Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Чудовище, - Альваин отставил бокал. - Комиссар, никто не знает,
 почему рождаются такие. Закон природы, может быть. Может, природа так
 регулирует нашу численность. Я собирал материалы - за последние триста
 лет таких было девять. Двое дожили до двадцати пяти лет. Везде, где они
 жили, происходили войны, эпидемии, катастрофы. Я читал архивы,
 комиссар. Все признаки совпадают, все приметы. Она - чудовище. Её так и
 не инициировали, верно?
     - Верно, - комиссару очень захотелось встать и уйти. Оставить
 Альваина с его бреднями одного, здесь. Но он остался. - Не успели.
     - Этого нельзя допустить, комиссар, - Альваин снял очки. Налил себе
 ещё. Сумел выпить, не уронив бокал. - Ни в коем случае нельзя.
     - Поясните, чуть позже. Что было тогда - при обследовании? Она
 проснулась и ничего не помнила?
     - Не совсем. Я... не знаю, что на меня нашло. Я хотел сделать ей
 укол. Ударную дозу, комиссар. Клин клином. Чтобы восстановить
 нормальный цикл. Может быть, мне удалось бы её инициировать.
     - Убить, - поправил комиссар.
     Альваин поднял взгляд.
     - Да. Убить. Скорее всего, она умерла бы. Там же, на столе.
 Поверьте, комиссар, всем было бы только лучше.
     - Понятно, - комиссару очень захотелось встать и начать бить
 Альваина, изо всех сил - пока не перестанет шевелиться. Искушение было
 таким сильным, что остаться на месте стоило невероятных усилий. - Вы
 полезли в её тайны, она, так скажем, наказала за любопытство. Только
 без мистики, Альваин. И вы сразу решили, что она - кем вы её считаете?
 Посланником Тени? Вы назвали какое-то имя, я не расслышал.
     - Если бы вы чувствовали то, что чувствовали мы... Я не объясню
 вам, комиссар. Вы не поверите. Вы не в состоянии поверить. Не успел я
 ничего сделать. Только и успел, что взять ампулу. Эти двое ещё
 валялись. Тут меня и выключило, ещё раз. Когда пришёл в себя, её уже не
 было.
     - За это вас и уволили?
     - Ну что вы. Никто ничего не узнал. Что мы, враги себе? Мы
 поклялись молчать. Никогда ничего не говорить, ни одной живой душе. Но
 Эммарин проболтался. Они никогда не умел держать язык за зубами.

     - - -

     - Что такое? - Хольте придержала спящую эль-Неренн, когда машина
 резко затормозила. - Что случилось?
     - Подышу воздухом, - отозвался шофёр. - Чуть не заснул, теаренти.
 Погода, что ли? Никогда такого не было. Пять минут - похожу, подышу
 воздухом. Мы успеваем?
     - До начала два с половиной часа, - Хольте ещё раз посмотрела на
 эль-Неренн.
     - Что с ней? Спит?
     Хольте кивнула.
     - Ладно, - Эйзенн тоже вышел. - Место спокойное, можно отдохнуть.
 Что-то и у меня голова закружилась.

     - - -

     - Он был первым, - Альваин дождался, когда официант придёт, заказал
 ещё пива. Куда в него только помещается? - Это трепло. Не знаю, кому он
 сболтнул. Там, возле неё, комиссар. Она приказала нам молчать. Сказала,
 что всё забудет, если мы будем молчать. Что мы ни в чём не будем
 нуждаться, если никому не расскажем. Мы ещё посмеялись - чего только не
 услышишь!
     Комиссар усмехнулся.
     - И что, перестали нуждаться?
     - Да, - Альваин опустил взгляд. Губы его задрожали. - Я... у меня
 было озарение. Открыл и запатентовал три лекарства. Вон, посмотрите, в
 каждой аптеке - красное сердце, оранжевый квадрат на стандарте.
 Всемирная премия, комиссар. Я даже подумывал начать частную практику -
 видели бы вы, кто шёл ко мне, на приём. Я купался в деньгах, комиссар.
 Всё было. Всё, что хотел. Если бы не Эммарин, я уже был бы личным
 врачом ан Роан. Смейтесь, смейтесь. Она приглашала меня, сама. Я,
 Альваин Эммер эр Рейстан, был знаменит. Вам и не снилось, как я был
 знаменит. И всё кончилось.

     - - -

     - Он нарушил слово, - прошептала эль-Неренн. Хольте наклонилась к
 ней.
     - Кто нарушил, Ньер?
     Эль-Неренн открыла глаза. Вместо красных с золотом радужек под
 веками плескалась ртуть, холодная и яркая.
     - Он нарушил слово, - повторила она. - Он нарушил его трижды.
     Хольте ощутила, что страх приковывает её к сидению. Взгляд Ньер -
 той, что была Ньер - пронизывал, смотрел насквозь. От него ничего
 нельзя было скрыть. Огромным усилием воли Хольте сумела повернуть
 голову, чтобы увидеть, боковым зрением, что в салоне никого нет. Все
 трое остальных стояли поодаль от машины.

     - - -

     - Он сам признался, - Альваин наклонился ближе к собеседнику, снял
 очки. - Не знаю, кому. Не то журналисту, не то ещё кому. Тот, конечно,
 вцепился - захотел увидеть карточку. Через день он утопился.
     - Кто, Эммарин?
     - Нет, Эммарин повесился. Через неделю. Журналист утопился. Знаете,
 шёл по мосту, взял - и спрыгнул вниз, - Альваин вновь захихикал. - Ни с
 того ни с сего. Так всё и началось.
     Тигарр потёр лоб ладонью.
     - У меня в апартаментах, комиссар, - прошептал Альваин, наклоняясь
 над бокалом. - Я собирал. Вырезки из газет. Нас словно прокляли, всех.
 Всё пошло под откос. Я... наверное, я бы выдержал. Но он пришёл,
 предложил выкрасть карточку. Я был на мели, комиссар. Я сделал это.
     Наконец-то. Тигарр утомлённо потёр виски. В голове гудело.
     - Кто предложил выкрасть?
     - Не знаю. Не знаю его имени. Знаю, что он представлял дом Рекенте.
 Вы же знаете эту старую сумасшедшую... с её генетической программой, -
 Альваин рассмеялся. - Я дал им бумаги. На одном условии.
     - На каком же?
     - Что они убьют её. Когда получат то, что хотят - убьют. И он
 согласился. Старуха сама говорила со мной, дала мне слово. Что с ней
 стало? - неожиданно поинтересовался Альваин.
     - С эль... - Альваин едва не поперхнулся. - С девушкой?
     - Раз вы здесь, с ней ничего не случилось. Со старухой.
     - Инсульт, - коротко сообщил комиссар. - Вы же читаете газеты.
     - Кто-нибудь ещё пострадал? Из её дома?
     - Более пятидесяти человек, - сухо отозвался Тигарр. - Много
 убитых.
     Альваин захохотал. Он смеялся так долго, что Тигарр хотел было уже
 вставать и приводить в чувство этого алкоголика.
     - Тоже польза, комиссар. Спасибо. Я не зря старался... нечисти
 стало меньше. Смешно, правда? Слушайте, я больше не могу. Отдам вам
 вырезки. Там всё есть. Бросьте это дело. Она слышит вас, когда вы
 произносите её имя. Она ничего не прощает. Никому. Расстояния для неё
 нет. Остерегайтесь плохо отзываться о ней, если рядом зеркало.

     - - -

     - Ты обманул меня, - выражение лица эль-Неренн стало злобным.
 Хольте хотела пошевелиться, что-нибудь сказать - не могла. Остальные
 так и беседовали снаружи, не обращая ни на что внимания. - Ты предал
 меня, Альваин.

     - - -

     - Чушь, - комиссар встал. - Многие люди обижали её, если вы об
 этом. Я несколько раз отправлял её в "зверинец". Сержант, мой помощник,
 пару раз приложил её дубинкой. Её многие обижали, Альваин, и все они
 живы.
     - Не может быть. Вы с ней знакомы?!
     - Я веду её дело. Она свидетель, не обвиняемая. Вот её хотят убить
 - очень многие.
     - Уже началось, - прошептал Альваин. - Если бы вы только видели
 её... в этом состоянии...
     - Видел, - отозвался комиссар. - У меня дома. Она говорила что-то
 странное во сне, было такое. И ничего страшного. Спасла жизнь человеку.
     - Подружиться, - глаза Альваина округлились. - Как я не подумал.
 Подружиться. Надо было подружиться с ней... чтобы она не подозревала.
 Чтобы ничего не заподозрила. Она беспомощна, комиссар. Пока в трансе -
 беспомощна. Запомните это.
     - Вы рехнулись, - комиссар встал. - Я должен бы вас арестовать,
 Альваин, но меня от вас тошнит. Хватит. Заберу эти ваши вырезки - и
 всё.
     - Комиссар, - Альваин понизил голос, заговорил быстро и сбивчиво. -
 Я никто. Мне никто не поверит. Вам могут поверить. Это - чудовище. Оно,
 может быть, не тронет вас. Не знаю, почему она вас ещё не убила. Не
 позволяйте её инициировать. Не позволяйте ей иметь детей. Будут тысячи,
 миллионы смертей. Я...
     Он замолк. Словно его ударили по лицу. Медленно опустил голову.
 Взглянул на своё отражение в бокале с пивом.
     - Отражение. Она слышала, - проговорил он сипло. - Она слышала
 меня. Каждое слово.
     Он совершенно побелел.
     - Довольно, Альваин, - комиссар сделал шаг к нему. - Я отведу вас
 домой. Успокойтесь и выспитесь.
     - Нет! - Альваин хотел крикнуть, но вышел хрип. От него пахло
 страхом - невероятно сильно и отвратительно. - Это заразно, комиссар!
 Не прикасайтесь ко мне. Вот, возьмите, - он бросил на пол ключ. -
 Заберите вырезки. В дальней комнате, в шкафу, в углу. Не думайте о ней
 плохо, комиссар. Не угрожайте ей вслух. Берегитесь зеркал.
     - Идите домой, - комиссар отошёл в сторону. Было видно, что ещё
 чуть-чуть - и Альваин взбесится от страха. - Я позвоню вам позже.
     Альваин рассмеялся - звучало это неприятно - кивнул и побрёл
 наружу. Старательно избегал прикасаться к другим посетителям. Вышел,
 запрокинул голову - солнце было почти в зените - постоял, закрыв глаза.
 Ещё раз кивнул и повернул направо, побрёл по тротуару.
     Комиссар взял перчатку, осторожно подобрал ключ. Врач окончательно
 спятил. Или у него с собой несколько ключей от дома? Ладно. Проводить
 его, забрать вырезки - и возвращаться.
     Он едва успел взять ключ, как снаружи послышался визг тормозов,
 глухой удар, звон стекла и крики.
     Тигарр выбежал наружу. Альваин успел отойти всего на десяток шагов.
 Он лежал, изломанный, в луже крови, у стены здания. Спортивный "Стриж",
 сбивший его, замер на боку, у тротуара. Водитель упал рядом с бывшей
 мировой знаменитостью - но был ещё жив.

     - - -

     Эль-Неренн - или кто это был - рассмеялась. Низким, приятным
 голосом. Повернула взгляд, встретилась взглядом с Хольте. Той стало
 жутко. Эль-Неренн - то, что было похоже на эль-Неренн - смотрело на неё
 и знало о Хольте всё.
     - Он узнал моё имя, - она вновь рассмеялась. - Ты никому не
 скажешь, - Хольте ощущала, что обращаются именно к ней. - Ты никому не
 скажешь, и всё будет хорошо.
     Хольте кивнула. Глаза эль-Неренн закрылись и в тот же момент Хольте
 отпустило.
     В ноги и в руки вонзались серебряные иголочки. Хольте ползком
 добралась до двери, сумела её распахнуть, уселась - так, чтобы ветерок
 обвевал лицо. Не сразу решилась повернуть голову, взглянуть на
 эль-Неренн. Та спала - обычный, нормальный сон. Словно почувствовав
 взгляд, эль-Неренн вздрогнула и открыла глаза. Хольте едва не
 вскрикнула... но то были глаза эль-Неренн - красные, с золотыми
 прожилками.
     - Заснула, - призналась девушка. - Я долго спала? Мы уже приехали?
 - она оглянулась.
     Хольте покачала головой. От неё пахло страхом... эль-Неренн
 удивилась. Что случилось?
     - Хольте, что случилось? - она прикоснулась к плечу женщины. Та
 прижала свою ладонь поверх, закрыла глаза.
     - Не могу сказать, Ньер. Я обещала не говорить.
     Глаза эль-Неренн округлились от удивления. Но задавать вопросов не
 стала.
     - Открой холодильник, - попросила Хольте слабым голосом. - Вон ту
 бутылочку. Да, давай всю.
     - Ты уверена? - эль-Неренн чувствовала себя неловко. Хольте никогда
 не пила крепкие напитки, да ещё днём. Да ещё на службе.
     - Вполне, - Хольте сняла крышку, сделала несколько глотков. Закрыла
 бутылку, достала из кармана несколько таблеток (запах был неприятным),
 бросила в рот.
     - Никакого запаха, - пояснила она. - Мелкие секреты полиции. Любой
 запах отбивают.
     Эль-Неренн рассмеялась и, наклонившись, прижала Хольте к себе. Так
 они и сидели ещё минуты три, пока остальные не вернулись.

     * * *

     Когда её привезли вечером в поместье, эль-Неренн ощущала себя
 полностью вымотанной. Странное выражение лица Хольте. После того, как
 она глотнула гихоири - картофельной водки, распространённой в Альваретт
 и Тессегере - бывшая охранница замкнулась. Не желала говорит, что
 испугала её. Несколько раз украдкой глядела в глаза эль-Неренн. Я
 что-то сказала во сне, поняла эль-Неренн. Что-то неприятное. Надо было
 извиниться.
     Судебное заседание длилось часа полтора. Истец, Виккер Стайен,
 отозвал свой иск и принёс извинения ответчице - эль-Неренн - которую
 было заподозрил в том, что она, в нарушении закона, пыталась
 пробраться, переодевшись, в его поместье. На том всё и кончилось. Суд
 обязал Виккера выплатить в пользу эль-Неренн солидную компенсацию - и
 дело было закрыто.
     Смешно. Виккер нашёл способ помочь ей, эль-Неренн. Ясно, не через
 третьих лиц. Виккер вручил эль-Неренн, со скорбным выражением лица,
 банковскую карту - ещё там, в зале суда. Пятьдесят тысяч руэн. Можно и
 книжек теперь прикупить. В первый же отпуск так и сделаю, решила
 эль-Неренн. То есть - через три дня, в субботу.

     - - -

     - Что ты натворила? - поинтересовалась Тери, когда эль-Неренн,
 после ужина, задержалась вместе с остальными, в общем зале.
     - Я? Натворила?
     - Ну, тебя же забрали в полицию. Сегодня утром.
     - Тери, я тебе сейчас голову оторву, - пообещала эль-Неренн, без
 особой злости. Точно, горбатого могила исправит. Тери воодушевилась.
     - А что? Я одна, что ли, видела? Инни, скажи...
     - Я не видела, - быстро проговорила Инни, покраснев. - Я ничего не
 видела, Тери, не надо.
     "Огонёк" фыркнула.
     - Не в полицию, а в суд, - пояснила эль-Неренн и ощутила, как все
 взгляды обратились на неё. - И не мечтайте. Меня с кем-то спутали,
 оправдали и выплатили компенсацию.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг