- - -
Лас и Реа-Тарин едва не столкнулись с ней. Май, вся в крови, пронеслась
мимо, словно метеор. Тигрица не успела поймать её.
- Зеркало! - крикнула Май так, что Лас невольно присела. Голос Светлой
звучал жёстко, мысль не подчиниться даже не возникала. - Где зеркало?! -
Майтенаринн закашлялась.
Реа указала рукой в сторону лестничного проёма.
Май кинулась туда со всех ног.
- Охрану, - приказала Тигрица. - Позови кого-нибудь! Я за ней!
Лас-Таэнин кивнула и метнулась туда, откуда прибежала Май, откуда
доносились крики и звуки сирены.
По пути ей попались Хеваин (он сильно прихрамывал) и трое охранников.
- - -
Когда Реа-Тарин добежала до поворота, Май уже стояла перед зеркалом,
исполняя знак Всевидящего Ока. Тигрица хотела было схватить Светлую... но из
глубины зеркала донёсся звук.
Хриплый, давящийся смех.
- Свет... свет... - шептала Май, глядя в зеркало, обхватив горло обеими
руками. Лас с охранниками подбегали, Тигрица знаком велела им не
приближаться. Что-то жуткое было в выражении лица Май... Казалось,
попытаешься вмешаться - и не станет тебя.
- Нет! - Май попятилась, закрывая лицо руками. Полыхнуло белым. Зеркало
щедро расплескало осколки; Майтенаринн отбросило в сторону, она боком
ударилась о стену, тут же попыталась вскочить на ноги. Сумела.
В ушах звенело. Тигрица обернулась. В коридоре вокруг не оставалось ни
одного целого окна.
Май выскочила им навстречу.
- Зеркало! - крикнула она вновь. - Где зеркало? Быстро!
- Там, - указала Лас прежде, чем Реа успела вмешаться.
Май кинулась по коридору.
Остальные едва поспевали следом. Молнии били вокруг здания каждые
несколько секунд.
- - -
- Нет, Май! - крикнула Реа, заметив, что Май задержалась у прозрачных
дверей... чтобы запереть их. Кинулась дальше, к зеркалу. Это была комната
отдыха. - Не надо! Впусти нас!
- Один момент, - охранник извлёк универсальный ключ и, торопясь и
промахиваясь, принялся вставлять его в замочную скважину.
Зеркало напротив Май разгоралось малиновым сиянием. Май вновь обхватила
своё горло...
- Что она делает? - крикнула Лас. - Что она хочет?
Реа-Тарин неожиданно поняла.
- Второй голос! - отозвалась она. - Хочет вызвать второй голос... У неё
не получится! Она не в цикле!
Дверь распахнулась.
- Май! - крикнула Реа. - Ты не...
Май успела увернуться, броситься на пол. Все последовали её примеру.
Несколько секунд стеклянный смерч бушевал в комнате.
- Где она? - рявкнула Реа, озираясь.
- Туда! - Лас указала окровавленной рукой. - Побежала к вам, в центр!
- О нет, - простонала Реа. - Только не туда!
- - -
Охранник успел поймать Май у входа в центр. Та, не глядя, сделала шаг
назад, легко взмахнула рукой и охранник отлетел к стене. Он собрался, чтобы
броситься за девушкой вновь... но увидел, как та оскалилась, пристально
глядя ему в глаза - и передумал.
Майтенаринн закрыла дверь за собой. Заперла.
Голосов снаружи почти не слышно.
Май металась по комнатам, роняла стулья, задевала машины, сбрасывала на
пол папки с бумагами.
Вот она.
Швырнула баночку на пол. Жёлтые таблетки раскатились вокруг. Одна...
две... пять. Только бы продержаться. Бросила в рот, едва не проглотив
кусочек стекла. Какой мерзкий привкус - привкус чужой крови.
Она подходила к зеркалу, когда знакомое дремотное состояние уже
накатывало... накатывало и сил едва хватало, чтобы держаться.
Суета у двери, с той стороны.
Пусть.
Внутри зеркала, уже без помощи знака Всевидящего Ока, проявлялась
хохочущая Миан. Занесшая руки над головой... "Служанке" было плохо, кашель
одолевал её, "медовый" голос куда-то делся.
Май взглянула ей в глаза и... засмеялась. Так же дико и безумно.
Миан чуть опустила кулаки...
- Тебе... понравилось... - прохрипела она, продолжая смеяться. - Это
ещё... не всё... не всё...
- Да, - Май отозвалась певучим, "жемчужным" голосом, и Миан невольно
отступила на шаг. - Это только начало. - Глаза Май вновь стали жёсткими и
холодными.
Щёлкнул замок на входной двери.
Майтенаринн улыбнулась "служанке".
- В зеркале непрочном... будешь взаперти...
Миан оступилась, отшатнулась, кинулась в боковой проход, но там словно
возникла невидимая стена.
Дверь распахнулась. Реа ворвалась первой, взглянула в зеркало и резко
остановилась. Сделала знак остальным.
- С ним тебе в забвенье... суждено сойти... - голос Май повышался,
окружающих "вело", не всем удавалось устоять на ногах. Миан оскалилась,
протянула ладони перед собой...
- Болью отзовётся... крохотный изъян...
Все, кроме Тигрицы, попадали на пол, зажимая уши ладонями.
Миан покачнулась, упала на колени, стиснула зубы. Протянула руку в
сторону отражения Май...
- Каждый твой осколок...
Миан что-то шептала, шептала... Лицо её было искажено от боли.
- СТАНЕТ СОТНЕЙ РАН!
Май с силой опустила кулаки на прозрачную поверхность, ощущая, как
что-то проходит сквозь неё и могучей волной устремляется в распадающееся
зазеркалье.
Заметила, как вжимается в пол, корчится Миан, пытаясь отползти в
сторону...
Всё.
Всё окончилось.
Страшно стучало сердце, темнела стена там, где только что была
зеркальная поверхность.
Отчего-то заболело горло, огнём обжигало грудь. Ноги отказали
совершенно неожиданно.
- - -
Май упала бы, не подхвати её Тигрица. Комната вся была усеяна осколками
стекла, в основном - химической посуды. Оконные - бронированные - стёкла
устояли. Счастье, что все едкие реактивы заперты в сейфах, в другом
помещении.
Гроза всё ещё бушевала, по окнам хлестал неистовый ливень.
Реа жестом отпустила охрану и Скорую. Кивком указала Лас на один из
немногих сохранившихся мерных стаканов.
- Май, - шепнула Тигрица, протягивая стакан с водой и несколько белых
таблеток. - Выпей. Давай, котёнок, не медли. Иначе будет очень плохо.
Май послушалась, и почти сразу же её стошнило. Тигрица поддержала её,
осторожно вытерла платком лицо, губы, смахнула с лица кусочки стекла.
- Допей, - протянула стакан с водой. - Допей, станет легче.
Май допила и силы окончательно оставили её. Она попыталась что-то
сказать, не смогла.
- Молчи, - Реа подняла её, медленно и бережно. Лас помогла уложить Май
на один из столов-"каталок", - Не шевелись.
- Но она...
Лас схватилась за уши, покачнулась. Тигрица сжала зубы, стараясь
рассеять туман, повисший перед глазами. Второй голос ещё действовал. Великое
Море, отчего он такой сильный?
- Спи, котёнок, - она прикоснулась обеими ладонями к щекам Майтенаринн,
и глаза той остекленели. - Лас, помоги! Её нужно срочно осмотреть.
Вдвоём они отвезли стол в малую операционную. Реа вручила Лас
маску-фильтр - надень! - и сама надела такую же. Включила детектор. Лас
послушно выполняла указания.
- Лас, - спустя десять минут Реа выключила детектор, сняла маску. - На
ней ни царапины. Никаких травм. Нет даже синяков. Ты что-нибудь понимаешь?
Май спала. В уголках глаз её виднелись слёзы.
* * *
Когда Майтенаринн открыла глаза, она была у себя. Дома. В апартаментах.
- Лучше не вставай, - предупредила Реа, которая, вместе с Лас, сидела у
кровати.
- У меня... серьёзные раны? - язык повиновался с трудом.
- Ни царапинки, но лучше полежать. Хотя бы немного. Потом мы покормим
тебя.
- Сама смогу, - Май попыталась приподняться (огнём обожгло грудь), но
Лас взяла её за плечи и вынудила улечься. Меня переодели, поняла
Майтенаринн. Хоть на этом спасибо. Не хочу спать. Не буду.
Реа кивнула.
- Я сейчас вернусь.
- Масстен... Чародей?
- Ани делает операцию. Мас потерял очень много крови. Но думаю, всё
обойдётся. Лежи.
Май кивнула, улеглась, закрыла глаза. Дверь тихонько затворилась за
Тигрицей.
- Май, - услышала она шёпот. - Кто она? Откуда? Что мы ей такого
сделали?
- Не знаю, Ласточка... Честное слово, не знаю.
- Она мертва?
Майтенаринн прислушалась к себе. Подумала.
- Не знаю, Ласточка... Это живучая тварь.
Лас вздохнула.
Май повернула голову в её сторону.
- Я ранила её, Ласточка... Мы успеем, у нас есть время...
Лас кивнула.
- Лас... там, на столе, медвежонок. Дай его... пожалуйста.
Лас передала игрушку. Май обняла её, прижала к лицу. Глаза её тут же
закрылись.
Когда Реа вернулась, Майтенаринн уже спала. Сон её был спокойным.
Часть 3. Ступени из пепла
1. Вид с вершины
Тишина. За окном - темнота, рассвет не скоро. Что выбросило меня из
сна? Так рано?
Лас... так и уснула в кресле, рядом со мной. Бедняжка. Губы слабо
движутся... что тебе снится? Вчерашний полёт? Я не знаю подробностей. Знаю
только, что захват "кукол" был страшным зрелищем. Хоть никто и не пострадал.
Ладно. Это в прошлом. Мёртвые с мёртвыми.
Тихо одеваюсь.
Прикасаюсь к руке Лас - она вздрагивает, открывает глаза, моргает.
Прикладываю палец к губам. Она кивает.
Стук в дверь. Слабый-слабый.
Реа-Тарин. С ней ещё кто-то, я их не знаю. Закутаны в бесформенные
балахоны, в тёмные тона. Делает нам знак - идёмте. Удивительно, и я, и Лас
движемся спокойно, словно так и должно быть. Диадема. Реа-Тарин протягивает
руку - я передаю ей символ Утренней Звезды.
Темно. Я чувствую только Ласточку. Удивительно, но я ощущаю
спокойствие. Такое... величественное. Да. Я не нахожу более подходящего
слова. Прочие же совершенно недоступны восприятию. Как такое может быть?
Мы сворачиваем в сторону от главного входа в Университет. Шествуем
переходами. Запах пыли. Книги. Старая краска, изредка залетающие птицы и
летучие мыши.
Свежий воздух.
Долго бредём по парку, пока не подходим к ручью.
Тут я полностью просыпаюсь и осознаю, что происходит.
- - -
Ключевая вода, ты одна чиста, ты одна очищаешь и избавляешь от злых
духов. Тот, кто в ущербную луну омоется ключевой водой, предстаёт перед
тремя мирами в подлинном виде.
Тот, кто утерял облик свой, увидит в ключевой воде его, вновь.
Тот, кто...
Холодная вода. Очень холодная. Покорно стою, пока меня вытирают жёстким
куском ткани - странно, мне не холодно. Реа помогает мне облачиться в
просторную одежду, скрыть голову под капюшоном с чёрной каймой. На ней
самой - такая же одежда. Я ощущаю себя невероятно спокойной. Так не бывает.
Но это не сон, я знаю.
Лас-Таэнин, рядом со мной. Знаю, что она. Над ней исполнили те же
действия. Техаон, ночь перед солнцестоянием. В следующую ночь сбудутся
сновидения - из тех, что приходят перед рассветом.
Где наши сопровождающие?
Реа исчезла. Прочие - тоже. Мы остались вдвоём. Теперь... нам предстоит
прийти самим туда, где нас будут ждать. Я знаю, где это. Терпи, Лас, туда
долго идти. Она молчит. Думаю, она тоже знает, куда мы идём, но я впитала
каждый камушек этого города, вобрала каждую тропинку. Как я хотела убраться
отсюда, убраться навсегда.
В путь.
Очень неудобно идти в сандалиях. Непривычно.
- - -
Время медленно ползёт вспять.
Оказывается, молчать и думать не так уж и сложно. Мне удаётся
настроиться на то, чтобы двигаться и думать, поручив своему телу выбирать
верную дорогу.
Вчера. Красные глаза в зеркале по ту сторону... сколько в них было
ненависти. Откуда столько? Что я тебе сделала?
Как странно было... казалось, что, если я попытаюсь прыгнуть внутрь
зеркала, то смогу выяснить всё, сразу и окончательно. Когда зеркало
проваливалось внутрь самого себя, я заметила. Был провал, было нечто вроде
двери, можно было пройти. Я не рискнула. Помню только буйную радость, не мою
радость, неправильную. Помню, как она схлынула...
Вижу окраину парка. Ни души. Никто не осмелится усмехнуться, глядя на
нас, никто не укажет пальцем, никто не бросит косого взгляда. Владыки
Нижнего мира мстительны. Если кто-нибудь из них усмехнётся этим же вечером
из глубин зеркала... ночь встанет перед тобой, вечная ночь. Вчера ещё я
сочла бы это сказками, детскими "страшилками". Сейчас же ощущаю чьё-то
слабое присутствие. Оно не ободряет, но и не пугает.
Позавчера...
Вон там. Через два холма, пока не откроется вид на гору. Старую,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг