Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
 монарха лет двадцать назад встало перед выбором - утратить
 независимость или полностью исчезнуть. Теперь, когда Норвен был
 провинцией республики, о славных и бесславных прежних днях напоминал
 только дворцовый комплекс на севере города. Ну и надменное отношение
 коренных жителей к "западным", то, как они говорили со всеми "чужими".
 Официальным языком Альваретт является Ронно, а здесь на улицах чаще
 слышишь альвари. И обращения к "чужакам" - всегда формальные, сухие.
     - Публикации не будет, теариан. Мне необходимо знать, кто, зачем и
 куда переправил сведения по эль-Неренн.
     - Вот его адрес, - заведующий написал несколько слов на карточке,
 протянул собеседнику. - В последнее время он много пьёт. Говорят, у
 него не всё в порядке с головой.
     - Вы не указали имя.
     - У него нет больше имени. Раньше его звали Альваин Эммер эр
 Рейстан.
     Комиссар присвистнул. Чтобы стать членом Великого дома, нужно
 совершить что-то выдающееся.
     Заведующий кивнул.
     - Именно. Он был выдающимся эндокринологом. Остальных участников вы
 вряд ли найдёте - быстро. Кто-то умер, кто-то уехал. Господин комиссар,
 прошу помнить - эти люди опозорили звание врача.

     - - -

     По указанному адресу упомянутого человека не оказалось. Несколько
 руэн - и привратник стал гораздо разговорчивее, смог припомнить, куда
 именно переехал бывший врач.
     Однако и там его не оказалось. Альваин несколько раз переезжал - не
 покидая Норвена, тем не менее. Четвёртый адрес оказался верным.
     - Кто там? - голос был слабым, чувствовалось беспокойство.
     Комиссар представился.
     - У меня нет неприятностей с полицией. Я исправно плачу за
 апартаменты. Уходите!
     - Мне нужно поговорить про эль-Неренн, - негромко добавил комиссар.
     Дверь тут же отворилась. Альваин оказался высоким, сутулым, кожа
 приобрела нездоровый сероватый вид. Судя по запаху и состоянию
 апартаментов, он действительно прикладывается.
     - Не вслух, - прошептал Альваин. Комиссару пришлось собрать всю
 силу воли, чтобы не поморщиться. Казалось бы, на службе в полиции чего
 только не нанюхаешься. Он готов был биться об заклад, что Альваин не
 против иной раз понюхать "ведьминой пыли". Характерный, очень
 неприятный запах. Сами наркоманы его почти никогда не чуют. - Заходите.
     Ну и обстановка...
     - Чёрные очки, - Альваин взял с полки для шляп пару очков, надел
 их. - У вас есть чёрные очки?
     - Нет.
     - Наденьте, - Альваин протянул ему очки. - Иначе разговора не
 будет.
     Заведующий прав, подумал Тигарр. С головой у бедняги неладно.
     - Кто называл меня по имени? - поинтересовался бывший врач, жестом
 предлагая следовать за ним. Комната была завалена разным хламом, но
 пропить всё имущество Альваин не успел. Или умел зарабатывать на жизнь,
 даже лишившись практики.
     - Вас?
     - Не будьте идиотом. Кто-то называл вам моё имя. Верно?
     Комиссар кивнул. Тот, кого некогда звали Альваином, неожиданно
 довольно улыбнулся, поправил старый пиджак (и зачем он ходит по дому в
 костюме?) и уселся в кресло. На столе валялось множество пустых
 жестянок из-под пива. Стояло с полдюжины нетронутых. Альваин указал на
 них.
     - Возьмите, комиссар, - голос его был почти умоляющим. - У меня не
 бывает гостей. Только клиенты.
     - Вас же лишили практики, - комиссар взял жестянку, откупорил.
 Однако... пиво было очень даже неплохим. Надо запомнить название -
 варили его здесь же, в Норвене.
     Альваин захихикал.
     - Знахарствую... можете представить такое, комиссар? У меня
 Всемирная премия. Единственное, что не смогли отнять. Там, в комнате,
 на стенке - и лента, и диплом, и медаль. Я всё равно врач, комиссар.
 Руки у меня трясутся, но голова ещё соображает. Я надеюсь, вы не
 станете доносить моим бывшим коллегам?
     - Вижу, вы и так наказаны, - комиссар отрицательно покачал головой.
 - Меня интересует эль-Неренн.
     Альваин побледнел. Лицо, и так треугольное, ещё больше заострилось.
 Руки задрожали, он едва не уронил банку.
     - Не по имени, - прошептал он. - Никогда, комиссар, не называйте её
 по имени. Нет, не снимайте очки.
     Сам же он снял очки. Глаза оказались воспалёнными, под ними -
 чёрные синяки.
     - Бросьте это дело, комиссар, - продолжал Альваин громким шёпотом.
 - Передайте своему врагу. Бросьте, и никогда не называйте её по имени.
     - Врагу? Почему врагу?
     - Вам недолго осталось жить, комиссар, если вы взялись за её дело.
 Бросьте. Никогда не называйте её имя. Никогда не смотрите в зеркало.
 Никогда.
     Зеркало. Комиссар залпом допил тепловатое пиво и машинально взял
 ещё одну банку.
     - Рассказывайте, - пиво выплеснулось из банки, едва не попав на
 брюки. - Что ещё за история с зеркалами?
     - Не здесь, - Альваин оглянулся. - Она услышит. Она всегда слышит
 меня дома, комиссар.
     Беседа будет нелёгкой, подумал Тигарр.
     - Идёмте, комиссар. Здесь, в двух кварталах, есть отличное
 заведение. Хорошо кормят, и нет зеркал. Подождите в прихожей, я
 переоденусь.

     - - -

     Эль-Неренн рассказывала одну из множества историй из жизни в
 поместье - Хольте они немало веселили. Как, впрочем, и саму эль-Неренн.
 Тери и Мегин, выходки обеих, помогали отвлечься от ощущения того, что
 она отбывает наказание. Посреди очередного рассказа эль-Неренн замерла
 на несколько секунд, закрыла глаза. Почти сразу же открыла их ,
 тряхнула головой.
     - Что такое? - Хольте удивилась. - Голова болит?
     - Нет, - эль-Неренн оглянулась. Разумеется, никого рядом не было. -
 Показалось, что меня окликнули. Ну вот, она и говорит...

     - - -

     Альваин успел не только переодеться, но и умыться. Во всяком
 случае, "ведьминой пылью" от него уже не несло. Как и перегаром.
 Прохожие не обращали внимания на них обоих.
     Бывший врач старательно не смотрел на стеклянные витрины, чем всё
 больше подтверждал опасения комиссара. День коту под хвост, подумал
 Тигарр. Ручаюсь, денег у него тоже нет. Платить придётся за обоих.
     Заведение оказалось на удивление приличным. Альваина здесь знали -
 сразу же предложили отдельный кабинет, на двух человек. Комиссар ещё
 больше удивился, когда Альваин извлёк банковскую карточку - значит, сам
 собирается всё оплачивать.
     - Готов поспорить, вы считали меня нищим, - он молча указал
 официанту на несколько пунктов в меню. - Правда?
     Тигарр кивнул.
     - Приятно говорить с откровенными людьми. Как вам рассказать,
 комиссар - покороче или подлиннее?
     - Подлиннее, - Тигарр удобно устроился и добыл пачку табачных
 палочек.
     - Простите, - Альваин поджал губы. - Терпеть не могу запах табака,
 комиссар. Если можно...
     Тигарр молча убрал пачку в карман. Запаха он терпеть не может. К
 себе бы принюхался.
     - Это была не моя идея, - Альваин заговорил, только когда подали
 пиво. - Это Эммарин, да пребудет под Светом. Захотелось ему устроить
 "сладкую исповедь".
     - Что это?
     Альваин вновь захихикал - как тогда, у себя дома, неприятно и с
 призвуком непристойного веселья.
     - Вы не знаете? О, это интересно, комиссар. Половина врачей делает
 это. Другая половина делает, но не признаётся.
     Комиссар сухо улыбнулся.
     - Что такое индуктивное исследование, знаете? Ну, когда у человека
 имитируют все фазы цикла по очереди. Должны знать, вы же проходили
 медосмотр.
     Тигарр кивнул.
     - У вас есть дети, комиссар? Впрочем, неважно. Вряд ли вы помните.
 Когда у человека третья, активная фаза... когда мы хотим только
 одного... кого-нибудь противоположного пола... человека в этот момент
 нет, комиссар. Инстинкт размножения. В чистом виде. Человек может убить
 в этот момент, если встать на его пути. Если не дать спариться... вы
 понимаете.
     Комиссара передёрнуло.
     - Это нормально, комиссар. Мы такие, какие есть. Думаете, почему
 эта фаза длится всего лишь несколько минут? Так вот... - Альваин отпил
 пива, надел очки. Ему явно нравилось рассказывать. - Когда мы наводим
 третью фазу искусственно, человеку в этот момент очень хорошо.
 Небольшое отличие от подлинной третьей фазы, совсем небольшое -
 концентрация гормонов в крови, всего прочего. Страшный наркотик,
 комиссар. Человек полностью открыт. Никаких защитных механизмов.
 Понимаете?
     - Наркотик правды? - комиссар взглянул в глаза собеседника. Туда,
 где за стёклами скрывались глаза.
     - В точку. Задайте вопрос - получите ответ. Главное, знать, какой
 вопрос задать. Страшное искушение, комиссар. Все его испытывают. Я
 "допрашивал" людей... не смотрите на меня так. Я говорю: половина
 врачей занимается этим. У нас, во всяком случае.
     - За деньги?
     - Верно, - принесли второе, и Альваин на несколько минут утратил
 интерес к беседе. При взгляде на то, как тот ест, комиссару стало
 неприятно. - Родственники, комиссар. Враги, завистники. Долго это не
 длится: нельзя удерживать третью фазу дольше пяти минут, начнутся
 необратимые изменения. Но этого хватает. В провинциальных клиниках
 врачам очень мало платят, комиссар.
     Альваин отставил тарелку.
     - Эммарин затеял это, - руки его вновь затряслись. - Мы знали, что
 за девицей какой-то хвост. У неё был сбой цикла... нужно было принимать
 решение. Обычно мы назначаем восстановительный курс, но иногда женщины
 сами просят устроить им такой сбой. Это опасно для здоровья, но многим
 нравится.
     Похоже, сегодня я узнаю о врачах много интересного, подумал Тигарр.

     - - -

     - Как вас зовут? - поинтересовался Эммарин.
     - Эль-Неренн, - отозвалась альбиноска, не открывая глаз. Всё, как и
 других случаях - голос ровный, лишённый эмоций.
     - Как ваше настоящее имя?
     - Я не должна называть его, - последовал ответ. Эммарин, Альваин и
 третий участник обследования, Мейснер, переглянулись. Человек не может
 противиться "допросу". Всегда отвечает.
     - Назовите ваше настоящее имя, - потребовал Эммарин, усилив
 мощность воздействия. Альваин хотел поймать его за руку - усиление
 могло плохо повлиять на девушку.
     Глаза той открылись. Эммарин попятился. Альбиноска улыбнулась...
 жуткая вышла улыбка, хищная. Но индикация приборов показывала, что
 эль-Неренн не в состоянии действовать сознательно.
     - Назови своё имя, - потребовало существо, говорящее с ними голосом
 эль-Неренн. - Назовите свои имена, я назову вам своё.

     - - -

     - И вы назвали? - не поверил комиссар своим ушам.
     - Да, - Альваина передёрнуло. - Знаете, что такое "второй голос",
 комиссар? Было что-то вроде этого. Мы не могли противиться. Все потом
 признались - говорили помимо своей воли. Мы все представились ей.

     - - -

     - Ньер? - Хольте обратила внимание, что девушка отложила книгу,
 откинулась на спинку и прикрыла глаза. Дыхание её стало ровным и
 медленным, губы шевелились. - Ты спишь?
     Оглянулась. Эйзенн был увлечён беседой; ехать предстояло ещё не
 меньше часа.
     Хольте наклонилась к эль-Неренн, осторожно прикоснулась к её
 виску... к шее. Спит.
     - Вы узнаете моё имя, - прошептала эль-Неренн едва слышно и Хольте
 вздрогнула. Тогда, в ванной комнате, перед зеркалом, эль-Неренн
 говорила таким же голосом - чужим, неприятным. - Когда посмотрите в
 зеркало.

     - - -

     - Вы узнаете моё имя, - ответило существо. - Когда посмотрите в
 зеркало. Вы видите меня каждый день, - оно захохотало, и трое врачей
 схватились за уши, до того неприятно это звучало. Существо закрыло
 глаза, и несколько секунд спустя всем троим полегчало.
     - Всё, я завязываю, - слабым голосом объявил Альваин. - Доигрались.
 Что там, на индикации? Долго ей ещё спать?
     - Эльви, - позвал Эммарин. - У нас неприятности. Смотри сюда.
     Остальные двое подошли, держась за сердце, к терминалу.
     - Великая Матерь, - прошептал Альваин. - Essa плюс. Сбивай, срочно.
 Выключай, немедленно. Выключай, кретин!
     - Нет, - послышался голос. Все трое обернулись. Существо вновь
 открыло глаза. Повернуло голову в их сторону. Глаза казались
 серебристыми, полными жидкого металла. - Ничего не трогать. Я не
 разрешаю.
     Альваин молча протянул руку к выключателю... но не успел его
 повернуть.

     - - -

     - Я знаю, что такое Essa плюс, - пояснил комиссар. Альваин выглядел
 совсем плохо. Два раза ронял бокал, облил пивом некогда дорогие и
 красивые брюки.
     - Ничего вы не знаете, - Альваин выпил залпом, налил себе ещё. -
 Даже представить не можете. Нас всех скрутило. Буквально - как стояли,
 так и упали. Думаю, мы лежали меньше минуты. Знаете, чего я хотел,
 комиссар? Умереть. Меня словно выворачивало - нет, не в этом смысле. Не
 только в этом смысле. Оно знало обо мне, комиссар. Знало всё, что
 хотело узнать. Я чувствовал это.
     - "Оно"?
     - Это не человек, комиссар. Такие рождаются каждые тридцать-сорок
 лет. Обычно, хвала Матери, они не доживают до "первой луны". Если
 доживают - всегда приносят смерть, комиссар. Я изучал это, потом. У
 меня стало очень много времени.
     - Слушайте, перестаньте дрожать. Её здесь нет. Что в ней такого?
 Кто она, по-вашему?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг