подумать, что погибну позже тебя! Я тебя лелеял, поил ключевой водой,
кормил отборным овсом и холил мягкой щеткой! Куда же мне теперь...
И он хотел уже поставить ногу на череп своего коня, откуда высунула
злую головку гладко причесанная на прямой пробор ядовитая змея, но тут
Великан закричал:
- Не надо лишних жертв! - и отбросил рукой богатыря. Тот упал на
землю и схватился за меч: обиделся.
- Великан прав, - сказала Алиса, подбегая к богатырю. - Ты же чуть на
змею не наступил.
Деревья вновь зашатались - Великан зарыдал.
- Плохо, - повторял он сквозь слезы. - Люди из-за меня страдают.
Уйду... Похудею, поднимусь и уйду.
- Зачем откладывать, пошли с нами, - сказала Алиса. - Какнибудь
прокормимся.
Великан постарался подняться, но не смог, сапоги ехали по земле,
оставляя в ней глубокие борозды, но живот от земли не отрывался.
- Поздно, - сказал Великан, - идите без меня. Когда-то я был худ,
строен и красив. Но я ел много мяса, хлеба и картошки. Я привык
обжираться. Обратного пути, как известно, нет. Я никогда бы не согласился
сидеть здесь, если бы не мое обжорство. Погоди, девочка, не уходи. Я
покажу тебе свой портрет в молодости.
Тяжело дыша, он достал из-за пазухи портрет стройного молодого
человека. - Не похоже?
- Нет.
- Я сам знаю. С завтрашнего дня перестаю обжираться.
- Вряд ли, - сказала Алиса, - Я знаю одного Волка, который все
грозился, что будет есть морковку. Никто еще не похудел от благих
намерений. А вы мне кажетесь очень слабовольным Великаном.
- Ничего, - сказал Сила, поднимаясь с земли и утирая слезы. - Он уж
вокруг всех коней сожрал. Поневоле похудеет.
- Таких дураков, как ты, еще немало осталось, - сказал Великан. - Их
учат, предупреждают, камни для них ставят, надписи пишут, а они все равно
лезут. Я-то еще не такой опасный. Вот на правой дороге разбойники всех
грабят, а на левой дороге настоящий Людоед сидит. Казалось бы, зачем туда
ходить? А ведь ходят!
Великан принялся вслух рассуждать о человеческом легкомыслии, а
Алиса, козлик, богатырь Сила и птица Дурында, которая после того, как
свалилась с неба, временно, разучилась летать, пошли дальше.
8. Настоящий старик
За перелеском начиналось вспаханное поле, а по краю его шел старик с
сохой и устало ковырял пашню. Дорога проходила неподалеку от него, старик
заметил путников, приложил руку к глазам, прищурился и ждал, пока они
подойдут поближе. -Здравствуйте, - сказала ему Алиса.
- День добрый, - старик поклонился путникам и не сказал больше ни
слова. Он стоял, опершись о соху, ждал, что будет дальше.
- Ты чего остановилась? - спросил богатырь Сила. - Это же землепашец,
простой человек, совершенно не сказочный, с ним каждый из нас что хочешь
может сделать. Пойдем, не обращай внимания.
- Вы человек? - спросила Алиса.
- А как же? - ответил старик. - Мы крестьяне, из деревни.
- А вы не сказочный?
- Какой уж там сказочный, - ответил старик, - Не до сказок нам.
- Я думала, что здесь только сказочные живут, - сказала Алиса. - Мне
очень приятно с вами встретиться. Я ведь тоже не сказочная.
Силе надоело ждать, он отошел в сторонку, за бугорок, растянулся во
весь свой богатырский рост и тут же захрапел.
- А на вид сказочная, - ответил старик. - И компанию с ними водишь.
Он показал на птицу Дурынду, на козлика и на спящего богатыря.
Птица Дурында замахала крыльями и постаралась взлететь, но не
получилось. Тогда она, как обыкновенная курица, пошла пешком по полю,
выклевывая червяков.
- Эти двое - здешние, - сказала Алиса. - Но козлик - он мой, он
вообще-то человек, только заколдованный.
- Ох, - расстроился старик, который вроде бы поверил Алисе. - Что
делают! Ну что хотят, то и делают! Уже людей заколдовывать стали, мало им
друг над другом измываться! Уйду я отсюда, уйду куда-нибудь, только чтобы
всю эту сказочную братию не видеть. Неладно здесь человеку! Вот у меня
лошадь Великан сожрал!
Казалось бы, что ему моя кляча, когда тут рыцари конные шастают, так
нет, проголодался, подполз и сожрал.
- А нам говорил, что не может ходить. - Как проголодается, сразу
двигаться начинает, - сказал старик и даже сплюнул от обиды. - В том году
колдун с драконом чего-то не поделили, стали огнем плеваться прямо над
нашей деревней, три дома спалили. И когда только это кончится!
- Говорят, скоро, - сказала Алиса. - Уже ледниковый период
надвигается. Люди его переживут, это я точно знаю, а вот сказочным
существам не пережить, они только в человеческих сказках и останутся.
- Да по мне хоть ледник, только бы людям хозяевами на собственной
земле остаться. Хоть и трудно будет под ледником, ох как трудно!
Только-только мы пахать научились... А ты, пигалица, .откуда все это
знаешь? Может, сказочная, а под человека рядишься, чтобы у меня чего
хитростью выманить? Так я тебе Скажу - нечего у меня выманивать. Пусто у
нас, недород, бедность. Признавайся, ты ихняя?
- Нет, честное слово, я человек! - сказала Алиса. Но старик
сомневался. Он глядел на козлика, который подбежал к нему и прыгал вокруг,
привлекал к себе внимание. Потом метнулся к Алисе, снова к старику, словно
хотел что-то сказать, да не мог.
- И козел твой странный; - сказал старик. - Иди своей дорогой, оставь
меня в покое, не до тебя - солнце уже встало, а я только первую десятину
расковырял. Плохо мне без лошади, хоть помирай!
- Ты чего, Иван Иванович, - спросила Алиса козлика. - Ты чтото хочешь
сказать? Козлик кивнул головой. - Ты этого дедушку, знаешь? Козлик кивнул
три раза подряд. Старик даже испугался.
- Не знаю я твоего козла! - воскликнул он. - Отстаньте от меня!
- Но он вас знает! - сказала Алиса. - А меня все знают, меня все
грабят, - ответил старик. - Кому хлеба надо, ко мне в печку лезут, кому
лошадь нужна, мою жрут, кому курятины захотелось, моих кур тащат. Все вы
одинаковые!
Козлик явно с этим не соглашался. Он даже открывал и закрывал рот,
так ему хотелось объясниться.
- Погодите, - взмолилась Алиса, увидев, что старик отвернулся от них
и собирался дальше пахать поле. - Может, вы и в самом деле встречались,
потому что мой друг Иван Иванович Царевич у вас бывал раньше. Он из
будущего, он директор нашего заповедника сказок. Он у вас недавно был.
Козлик кивал головой.
- Иван Иванович Царевич, говоришь?
Тут старик оставил соху, подошел к козлику, присел перед ним на
корточки и заглянул в глаза. - Из будущего, говоришь?
Старик покачал головой и сказал:
- Трудно узнать. Приходил ко мне один хороший человек, беседовали мы
с ним. Так что, говоришь, случилось?
И Алиса рассказала деду все без утайки про волшебника Кусандру.
Старик выслушал, не перебивая, потом ответил:
- Значит, несчастье у чужого человека случилось, и ты себя не
пожалела, побежала в наши тяжелые времена правду искать? Это только
человек может, сказочные так не делают. Не знаю, уж чего у них не хватает.
Ну что ж, пошли в избу, меду горяченького попьем, подумаем, как твоему
горю помочь.
Козлик даже подпрыгнул от радости, что старик его признал, а старик
сказал:
- А вот прыганья за тобой раньше не замечалось. Прыгать ты не
привыкай, не человеческое это дело.
Козлик смутился и пошел дальше как положено, аккуратно ставя копытца
след в след.
- А как же богатырь? - спросила Алиса, показывая на спящего Силу.
- Ты за него не беспокойся, он же богатырь вольный, бродячий, где
лег, там ему и дом. Дурак только. Все хочет доброе дело сделать, да не
знает, какое доброе, а какое - нет. За славой гонится. Пускай себе спит,
пойдете обратно, подберете его.
А птица Дурында поглядела им вслед и сказала:
- Идите, идите, здесь червяков много. Пока всех не съем, не уйду!
И тоже осталась на поле.
9. Как придумать колесо?
Деревня оказалась такой бедной, что Алиса таких даже на картинках не
видела. Низкие, покосившиеся, вросшие в землю бревенчатые хижины, крыши
покрыты соломой, окошки маленькие, без стекол, даже труб нет. Несколько
мелких кур бродили между домами, а при виде людей бросились врассыпную,
попрятались. Видно, привыкли никому не доверять.
Деревня казалась вымершей - ни одна дверь не открылась при виде
гостей.
- У нас народу мало, - сказал старик. - Кто в лесу грибы собирает или
бересту дерет, кто помер от бедности, кто на рыбалку ушел. Он толкнул
дверь в ближайшую избу. Внутри было темно, свет с трудом пробивался сквозь
маленькие окошки. Вдоль стен шли лавки, а посреди избы из камней,
обмазанных глиной, был сложен очаг. Дым от него уходил в дырку в крыше.
- Так и живем, - сказал старик. - Так и живем, ждем, когда времена
изменятся. Ты уж прости нас за скудость.
- Как вам не стыдно так говорить! - даже обиделась Алиса. - Мы вам
очень благодарны.
- Вставай, Герасик! - крикнул старик. - Вставай, гости пришли.
Куча тряпок на широкой скамье зашевелилась, и оттуда выглянула совсем
белая мальчишеская голова на тонкой шее. Голова уставилась на Алису
голубыми глазищами, поморгала, потом со скамейки свесились худые босые
ноги.
- Здравствуйте, - сказал мальчишка. - Вы откуда такие?
- Люди это, не беспокойся, - сказал старику - Ты Ивана Иваныча
помнишь, в том году приходил?
Мальчик перевел взгляд с лица Алисы на козлика и вдруг улыбнулся,
соскочил со скамейки и подбежал к козлику.
- Я вас узнал! - закричал он. - Хоть вы изменились, я вас все равно
узнал! У вас взгляд прежний. Кто же это вас так, а?
- Теперь все в порядке, - сказал старик. - Мой Герасик такой чуткий,
просто страх. Нутром все чует. Я вас вел и думал -если признает, значит,
не врешь, а если не признает - иди на все четыре стороны. Да ты садись,
тебя как зовут?
- Алиса.
- Рад бы тебе помочь, - сказал старик - но не знаю как. Скажи,
внучок, не слыхал ли ты: может, проходил здесь такой бандит - зовут
Кусандрой, сам худой как Кащей, в длинном черном балахоне, с мешком,
полным золотых яиц и с курочкой Рябой в клетке. Он и есть главный злодей.
Герасик сидел на лавке и гладил козлика. Он задумался, потом тихо
ответил:
- Такой человек проходил. Только в нашей деревне не останавливался.
Думаю я, что он в разбойный лес подался.
- Почему ты так думаешь? - спросил старик. - Потому, что он не
настоящий волшебник. Если бы настоящий, о нем бы мы обязательно слыхали.
Самозванец он, а не волшебник. А если так, то возле волшебников ему делать
нечего.
Мальчик говорил рассудительно, серьезно, как взрослый. Был он такой
худой, заморенный, что даже кожа его отливала голубым цветом. "Наверное,
чем-нибудь болен", - подумала Алиса и спросила:
- Ты не больной, Герасик? А то у меня лекарства есть с собой.
- Не больной я, - сказал мальчик. - Только голодный. Мне Иван
Иванович лекарства приносил, называются витамины. Я их съел, а все равно
голодный.
- Ох, грехи наши тяжкие, - вздохнул дед. - Даже ребенка досыта
накормить не можем! Была корова, было молочко, да вот волки коварные
сожрали ее, заманили в лес моим голосом.
- Вы обо мне не беспокойтесь, - сказал мальчик. - Сейчас нам надо
Иван Иваныча спасти. Я ради этого все свои мысли отложу.
- А ты о чем мыслишь? - спросила Алиса.
- Я изобретаю. Времена трудные пошли, надо изобретать. Иначе, как
совсем похолодает, плохо придется. Помрем, как драконы и богатыри.
- Он все думает у нас, все думает, - сказал старик. - Гулять не
ходит, воздухом не дышит, все думает.
- А что же делать, дедушка? - сказал Герасик. - Кто-то должен думать.
Алисе мальчик понравился. Она была с ним совершенно согласна. Ей было
приятно, что здесь она увидела одного из тех людей, которые будут думать и
в конце концов додумаются, как строить дома, изобретут паровоз и телефон,
переживут все ледниковые периоды и полетят в космос.
- А над чем ты сейчас мыслишь? - спросила Алиса. - Я думаю, как
изобрести такую штуку, чтобы грузы не таскать, а легко перевозить.
Герасик достал из-под лавки дощечку и два кружочка, вырезанные из
дерева. Он приложил кружочки по бокам дощечки и сказал:
- Хочу придумать, как дощечку к этим кружкам приспособить, чтобы она
не тащилась, а катилась. Мы бы сделали большую коробку, в нее клали бы
тяжелые вещи и катили. Понимаешь?
- Значит, ты колесо изобретаешь! - воскликнула Алиса. - Я думала,
что-нибудь серьезное. Кто же изобретает такие пустяки? Разве у вас колеса
нету?
- Колесо? - повторил Герасик. Он расстроился, что колесо,
оказывается, не надо изобретать, а он не знал об этом. - Наверное,
где-нибудь в очень далеких землях изобрели, - сказал он. - Иначе я бы об
этом уже знал.
- Да ты не обращай внимания, - сказал старик. - Ты себе изобретай.
Если в заграничных землях изобрели, то нам они не скажут. А мне дрова
тяжело из леса таскать...
- Ой, погодите! - сказала Алиса. - Наверное, я ошиблась. Ведь это я
знаю про колесо, потому что я в будущем живу. Но я не знаю, кто его первым
придумал. Может, Герасик и придумал. Хочешь, я тебе помогу, покажу, как
кружочки к доске прикреплять, чтобы удобнее катить? Мы его вместе с тобой
изобретем.
- Нет, - сказал тихо мальчик. - Не надо мне подсказывать. Я хочу сам.
Если ты мне подскажешь, то какой я изобретатель? Ты же тысячу раз это
колесо видела, тебе и думать не надо. Вспомнила, и все тут. Спасибо, без
тебя изобрету. Герасик закинул кружочки под лавку.
- Пойдем, - сказал он.
- Куда? - спросила Алиса.
- Я вас в разбойный лес провожу.
Алисе было стыдно. Расстроила изобретателя, не подумала о том, что
придумать труднее, чем вспомнить.
- Извини, Герасик, - сказал она. - Ты изобретай, я больше не буду
мешать. Ты нам только покажи, куда идти, а дальше нас Сила проводит.
- Нет, - сказал мальчик. - Я с вами пойду. Сила в этих местах не
бывал, разбойного леса не знает.
- Ой, не ходи, Герасик, в разбойный лес, - взмолился дед. -Никто
оттуда живым не возвращался. И гостей туда не зови. Пожалей их молодое
здоровье. - Мы сами пойдем, - сказала Алиса. Но Герасик не слушал. У
дверей он сунул ноги в рваные лапти, вышел наружу и остановился, поджидая
остальных.
10. Яблоня за рекой
С поля доносился богатырский храп. - Совсем забыла, -сказала Алиса. -
Надо богатыря Силу разбудить. Он обидится, если мы его с собой не возьмем.
Он подвиги любит.
- Пускай спит, - сказал мальчик. - Начнешь его будить, зашибет. Он
дурной.
- Нет, - Алиса повернула к полю, - Я его сама разбужу. Он нам в лесу
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг