Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     Теперь паук  нес  на  себе  паучат.  Но  ведь пауки носят и  коконы с
яйцами,  из которых выводятся паучата.  Вместо яиц положу в кокон дневник.
Он тяжел,  мой дневник! Ну и что ж? Я читал когда-то, что вместо яиц клали
в  кокон тяжелые дробинки и  пауки их носили -  носили ровно столько дней,
сколько надо, чтобы из яиц вышли паучки.
     Но  смогу  ли  я  повести паука  за  собой?  Нелегкое и  опасное дело
предстоит мне -  поймать, укротить паука, заставить нести груз. Трудно, но
можно.
     Меня заполнила радость при  мысли о  том,  что  скоро я  отправлюсь в
путь. Я приду туда, где люди смогут взять в руки мой дневник открытий.


                                                                Л и с т  5

     Я стал присматриваться к повадкам пауков.  Грозные пауки со страшными
крючьями,  наполненными ядом; пауки, прижимающиеся к жертве, чтобы влить в
нее убийственный яд,  - как страшны были эти пауки в первые дни моей жизни
в Стране Дремучих Трав! Какой испуг овладевал мною, когда в темноте пещер,
мимо   которых  я   проходил,   загорались  огоньки  -   фосфоресцирующие,
переливающиеся злобой глаза паука! Я отбегал, прятался за деревья.
     Помню, в один из первых дней я увидел, как из пещеры вылезло мохнатое
чудовище  с  розовыми  ногами.  Восемь  ног.  И  на  каждой  словно  тушью
нарисованы  черные  кольца;  видно,  поэтому  розовые  ноги  казались  еще
розовее. Было страшно, когда чудовище, увидев жука, подпрыгнуло и, показав
свое черное брюхо,  грозно подняло передние лапы. Схватило жука. Вонзило в
него крючья,  утащило в пещеру.  Как я испугался тогда! Оглядывался - куда
бежать.  Мне казалось, что из всех пещер на меня смотрят злобные огоньки и
подстерегают.  Это было давно -  в первые дни моей жизни в Стране Дремучих
Трав.
     А теперь я ищу пауков, пытаюсь поближе познакомиться, узнать, как они
живут, кого боятся.
     Выследив погребного паука и дождавшись, когда он оставит свое логово,
я  сразу начал исследовать,  как  построено это  жилище.  Предо мной  были
бастион,   бойницы,  каменные  заставы  -  работа  настоящего  инженерного
мастера.  Но  для  сооружения этой  крепости погребной паук не  оторвал ни
одной травинки от земли - он сцепил и спутал травы и переплел их паутиной.
Паутиной же скрепил соломинки и  стянул различные колышки.  Притаившись за
стенами своей крепости,  он узнает о появлении врага по легкому трепетанию
паутины.  Стены логова обиты шелковыми обоями -  паутиной.  Если обвалится
камешек, он застрянет в паутине и не ударит детенышей паука. От паутины же
паук отталкивается, как от трамплина, и кидается на врага.
     В другой раз,  под вечер, когда я возвращался домой, мимо меня прошло
огромное животное:  черное с коричневыми полосами бархатное брюхо и темные
кольца на ногах.  Это был тарантул.  Сначала мне показалось, что у него на
спине горбы.  Но потом присмотрелся получше и увидел:  у тарантула, совсем
как и у того паука,  которого я принял было в сумерках за движущийся стол,
сидят на спине маленькие тарантулы.
     Вечер был спокойный и  мягкий.  Тарантул вынес детенышей на прогулку.
Покатал их на своей спине,  а  теперь возвращался с  ними домой.  Тарантул
исчез  в  щели  между  двумя  камнями.  Оттуда,  из  темноты  щели,  скоро
засверкали четыре глаза.  Другие четыре -  те,  что поменьше,  -  не  были
видны.  Потом  тарантул занялся своим  туалетом:  чистил передними ножками
щупальца и челюсти.
     Ежедневно я следил за этим тарантулом, наблюдал и за другими пауками.
Не  так  много времени прошло,  а  я  уже знал,  как идет жизнь во  многих
паучьих жилищах.  Я появлялся то у одного,  то у другого логова, осторожно
присматривался к инстинктам,  нравам,  повадкам пауков и думал о том,  как
заставить ядовитого огромного паука  слушаться и  бояться меня,  заставить
его нести мой багаж, как носит он яйца в коконе или детенышей.
     Вот бы увидеть, кого страшится паук. И тогда я знал бы, как заставить
его нести мой багаж.
     Время шло, и я дождался!


                                                                Л и с т  6

     Это было  в  яркое,  теплое утро.  У логова одного из тарантулов,  за
которым я следил,  появилась оса. Светло-желтый костюм, приподнятые зыбкие
янтарные   крылья.   Гордая   осанка,   быстрые,   решительные   движения.
Оса-каликург!
     Оса метнулась и вдруг предстала перед сидящим у щели пауком.
     Рискуя каждую минуту поплатиться жизнью, я подбежал поближе к логову.
Сражение  каликурга и  тарантула!  Тарантул  поднялся  почти  вертикально.
Маленькие тарантулы,  видно, остались там, в щели-логове. Оса то выпускала
из  брюшка,  то  втягивала обратно свой стилет-жало.  Тарантул опирался на
четыре  задние ноги,  бархат черного брюха  блестел,  четыре передние ноги
были вытянуты,  ядовитые крючки широко раскрыты,  и  на  их  концах висели
капельки смертоносного яда.  Оса-каликург вызова не  приняла.  Она  только
встревожила  тарантула.  Паук,  кажется,  устал  стоять  вертикально -  он
опустил все ноги на землю.
     Каликург вился, скользил.
     Тарантул разомкнул ядовитые крючки.  Вот-вот  он  первый  кинется  на
каликурга.
     Каликург то отступал,  то наскакивал. Тарантулу это, видно, надоело -
он  сделал  несколько  движений  вперед.  Оса отскочила.  Так она выманила
тарантула из щели-логова и мгновенно заслонила ему вход в  щель.  Тарантул
неожиданно  прыгнул,  чтобы вцепиться в осу своими ядовитыми крючками.  Но
она ловко увернулась и сразу же вонзила свой стилет в тарантула.  Страшные
крючки паука с бисеринками яда беспомощно повисли. Остались не сомкнутыми.
Парализованы.  Но паук еще был  жив.  По-видимому,  оса  ударила  прямо  в
нервный центр, двигающий ядовитыми крючками тарантула.
     Оса плясала,  держа жало вытянутым. Она обходила тарантула - выбирала
новую точку,  чтобы нанести удар. Снова стилет осы вонзился, на этот раз в
нервный узел,  который управляет движением ног тарантула.  Он содрогнулся,
теперь его конечности уже не двигались. Он был окончательно парализован.
     Оса не отходила от своей добычи и склонилась над жертвой. Она трогала
паука,  проверяла концами своих  челюстей,  действительно ли  метки  удары
стилета,  доподлинно ли безвредны ядовитые крючки тарантула,  не сомкнутся
ли они.
     Наконец  оса  потащила свою  добычу.  Я  пошел  следом.  Оса-каликург
оставила парализованного паука и начала бегать около скалы, искала что-то,
потом возвратилась к тарантулу.  Она схватила его и потащила за собой. Она
взбиралась на скалу, шагала через все препятствия и тащила за собой живую,
парализованную добычу.
     Я  продолжал  следовать  за  осой.  Она  подбежала к  какой-то  щели.
Тарантула она оставила,  а  сама скрылась в  этой щели.  Я  ждал.  Вот она
наконец появилась и  втащила тарантула в  щель,  а  сама  быстро выскочила
наружу и  начала старательно заделывать вход  камешками.  Убедившись,  что
щель никому не видна, оса-каликург умчалась.
     Я  отодвинул камешки и  увидел:  на  брюшке тарантула приклеено белое
яйцо цилиндрической формы.  Из этого яйца появится личинка каликурга.  Она
вырастет,  питаясь живыми соками парализованного паука.  В тот день, когда
иссякнут живительные вещества тарантула, личинка его оставит.
     Надо стать для пауков осой,  и тогда можно будет заставить их бояться
меня. Надо притвориться осой - вот в чем дело!
     Теперь я стал следить не только за пауками, но и за осами.
     Сколько раз я видел:  блестят из пещер на холме злые глаза пауков.  И
вдруг - трепетание крыльев, прозрачных, отливающих желтизной крыльев. Оса!
Неустрашимый охотник за  пауками появляется на  холме.  Легко  пробегая по
откосу,  оса на  миг останавливается то у  одной,  то у  другой пещеры.  И
исчезают злые  огоньки  -  их  словно  гасит  трепетание легких  крылышек.
Подальше, подальше от осы в глубь пещер забивались, прятались пауки.
     Взмахи крыльев осы,  быстрые движения,  едва слышный шорох. А потом -
бросок.  И  вот  уже  она поволокла за  ногу паука,  которого парализовала
уколами жала.
     И в тот день, когда я, раздобыв крылья осы, прицепил их себе на спину
и,  взмахивая ими, прошел мимо входов в пещеры, - в тот день я увидел, как
потухли злобные огни. Пауки стали бояться меня, маленького человека.


                                                                Л и с т  7

     Вперед,  мой "верблюд"! На северо-восток. Туда, к беседке, где бывают
люди.
     Я шел на северо-восток, держа на аркане животное. В коконе вместо яиц
- пачка листков дневника.
     За спиной у  меня был мешок из водонепроницаемого шелка,  а  в  нем -
веревки разной длины. Конечно, раньше я назвал бы эти веревки шелковинками
гусениц.  И  много  еще  разнообразных принадлежностей моего быта  было  в
мешке.
     Актеры бродячих театров -  актеры давно прошедших лет -  обычно перед
въездом в город,  где давалось представление, делали привал. Надо было так
переодеться,  чтобы  поразить  воображение,  привлечь  внимание горожан  и
зазвать их  на представление.  Самые странные,  неожиданные вещи доставали
актеры на  привале.  Но  и  эти актеры,  много перевидавшие на своем веку,
раскрыли бы рот от изумления, если бы увидали все те вещи, которые я нес в
своем мешке.
     Бережно и осторожно хранил я в мешке две пары крылышек осы.  Такие же
светлые, отливающие легкой желтизной крылышки я привязал к плечам.
     Нелегко было  накинуть аркан на  паука и  заставить его  идти к  тому
месту,  где был спрятан дневник.  Но я  подстерег паука,  когда он пожирал
добычу.  Из веревки я сделал большую петлю.  Подкрался.  Накинул.  Затянул
осторожно вокруг головогруди паука.  Держа  конец длинной веревки в  руке,
следил,  ждал, скоро ли он кончит есть. Дождался. Попытался потащить его -
не удалось.  И тогда я пошел на него.  Трепетали, качались, шуршали у меня
за спиной крылья осы.  Паук приподнялся, сверкнули бисеринки яда. Изо всех
сил упираясь ногами в землю,  я крепко держал конец аркана.  И все резче и
сильнее трепетали перед ним крылья осы.  Удлинил поводок - паук бросился в
бегство. Но всюду перед ним - крылья осы. Паук притих. Перехватывая руками
туго натянутый поводок, я приблизился к нему почти вплотную, шурша и качая
крылышками.  И паук подчинился.  Я привел паука совсем близко к месту, где
лежал дневник. Здесь я долго и терпеливо ждал, не выпуская из рук поводка,
пока усталый паук успокоится и уснет.  Быстро выкинул из его кокона яйца и
заменил  их  восковой пачкой  -  дневником.  Паук  проснулся и  пошел.  Не
выпуская из рук веревки,  я осторожно повел его на северо-восток.  Но паук
сразу же почувствовал,  что с коконом, который он несет, что-то случилось.
Он остановился.  Стал оплетать новой паутиной кокон (мой дневник),  крепко
приплетать его к телу.
     На северо-восток, мой "верблюд"! На северо-восток!


                                                                Л и с т  8

     Мое путешествие по Стране Дремучих Трав только началось,  а  меня уже
тревожила и  беспокоила дикая  лесная  даль.  Паук,  который нес  кокон  с
дневником,  совсем не чувствовал, что кто-то держит его на длинном поводке
и осторожно тянет в определенном направлении.
     Иногда лес становился редким.  И я различал, как паук кидался, хватал
то личинку, то жука и пожирал добычу тут же на месте. Я в таких случаях не
мешал  ему,  отпускал поводок  на  всю  длину.  Когда  на  пути  показался
пригорок,  паук  почему-то  стал на  него взбираться.  Там  он  оплел куст
паутиной и повис головой вниз, ножки сложил на головогруди. Паук заснул. Я
улегся  невдалеке,   обмотав  вокруг  пояса  конец  длинного  поводка,   с
наслаждением вытянул ноги.  Мое оружие - острый клинок из осколка раковины
- положил рядом.
     Я шел.  С каждым днем все больше привыкал к полутьме леса трав,  стал
уже различать,  в какие оттенки окрашивают полутьму огромные купола цветов
- синих,  желтых, белых. Купола поворачивались над моей головой и следили,
следовали за солнцем.  И в травах оживал древнегреческий миф о Клитии -  о
трагической любви  лесной нимфы  Клитии к  Солнцу-Гелиосу.  Она  неотрывно
смотрела с  земли  на  того,  кто  мчится по  небу  в  огненной колеснице.
Печальная и тоскующая нимфа превратилась в цветок.  И цветок, увидя солнце
на небе, все поворачивает за ним свою головку - смотрит вслед солнцу.
     Лучи солнца застревали где-то высоко над моей головой.  И в первый же
день  пути я  то  и  дело останавливался и  с  недоумением спрашивал себя:
сколько часов я иду и который теперь час?
     И вдруг -  какая радость!  -  подняв голову, я будто услышал: "А ведь
скоро десять часов утра - пора спать!" Эти слова мне, конечно, почудились:
никто в лесу не говорил. Но зато я ясно увидел: высоко, совсем высоко надо
мной,  медленно закрываясь, тяжело склонялась к земле - засыпала - голубая
корзинка дикого цикория. Да, дикий цикорий устал. Он ведь давно проснулся,
раскрыл голубую корзинку еще  в  пять  часов утра.  Теперь он  засыпал.  Я
видел,  как в  разных местах склонялись,  засыпали голубые корзинки дикого
цикория: "Уже десять часов утра - пора спать..."
     Так начался немой разговор цветов со мной,  странником,  который брел
через лес трав к людям.
     Стало веселее.  Идешь и сразу определяешь - теперь десять часов утра:
желтые  головки козлобородника засыпают,  медленно и  тяжело  склоняются к
земле.
     Казалось,  что  цветы  не  только  говорят  мне,  который час;  но  и
перекликаются друг с  другом.  Было три часа дня,  когда я  услышал (лучше
сказать  -  понял!),  что  цветок  одуванчика,  закрываясь,  говорит рядом
растущей ястребинке: "Скоро ли ты уснешь?" - "Нет, я еще часок-другой буду
ловить солнечный луч", - отвечала ястребинка.
     Да,  нелегкое дело поймать солнечный луч. С какой сказочной быстротой
летит он!  В одну секунду обегает земной шар восемь раз.  Только сказочник
Андерсен смог серьезно рассказать, как человек отправился ловить солнечный
луч.
     И   еще   мне  показалось  в   первые  дни  путешествия,   что  травы
сопротивляются  силе  земного  притяжения  и  тянутся,  тянутся  вслед  за
солнечным лучом.
     Я шел по лесу и,  глядя на цветочные часы, подсчитывал, сколько шагов
я  делаю  в  час,  через сколько дней  я  выйду из  леса.  Я  установил по
цветочным часам,  когда мой  паук засыпает,  когда просыпается.  И,  чтобы
скорее закончить свое  путешествие,  я  стал  подергиванием поводка будить
пораньше мое вьючное животное.
     Я видел,  как некоторые цветы превращают день в ночь:  днем спят, а к
вечеру просыпаются; видел, что иные цветы любят поменьше поспать, а другие
- побольше.
     Но ночью и я и мое вьючное животное всегда отдыхали.


                                                                Л и с т  9

     Остался позади лес трав.  Я шел по пустыне. Ветер проносился над ней,
взметая песок,  пыль.  Вдали, направо, виднелись кручи гор. Местность была
вся изрыта оврагами.  Там и здесь неожиданно возникали скалы.  Их странная
форма и разнообразная окраска меня удивляли,  поражали.  Обойдя одну такую
круглую скалу,  я  спустился в  овраг,  а когда стал подниматься,  услышал
чьи-то  голоса,  сливавшиеся в  однообразный гул.  Я  выбрался из  оврага,
привязал к  дереву вьючное животное и  побежал к  горе,  откуда доносились
голоса.  Ветер  со  свистом врывался в  глубокое ущелье.  А  там  слышался
тяжкий,  скорбный гул голосов,  долгий стон,  нестройный шум.  Мгновениями
казалось  -   играет  орган   необычайной  мощи,   мгновениями  -   звучит
тысячеголосый хор.  Я улучил минуту,  когда ветер немного стих,  и ползком
пробрался в  ущелье.  Гул и гуд сразу окружили меня.  В полутьме я нащупал
высокий гладкий уступ,  за ним другой, третий. Где-то между этими уступами
нарастал водопад звуков,  голосов,  шумов. Я остановился, перевел дыхание,
прислушался.   Нет,   это  все  не  снилось  мне.  И  ясно  различал,  как
человеческие голоса сливались в  один гулкий зов.  И  я  невольно крикнул:
"Иду на помощь!"


                                                               Л и с т  10

     Вперед, мой "верблюд"! На северо-восток!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг