комнату.
- Гипотеза, - сказал он, - это предположение. Еще не открытие, а
только идея. Например, я изучал планету, на которой очень большое
давление, горячий воздух, много вулканов, землетрясений и даже идут
каменные дожди. И я предположил, что на такой планете могут выжить только
существа, покрытые крепким панцирем, которые не боятся больших температур.
И я даже нарисовал такое животное. И что же - моя гипотеза подтвердилась.
Через два года там нашли черепаху...
- Знаю! - сказала Алиса. - И ее назвали: "Черепаха Селезнева".
- А что ты читаешь? - спросил отец.
- Толстый король привез нам описание легендарной эпохи.
- Которой нет, - сказал отец, - потому что ее не может быть.
- Это гипотеза, - сказала Алиса. Отец недоверчиво пожал плечами, но
не ушел, а остался в комнате послушать, что будет читать Алиса.
- "Я решил с помощью машины времени, - читала Алиса, - доказать мою
давнишнюю гипотезу. Я думал так: столько есть на свете сказок, легенд,
мифов и поэм про сказочные существа, и там рассказывают о них со всеми
подробностями, и трудно поверить, что все это сплошная выдумка. Я
предположил, что в истории было время, когда сказочные существа жили на
самом деле. Ведь когда-то ученые не верили, что раньше на Земле жили
бронтозавры и даже мамонты. Но наука развивается, и в конце концов удалось
откопать из вечной мерзлоты мамонтов, найти скелеты бронтозавров. Животные
на Земле много раз менялись, одни вымирали, другие появлялись, и все это
от того, что менялся климат, океаны заливали сушу, суша превращалась в
пустыни, пустыни становились ледниками и снова - океанами. Но где же,
задал я себе вопрос, могла прятаться легендарная эпоха, и почему ее не
открыли?
Наверное, подумал я, в эту эпоху люди не умели писать. Они
рассказывали о гномах, драконах и волшебниках своим внукам и правнукам, а
внуки и правнуки не очень верили старикам и называли их рассказы сказками.
Но ведь что-то должно было случиться, чтобы люди остались живы, а
волшебники и драконы исчезли с лица Земли?
Рассудив так, я принялся изучать историю Земли и узнал, что на самой
заре человечества, когда люди были еще дикими и только недавно произошли
от обезьян, наступили ледниковые периоды. Периодов было несколько, и
пережить их было трудно. Особенно плохо приходилось потому, что ледниковые
периоды охлаждали Землю, заливали льдом долины и замораживали реки и
озера. Только-только оставшиеся в живых звери приспособятся к такой
трудной жизни, отрастят шерсть и научатся есть мох в тундре, ледники
начинают отступать, реки и озера размораживаются, начинает печь солнце, и
те звери, которые не успели сбросить шкуры, вымирают... А жизнь расцветает
вновь... Но тут опять похолодание, опять снег сыплет с неба, опять нельзя
купаться, опять идет ледниковый период! Таких перемен ни одному зверю, ни
одному волшебнику не пережить.
Когда я все это изучил, стало ясно, что искать леген дарную эпоху
надо как раз между ледниковыми периодами. А следов от нее могло не
остаться, потому что их скорее всего слизал ледник, как корова языком.
Рассудив так, я настроил машину времени на промежуток между первым и
вторым ледниковым периодами и ничего там не нашел, кроме диких охотников,
которые носились по степям и лесам за дикими и странными животными. Но я
не отчаивался. Я отправился в промежуток между вторым и третьим
ледниковыми периодами и тоже не нашел ничего необычайного. Тогда я
отправился в промежуток между третьим и четвертым леднико выми периодами и
там тоже ничего не обнаружил. Это меня сильно удивило, потому что нарушало
мою гипотезу. Я долго ломал голову. Что же произошло, не может быть, чтобы
я ошибся!" Алиса остановилась и перевела дух. Она уже устала читать.
- Вот видишь, - сказал отец, - как устаешь, когда проверяешь
неправильную гипотезу, основанную не на научных данных, а на пустых
фантазиях!
- Погоди, еще не все, - сказала Алиса и продолжала читать:
- "Я несколько месяцев был в ужасном состоянии. Мне было горько
отказываться от светлой идеи".
Богомол расстроился, спрыгнул со стола и лег на полу, вытянув во все
стороны тонкие ноги. Павлин собрал хвост в длинную тряпочку, домработник
Гриша смахнул фартучком набежавшую масляную слезу.
"И вдруг однажды ночью мне пришла в голову мысль. А почему я всегда
забираюсь точно в середину периода между ледниками? Ведь эти периоды очень
длинные, помногу тысяч лет. А если поглядеть поближе к концу? Подумав так,
я соскочил с постели и в одних оранжевых трусах побежал к машине времени,
включил ее и перенесся в те годы, когда четвертый ледниковый период уже
начинался. Я вышел на пустынную местность, которая располагалась в те
времена на месте Москвы, на краю темного елового леса. Светила луна, дул
такой пронизывающий ветер, что я сразу пожалел, что в спешке не успел
одеться. По краю леса шла громадная темная тень. Я побежал туда, не зная
еще, что это такое.
И представляете себе мою радость, когда оказалось, что это самый
настоящий дракон с тремя головами! Я так спешил к этому дракону, что
совершенно забыл об осторожности. Дракон увидел меня, зарычал и пыхнул мне
в лицо огнем. Он мне потом признался, что сам очень испугался, решив, что
я сказочное чудовище и, может быть, очень опасное. Ведь он никогда раньше
не встречал людей в оранжевых трусах.
Я убежал от дракона и через несколько метров увидел, что на склоне
холмика прорезано окошко, в котором горит свет. Я опустился на корточки и
заглянул внутрь. Оказалось, что я заглядываю внутрь настоящего дома
гномов, которые как раз ужинали.
Это был самый счастливый момент моей жизни. Я понял, что совершил
замечательное научное открытие - нашел легендарную эпоху и доказал, что
волшебные существа когда-то существовали рядом с людьми и они не выдумки
старых бабушек, а память человечества о своем отдаленном прошлом". Алиса
перевернула страницу и сказала отцу: - Вот видишь, а ты сомневался. -
Ученый всегда должен сомневаться, - сказал отец. - Иначе он перестанет
быть ученым.
Козлик кивнул головой. Он был согласен с профессором Селезневым.
- "Но открытие легендарной эпохи, - продолжала читать Алиса, -
породило новые проблемы. Во-первых, я простудился после того, как пробегал
всю ночь по холодной легендарной эпохе, во-вторых, я понял, что ни один из
ученых мне не поверит. Даже если я всю Академию наук отвезу в легендарную
эпоху и покажу им драконов, эльфов, магов, фей, леших, гоблинов, ведьм,
таракушек, глумушек, оборотней, мои .дорогие коллеги все равно сочтут меня
фантазером. Втретьих, непонятно было, что делать с моим открытием. Я много
раз ездил в легендарную эпоху, познакомился с некоторыми ее жителями и
узнал, что они очень встревожены тем, что наступает ледник. Мой новый друг
Змей Гордыныч узнал, что я живу в будущем, и стал проситься к нам в теплый
климат. Другие тоже просили. И я решил - сделаю в двадцать первом веке
заповедник для сказочных существ. Пускай все желающие из прошлого будут
спокойно жить у нас, а наши дети смогут глядеть на сказки наяву, а не в
кино и не на картинках. Пускай вначале все думают, что это фокус, трюк, но
постепенно привыкнут к тому, что в Москве есть заповедник сказок, и тогда
я смогу убедить ученых, что легендарная эпоха - не моя выдумка. У каждого
ученого есть сын, дочь, внук или внучка. И они будут верить в мой
заповедник, а их отцы, мамы, бабушки и дедушки скорее прислушаются к
голосу внука, чем к словам ученого. Так я и сделал. Постепенно заповедник
увеличивался. Мне даже удалось перетащить в будущее дракона Змея Гордыныча
и замок толстого короля. Мне помог мой приятель волшебник Оох, который
умеет уменьшать все предметы в сто раз. Теперь уже много тысяч детей
видели заповедник сказок. На днях я приглашу ученых, на первую экскурсию в
заповедник и посмотрим, что они скажут..."
- Все, - сказала Алиса. - Дальше ничего не написано. Ты не успел,
козлик?
Козлик кивнул. Он не успел дописать свою статью, потому что его
погубила доверчивость. Наивный директор приблизил к себе хитрого и
коварного Кусандру. Кусандра отплатил злом за добро и подсунул директору
воды из заколдованной лужи.
- Ну что, папа? - спросила Алиса. - Теперь ты веришь в легендарную
эпоху, ты веришь, что драконы и волшебники когдато жили на Земле?
Но оказалось, что отца нет в комнате. Он тихо ушел, пока Алиса
дочитывала статью. Он вел себя как настоящий ученый: пока ему не доказали,
что сказки существуют, он в них не поверит.
Очень трудно доказать ученым непроверенную чепуху. Они всегда вовремя
уходят, чтобы подумать и взвесить все, что узнали, а потом забыть об этом
и вернуться к своим делам.
3. Алиса решила: едем!
- Что же будем делать? - спросила Алиса. Козлик молчал.
Богомол молчал, павлин распустил хвост, собрал его снова и улетел.
Домработник Гриша ушел на кухню. Наступила тишина.
- Послушай, - сказала, наконец, Алиса. - А если мы найдем Кусандру,
мы сможем его заставить вернуть тебя в прежний облик?
Козлик поднял голову и поглядел на Алису. Глаза его были влажными.
- Понимаю, - сказала Алиса, - Ты очень хочешь отправиться со мной в
легендарную эпоху, но боишься, что из-за тебя я пропущу занятия в школе?
Козлик молчал.
- Но у нас же нет другого выхода, - сказала Алиса. Козлик
отрицательно покачал головой. - Ты говоришь, что у тебя там есть знакомый
волшебник Оох? Козлик согласился.
- И если мы его попросим, он нам поможет? Козлик не ответил. Он не
знал, поможет ли ему волшебник Оох.
- Все ясно, - сказала Алиса. - Надо ехать в легендарный период. Нам
вдвоем. Без меня ты там сразу погибнешь. Первый же волк тебя сожрет, не
поглядит, что ты у нас профессор.
- Нет, - ответил глазами козлик. - Нельзя рисковать...
- Погоди, - сказала Алиса. - Ты знаешь кого-нибудь кроме меня, кто
верит в твои сказки? Никого. Конечно, ты можешь взять с собой короля или
Красную Шапочку. Но они сказочные, значит, не совсем настоящие. Как
думаешь, мы за день управимся? - Нет, - покачал головой козлик. - А я
думаю, что управимся, - сказала Алиса. Козлик сомневался. Ведь он был не
только козликом, но и взрослым человеком, то есть чувствовал
ответственность за детей. В том числе за Алису. Он, конечно, понимал, что
профессора ему не помогут и, если надеяться на них, придется оставаться в
козликах, что совершение невыносимо. А Алиса, как ни горько это сознавать
взрослому человеку, предлагала ему самый разумный план. Но очень опасный.
Козлик смотрел на Алису грустными глазами, стараясь передать ей все
свои сомнения. И Алиса его поняла.
- Мы пойдем туда завтра с утра, - сказала она. - Завтра суббота, я
скажу отцу, что поехала на дачу. Козлик вздохнул.
- А что поделать, если без обмана не обойтись? Козлик вздохнул еще
печальнее. - Ты не беспокойся, - сказала Алиса. -Отец у меня разумный. И
он ко мне привык. У нас в семье все не совсем обыкновенные. Разве это
обыкновенное занятие для моей мамы - строить дома на других планетах?
Разве это обыкновенное занятие для моей бабушки - танцевать в балете в
Австрии? Разве это обыкновенное занятие для моего папы - лечить
инопланетных зверей? Так что я не урод в семье, а просто продолжатель
рода. Понимаешь? Козлик кивнул.
- Значит, завтра с утра мы с тобой отправляемся в легендарную эпоху и
постараемся к вечеру вернуться. Я не хочу, чтобы мой отец переживал. Надо
беречь нервы родителей. Говорят, что нервные клетки не восстанавливаются.
Козлик вздохнул и подчинился Алисиному решению.
- А что с собой-то брать? - спросила Алиса. - Бусы для дикарей?
4. Снова в замке
Отец с рассветом умчался в космозоо, потому что у космического
спарадека было несварение желудка. Видела Алиса этого спарадека - желудок
у него на спине, а сам похож на кастрюлю, куда надо кидать пищу. Пища в
нем и варится, и кипит, как в кастрюле. Зрелище удивительное, перед
клеткой всегда толпа посетителей, а спарадек размешивает пищу в желудке
лапой, на конце которой костяная поварешка. "Если у спарадека несварение
желудка, - подумала Алиса, - значит, он себе в желудок положил что-то
абсолютно неудобоваримое. Может быть, топор?"
То, что отца не было дома, Алису устраивало. Хоть, конечно, жалко -
не успела попрощаться. А вдруг что-нибудь случится? А вдруг ее там, в
прошлом, заколдуют? И не вернется она никогда домой. И не увидит больше
отца с матерью, и домработника Гришу, и даже марсианского богомола...
Алисе стало грустно, она смотрела на свои книги и игрушки, комнату, в
которой все было таким родным и знакомым, что стало незаметным. Чуть не
заплакала. Но тут же взяла себя в руки, прошла к отцу в кабинет и
наговорила ему в диктофон послание:
- Уезжаю на дачу, на весь день. Не беспокойся и не поминай лихом.
Алиса.
Козлик маялся в коридоре, он всю ночь не спал и бродил по комнате,
стараясь потише стучать копытцами. Он боялся, что Алиса передумает, и в то
же время понимал, что было бы правильно, если бы Алиса передумала...
Вернувшись из отцовского кабинета, Алиса собрала свою сумку. Она
положила туда бутерброды, термос с апельсиновым соком, немного бус для
встреч с туземцами, свитер, потому что в тех краях уже надвигался ледник,
да и вообще к вечеру может похолодать, слиток золота, который Алисе дали в
школьном геологическом музее, потому что он там лишний, аптечку, в которой
был пластырь - мгновенный заживитель, средства от головной боли и
жаропонижающий антибиотик, абсолютного действия, который вылечивает от
всех инфекционных болезней, кроме насморка, потому что насморк - последняя
болезнь, с которой медицина еще не научилась бороться.
- Поехали, - сказала она козлику.
Было так рано, что в заповеднике еще многие спали. Но всетаки они
кое-кого встретили.
Неподалеку от входа по тропинке шли гуськом три гнома на работу.
Впереди два брата, которые несли лопаты, кирки и маленький отбойный
молоток. За ними плелся Веня.
- Вот! - крикнул он, первым узнав Алису. - Я докатился! Мне
приходится колоть породу и добывать, руду. Скажи, кому нужны эти традиции?
- Здравствуй, Алиса, - сказали гномы. - Здравствуйте, Иван Иванович.
Мы решили воспитывать Свена. Не разрешаем ему жениться, пока не научится
работать, как положено гному и отцу семейства.
- Я страдаю, - сказал Веня. - Дашенька сидит взаперти. Ты мне
сочувствуешь?
- Сочувствую, - улыбнулась Алиса. - Но не очень сильно. Твоих братьев
можно понять.
- Я никогда на тебя не надеялся, - сказал Веня. - Хотя на свадьбу я
тебя позову. Ты будешь моей тещей.
- Кем? - удивилась Алиса.
- Дашиной мамой и моей тещей. Разве у Даши есть другая мать?
- Конечно, нет, - сказала Алиса. - У кукол вообще не бывает матерей.
- Вот и будешь ее матерью. А то меня все спрашивают - а твоя невеста
из хорошей семьи? Что мне прикажешь отвечать? Что ее сделали на игрушечной
фабрике? Нет, я гордый гном. Я отвечаю: моя невеста из лучшей семьи в
Москве, ее мать - Селезнева. Вы знаете Селезневых? Им принадлежит дом в
центре и целый зоопарк.
- Но это же неправда! - сказала Алиса. - Дом не принадлежит нам, он
общий, а зоопарк государственный. - Не разочаровывай меня! - сказал гном
сердито. Тут его братья остановились и стали звать его, а козлик, который
спешил, гневно топнул ногой.
- Подчиняюсь! - пискнул гном. - Подчиняюсь грубой силе.
И убежал вслед за братьями.
На полянке за домом Красной Шапочки, из трубы которого шел дым -
видно, бабушка уже готовила завтрак, - они увидели Серого Волка. Волк
сидел на огороде и полол морковку. Делал он это с отвращением, но
старательно.
В речке плескалось что-то большое и зеленое. Алиса догадалась, что
это резвится Русалочка, но не стала ее звать
- Русалочка любит поговорить, а время дорого.
Но все равно пришлось задержаться. Дверь в дирекцию была закрыта
изнутри. Алиса долго стучала в нее, но никто не отзывался. Тогда она
перебежала на соседний мостик и заглянула в окно к королю. Так и есть -
король спит на тронекровати, а его живот мерно поднимается и опускается.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг