Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Повиснув на поручне троллейбуса, Кузьма  Кузьмич  предвкушал,  как  его
встретит сейчас Олег Петрович, выпьют  по  капельке,  плотно  пообедают  и
основательно выговорятся, прежде чем приступить к  опыту,  о  котором  они
списались заблаговременно.
   За все это время Кузьма Кузьмич нигде не перекусил,  чтобы  не  портить
аппетита, у него, как говорится, маковой росинки во  рту  не  было,  и  от
троллейбуса  шел  быстрым   шагом,   бодро   помахивая   своим   маленьким
"докторским" саквояжем.
   Позвонив, он с минуту переминался, прислушиваясь к звукам, доносившимся
из квартиры,  потом  толкнул  незапертую  дверь  и  вошел,  не  дождавшись
разрешения.  Оказывается,  в  квартире   вовсю   гремел   Турецкий   марш,
неудивительно, что дверной звонок остался неуслышанным.
   "Уж не в мою ли честь  такой  парад?"  -  подумал  Кузьма  Кузьмич.  Он
поставил саквояж на столик в передней, не  торопясь  разделся,  потер,  по
врачебной практике, руки и, сказав "ну-с", открыл дверь столовой.
   К  его  удивлению,  там  оказалась   молоденькая   женщина,   вольготно
расположившаяся в кресле и с видимым удовольствием попивавшая  из  чашечки
кофе.
   Увидев  вошедшего,  она  моментально   поставила   чашечку,   выключила
магнитофон,  успела  проверить  рукой  крепкий  узел  волос  на   затылке,
поднялась и быстро проговорила:
   - Здравствуйте! Вы, наверное, Кузьма Кузьмич? Раздевайтесь, пожалуйста.
Ах, вы - уже! Тем лучше. Проходите. Садитесь. Олега Петровича нет, но  это
ничего, он просил вас  дождаться  и  передать,  что  ему  пришлось  срочно
выехать на ГРЭС для консультации.
   Не прекращая говорить, женщина обошла Кузьму Кузьмича, сняла с  вешалки
пальто и так быстро в него облачилась, что он не успел даже помочь:
   - Олег Петрович обещал не задерживаться, - добавила она,  а  вы  будьте
как дома, располагайтесь, пожалуйста, по своему  усмотрению,  а  мне  пора
бежать.
   Она уже двинулась к двери, но вдруг остановилась, пошарила в кармане  и
протянула. Кузьме Кузьмичу что-то круглое и плоское:
   - Чуть не забыла! Поставьте это  на  магнитофон,  здесь  Олег  Петрович
записал что-то для вас. Всего доброго! Ключ, если понадобится  отлучиться,
вот здесь, в двери.
   - Постойте! - взмолился Кузьма Кузьмич.  -  Когда  хоть  приблизительно
вернется Олег Петрович?
   - Там что-то связано с испытанием во  второй  смене,  а  точнее  трудно
сказать. Так я пошла, меня ждут дома.
   - Э-э, погодите! А если я, черт возьми, не смогу дождаться,  как  тогда
быть?
   - Это исключено, об этом Олег Петрович ничего не говорил. Но,  если  уж
так получится, заприте квартиру занесите ключ ко мне, на  этой  же  улице,
дом тринадцать, квартира семнадцать.
   И, пресекая возможные возражения, энергичная особа метнулась  к  двери,
оставив ошеломленного Кузьму Кузьмича одного.
   "Прибыл в гости, называется, пообедал и душу  отвел!"  -  разочарованно
подумал он и перевел взгляд с двери на предмет, оставшийся у него в  руке.
Когда-то у него был граммофон, потом, следуя  моде,  обзавелся  патефоном,
теперь вот привезла Ирочка проигрыватель, -  все  это  были  машины,  мало
отличающиеся друг от друга. С магнитофоном он был знаком лишь  издалека  и
обращаться не умел.
   "Как эту штуку запускают? - раздумывал  он,  вернувшись  в  столовую  и
поглядывая то на магнитофон, то на катушку ленты. - Не испортить бы,  черт
возьми!"
   Такая же с  виду  лента  была  заправлена  в  аппарат.  Кузьма  Кузьмич
внимательно проследил ее путь, нашел сходство с проводкой ленты в  пишущей
машинке и, тронув клавишу, чуть не отскочил - настолько бурно выплеснулись
звуки марша. Мало-помалу, осторожненько он все-таки разобрался что к чему,
сменил ленту, запустил и услышал голос Олега Петровича.
   "Дорогой доктор! - зазвучал динамик, - склоняюсь ниц и  смиренно  прошу
меня простить за то, что вас не встретил, никак не мог  отложить  поездку,
поймите - служба! Ради бога, дождитесь меня и чувствуйте себя,  как  дома,
без всякого стеснения. Обед я приготовил,  надеюсь,  неплохой:  борщ  -  в
термосе на кухне, гуляш - в  духовке  плиты.  Кушайте,  пожалуйста.  Внизу
буфета выберите вина по своему вкусу. Смотрите телевизор,  слушайте  радио
или крутите сию шарманку, а то ложитесь спать  до  моего  возвращения.  До
полуночи я непременно приеду. В спальне я постелил вам на  кровати  свежее
белье. Вспомните, сколько раз вы  сами  спешили  по  неожиданному  вызову,
оставляя друзей и все свои  дела,  и  не  обижайтесь  на  меня".  На  этом
звучание ленты кончилось, и Кузьма Кузьмич остановил ее.
   "Уж это-то я, действительно, могу понять. Уж что-что, а это мне ох, как
знакомо!" - подумалось ему, и он, взглянув на  происшествие  совсем  иными
глазами, принялся за обед. Насытившись, он  вымыл  посуду  и  прошелся  по
квартире, явно  свидетельствующей,  что  ей  уделялось  не  слишком  много
внимания и что проживающий  в  ней  человек  мало  заботится  о  комфорте.
Обстановка была разрозненная, ничуть не  модная,  сильно  подержанная.  Ни
картиночки, ни салфеточки, ни  коврика  на  стене  или  дорожки  на  полу.
Конечно, имелся телевизор, приемник, холодильник, а в  остальном  квартира
вполне могла сойти за номер в гостинице, если бы не кухня и  обилие  книг,
приглядываясь к которым Кузьма Кузьмич с удивлением обнаружил  анатомию  и
физиологию человека, совсем, казалось бы, неподходящие к занятиям хозяина.
   Кузьма Кузьмич рассчитывал увидеть ангела, но его нигде не было  видно.
На письменном столе громоздился какой-то загадочный предмет,  напоминавший
футляр от микроскопа, но больших размеров и с двумя колонками.
   "Уж не собрался ли мой друг заняться еще и гистологией?" -  предположил
Кузьма Кузьмич и задумчиво пощелкал футляр, но исследовать не  решился  и,
не зная, чем заняться дальше, счел  за  лучшее  последовать  совету  Олега
Петровича, разделся и лег спать.
   Проснулся он от звуков Лунной сонаты и  не  сразу  осознал,  что  он  в
гостях, а вспомнив, усмехнулся: "Нашел же  человек,  что  подготовить  для
пробуждения!"
   - Пора вставать, Кузьма Кузьмич, нас  ждут  оседланные  кони,  копытами
снег роют, - донеслось из столовой, когда музыка кончилась.
   Никаких коней, конечно, не было, а дожидался на столе кофейник, стаканы
в подстаканниках и ваза с печеньем. Из носика кофейника  лениво  выползала
струйка пара.
   - Хорошо ли отдохнули? -  осведомился  Олег  Петрович,  а  когда  гость
умылся, предложил выпить пока что кофейку.
   - Вот и она тоже кофе пила, когда я вошел, да что-то быстро убежала,  -
усмехнулся гость, причесался перед зеркалом, поправил усики  и  уселся  за
стол. - Ох и тараторка она, ваша Афина. Молода уж больно. Да  и  не  столь
красива, как вы расписывали.
   - Афина? Вы что-то путаете, доктор, я просил Люсю встретить вас  здесь,
мою секретаршу.
   - Ну это уж я не знаю, кто из нас путает, она не представилась мне...
   Олег Петрович встал, пошуршал чем-то в спальне и вынес оттуда групповой
снимок и лупу.
   - Здесь получилось все мелковато да и снимок не вашим  чета,  но  через
лупу разглядите. Вон Афина во втором ряду вторая слева. Взгляните. Вы  про
нее сказали?
   - Ах, вон она какая! - заметно пораженный ответил гость. - Нет, не  она
меня здесь встретила, той нет на карточке.
   - Правильно, Люся в тот раз болела.
   - А отдельной карточки Афины у вас разве нет?
   - Нет. На этой фотографии все наше бюро. Под Новый год снимались.
   - Позвольте, а где же вы?
   - Меня не ищите: я их снимал, потому и снимок плоховат.
   - Ну ладно, а как же у вас теперь с Афиной? Она  и  впрямь  потрясающая
женщина, глядите, не увел бы какой-нибудь молодец!
   - У Афины поклонников достаточно, но пока не уводят,  а  дальше  уж  не
знаю как.
   - Н-да, ответ не очень-то уверенный. Возникают опасения?
   - Все не так просто, доктор. Возможно, Афина не  спешит  уйти,  но  мне
удерживать такую женщину, признаюсь, нелегко.
   - Что, сказывается возраст?
   - А как же! Но главное в другом: она слишком эффектна, перед ней  много
соблазнов, а я суховат и поглощен другим.
   - Выходит, появились трещинки?
   - Да, появились. Все началось с того, что она застала  меня  за  мытьем
полов. Она таким делом не занимается, кого-то нанимает, а тут я стою перед
ней в старых закатанных штанах, с грязной тряпки вода каплет...
   - Представляю.
   - Вот, покрутила носом и ушла. Потом  мы  долго  собирались  в  отпуск,
пропустили столько возможностей, а я все откладывал, так что  ей  пришлось
уже в сентябре взять  подвернувшуюся  "горящую"  путевку  и  уехать  одной
куда-то под Феодосию.
   - И там, вы думаете, что-то произошло?
   - Нет, доктор, я не думаю. Она вернулась оживленная, поправившаяся, еще
больше похорошевшая, вокруг нее там тоже, разумеется,  вертелись  ухажеры,
но она осталась мне верна. Ведь будь иначе, от меня бы  не  укрылось.  Ах,
доктор, это жизнь у меня так  сложилась,  что  сделала  из  меня  человека
черствого, скованного, и  мне  кажется  просто  нечестным  удерживать  эту
женщину. Воображаю, что ей напевают разные котики. А вместе с тем порой  в
ее отношении ко мне проглядывает не столько привязанность любящей женщины,
сколько неутоленное материнское чувство. Смешно! Прижалась как-то,  гладит
и приговаривает: "Олененок мой заброшенный, сухарик неразмоченный".  Вроде
и забыла, что я не моложе, а много старше ее... Ладно, замнем эту тему.
   - Согласен, замнем. Расскажите в таком случае, как вы себя  чувствуете,
нет ли жалоб на здоровье?
   - У вас еще остались сомнения в моей психической полноценности?
   - Нет, друг мой, меня интересует ваше общее физическое состояние.
   - Пожаловаться не на что, доктор, чувствую себя хорошо.
   - Рад слышать, но разрешите все же вас  осмотреть.  Разденьтесь,  прошу
вас.
   - Извольте.
   Кузьма Кузьмич принес из прихожей свой саквояж и минут пятнадцать  мял,
вертел и выслушивал Олега Петровича. Потом сложил  свои  принадлежности  и
задумчиво покачал головой:
   - Одевайтесь.  Никак  не  разберусь,  друг  мой,  откуда  у  вас  такое
расхождение. По всем показателям,  да  и  по  анамнезу,  вы  исключительно
здоровый мужчина. Превосходные легкие, совершенно чистое дыхание... Курить
бросили?
   - Давно и напрочь.
   - Пищеварение как, не жалуетесь?  Все  великолепно:  и  ясные  тоны,  и
четкий ритм сердца, и давление, как  у  юного  спортсмена,  и  соотношение
диастолы и систолы не оставляет желать ничего лучшего... И вдруг, при всем
при этом  несомненная  тахикардия!  Не  понимаете?  Проще  говоря,  у  вас
учащенное сердцебиение. Восемьдесят восемь ударов в  минуту,  -  куда  это
годится. Правда, реабилитация исключительно быстрая, но  с  таким  сердцем
марафон не бегают и на ринг не выходят. На вашем месте я побоялся бы  даже
на велосипед садиться и воздержался бы от вина. У вас не бывает  приступов
слабости, головокружения? И не тошнит, и в глазах не темнеет? Странно... И
шума в ушах не бывает?
   - Нет, доктор, не бывает.
   - И не надо. Знаете, друг мой, я  оставлю  вам  вот  этот  приборчик  и
обещайте мне регулярно в  течение  месяца  дважды  измерять  и  записывать
давление, частоту пульса и температуру. Утром и вечером.  При  отклонениях
на десятую часть тут же  звоните  мне  -  у  вас  есть  теперь  телефон  -
обещаете?
   - Хорошо, обещаю. А теперь я хотел бы посмотреть вашего ангела,  я  его
почему-то не обнаружил в квартире.
   - Как! Вы и его намерены исследовать, как меня!
   - Не надо хохмить, хочу просто посмотреть. Где вы его прячете?
   - Да вот он на письменном столе  под  колпаком.  Мне  пришло  в  голову
пристроить к нему экранирующий колпак с часовым механизмом, чтобы заводить
на определенный срок, после чего колпак упадет и прекратит действие маяка.
Это - на случай, когда  время  ограничено  и  возможно  чье-то  посещение.
Понимаете? Прежде у меня было страхующее  устройство  для  телевизора,  но
когда я убедился, что все зависит только от ангела, сделал иначе.
   Олег Петрович прошел в спальню и отдернул штору окна:
   - Смотрите, Луна  так  и  бьет  в  стекла  прямой  наводкой.  Нам  пора
приступить к опыту.
   Доктор не возразил. Олег Петрович  приподнял  и  закрепил  на  колонках
футляр, и Кузьма Кузьмич увидел теперь  ангела  в  хлынувшем  свете  Луны.
Вслед за этим Олег Петрович вернулся в столовую, раздвинул большие  шторы,
зажег ночник и погасил люстру.
   - Прошу занимать любое место, Кузьма Кузьмич.
   Доктор недоверчиво покосился на кресло и поежился:
   - Настораживающее предложение, черт возьми, даже страшновато: вдруг  не
вернемся?
   - Нет, все проверено, через полчаса все кончится. Однажды в  полнолуние
я попросту надел на  ангела  заземленное  ведро,  и  оказалось,  как  я  и
предположил, что из-под экрана маяк действовать не  может.  Осталось,  так
сказать, облагородить устройство да добавить часовой механизм.
   - Вы не сказали, как мне себя вести?
   - Никак. Сидите и смотрите на ночник или  на  окно  и  думайте,  о  чем
хотите. Впрочем, полной гарантии безопасности нам  никто  не  дал  даже  в
простых делах, так что подумайте, еще не поздно прервать нашу затею.
   - Врачи привыкли рисковать, припомните сами,  сколько  нас  погибло  на
эпидемиях, во время опытов на себе,  в  войну.  Не  отговаривайте.  Кстати
сказать, я кажется за...
   - Что? Что вы там...
   Но там было уже нечто другое, захватившее их на полуслове, как обморок.
   А в спальне тикали часы, неподвластные ни эмоциям земным, ни  внушениям
небесным, ни чарам луны, полыхающей сквозь морозные  кристаллы  стекла.  И
когда положенное время кончилось, футляр скользнул вниз, накрыл  статуэтку
и  колдовство  пропало.  Первым  вернулся  в  свое  настоящее  время  Олег
Петрович, потянулся и включил полный свет.
   - Зря скрываешь, - пробормотал доктор, все еще отчужденным голосом, - я
давно заметила, что ты стосковалась... Тут  он  открыл  глаза,  недоуменно
огляделся,  каким-то  женским  движением  потрогал  волосы  на  затылке  и
наконец, уставился на Олега Петровича уже осмысленным взглядом.
   - Как, это уже все? Такая досада: недосмотрел!
   Он всплеснул руками, вскочил,  пробежался  несколько  раз  по  комнате,
почему-то фыркнул, как после купания и,  взяв  Олега  Петровича  за  руку,
усадил с собой на диван.
   - Это потрясающе! - сказал он,  шаря  другой  рукой  в  воздухе,  будто
нащупывая ускользнувшее видение. - Никакой катастрофы вовсе не  произошло,
ведь только что я был Лией и видел все это  собственными  глазами  так  же
отчетливо, как сейчас вижу вас. Я еще помню запах воздуха в капсуле и  мог
бы вам сейчас нарисовать, как она выглядит. Я столько пережил, что не могу
представить, как все уложилось в какие-то несколько минут. Как жалко,  что
со мной не было моего ФЭДа... Впрочем, это - уже вздор...
   Доктор снова вскочил, засунул большие пальцы в проймы  жилета  и  снова
несколько раз пересек комнату. Остановившись внезапно перед  зеркалом,  он
вгляделся в  отражение,  потрогал  усики  и  повернулся,  вновь  всплеснув
руками:
   - Ну, друг мой, надо обладать стальными нервами, чтобы сидеть  вот  так
молча и не задать мне  ни  одного  вопроса.  Вы  истукан,  и  Афина  будет
со-вер-шен-но права, если сбежит от вас! Да я вам сейчас такое расскажу!..
   - Да рассказывайте, доктор, я только этого и жду.
   - Весьма охотно. Дело было так...
   Да, Кузьма Кузьмич был Лией и вместе  с  Фадой  витал  вокруг  Терры  в
снаряде, который они называли капсулой и  которая  являлась  чем-то  вроде
десантного  средства  пришельцев.  Они   все   время   помнили,   что   их
корабль-метеорит, притягиваемый Гелиосом, огибает его по  вычисленной  ими
параболе, и они должны перехватить метеорит на вылете, иначе затеряются  в
этом чужом для них мире. Сознание этого нервировало их,  а  ограниченность
срока заставила совсем отказаться от отдыха, называемого на земле сном, но
от этого их работа не стала менее увлекательной. Раз  за  разом  кружились
они вокруг Терры на различных орбитах, пользуясь энергией щедрого Гелиоса,
наблюдали, воспринимали, записывали жизнь молодой,  прекрасной  планеты  и
готовили для нее свой подарок.
   Конечно, генератор и даже маяки были построены не  ими  и  даже  не  на
корабле, а на их далекой родине, и делали их не для Терры, а  для  Фаэтона

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг