больные... - И полез в санки.
Каюсь, я не добавил, что одна мысль остаться во флигеле, где беда, где я
бессилен и бесполезен, казалась мне невыносимой.
Возница безнадежно плюхнулся на облучок, выровнялся, качнулся, и мы
проскочили в ворота. Факел исчез, как провалился, или же потух. Однако
через минуту меня заинтересовало другое. С трудом обернувшись, я увидел,
что не только факела нет, но Шалометьево пропало со всеми строениями, как
во сне. Меня это неприятно кольнуло.
- Однако это здорово... - не то подумал, не то забормотал я. Нос на минуту
высунул и опять спрятал, до того нехорошо было. Весь мир свился в клубок, и
его трепало во все стороны.
Проскочила мысль - а не вернуться ли? Но я ее отогнал, завалился поглубже
в сено на дно саней, как в лодку, съежился, глаза закрыл. Тотчас выплыл
зеленый лоскут на лампе и белое лицо. Голову вдруг осветило: Это перелом
оснований черепа. Да, да, да... Ага-га... именно так! Загорелась
уверенность, что это правильный диагноз. Осенило. Ну, а к чему? Теперь не к
чему, да и раньше не к чему было. Что с ним сделаешь! Как ужасная судьба!
Как нелепо и и страшно жить на свете! Что теперь будет в доме агронома?
Даже подумать тошно и тоскливо! Потом себя стало жаль: жизнь моя какая
трудная. Люди сейчас спят, печки натоплены, а я опять и вымыться не мог.
Несет меня вьюга, как листок. Ну вот, я домой приеду, а меня, чего доброго,
опять повезут куда-нибудь. Вот воспаление легких схвачу и сам помру
здесь... Так, разжалобив самого себя, я и провалился в тьму, но сколько
времени в ней пробыл, не знаю. Ни в какие бани я не попал, а стало мне
холодно. И все холоднее и холоднее.
Когда я открыл глаза, увидел черную спину, а потом уже сообразил, что мы не
едем, а стоим.
- Приехали? - спросил я, мутно тараща глаза.
Черный возница тоскливо шевельнулся, вдруг слез, мне показалось, что его
вертит во все стороны... и заговорил без всякой почтительности:
- Приехали... Людей-то нужно было послушать... Ведь что же это такое! И
себя погубим и лошадей...
- Неужели дорогу потеряли? - У меня похолодела спина.
- Какая тут дорога, - отозвался возница расстроенным голосом, - нам теперь
весь белый свет дорога. Пропали ни за грош... Четыре часа едем, а куда...
Ведь это что делается...
Четыре часа. Я стал копошиться, нащупал часы, вынул спички. Зачем? Это
было ни к чему, ни одна спичка не дала вспышки. Чиркнешь, сверкнет, - и
мгновенно огонь слизнет.
- Говорю, часа четыре, - похоронно молвил пожарный. - Что теперь делать?
- Где же мы теперь?
Вопрос был настолько глуп, что возница не счел нужным на него ответить. Он
поворачивался в разные стороны, но мне временами казалось, что он стоит
неподвижно, а меня в санях вертит. Я выкарабкался и сразу узнал, что снегу
мне до колена у полоза. Задняя лошадь завязла по брюхо в сугробе.
Грива ее свисала, как у простоволосой женщины.
- Сами стали?
- Сами. Замучились животные...
Я вдруг вспомнил кой-какие рассказы и почему-то почувствовал злобу на
Льва Толстого.
Ему хорошо было в Ясной Поляне, - думал я, - его небось не возили к
умирающим...
Пожарного и меня стало жаль. Потом я опять пережил вспышку дикого страха.
Но задавил его в груди.
- Это - малодушие... - пробормотал я сквозь зубы.
И бурная энергия возникла во мне.
- Вот что, дядя, - заговорил я, чувствуя, что у меня стынут зубы, -
унынию тут предаваться нельзя, а то мы действительно пропадем, к чертям.
Они немножко постояли, отдохнули, надо дальше двигаться. Вы идите, берите
переднюю лошадь под уздцы, а я буду править. Надо вылезать, а то нас
заметет.
Уши шапки выглядели отчаянно, но все же возница полез вперед. Ковыляя и
проваливаясь, он добрался до первой лошади. Наш выезд показался мне
бесконечно длинным. Фигуру возницы размыло в глазах, в глаза мне мело сухим
вьюжным снегом.
- Но-о, - застонал возница.
- Но! Но! - закричал я, захлопал вожжами.
Лошади тронулись помаленьку, пошли месить. Сани качало, как на волне.
Возница то вырастал, то уменьшался, выбирался вперед.
Четверть часа приблизительно мы двигались так, пока наконец я не
почувствовал, что сани заскрипели как будто ровней. Радость хлынула в меня,
когда я увидел, как замелькали задние копыта лошади.
- Мелко, дорога! - закричал я.
- Го... го... - отозвался возница. Он приковылял ко мне и сразу вырос.
- Кажись, дорога, - радостно, даже с трелью в голосе отозвался пожарный. -
Лишь бы опять не сбиться... Авось...
Мы поменялись местами. Лошади пошли бодрее. Вьюга точно сжималась, стала
ослабевать, как мне показалось. Но вверху и по сторонам ничего не было,
кроме мути. Я уж не надеялся приехать именно в больницу. Мне хотелось
приехать куда-нибудь. Ведь ведет же дорога к жилью.
Лошади вдруг дернули и заработали ногами оживленнее. Я обрадовался, не знал
еще причины этого.
- Жилье, может, почувствовали? - спросил я.
Возница мне не ответил. Я приподнялся в санях, стал всматриваться.
Странный звук, тоскливый и злобный, возник где-то во мгле, но быстро потух.
Почему-то неприятно мне стало и вспомнился конторщик и как он тонко скулил,
положив голову на руки. По правой руке я вдруг различил темную точку, она
выросла в черную кошку, потом еще подросла и приблизилась. Пожарный вдруг
обернулся ко мне, причем я увидел, что челюсть у него прыгает, и спросил:
- Видели, гражданин доктор?..
Одна лошадь метнулась вправо, другая влево, пожарный навалился на секунду
мне на колени, охнул, выправился, стал опираться, рвать вожжи. Лошади
всхрапнули и понесли. Они взметывали комьями снег, швыряли его, шли
неровно, дрожали.
И у меня прошла дрожь несколько раз по телу. Оправясь, я залез за пазуху,
вынул браунинг и проклял себя за то, что забыл дома вторую обойму. Нет,
если уж я не остался ночевать, то факел почему я не взял с собой?! Мысленно
я увидел короткое сообщение в газете о себе и злосчастном пожарном .
Кошка выросла в собаку и покатилась невдалеке от саней. Я обернулся и
увидел совсем близко за санями вторую четвероногую тварь. Могу поклясться,
что у нее были острые уши и шла она за санями легко, как по паркету. Что-то
грозное и наглое было в ее стремлении. Стая или их только две? - думалось
мне, и при слове стая варом облило меня под шубой и пальцы на ногах
перестали стыть.
- Держись покрепче и лошадей придерживай, я сейчас выстрелю, - выговорил я
голосом, но не своим, а неизвестным мне.
Возница только охнул в ответ и голову втянул в плечи. Мне сверкнуло в
глаза и оглушительно ударило. Потом второй раз и третий раз. Не помню,
сколько минут трепало меня на дне саней. Я слышал дикий, визгливый храп
лошадей, сжимал браунинг, головой ударился обо что-то, старался вынырнуть
из сена и в смертельном страхе думал, что у меня на груди вдруг окажется
громадное жилистое тело. Видел уже мысленно свои рваные кишки...
В это время возница завыл:
- Ого... го... вон он... вон...господи, выноси, выноси...
Я наконец справился с тяжелой овчиной, выпростал руки, поднялся. Ни сзади,
ни с боков не было черных зверей. Мело очень редко и прилично, и в редкой
пелене мерцал очаровательнейший глаз, который я бы узнал из тысячи, который
узнаю и теперь, - мерцал фонарь моей больницы. Темное громоздилось сзади
него. Куда красивее дворца... - помыслил я и вдруг в экстазе еще два раза
выпустил пули из браунинга назад, туда, где пропали волки.
Пожарный стоял посредине лестницы, ведущей из нижнего отдела
замечательной врачебной квартиры, я - наверху этой лестницы, Аксинья в
тулупе - внизу.
- Озолотите меня, - заговорил возница, - чтоб я в другой раз... - Он не
договорил, залпом выпил разведенный спирт и крякнул страшно, обернулся к
Аксинье и прибавил, растопырив руки, сколько позволяло его устройство: - Во
величиной...
- Померла? Не отстояли? - спросила Аксинья у меня.
- Померла, - ответил я равнодушно.
Через четверть часа стихло. Внизу потух свет. Я остался наверху один.
Почему-то судорожно усмехнулся, расстегнул пуговицы на блузе, потом их
застегнул, пошел к книжной полке, вынул том хирургии, хотел посмотреть
что-то о переломах основания черепа, бросил книгу.
Когда разделся и влез под одеяло, дрожь поколотила меня с полминуты, затем
отпустила, и тепло пошло по всему телу.
- Озолотите меня, - задремывая, пробурчал я, - но больше я не по...
- Поедешь... ан, поедешь... - насмешливо засвистала вьюга. Она с громом
проехалась по крыше. Потом пропела в трубе, вылетела из нее, прошуршала за
окном, пропала.
- Поедете... по-е-де-те... - стучали часы, но глуше, глуше.
И ничего. Тишина. Сон.
* * *
Права на этот электронный текст принадлежат Публичной электронной
библиотеке (Евгению Пескину), 1994-1996 год. При подготовке был использован
файл zapiski.txt, предположительно находящийся в public domain. Разрешено
свободное распространение при условии сохранения целостности текста
(включая данную информацию). Разрешено свободное использование для
некоммерческих целей при условии ссылки на источник.
Публичная Электронная Библиотека - товарный знак и знак обслуживания,
принадлежащие Евгению Пескину.
E-mail: eugene@eugene.msk.su
Copyright 1996 Публичная электронная библиотека
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг