- Я послежу за ней, - Асетт поднялась на ноги. - Но вы должны
разрешить мне.
- Конечно, я разрешаю, - эль-Неренн тоже поднялась. - Геллерин, я
сейчас свалюсь.
- Не торопитесь, - Асетт замерла. - Я должна была понять, что вы не
знаете наших обычаев. Я научу вас. Слушайте, теарин, и запоминайте.
Чтобы разрешить мне входить туда и ухаживать за ней, вы должны сделать
вот что...
* * *
Эль-Неренн вышла на открытый воздух, всё ещё не придя в себя.
Небеса, когда же начался этот жуткий день, который окончился такой
ночью? Всё ведь было по-другому. Совершенно всё.
Она не сразу осознала, что охранники почтительно склонились перед
ней. Как и слуги - все служанки, кроме Тимо, собрались у выхода из
"Лунного дома". Риккен, Тери, Инни.
- Поздравляю, теарин, - Риккен взглянула ей в глаза. Никакой
насмешки в голосе, иронии во взгляде. - Жаль, что всё так совпало.
Давайте, я помогу.
Остальные коротко поклонились старшей и остались у входа.
- Вам нужно переодеться, - шепнула Риккен. Разумеется, подумала
эль-Неренн. Такая смесь запахов... Сама не чувствую, почти что, но
остальные - наверняка.
Ещё один поход в душ. Отмылась на год вперёд, подумала эль-Неренн,
опускаясь прямо на пол под потоком горячей воды. Было страшно приятно.
Вода была очень горячей, но приносила неописуемое удовольствие. Что со
мной? Надышалась там, в "лунном доме"?
Риккен встретила её снаружи.
- Госпожа ожидает вас, теарин, - Риккен указала в сторону выхода из
женской половины. - Просила не торопить.
Эль-Неренн замерла. Что ещё происходит? Кончится ли когда-нибудь
эта ночь?
- Ньер, всё в порядке, - шепнула Риккен тихонько, помогая старшей
спуститься по ступенькам. - Ты прекрасно справилась.
* * *
Веранно встретила её в кабинете. Ясно было, что хозяйка дома сама
устала, но выглядела невозмутимой. Рядом, в роскошном кресле, находился
незнакомый эль-Неренн мужчина - высокий, полный, в очках с золотой
оправой, в чёрном дорогом костюме. При появлении эль-Неренн он встал,
вежливо улыбнулся и коротко поклонился. Эль-Неренн возвратила поклон.
- Нелёгкая ночь, теарин, - Веранно дала знак - садитесь. -
Эль-Неренн осталась стоять. Должны пригласить дважды. - Рядом со мной
теариан-то Алехарти Тарвенн-Тиро эр Рейстан, нотариус. Известнейший в
нашей стране.
- Вы льстите мне, теаренти, - нотариус вновь улыбнулся, встал,
поклонился и уселся. Ему лет шестьдесят, поняла эль-Неренн. Но как
хорошо выглядит!
- Я хотела бы задать вам несколько вопросов, теарин, - Веранно
взглянула в глаза старшей. - Прошу вас, присаживайтесь.
Эль-Неренн повиновалась. Только не закрывать глаза надолго.
- Вы говорили, теарин, что знаете то имя, которое должна была
объявить ваша матушка. Это так?
- Да, госпожа.
- Я прошу вас произнести это имя, - Веранно не отводила взгляда от
её глаз. Нотариус - тоже.
Эль-Неренн медленно встала. Сама не вполне понимала, что делает.
Всё вокруг неожиданно стало пустым и мало значащим.
Она сняла с себя шапочку старшей, молча положила её на пол рядом с
собой. Так же медленно отстегнула пояс, положила на стол. Обернулась,
неторопливо и с достоинством, направилась к выходу.
Вот и всё. Можно даже не торопиться за вещами. Они не нужны. Их
привезут - туда, в исправительное учреждение.
Выйду из дома, подумала эль-Неренн, отчего-то ощущая спокойствие,
лягу спать под первым же кустом. И лучше бы не просыпаться.
- Прошу вас, теарин, - голос Веранно из-за спины. Эль-Неренн
замерла, сжимая ручку двери. - Прошу вас, остановитесь.
Эль-Неренн обернулась. Веранно подошла к ней, опустила голову,
сняла свою диадему.
- Прошу извинить меня, теарин. Мне не следовало так поступать.
Эль-Неренн долго думала. Ощущала, что нотариус не сводит с них
обеих взгляда. Молча прикоснулась к правой ладони своей хозяйки, к её
правой щеке. Извинения приняты.
Веранно наклонилась, подняла шапочку. Выпрямилась, протянула её
эль-Неренн. Та приняла, коротко кивнув.
Хозяйка дома закрыла дверь и вернулась на своё место.
- Приношу извинения, что заставила вас пережить это, - она
выглядела серьёзной. - Теарин, это был единственный способ убедиться. Я
не верю документам, - она повернула голову в сторону нотариуса, тот
опустил взгляд. - Я верю людям. Вы подтвердили мои предположения. Прошу
вас, присаживайтесь. Теариан-то, теперь вы.
Нотариус поднялся, открыл папку с бумагами, что лежала перед ним
всё это время, поправил очки.
- - -
- По поручению госпожи ан Эверан эс Тессорет эр Те-Менри, -
короткий поклон в сторону Веранно, - я предпринял поиски сведений о
вас, теарин. К сожалению, я не могу предоставить убедительные
свидетельства того, что вы действительно являетесь потомком одного из
домов, имевших владения на Тирре. Только косвенные. Я оставляю их
здесь, - он постучал пальцами по бумагам. - Прошу простить мне то, что
я скажу. Для меня подобных доказательств было бы недостаточно.
Он ещё раз поклонился и уселся.
- Я получила последние доказательства того, что мне нужно. Теарин,
я хочу предложить вам покровительство моего дома, - Веранно взглянула в
глаза старшей. Та, это было очевидно, не верит тому, что слышит. - В
случае, если вы согласитесь, я могу закончить то, что не успела сделать
ваша матушка.
- Объявить моё имя, - прошептала эль-Неренн, поднимаясь на ноги.
- Верно, теарин. Я не смею настаивать. Но просила бы дать ответ как
можно быстрее.
- Я согласна, - эль-Неренн выпрямилась. - Надеюсь, что не заставлю
вас пожалеть.
- Идёмте за мной, - Веранно тоже встала. - Теариан-то Алехарти
подождёт нас здесь.
- - -
Произошедшее запомнилось только отрывочно. Не картинами, а
ощущениями.
Полная луна, касающаяся лучами её тела. Не скрытого одеждой.
Холод родниковой воды, прикосновение которой смывало прошлую,
детскую жизнь, оставляя её позади, в прошлом, в которое нет возврата.
Слова. Она смутно помнила их - Веранно произносила формулу на том
же языке, ан котором звучала Touan-es-Mithar. Только имя - то, что
запрещено было говорить, упоминать явно или намёками. Эль-Неренн не
знала, как Веранно смогла узнать это имя. И не хотела узнавать.
Они долго стояли у колодца, глядя на ослепительно белое ночное
светило. Эль-Неренн, всё ещё называвшая себя, по привычке, старым
именем, чувствовала бесконечную усталость. И сожаление. И много чего
такого, что словами выразить невозможно.
Прошла вечность, прежде чем они обе вернулись.
Веранно жестом предложила усесться по правую руку от себя. Приняла
бумагу от нотариуса, что-то вписала туда, вернула.
- Поздравляю вас, Теассевенн эр Эверан, - нотариус склонился в
глубоком поклоне. - Для меня будет честью иметь с вами дело. Документы
о вашем новом статусе будут готовы через четыре недели. Сожалею о
задержке, но таковы правила.
- Благодарю, теариан-то, - эль-Неренн - Теассевенн - встала.
Нотариус коротко поклонился обеим и покинул комнату.
Веранно молчала, улыбаясь. Глядя на старшую.
- Простите, госпожа, - Теассевенн склонила голову. - Я не успела
ничего понять. Мне ещё нужно прийти в себя.
- Да, разумеется. "Thea-essa Vaenn " - "Дочь грозы"?
- Полуночной грозы, госпожа. Мама говорила, что я родилась в
полночь, в новолуние, во время страшной грозы. В ночь на новый год.
- Похоже, теарин. Вы соответствуете вашему имени. Я имею в виду не
только события этого вечера.
- Могу ли я спросить, госпожа?
Веранно кивнула.
- Зачем вы сделали это? Я принесла вам много хлопот. Боюсь,
навлекла на вас неприятности.
- Я давно не видела человека, который, - Веранно не сразу отыскала
нужные слова, - живёт. В подлинном смысле. Знаете, теарин, сейчас жизнь
стала совсем другой. Люди боятся проявлять себя. Вы не боитесь.
- Только за это?
- Нет, не только, - Веранно кивнула - садитесь. - При нашей первой
встрече вы сказали, что приносите удачу. Нет, - она подняла руку
ладонью вперёд, пресекая возражение. - Позвольте закончить. Я
обнаружила, что меня обкрадывали мои же родственники. Меня собирались
отравить. Мой сын устроил - или был вовлечён - в заговор. Случилось
много неприятного, теарин, но всё, что изменилось - изменилось к
лучшему.
Она встала, подошла к окну. Отдёрнула занавеску. Луна, сияющая,
величественная.
- Я не суеверна, теарин. Но мне нравятся эти совпадения. Встряска
пошла мне на пользу.
Теассевенн кивнула.
- Спасибо, госпожа.
- Ночь была долгой. Вам лучше отоспаться, теарин. Я прикажу не
беспокоить вас. Спите, сколько потребуется.
- Но полиция, госпожа...
- Я уже связалась с комиссаром. Он приедет, когда я сообщу ему, что
вы в состоянии отвечать на вопросы.
- Я?!
- Он просил проследить, чтобы с вами ничего более не случилось. Да,
именно вы. Не беспокойтесь. Похоже, вы для них - очень важный
свидетель. Не подозреваемая, а свидетель.
- Но Леронн, Мегин...
- За ними присмотрят. Я разрешила перевести Мегин в комнату - в
пустую. Отдыхайте, теарин. Вы очень много сделали для меня сегодня.
Теассевенн кивнула, протянула руку, чтобы взять пояс.
- Оставьте его здесь, теарин. Шапочку - тоже.
- Вы увольняете меня? - Теассевенн подняла взгляд.
- У вас есть имя, теарин. Вы под покровительством дома. Вам не
пристало быть служанкой в вашем же доме.
Теассевенн долго смотрела в глаза хозяйке.
- Поговорим об этом позже, Теассевенн, - предложила Веранно.
Теассевенн кивнула, глубоко поклонилась и покинула кабинет.
* * *
По пути ей никого не попалось. На входе в женскую половину - тоже.
Влетит Риккен, если обнаружат, что ушла с поста... или кто здесь должен
дежурить? Теассевенн всё ещё думала о своих обязанностях как старшей.
Привычка.
Она вошла в комнату. Какое странное ощущение. Всё здесь её - и
чужое. Всё воспринимается по-другому. Ну да, разумеется. Она и сама не
поняла до конца, что случилось - с ней, с Леронн, со всеми. Лучше пока
не думать. Мудрый совет - утром всё будет иначе.
Подошла к зеркалу. Взглянула в глаза отражению. С опаской... но
ничего неприятного не ощущалось.
- Прощай, эль-Неренн, - усмехнулась Теассевенн, глядя отражению в
глаза. - Будь счастлива. С тобой было интересно.
Отражение улыбнулось в ответ. Теассевенн ещё некоторое время
смотрела на него, после чего вернулась к кровати. Всё. Спать,
немедленно.
Несколько коротких секунд - когда погружаешься в сон - оказались
необычайно долгими. Они длились и длились и длились, были невыразимо,
необычайно приятны.
17. Стража луны
Пробуждение походило на то, самое первое - проснувшись, она не
сразу поняла, кто она, где и почему. Не в своей комнате. В другой.
В комнате кто-то есть. Теассевенн медленно вдохнула, приоткрыв рот,
улыбнулась. Тимо. Как и в тот раз. Приоткрыла глаза.
Тимо. В кресле, у изголовья кровати. Похоже, уснула с книгой в руке
- Доброе утро, - тихо произнесла Теассевенн. - Доброе утро, Тимо.
Девочка вздрогнула, попыталась вскочить на ноги, чуть не свалилась
на пол - кубарем.
- Простите, - она коротко поклонилась. - Извините, теарин
Теассевенн. Как вы себя чувствуете?
- На "ты", Тимо. Давай, как раньше. Ничего не изменилось.
- Нет, - покачала та головой. Важно. - Изменилось, теарин. Всё
изменилось.
- Но если я попрошу обращаться на "ты"? Когда мы вдвоём? Ты
согласишься?
Тимо кивнула.
- Тогда - обращайся, пожалуйста, на "ты". Который час?
- Половина восьмого, Ньер... ой... прости... те.
- Можно "Тесс", Тимо. Странно, - Теассевенн уселась, оглянулась.
Другая комната. Значительно больше. Судя по виду из окна - на втором
этаже. Когда успели всё это перенести? Почему она не почувствовала, что
её переносят? - Я успела выспаться. Просто чудо.
- Вы... ты спала целый день, - Тимо указала рукой. - Вот, твоя
одежда. Когда...
- ...я оденусь, позову тебя. Ты будешь за дверью, - продолжила
Теассевенн. Тимо засмеялась, кивнула и выбежала за дверь.
Теассевенн поднялась на ноги, осмотрелась. Спала больше суток? Судя
по тому, как голодна - так и есть. Комната была обставлена хорошо - но
не чрезмерно роскошно. Правда, комната Веранно обставлена куда менее
роскошно, нежели апартаменты её сына. Вот кто действительно любит
роскошь. Любил. Теперь ему долго не жить в роскоши. Веранно во гневе
страшна.
Книги все на месте. Похоже, их расставила Тимо - слева старые и
пыльные тома энциклопедии, причём не по порядку, справа - яркие, с
картинками, сказки и детективы. И с десяток "живых картинок" - надо же,
не забыла.
Её апартаменты оказались внушительными - спальня, она же кабинет -
гостиная и ванная... Душ. Теассевенн провела под душем добрых полчаса,
пока не опомнилась.
Одежда была куда менее сложной и формальной, нежели та, в которую
полагается одеваться прислуге. Но отчего-то - в тёмных тонах.
Тимо, как и в предыдущий раз, тщательно обошла вокруг Теассевенн,
поправляя одежду то там, то сям - и осталась довольной. Кивнула.
Указала в сторону двери в гостиную и покинула апартаменты. Теассевенн
остановилась на пороге гостиной. Глаза привычно отмечали, что где
находится, где не вредно вытереть пыль, где вещи явно стоят не на
местах.
- Теарин?
Риккен. С подносом в руках.
- Ваш завтрак, теарин.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг