эти сведения мы должны
проверить. Конечно, наверное, это ошибка.
- Нет, не ошибка! - сказал Розочка. - Где мои очки?
И тут из рядов третьего отряда раздался голос Юльки Грибковой:
- Держи свои очки, Розов. И не надо их терять, когда купаешься без
разрешения.
- Я не понимаю, откуда у Грибковой мои очки, - сказал Розочка твердым
голосом отличника. - Очки я метнул в морду тигра, чтобы его остановить.
- А тигр их отдал Грибковой, - подсказал кто-то. И весь лагерь
захохотал. Даже директор с облегчением улыбнулся.
- Вы вот не верите, а будут жертвы! - крикнул Розочка, когда все
отсмеялись. Но никто его уже не слушал.
Юлька шепнула Фиме:
- Давай вернемся в лес.
- Погоди, - сказал Фима.
Он показал ей на директора и Степаныча, которые о чем-то тихо
переговаривались. Потом директор кивнул головой и быстро пошел к себе в
домик, а Степаныч физкультурным голосом объявил:
- Приказ директора остается в силе. До отмены его никто из лагеря не
выходит.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг