Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     Теассевенн опомнилась. Отняла ладонь, медленно поднялась на ноги.
     - Я не выдам тебя, - пообещала она. - Но ты никогда не подойдёшь ни
 к кому без моего разрешения.
     - Да, госпожа, - Мегин кивнула. - Никогда.

     * * *

     Поворачивая ручку двери - за которой была Леронн - Теассевенн
 ощущала себя уставшей. Разговоры вымотали её. Так же, как и откровения
 "кошечки". Вот так, Тесс. Не успела почувствовать себя человеком, и
 сразу нашла новые приключения на свою... спину. Не можешь без этого.
     - Ты пришла посмеяться? - Леронн лежала на боку, лицом к окну.
 Говорила, не поворачивая головы.
     - Нет, - Теассевенн пододвинула стул поближе к кровати, уселась. -
 Мне жаль, что так всё получилось. Хейнрит признался во всём, всё взял
 на себя.
     - Твоя жалость, - Леронн хрипло рассмеялась. - Ты разрушила мою
 жизнь. Мою и его. Но я не стану ни о чём просить, не надейся. Меня
 выгнали, но я всё равно потомок дома Тигген. Уходи, Ньер. В этой
 комнате хозяйка - я.
     - Хочешь ты или нет, мы теперь родственники, - Теассевенн
 поднялась. - Не заставляй меня учить тебя манерам, Лер.
     - Бродяги не будут учить меня манерам. Убирайся, эль-Неренн.
     - Эль-Неренн больше нет, - спокойно ответила Теассевенн.
     Леронн, наконец-то, повернула голову. Увидела, как и во что одета
 её гостья.
     - Что за маскарад? - поинтересовалась она, брезгливо скривившись.
     - В полнолуние меня станут называть Теассевенн эр Эверан. Ты -
 головная боль, Леронн. Я не собиралась становиться твоей младшей
 матерью, но раз так получилось - ты будешь слушаться меня.
     Леронн закрыла глаза. По лицу её было видно, что происходящее она
 предпочла бы считать страшным сном.
     - Веранно и я хотим помочь тебе вернуться в дом Тигген, -
 продолжала Теассевенн. - От тебя зависит, сколько времени это займёт.
 Будешь непослушной - два года. Будешь послушной - гораздо раньше. Ты не
 поверишь, как я обрадуюсь, когда тебя простят и заберут отсюда.
     Повернулась и пошла к двери.
     - Теассевенн, - услышала она. - Зачем ты это делаешь?
     - Не знаю, Леронн, - ответила Теассевенн, не оборачиваясь. -
 Наверное, хочу хоть немного пожить спокойно.

     * * *

     Три дня прошли без особых событий. Леронн давно могла покинуть
 "лунный дом", но Теассевенн поняла, что её вновь появившейся дочери
 хочется ещё побыть "в заточении" - тем более, весьма комфортном
 заточении.
     Веранно отправилась в больницу и Теассевенн почти всё время
 проводила в её кабинете - сидела у телефона, отвечая время от времени
 на звонки. Делать почти ничего не приходилось - Веранно умела выбирать
 надёжных людей. Только делать записи - к возвращению хозяйки. Риккен
 занималась хозяйственными вопросами. Мегин почти всё время проводила
 среди прислуги - раз или два Теассевенн слышала, как "кошечка" поёт -
 по вечерам, когда все собирались в общем зале. Словно ничего и не
 случилось.
     Интересно, действительно ли другие слуги хотели бы поменяться с ней
 местом? Признаться, Теассевенн не нашла в себе храбрости спросить -
 даже Мейсте.
     На четвёртый день пребывания Веранно в больнице случилось
 неожиданное. Примерно в час пополудни послышался шум, и в кабинет
 ворвалась, в сопровождении двух охранников, Вессен эс Эверан, старшая
 дочь Веранно. Её преемница - на посту главы дома. Вессен была мокрой -
 на улице моросил дождь - грозной и стремительной. На ней был
 забрызганный грязью дорогой плащ. В кабинет вместе с ней ворвались
 запахи осени, дождя и грозы.
     - Это правда, - она остановилась, прикрыла ненадолго лицо руками. -
 Я не верила. Не могла поверить.
     Охранники явно пребывали в замешательстве. В их взглядах читалось,
 что они не хотели впускать Вессен сюда, но - не смогли помешать.
     - Рада вас видеть, теарин Вессен, - Теассевенн встала, поклонилась
 - как равной. - Мне было...
     - Заткнись! - оборвала её вновь вошедшая. - О небеса... Как такое
 могло случиться? Думаешь, что прибрала всё к рукам? Ничего, я всё
 исправлю. Сейчас же исправлю.
     - Что случилось, теарин? - Теассевенн оставалась на вид спокойной.
 - Что вас так расстроило? Прошу, присядьте...
     - Убирайся отсюда! - крикнула Вессен. Она напоминала саму Веранно -
 бронзовая кожа, иссиня-чёрные волосы, вытянутое лицо, пронзительный
 взгляд. Чёрные, горящие гневом глаза. - Ты не станешь Эверан. Я не
 допущу этого. Взять её, запереть в подвале! - приказала она,
 повернувшись к охранникам. - Немедленно!
     - Извините, теаренти, - отозвался один из них. - Мы не станем этого
 делать.
     - Мама... - Вессен побледнела - ненадолго. - Если бы мама могла это
 видеть... Ладно. Через два дня я созову собрание дома. Ты свела её в
 могилу, но я не дам тебе наслаждаться этим. Прочь! - она отодвинула
 охранников и решительно направилась к лестнице вниз.
     Охранники нерешительно переглянулись и двинулись следом. Теассевенн
 заперла кабинет и бросилась со всех ног, к другой лестнице.
     Она успела. Встретила Вессен шагах в десяти от парадных дверей
 дома.
     - Поговорите с матушкой, теарин, - Теассевенн протянула ей телефон.
 - Она ждёт вашего звонка.
     Вессен, замахнувшаяся было, чтобы ударить Теассевенн по лицу,
 споткнулась. Не позволила Теассевенн подхватить себя за локоть,
 удержалась на ногах.
     - Позвоните, - Теассевенн протягивала телефон. - Я скажу вам номер.
 Завтра она возвращается в поместье. Позвоните, прошу вас.
     Вессен смотрела, не отрываясь, в красные глаза собеседницы. Молча
 протянула руку, приняла телефон. Теассевенн протянула ей карточку с
 номером, поклонилась и направилась вверх по лестнице.
     Минут через десять двери кабинета отворились, и туда вновь вошла
 Вессен эс Эверан. Ошеломлённая, пребывающая в растерянности. Она
 медленно сняла плащ и бросила на ближайший стул. Теассевенн встала, по
 другую сторону стола. Сохраняла невозмутимость.
     - Прошу извинить меня, теаренти, - Вессен медленно опустилась на
 стул. - Я не знаю, что и сказать. Мне прислали вот это, - она протянула
 лист бумаги - телеграмму - положила перед Теассевенн.
     Почерк Хейнрита. Отправлено... как странно, отправлено всего два
 дня назад. Как это ему удалось? По словам комиссара, Хейнрит сейчас под
 стражей.
     Телеграмма была длинной и путаной; написана человеком в состоянии
 крайнего возбуждения. Вполне возможно, что Хейнрит действительно
 написал её - но когда? На пути к банку, когда попытался забрать оттуда
 всё, что оставалось на счету? Краем уха Теассевенн услышала, что, если
 бы не жадность, Хейнрит вполне мог бы скрыться. Но он примчался, в тот
 памятный вечер, в банк, потребовал перевести весь остаток - несколько
 миллионов руэн - на другой, собственный счёт, в другой стране.
 Оператору показалось странным состояние клиента и его просьба, и он
 позвонил главе дома - попросить подтверждения.
     Так окончилась попытка бегства.
     - Оставьте это, теарин, - Теассевенн вернула телеграмму. - Это
 может пригодиться. Произошло много странного.
     Вессен медленно обошла стол, остановилась перед Теассевенн, склонив
 голову. Альбиноска молча прикоснулась к её ладони. Инцидент исчерпан.
     - Ваша апартаменты уже готовы, теарин, - пояснила она. - Прошу вас,
 отдохните. Мне приказано ждать сообщений для Веранно, я не могу
 отлучаться отсюда надолго.
     Остальные события были куда менее необычными. Как и предсказывала
 Веранно, её двоюродная сестра, лишь день спустя, стала относиться к
 Теассевенн необычайно почтительно. Правда, почтительность вряд ли была
 искренней.

     18. И львы не страшны

     - Нет, не так, - Тимо отодвинула Мегин в сторону и поправила пояс -
 так, чтобы серебряные нашивки на нём располагались под правой рукой
 Теассевенн.
     Почти два часа они потратили на то, чтобы должным образом одеть
 Теассевенн - и теперь можно было перевести дух. Тимо отошла в сторону,
 обошла бывшую старшую вокруг. Кивнула - подойдёт. Мегин также
 переоделась - разумеется, и у праздничного одеяния её был теперь чёрный
 воротник - и выглядела очень довольной.
     - Откуда ты всё это знаешь, Тимо? - Теассевенн взглянула в зеркало.
 Бросила один короткий взгляд. Но отражение не "жгло затылок" с того
 вечера, когда она очнулась, отравленная, в своей комнате. - Что как
 одевать, что куда ставить?
     - Я учусь, - ответила девочка, гордо приподняв голову. - Я хорошо
 учусь, вот. Можно спускаться к гостям.
     - Подождите меня за дверью, - попросила Теассевенн. Обе остальные
 переглянулись, кивнули и вышли, о чём-то перешёптываясь.
     Теассевенн протянула руку к отражению, прикоснулась к холодному
 стеклу. Зеркала в праздничном зале - латунные, начищать их - одно
 мучение, по себе знает. Ни одна уважающая себя хозяйка дома не
 пригласит гостей в зал со стеклянными зеркалами.
     Без Тимо ей ни за что бы не одеться правильно. Платья, ленты, обруч
 на голову - шнурочки, платки, мелкие украшения. Нужно расспросить Тимо,
 что всё это означает. Вместо шапочек хозяева надевают на голову тонкие
 сеточки - под цвет волос. Пришлось потрудиться, чтобы подобрать к её
 волосам, снежно-белым.
     Волосы заплетены в косу. В одну.
     - Где ты... эль-Неренн? - шепнула Теассевенн, прижимая ладонь к
 стеклу. - Ещё здесь?
     В затылок словно вонзилась горячая игла. Теассевенн отвела взгляд
 от отражения собственных глаз. Игла исчезла. Теассевенн сглотнула.
     - Извини... - прошептала она. - Уходи, эль-Неренн, если хочешь.
     Стояла так, опустив голову, прижимая ладонь к стеклу. Осмелилась
 поднять взгляд, взглянуть себе в глаза.
     Ничего.
     - Я сумасшедшая? - спросила Теассевенн тихо. Ответа не последовало.
     Дверь приоткрылась.
     - Тесс... с тобой всё в порядке? - Мегин, обеспокоенная. - С кем ты
 говоришь?
     - С прошлым, - Теассевенн отняла руку от стекла, отошла в сторону.
 Тряхнула головой. - Всё, идёмте.

     * * *

     - Теассевенн эр Эверан эс Тессорет эр Те-Менри, - объявила старшая,
 Риккен, открывая перед альбиноской дверь и провожая её вниз по
 лестнице, держась позади, на расстоянии полушага.
     Никогда бы не подумала, что дом Эверан настолько большой!
     Теассевенн помнила предыдущий приём - но там она не являлась
 виновницей торжества. Сейчас она ощущала себя беспомощной, несобранной,
 под многочисленными взглядами.
     Её встретила хозяйка дома, торжественно вручила личный кинжал -
 символику дома. Тут же раздались приветственные возгласы... Теассевенн
 смотрела на лица и старалась, насколько возможно, не выглядеть жалкой.
 Веранно улыбнулась вновь обретённой родственнице, чуть сильнее сжала
 ладонь и - отпустила. Кивнула в сторону центра зала.
     - Поздравляю, теарин, - Вессен подошла к ней первой. У главы дома
 хорошая преемница, подумала Теассевенн, возвращая поклон. Тимо обучала
 её, кому и как именно следует кланяться, несколько предыдущих дней. Без
 пощады, почти без перерыва. Похоже, учить ей нравится больше, чем
 учиться. - Мама говорит, что если знакомство начинается с
 недоразумения, это добрый знак.
     Верассен, младшая дочь Веранно, меньше походила но свою мать. По
 словам Риккен, младшая дочь, вопреки желанию родителей, уехала на
 север, учиться - и теперь, спустя восемь лет, встала во главе крупной
 компании. Теассевенн ни за что бы не признала в худощавой молчаливой
 девушке главу целой корпорации.
     - Поздравляю, теарин, - голос Верассен оказался низким, мелодичным.
 - Спасибо за то, что сохранили наш дом. Мы в долгу.
     И ещё, и ещё. С какого-то момента рядом появилась Мегин. Но её
 словно не замечали - не презрительно, как можно было бы ожидать, а
 совершенно нейтрально. Без всяких эмоций. Просто не обращали внимания.

     - - -

     - Мои поздравления, теарин, - Виккер Стайен подошёл вместе с
 Тигарром и Хольте. Все трое оделись весьма торжественно, даже комиссар.
 Ну хоть сегодня он не жевал свои любимые табачные палочки. - В
 присутствии свидетелей хочу объявить, что, как сотрудник иммиграционной
 службы департамента внутренних дел республики Альваретт, я не связан с
 вами более никакими обязательствами.
     Мегин встала справа и позади своей хозяйки. Та почти физически
 ощущала неприязнь, исходившую от комиссара. Тигарр, казалось, не
 замечал "кошечки", но его эмоции было легко ощутить.
     - Вы для меня очень много сделали, - Теассевенн прикоснулась к его
 щеке. - Надеюсь, что будете помнить только хорошее.
     - Однако, - Виккер улыбнулся, извлёк из кармана небольшой конверт,
 - ввиду того, что я не справился с выполнением возложенных на себя
 обязательств, я имею честь предложить вам свои услуги, Теассевенн - на
 льготных условиях. В качестве компенсации. Пока вас это будет
 устраивать.
     - А вы не пожалеете? - поинтересовалась Теассевенн. - Я очень
 беспокойный клиент, Виккер. Подумайте.
     - Ни в коем случае, - Виккер коротко поклонился. Теассевенн приняла
 конверт и... Хольте с Тигарром зааплодировали.
     - Вот ключ, - Хольте, которая сегодня вовсе не походила на
 полицейского, вручила небольшую коробочку. - Возвращайся, когда
 захочешь. Или пришли за своими вещами. Меня не будет на следующей
 неделе - съезжу к сестре.

     - - -

     - Чем вы собираетесь заниматься, теарин? - неожиданно спросила
 Верассен. Теассевенн посадили между дочерями главы дома. - Я почти
 ничего не знаю о вас. Но то, как вы разобрались с тем, что здесь
 происходило...
     - Не знаю, Верассен, - привыкать обращаться по имени оказалось
 непросто. - У меня много профессий, но все они, - Теассевенн
 усмехнулась, - на грани закона. Я четыре года живу в республике.
 Занималась, чем придётся.
     Верассен улыбнулась.
     - Я знаю, что мама поручила вам обучение племянницы. Если что-то
 потребуется - обращайтесь ко мне. Ваше здоровье!
     Ужин длился, и длился, и длился...
     Многие, не только Верассен, предлагали свою помощь. Интересно,
 думала Теассевенн, обратили бы вы на меня внимание две недели назад?
 Быть объектом такого внимания оказалось непросто. Когда ужин закончился
 и Теассевенн, наконец, смогла отойти в сторонку и пользоваться
 небольшими, но моментами одиночества, Мегин неожиданно подала голос.
     - Вы понравились им, госпожа. Почти всем. Особенно - Верассен.
     - Откуда ты знаешь? - спросила Теассевенн, не поворачивая головы.
     - Голос, госпожа. Очень многое можно узнать по голосу. Если хотите,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг