Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  Ну, тут он получил! Его колотили, молотили, крутили, кидали, швыряли -
только что в землю не закопали.
  - Сдаюсь! - закричал наконец Пашка. - Сдаюсь же, кому сказал.
  Вождиха отпустила провинившегося мальчишку и стала ему выговаривать:
  - Мама - главная. Нельзя бить. Плохо.
  - Ой, плохо! - говорили остальные и качали головами. Они стали объяснять
Пашке как могли, где словами, где руками, что если поднять руку на вождя,
то не будет порядка в племени. А не будет порядка, любой враг может
перебить несчастных троглодитов. Они принялись рыдать, размазывая по
грязным лицам слезы, и даже Мама присоединилась к рыданиям.
  - Ну кто сказал, что вы нечувствительные! - воскликнул Пашка. - Просто
кружок по вышиванию!
  Он сразу почувствовал себя умнее и сильнее троглодитов. Они же как дети.
Они дикари. И обращаться с ними надо как с детьми. Конечно, он мог бы
стать вождем племени, но для этого надо ввести у троглодитов демократию и
выборы. И еще не известно, стоит ли этим заниматься. Научишь их
демократии, а потом практика кончится, и что они без тебя с этой
демократией делать будут? Вдруг они для нее не созрели?
  Конечно, вести себя надо умнее. Не стоит переделывать их примитивные
орудия. Надо пойти по пути изобретения новых!
  Так что Пашка покинул своих соплеменников, которые все еще шумели у
пещеры, и спустился к реке. Там его никто не будет отвлекать от мыслей.
  Река оказалась не очень широкой, но довольно быстрой, и, хотя в этих краях
стояло позднее лето, погода была не из лучших - так, на уровне октября. С
утра собирался дождь и все никак не мог толком начаться.
  Пашка спустился к воде. Первым делом ему хотелось умыться. Он бы и
искупался, но место незнакомое, течение быстрое, и неизвестно, какие гады
тут водятся.
  Умываясь, Пашка осматривался вокруг, стараясь найти подходящие камни,
чтобы сделать из них настоящие орудия, достойные человека. Камней было
немного, трава подступала к самой воде, и Пашка понял, что, наверное, все
хорошие камни троглодиты уже растащили, и придется идти дальше, куда они
еще не добрались.
  Шагов через двадцать Пашка отыскал сразу несколько хороших булыжников -
они лежали в быстрине на мелководье. Пашка зашел в воду. Он был,
естественно, босиком, но состав, которым в Институте времени намазали ему
ступни, охранял их от колючек и всяких острых предметов, словно прозрачные
тапочки.
  Пашка взял один камень, он ему не подошел, потом другой - получше. И
третий... Нет, этот тоже не годится.
  Он размахнулся и бросил ненужный камень в сторону. Тот плюхнулся в реку,
вода забурлила, и из нее высунулась оскаленная пасть неизвестного Пашке
чудовища. Оно смахивало на крокодила или на небольшого дракона. У него
были короткие передние лапы, покрытые чешуей, с когтистыми пальцами.
  Крокодил метнулся за Пашкой, в мгновение ока оказался на берегу и
угрожающе зарычал.
  Пашка стал отступать вверх по склону. Может, и стоило позвать на помощь,
но конечно же ему было стыдно, и он молчал.
  У крокодила оказалось короткое толстое туловище, хвост едва доставал до
земли. Чудовище размахивало этим коротким хвостом и било им по деревьям и
кустам.
  Пашка понял, что не может тягаться с этим крокодилом или кто он там, тем
более что на дороге попался густой куст и Пашка застрял в нем, как в
паутине.
  Хриплый крик вырвался из его уст.
  На счастье, поблизости оказалась старуха, которая всегда с такой злобой
смотрела на Пашку. Она, видно, собирала какие-то корешки.
  При виде Пашки старуха выпрямилась и бросила корешки на землю. Похоже, она
испугалась куда больше Пашки, потому что заверещала, словно поросенок.
  Пашка все бился в кусте, но от старухиного верещания крокодил оторопел и
остановился. Наверное, теперь он не знал, на кого кидаться.
  И тут на подмогу сверху скатился пес. Пещерный ископаемый пес, похожий и
на собаку, и на лисицу, и на енота - видно, окончательное формирование еще
не произошло. Но лаять он умел великолепно, крокодила вовсе не испугался,
а стал, заливисто лая, прыгать на него.
  Крокодил несколько раз открыл и закрыл пасть, будто просил прощения, и
начал пятиться вниз по склону, неосторожно оступился и потерял равновесие.
Конец своего пути к реке он катился как бревно. Пашка чуть было не
рассмеялся.
  Старуха сразу стала кричать на Пашку, слов он не понимал, но смысл конечно
же улавливал: "Куда ты суешь свой нос, так можно и вовсе без носа
остаться! Видели бы тебя дедушка или мать - они бы этого не пережили!"
Пашка отмахнулся от глупой старухи.
  Пес подбежал к нему, стал прыгать вокруг, потом лег на спину - все четыре
лапы кверху, - ну, как настоящий! Пашка погладил его и тут же отдернул
руку - на нем, наверное, миллион блох!
  Можно считать, крокодилу просто повезло, что он не догнал Пашку. Если бы
посмел догнать - тут бы Пашка ему и треснул по голове!
  Так Пашка и сказал ребятам, которые прибежали следом за псом. Они стали
расспрашивать старуху, кто напал на Пашку, она им что-то отвечала, все
время повторяя слово "дуля". Дуля и дуля. Наверное, так у троглодитов
называется этот крокодил.
  Пашка поднялся на площадку перед пещерой. Ребята снова принялись
разделывать ленивца, дымок, которым тянуло из пещеры, стал гуще -
вероятно, на костре что-то готовили. Пахло печеными овощами.
  Близняшки куда-то ушли, не было видно и мужчин. Только Мама встретила
Пашку, и, когда старуха рассказала ей, что Пашка чудом спасся от смерти в
челюстях крокодила-дули, она начала Пашке выговаривать, чтобы не смел
соваться куда не просят. Но поскольку Пашке всю жизнь взрослые только это
и говорят, он давно научился такие советы пропускать мимо ушей.
  Пашка уселся на землю возле большой каменной плиты и положил на нее
булыжник, который ему все-таки удалось найти в реке, пока старуха читала
свои нотации.
  - Сейчас будем изобретать настоящее оружие, - сказал он себе под нос.
  Наверное, лучше всего сделать нож. Каменный нож. Он видел такие ножи на
картинке в учебнике истории. Но нужен третий камень - чтобы откалывать от
булыжника куски.
  Тут к Пашке подошла любопытная девчонка, которая еще не получила имени.
Она была поменьше Пашки, хотя он пока с трудом определял возраст
троглодитов. Выглядела девчонка лет на семь-восемь. На Пашку она взирала с
почтением и поэтому понравилась ему.
  - Ты что? - спросила она.
  Пашка повернулся к Девочке-без-имени и ответил:
  - Я делаю острый камень.
  В языке троглодитов не было слова "нож". Пашка догадался, что у них
существуют обозначения только для тех вещей, которые уже придуманы.
  - Зачем?
  Пашка не ответил. Он подумал: "Неправильно, что детям не дают имен. Ну как
их называть?!"
  - Как тебя называть?
  - Девочка, - сказала девочка.
  - А вон ту, которая режет ленивца?
  - Девочка.
  - А того мальчика?
  - Мальчик.
  - А как вас, девочек, различать?
  - Нас не надо различать, мы себя различать сами. - Девочка с трудом
сказала такую длинную фразу. И она попыталась объяснить Седому, которому,
вообще-то говоря, рано иметь имя, но для которого сделали исключение: -
Все равно какой ребенок. Зови одного, приду я - ребенок. Все равно какой.
  - Ладно, - смирился Пашка. - Лучше смотри. Вот как надо делать ножи.
  Он положил камень на плиту и стал бить по нему другим камнем.
  Девочка-без-имени сказала:
  - Так нельзя. Плохо. Камень плохой.
  - Что ты понимаешь!
  - Надо кремень, - сказала девочка. - Это не кремень.
  Тут, конечно, и другие дети подбежали. И начали объяснять, что нужен
кремень, что орудия делают только из кремня, что за кремнем взрослые ходят
далеко-далеко, целый день идут. Что-то Пашка понял, чего-то не понял. Но
главное, он не знал троглодитского слова, обозначающего кремень, и потому
все речи детей были для него пустым звуком.
  Он бил камнем по камню, стараясь откалывать кусочки, но ничего не
получалось. Оба камня крошились, и только.
  Пришел горбун Крот. Он тоже принялся объяснять Пашке, что тот неправильно
делает орудие. Даже Мама подошла наконец и строго сказала Пашке, что, хоть
он уже и получил имя, это не значит, что он взрослый охотник. Он должен
всех слушаться и перестать стучать плохим камнем о плохой камень.
  Правда, во всей этой шумной сцене Пашка понимал далеко не все из того, что
ему говорили и кричали, а троглодиты понимали не все, что им отвечал Пашка.
  - Нет! - закричал Пашка, вконец разозлившись. - Я вам докажу, что я прав!
  И со злости он так ударил камнем по камню, что его булыжник раскололся
точно пополам.
  И оказалось, что он внутри полый!
  Внутренность камня сияла, потому что кончиками внутрь в нем расположились
какие-то сверкающие кристаллы.
  - Эх, - вздохнул Пашка, - не повезло. А я думал, что камень целый.
  Но троглодитов просто поразили Пашкины действия - словно он был знаменитым
фокусником.
  Мама наклонилась и медленно подняла половинку камня, будто чашу,
выложенную изнутри алмазами.
  - Чего удивляетесь? - сказал Пашка. - Горного хрусталя, что ли, не видели?
Дикие люди!
  Троглодиты кудахтали, как куры на базаре, потом Мама попыталась
отколупнуть один из кристаллов.
  Из пещеры выполз Гром. Наверное, он спал, и крики его разбудили.
  - Что случилось? - спросил Гром.
  - Седой! - закричали дети. - Седой! Седой!
  Они затарахтели, объясняя Грому, как новичок притащил камень, чтобы
сделать нож, а вместо этого камень разбил. И там внутри оказались
кристаллы.
  - Зато красиво, - сказал Пашка.
  Гром отобрал половинку камня у Мамы, положил его на плиту и так ударил
сверху глыбой, что "чашка" рассыпалась и кристаллы покатились во все
стороны.
  Все кинулись подбирать кристаллы, но Мама криком приказала оставаться на
местах. Она сама собрала кристаллы, а потом начала раздавать их. Себе
взяла самый большой, Грому дала поменьше, остальным - совсем маленькие.
Правда, Пашке достался кристаллик чуть больше, чем у остальных.
  "Ну что ж, - решил Пашка, - по крайней мере, надо мной не смеются. И я им
всем еще докажу, что я - великий человек. Эти троглодиты еще будут передо
мной преклоняться!"
- Седой - хороший, - сказала Мама. Потом быстро приказала старухе что-то
сделать, та пыталась возражать, Мама на нее прикрикнула, и старуха ушла в
пещеру.
  Через минуту она вылезла обратно. В руках она держала настоящий кожаный
пояс с карманом спереди - такие пояса носили лишь главные троглодиты. Даже
у девушек Уры и Оры их не было. Не было пояса и у самой старухи. Только у
Тигра, Крота, Грома и Мамы.
  - Твой, - сказала Мама. - Бери.
  Пашка обрадовался такому подарку. Значит, он перешел в число настоящих
охотников. К тому же удобно иметь хотя бы один карман. Попробовали бы вы
прожить день без карманов или сумки. Пашка прихватил поясом шкуру - удобно!
  Смешные люди эти троглодиты. Недаром раньше путешественники брали с собой
бусы для туземцев. Им так нужны блестящие камешки!
  Пашка провел острием кристаллика по камню - и на камне появилась белая
полоса. Смотри-ка! Может, научить их писать? Они будут писать записки, а
потом у них появится литература. Нет уж, лучше не надо! А то напишут
скучную классику и заставят детей, у которых даже имени еще нет, учить
свои рассказы.
  Крот подобрал с земли обглоданную лопатку оленя, склонил голову,
задумался, потом принялся царапать хрусталиком по кости. Пашка подошел
поближе. Оказывается, они умеют рисовать!
  Пашка включил камеру и стал снимать, как из-под пальцев Крота на лопатке
появляется медведь, стоящий на задних лапах. А перед медведем - человек с
палкой.
  Многие подходили к Кроту полюбоваться картинкой, которая всем очень
понравилась. Правда, сравнивать-то им было не с чем.
  Крот подошел к остывающему костру возле пещеры, набрал в ладони золы и
начал тереть лопатку. Зола попала в углубления, и рисунок стал четким,
словно Крот делал его карандашом.
  - Дашь на память? - спросил Пашка.
  - Память? - Крот его не понял.
  - А я тебе тоже что-нибудь подарю. Как только изобрету - все твое.
  Крот не понял, но лопатку с рисунком отдал. Пашка понес ее в пещеру, где
решил складывать добычу, - ведь из экспедиции надо привозить экспонаты, то
есть всякие вещи для музея.
  Кристалл Пашке надоел - не будет же он рисовать на кости?! И Пашка сунул
его в карман своего пояса.


                               Глава седьмая

                                  РЫБОБОЙ

  Надо было продолжить изобретения. С ножом пока не получилось, тогда Пашка
подумал, что троглодиты очень нуждаются в удочке. Или в сети. Пашка еще не
решил, что изобрести дальше. Тут он увидел, что Гром взял из пещеры прямую
палку, заостренную на конце.
  - Ты куда? - спросил Пашка.
  - Рыба, - сказал Гром. - Знать рыбу?
  - Ты что, собираешься рыбу палкой ловить? - Пашка даже засмеялся.
  - Как ловить не палка? - удивился Гром.
  - Я пойду с тобой, - сказал Пашка.
  Гром не стал возражать.
  Они спустились к реке. Крокодила-дулю видно не было, но Пашка решил не
расслабляться. Он оглянулся - может, песик за ними прибежал? Все-таки
подмога. Но и песика не было.
  Гром подошел к реке и стал вглядываться в прозрачную воду. Затем
направился вверх по течению. Пашка шел следом. Вот Гром отыскал удобное
место - там был перекат, и река весело журчала по камешкам. Гром зашел в
воду по колено и замер. Палку он держал в руке, чуть приподняв.
  Приглядевшись, Пашка увидел, что в стремнине медленно плывет крупная
рыбина, так медленно, что, казалось, она вовсе не движется, лишь хвост ее
колебался и поворачивался, как руль у лодки.
  - Давай, - подсказал Пашка Грому. - Бей.
  Гром послушался и метнул палку вперед. Рыба чуть отошла в сторону, а палку
Гром выпустил, и потому ему пришлось лезть в глубину, чтобы достать.
  - Ну что ж ты! - укорил его Пашка, когда Гром, весь мокрый, дрожащий от
холода, вылез на берег.
  - Лучше бы ты под руку не кричал! - прорычал Гром.
  Вернее, он сказал это иначе, по-своему, попроще, но Пашка все понял и
вдруг подумал: "А ведь дикий и совершенно неуправляемый человек! Возьмет и
задушит или проткнет палкой вместо рыбы". Он на всякий случай отошел
подальше от реки и уже оттуда крикнул:
  - Надо удочку изобретать! Нечего жить как троглодиты.
  Но Гром его не слушал, он уже снова полез в реку. Он был первобытным
человеком и не видел никакой романтики в рыбной ловле.
  - Вообще-то говоря, - крикнул ему Пашка, - рыбу так не ловят!
  - Как ловить? - спросил троглодит.
  - Существует множество способов, - ответил Пашка, присаживаясь на берегу.
  - Наиболее простой, пригодный, скажем, для пенсионеров - это удочка. Понял?
  - Уточка, - повторил Гром. - Я понять. Понял.
  - Значит, не понял, - сказал Пашка.
  Он отыскивал на земле камешки и кидал их в воду так, чтобы они прыгали
"блинчиком". Но для этого нужны плоские гладкие камни, а на берегу лежали
круглые, и прыгали они плохо.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг