- Сюда! - закричала горлица, которая летела вслед за Дурындой. - Отсюда
дорожка ведет к тому яйцу, которое вы ищете.
Алиса изо всей силы стала работать ногами, чтобы повернуть лодку к берегу.
Как только лодка ткнулась в берег, Алиса побежала по дорожке вверх.
Герасик за ней.
Алиса совершенно не представляла, что будет делать, когда увидит корабль
пришельцев. Вряд ли разумно подбегать к космическим бандитам и кричать им:
"Мы вас раскусили!" С перепугу они могут что-нибудь натворить. К тому же
Алису все время терзала мысль, что она оставила Громозеку на произвол
судьбы. Ведь хоть разбойники и людоеды давным-давно вымерли, Громозека
попал в лапы к негодяям, которые умеют и убивать.
- А что за звезда? - услышала Алиса голос Герасика, который бежал сзади. -
На что она тебе понадобилась?
- Как тебе объяснить? В общем, это летающий корабль. В нем прилетели очень
плохие люди. Они хотят нас всех заразить смертельным вирусом вражды.
- Заразить? Вирусом?
- Я все время забываю, что ты первобытный! - сказала Алиса. - Они хотят
наслать на нас болезнь.
- На вас или на нас? - спросил Герасик.
- На нас. На тех, кто будет жить здесь потом.
- Если потом, то чего же сразу к вам не прилетели? - удивился Герасик.
Объяснить Алиса не смогла. Кусты смородины расступились, и они выбежали на
широкую поляну. Огромное темное яйцо лежало посреди поляны.
Алиса замерла на опушке и схватила за руку Герасика, чтобы он не выбежал
на открытое место.
Потом прислушалась. Тихо. Это означало, что космонавты либо еще не вылезли
из корабля - проводили анализы, разведывали. Или, наоборот, уже ушли и
сейчас где-нибудь по соседству закапывают ужасный лиловый шар.
- Как ты думаешь, Герасик, - сказала Алиса, - они там, внутри?
- Кто?
- Пришельцы.
- Это не корабль, - сказал Герасик уверенно. - Это яйцо. У корабля мачты и
парус. Или весла.
- Ох, Герасик, тебе еще учиться и учиться! Ты совершенно не представляешь
себе, каких высот достигнет со временем цивилизация. Неужели ты не
понимаешь, что яйца такими не бывают?
- А кто их знает, какие бывают? - удивился Герасик, который в сказочном
мире привык к любым неожиданностям.
- Некогда спорить по пустякам, - сказала Алиса. - Все-таки скажи, они
вылезали наружу?
- Да никто из этого яйца не вылезал, - сказал Герасик. - Сама видишь, ни
одна травинка вокруг не помята.
Алиса успокоилась. Она доверяла удивительному зрению Герасика.
- Будем ждать, когда вылупится? - спросил Герасик.
- Они должны скоро выйти, - сказала Алиса. - Их планета проносится сейчас
мимо Солнечной системы. У них каждый час на счету. Погоди.
- Тогда надо послушать, - сказал Герасик.
- Что послушать?
- Пойти к яйцу и послушать. Если там птенец вылупиться хочет, он наверняка
будет стучать.
Алиса вздохнула - первобытный мальчик оказался страшно упрямым.
Алиса сделала шаг вперед, кочка под ногой спружинила, захлюпала вода.
- Погоди, - сказал Герасик и поглядел наверх. Там, в вышине, кружилась
птица Дурында, за ней летала горлица. - Эй, Дурында! - крикнул он. -
Погляди, кто там в яйце, не хочет проклевываться?
- А почему я? Почему я? - удивилась Дурында. - Это риск. Меня могут
поймать и заточить.
- Да потому, что ты птица и лучше в этом разбираешься.
- А что буду иметь? - спросила Дурында.
- Вернемся в заповедник, рассчитаемся, - сказала Алиса. - Дурындочка,
миленькая, послушай, что они там делают.
- Любое мое желание в заповеднике выполнишь, понимаешь? - каркнула белая
ворона.
- Только скорей, Дурындочка.
Птица нехотя подлетела к яйцеобразному космическому кораблю. Перед тем как
опуститься на его округлую вершину, она сделала несколько кругов, как бы
прислушиваясь. Но, видно, ничего не услышала. Она далеко вытянула вниз
ноги и опустилась, отчаянно хлопая крыльями так, чтобы только когти
касались вершины корабля с Бродяги. Словно боялась обжечься. Потом она все
же встала на вершину корабля и склонила голову, прислушиваясь.
Потом вдруг отчаянно закричала:
- Стучит! Стучит! Сейчас выскочит!
Взлетела в воздух и полетела к лесу. Горлица за ней.
Алиса с Герасиком, которые уже было вышли на открытое место, замерли.
Вслушались.
Космический корабль был неподвижен, и никаких звуков они уловить не могли.
- Ну и здоровый птенец должен быть, - прошептал Герасик.
"Если бы птенец, - подумала Алиса. - Если бы птенец. Но птенцы, которые
скоро выйдут из этого корабля, будут вооружены пистолетами и одержимы
злодейскими планами".
Вдруг до Алисы донесся глухой удар. Сомнений не было: в корабле готовились
к высадке. Второй удар последовал через минуту. Алиса присела за куст и
потянула за руку Герасика, чтобы он тоже спрятался. Она лихорадочно
придумывала, что ей делать. Ведь пришельцы не сразу спрячут лиловый шар.
Сначала они захотят осмотреться. У них, наверное, есть летательные машины
или вездеходы. Как уследить за ними? Придется бежать к волшебнику Ооху,
поднимать всех колдунов, просить о помощи.
Еще один удар раздался изнутри корабля.
Корабль покачнулся.
Еще один удар.
Небольшая трещина показалась в теле корабля. От следующего удара она
побежала, ломаясь, по всему боку. Алиса застыла от изумления. Удары
следовали один за другим. После десятого, а может, двенадцатого
космический корабль буквально развалился. Осколки его скорлупы упали на
траву, и среди этих развалин обнаружился громадный, совершенно голый, лишь
с хохолком на голове, тонкошеий птенец.
Птенец широко раскрыл желтый клюв, в котором могла бы поместиться
телефонная будка, и пискнул так, что облетели листья с деревьев.
- Что это? - прошептала в ужасе Алиса.
- А что? - совсем не удивился Герасик. - Птенчик. Я же говорил тебе. А ты
все: пришельцы, пришельцы...
- Но что же будет, когда он вырастет?
- Будет птица Рокх. Разве тебе Синдбад-мореход не рассказывал?
- Там другая была... Тогда что же мы с тобой время теряем? Бежим!
- Куда?
- Обратно к Громозеке. Мы должны его спасти!
- Его, наверное, съели, - сказал удрученно Герасик. - Они всех, кто в лапы
попадет, едят.
- Во-первых, еще неизвестно, попал ли Громозека им в лапы. А во-вторых, им
его не съесть... Он же несъедобный.
Алиса поднялась.
В этот момент птенец увидел их, вытащил из обломков скорлупы красную
ножищу, неуверенно оперся на нее, сделав первый в жизни шаг, подтащил
вторую ногу и сделал второй шаг. Его глазищи открылись, в них возник
осмысленный огонь. Третий шаг ему дался куда легче. Ковыляя, птенец
побежал к Алисе.
- Ты посмотри, какой смешной, - сказала Алиса.
- Чего ждешь? Он же тебя склюет, как козявку! - Герасик потянул Алису за
руку.
И они помчались сквозь кусты обратно к реке. Сзади раздался оглушительный
писк птенца, который гнался за своей первой в жизни добычей. Вдруг сразу
потемнело. Алиса взглянула наверх. Небо закрыли крылья мамаши Рокх. Она
снижалась к своему новорожденному детищу.
К счастью, человеческих козявок птица Рокх не заметила, а птенец, завидев
мать, закрякал, приветствуя ее.
Со всех ног Алиса с Герасиком побежали вверх по берегу.
Они совсем запыхались, пока добежали до того места, где напротив островка
стоял дуб, с которого прыгнул в воду Герасик.
Островок был пуст. Ни Ведьмы, ни Громозеки, ни Людоеда.
Алиса присела под деревом, чтобы перевести дух.
- Вообще-то, Герасик, - сказала она, - теперь наши дела хуже, чем были с
самого начала. Час назад я не знала, где космический корабль с Бродяги.
Теперь не знаю, где корабль, зато и не знаю, где Громозека.
ДРАКОН ДОЛГОЖЕВАТЕЛЬ
Положение в самом деле было отвратительное. Корабля пришельцев никто не
видел. Значит, он, если приземлился, мог сделать это очень далеко,
например, в пустынной Аравии. И тогда нужна помощь волшебников или
Синдбада-морехода, который, как известно, живет на знойном берегу
Аравийского моря. Но нельзя же мчаться за полмира, не узнав, что произошло
с Громозекой.
- Теперь куда? - спросил Герасик. Он был почти совсем раздет, босиком, еще
не высох после купания в реке, но не жаловался. У него было правило: если
твоему другу надо помочь, то можно забыть о холоде и голоде.
Они встали и пошли наверх, к лесу, к избушке Ведьмы. Герасик шел впереди и
внимательно смотрел под ноги - он был великим мастером читать следы.
- Они его тащили, - сказал Герасик. - Видно, связали и тащили. Он
сопротивлялся. Видишь, кустики травы вырваны.
- Если бы он в наше время каким-нибудь несознательным мальчишкам
встретился, - сказала Алиса, - они бы от его вида просто умерли. А здесь
все ко всему привыкли. Даже к тому, что из космических кораблей птенцы
вылупляются.
Ей было немного стыдно, что она спутала яйцо с космическим кораблем.
- А теперь ты здесь постой, - сказал Герасик. - А я сбегаю разведаю.
- Мне страшно тебя одного отпускать.
- Наоборот, - сказал Герасик. - Ты не умеешь по лесу, как тень, скользить.
Они тебя услышат. А я туда и обратно промчусь, погляжу и вернусь. Так и
быстрее, и спокойнее будет. Ты пока посиди под деревом, только не вылезай
наружу и не кашляй. Мало ли какая нечисть тебя унюхает. Я быстро.
И с этими словами Герасик умчался в чащу.
Алиса осталась одна. Теперь бы самое время подумать, что делать дальше. Но
мысли приходили в голову совсем другие. Как там отец? А вдруг они ему не
поверили и посадили в сумасшедший дом? А как там лиловый шар? Лежит, не
двигается? А вдруг он уже взорвался? Давно? Например, когда была война с
фашистами. Может быть, он был спрятан где-нибудь в Германии, потом
взорвался? А в тот момент рядом Гитлер проходил. А потом и на гитлеровских
друзей и соратников зараза распространилась. А потом на всех эсэсовцев и
всю его армию.
- Алисочка, - послышался сверху знакомый глухой бас. - Ты меня ищешь?
Алиса так устала, что не смогла испугаться, когда подняла голову и
увидела, что над ней покачиваются головы шестиглавого дракона, дяди Змея
Гордыныча, который живет в заповеднике сказок.
- Здравствуйте, Долгожеватель, - сказала Алиса. - Нет, я не вас ищу, а
злодеев.
- Значит, не меня. А жалко.
- Почему жалко?
- Ты же обещала мне привезти из будущего портрет моей внучатой племянницы
Лох-Несси, которая обитает в Шотландии.
- Ах, извините, - сказала Алиса. - Но оказалось, что ваша внучатая
племянница наотрез отказывается фотографироваться. Уже много лет люди
стараются ее сфотографировать. А она, как завидит фотоаппарат, сразу
ныряет в воду.
- Узнаю мою племянницу, - сказал дракон. - Она всегда была очень
стеснительной. Ну, что же тебя сюда привело, Алиса? Чем могу быть тебе
полезен? Может, надо кого растерзать?
- Скажи, дракоша, - спросила Алиса, - ты не видел, чтобы с неба падали
какие-нибудь звезды?
- Когда?
- В последние дни.
- Как назло, в последние дни, моя девочка, небо было затянуто облаками.
Даже ночью. И хоть я по старости лет почти не сплю и люблю глазеть на
звезды, ни одной звезды я не видел.
- Жалко. Никто не видел. А она должна была упасть!
- А что, в ваши времена звезды уже не падают?
- Это особенная звезда.
Тут Алиса увидела, что из леса бежит Герасик.
Завидев Алису, над которой навис громадный дракон, мальчик отважно
подхватил с земли камень и пошел к дракону, намереваясь запустить в
чудовище этим камнем.
- Ну-ну, - сказал дракон. - Попрошу без баловства. В меня один
человеческий мальчишка лет сто назад кинул камнем, до сих пор шрам под
глазом на самой правой голове.
- Нет, на левой, - сказала самая левая голова, которая, видно, очень
завидовала самой правой. - Можешь потрогать.
- Герасик, не надо! - крикнула Алиса. - Это мой знакомый дракон.
- Они все такие. Сначала знакомые, а потом кусаются, - сказал Герасик. Но
все-таки опустил камень.
- Ну что там? - спросила Алиса.
- Ничего особенного, - сказал Герасик. - Твой Громозека сидит запертый в
избушке - скрутили его.
- Ему больно?
- Не очень. Он в кости играет с Людоедом. И ругается. Только не по-нашему.
- А что они хотят с ним сделать?
- Мне они не рассказали. Может, к ужину его приготовят. Я думаю, все будет
зависеть от того, насколько они будут голодными. Если не голодными, то и
до утра оставят. На завтрак. Так что у нас время есть.
- Тогда побежали к волшебнику Ооху. Он, наверное, знает, где опустился
проклятый корабль.
- Не добежим, - сказал Герасик. - Далеко. Что-нибудь изобрести надо. Я вот
думаю, если взять бычий пузырь, подержать его над костром, чтобы дыму
побольше набралось, он ведь вверх полетит?
- Герасик, немедленно прекрати изобретать воздушный транспорт! - сказала
Алиса. - Человечество для этого еще не созрело.
- Ага, - согласился Герасик, задумчиво глядя на дракона. - С бычьим
пузырем я уже пробовал. Только бычий пузырь маленький, человека не
поднимет. А что, если...
- Почему ты на меня смотришь? - спросил дракон.
- А у драконов, - продолжал Герасик, будто и не слышал, - у драконов
пузырь должен быть великого размера. Если взять драконий пузырь да надуть
его дымом...
- Алиса, хоть он и твой друг, - сказал тут дракон, - я должен его
немедленно испепелить и уничтожить. Из чувства самосохранения. Драконов на
свете считанные единицы, а он хочет из меня вынуть пузырь.
Дракон начал надуваться, и из ноздрей всех его голов пошел дым.
- Мальчики, мальчики! - закричала Алиса. - Перестаньте ссориться.
Немедленно! Нам нужно спешить к волшебнику Ооху. От этого зависит судьба
Земли. Дракоша, приляг, пожалуйста, мы влезем тебе на спину, и ты отвезешь
нас к волшебнику.
- Тебя, пожалуйста, - сказал дракон. - А этого человеческого бандита,
урода, который хочет истребить драконов только для того, чтобы летать по
воздуху... нет, никогда!
- Ящерица, - сказы Герасик, - ты ничего не понимаешь в изобретательстве.
- Понимаю, понимаю, - сказал дракон. - Только когда меня для этого не
режут на кусочки.
- Но ведь я это так, абстрактно, - сказал Герасик. - Зато когда ты
вымрешь, я обязательно воспользуюсь твоим пузырем.
- Герасик, я тебе складной воздушный шар пришлю, шелковый, - сказала
Алиса. - Только забудь на время о своих идеях.
- Что за времена, что за нравы! - вздохнул дракон, но так как он был, в
сущности, незлым животным, то прилег на землю, чтобы людишки могли
взобраться ему на спину.
Спина была неровной, в острых пластинках, скользких и давно не мытых.
Пришлось сесть верхом на гребень, держась за шип и облокачиваясь на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг