пистолет. Зрачок ствола смотрел мне в лицо.
Мне стало страшно.
- Пароль, - повторил он. Взгляд его оказался ледяным. Что-то звонко
щёлкнуло. Дядя Хельт всего лишь развёл локти в стороны и... Что там у него,
под курткой?
Я ощутила, что призрак, тот самый, стоит сейчас за спиной. Из
круговерти памяти постепенно проступили горящие кровью буквы.
- Ma es matafann ka, - проговорила я бессмысленно звучащие слова.
Нараспев, со странными интонациями. Что это за язык?
- Es foar tan es mare, - отозвался дядя и улыбнулся. Лоб его мгновенно
покрылся капельками пота. - Пожалуйста, Май, с этого момента делай только
то, что я скажу. Ради жизни нас обоих.
Он разжал пальцы, и пистолет упал на ковёр.
- - -
"Май!"
Я готова была броситься ему на шею, как тогда, в автобусе. Зачем он
играл этот дикий спектакль?
Но только кивнула. Дядя был испуган. Но боялся не за себя, я читала это
в глазах. И... в запахе. О, как меня выучили разбираться в запахах...
- Оставайся на месте, - продолжал он. - У нас мало времени. Что бы ты
ни делала, не пытайся отойти от меня. Выполняй всё в точности так, как я
говорю.
Я вновь кивнула.
- Спрячь талисман.
Я медленно опустила конька в кармашек ночного платья.
- Сними перчатки. Брось их на кровать.
Вот так дела! Когда я успела надеть их?
Сделала.
- Подойди ко мне на шаг. Мне нельзя шевелиться. Старайся не толкнуть
меня, девочка.
Сделала.
- Расстегни куртку. Снизу вверх.
Если бы мне сказали утром, что будет происходить у меня в спальне
ночью...
Под курткой обнаружился толстый чёрный пояс. Что-то странное... запах
пластика, кожезаменителя. Что-то попискивает, словно полицейская рация.
- Справа на поясе висит телефон. Осторожно сними. Мне нельзя
шевелиться.
Я потянулась к поясу.
- Справа, Май, не слева.
Я поджала губы. Вот так всегда, стоит разволноваться...
- Не торопись, прошу тебя. Аккуратно.
Вот это да! Такие телефоны я только в выпусках рекламы видела.
Видеосвязь, полная объёмная развёртка, управление голосом и М-датчиками...
Мне не дали вспомнить все перечисленные в проспекте возможности.
Как он открывается? А, вот так.
- Набери: Яттан сто пять. Последнее цифрами.
"Абонент ожидает", сообщил телефон повисшими в воздухе перед ним
зелёными светящимися буквами.
- Абонент ожидает, - повторила я.
- Не нажимай кнопку вызова. Загляни мне за спину. Не толкни. На поясе
должны мигать огоньки.
Да, действительно. Красный, два раза синий, красный и зелёный. Пауза.
Всё то же. Пауза. Те же огоньки.
- Запомнила?
- Да.
- Нажми кнопку вызова. Если отзовутся, назови наш с тобой пароль и то,
какие огоньки видишь.
Сигнал. Ещё один. Дядя закрыл глаза. Третий сигнал.
На восьмом с той стороны взяли трубку. Ни "слушаю вас", ничего. Просто
тишина.
Май, ты сошла с ума!
- Ma es matafann ka, - сообщила я тишине. - Красный, синий, синий,
красный, зелёный.
Молчание. Затем, чётко и спокойно.
- Два один восемь два три пять шесть. Повторите.
- Два один восемь два три пять шесть, - отозвалась я глухо.
Связь оборвалась.
- Два один...
- Я слышал, девочка. Набери этот номер дважды, подряд. Цифрами.
Я повиновалась.
- Нажми вызов.
Телефон пискнул. "Абонент недоступен".
- Абонент недоступен, - повторила я, ощущая себя ужасно глупо.
- Спина устала, сил нет, - сообщил дядя шёпотом и... медленно поднялся.
Медленно, сжав зубы, откинулся назад. Запустил руки за спину и чем-то
щёлкнул. - Ну, всё. У нас есть ещё немного времени, Май. Ты хотела
поговорить? Я тоже. Правда, обо всём мы поговорить не успеем.
Руки у меня дрожали. Страшно. И были, обе, холодными и мокрыми от пота.
- Надень перчатки, - попросил дядя тихо.
- Зачем? - поразилась я, протягивая ему телефон. Но дядя Хельт
отказался его забирать и движением головы велел бросить аппарат туда же, на
кровать.
- Мне нужна ясная голова, девочка. А мы с тобой, как ты могла заметить,
разного пола.
Я не выдержала и рассмеялась. Тихо. Дядя прижал палец к губам и
медленно опустился прямо на пол.
- - -
- Через двадцать три минуты Миан придёт за бокалом, - дядя говорил, как
ни в чём не бывало. - К этому моменту я должен исчезнуть. Как только я уйду,
сними перчатки и выключи кондиционер. Я включил его, пока ты просыпалась.
- Зачем?!
- Обоняние у неё такое же острое, как у тебя, Май.
Это верно. Будет оно острым, когда осталось пять дней до...
- Два дня, - сообщил дядя. - Не пять, Май. Два.
Я непроизвольно встала на ноги. Откуда... как он... рука потянулась к
шее.
- Два дня, - повторил он. - И перестань пить таблетки, которые тебе
даёт Миан. Возьми вот эти, - он протянул флакон. Судя по надписи, там -
обычный дезодорант. Точнее, препарат для подавления чувствительности к
запахам. Но таблетки на вид немного другие.
- Откуда вы... ты...
- Двадцать минут, Май. Только двадцать минут.
Я кивнула. Хотя трудно было поверить в то, что слышу. Осталось ли хоть
что-нибудь, чего он обо мне не знает?
- Не спрашивай меня, почему я это делаю, - начал он. - Я не знаю сам. Я
не уверен, что успел вовремя.
Странно, но спокойствие вопреки всему вернулось ко мне. Всё было таким
нереальным, что перестало казаться нереальным.
- Самое главное - завтра во всём слушайся тётушку Ройсан, если она
рядом. Это не шутка. Слушай каждое слово, чуть кивай головой, говори только
правду. Чтобы было легче, повторяй про себя "я подчиняюсь". Поняла?
Я кивнула.
- Это самое важное. Не вздумай не соглашаться с ней, не пререкайся,
если она не потребует. Это верная смерть. Поняла?
Я кивнула. А сейчас что - сон или действительность?
- Замени свои... те, что... словом, те, что носишь в медальоне. Выбрось
их, положи те, что я дал. Принимай их так же.
Губы мои пересохли. Опять!
- Если сможешь, не пей ничего, что даёт тебе Миан или сама тётушка.
Если не сможешь, найди время и выпей в течение пяти минут две "мои"
таблетки. Поняла?
Да. Поняла.
- Если не сможешь отказаться от принятия пищи дома, выпей одну таблетку
в течение получаса. Это большая нагрузка на организм, Май, но ты не должна
уснуть. Ты поймёшь, что я имею в виду.
Вопрос в моих глазах был красноречивым.
- Ты спала в течение последних пяти лет, девочка. Обрати внимание на
то, что тебе будут говорить. Прислушивайся к тому, как тебе приказывают.
Он медленно поднялся на ноги. Вернул пистолет в кобуру под мышкой.
- Телефон и флакон с таблетками держи при себе. Номер телефона знаю
только я. Если позвонит кто-то ещё - значит, я мёртв.
Он застегнул куртку.
- Всё, Май. Прости меня... за всё. Поверь, я спешил, как мог.
Он осторожно обнял меня, стараясь не прикасаться к голове. Ну
конечно... шапочки на мне нет.
- Ты действительно моя племянница, Май, - он отпустил меня. - Всё
остальное неважно.
Я скосила глаза на часы. Двенадцать минут.
- Я помню. Ты хотела спросить меня. Оставь мне хотя бы пять минут.
Я думала. Ну, о чём можно расспросить за семь неполных минут?
- Кто вы на самом деле, дядя? - неожиданно выпалила я.
- Разве я не говорил? Смотритель маяка.
- Я серьёзно.
- Я тоже. Я сообщу тебе, где маяк. Я оставил там важные бумаги. Прочти
их, обязательно.
А время идёт, Май. А в голове пусто-пусто.
- Что в поясе?
- МТ-12, полтора килограмма.
Я чуть не села на пол. К моменту приезда полиции на месте дома был бы
кратер. Метров тридцать глубиной. Может, глубже.
- З-зачем?
- Если бы я не смог тебя разбудить... если бы твою память стёрли до
конца... лучше смерть, Май. Ты действительно делаешь то, что... ты делаешь.
Я был в парке. Видел, как ты кормила птиц. Это всё на самом деле.
- На самом деле? - повторила я беспомощно.
Он указал на часы.
- Что мне делать, дядя? - спросила я жалобно.
- Не знаю, Май, - он вздохнул. - Ты уже большая. Живи. Пожалуйста,
живи. Ради меня, ради себя.
Я молчала.
- Будет трудно, Май. Поверив мне, ты потеряешь всё. Всё. Если
боишься... выбрось мои таблетки и телефон, пусть всё идёт, как прежде.
- Ну уж нет, - возразила я решительно. - Я и так собиралась сбежать.
Он улыбнулся.
- Ну и хорошо.
Видно, лицо у меня сильно изменилось. Но оставалось всего пять минут.
- До свиданья, дядя, - я протянула ему руку, а он... стал на колено.
Ну, ладно. - Да будет путь твой успешным.
- Ради тебя, Светлая.
Я опустилась на кровать, закрыв лицо ладонями. Что-то скрипнуло, волна
холодного воздуха пронеслась по комнате. Тихо. Я отняла ладони от лица.
Одна.
У меня едва хватило времени, чтобы стянуть и спрятать перчатки,
выключить кондиционер и юркнуть в постель.
Вскоре с той стороны поскреблись. Я сплю. Я сплю. Я повторяла про себя
эти слова, и мне стало казаться, что я действительно засыпаю. Дверь
отворилась. Миан. Она бесшумно подошла... встала у кровати на колено... Я
знала, что именно так всё и происходит. От неё пахло страхом... опасением.
Я сплю.
Пальцы в перчатке прикоснулись к моей щеке. Я чуть не улыбнулась.
Успокойся, Миан, твоя Утренняя Звезда уже не больна.
Миан выключила ночник и удалилась. Замок тихо прозвенел колокольчиком -
заперся.
Я сплю...
3. Песни моря
Я проснулась за полчаса до времени, когда привыкла вставать. Впервые за
много ночей я ощущала, что мне хорошо.
От нечего делать ворочалась, пока в бок не уткнулось что-то твёрдое. Я
не сразу извлекла предмет, запутавшийся внутри кармашка. А когда извлекла,
едва не подпрыгнула.
Талисман. Морской конёк.
Дядя!
Запустила руку под подушку, с ужасом ожидая, что там пусто. Нет,
телефон и флакон на месте. Куда бы их деть? Я ходила по комнате туда и сюда,
пытаясь придумать, куда бы их сунуть, пока вдруг не вспомнила. Держать при
себе! Только при себе!
Что с моей памятью?
Начала вспоминать события ночи. Не сразу, но вспомнила всё. Не нравится
мне это, не должна я так быстро забывать. А это ещё что?
У входной двери, на полочке, стоял бокал. И лежала таблетка.
Желтоватая. Я открыла свой медальон, высыпала всё, что там есть - шесть
таблеток - на ладонь.
Такие же. Странно, мне казалось, что они ослепительно-белые.
Никаких таблеток я не просила. Или просила? Я подошла вперёд, рука сама
собой потянулась к бокалу. Медальон выпал из руки, таблетки раскатились в
разные стороны.
Остановись, Май. Не подчиняйся.
Помогло. Остановилась, ясность мышления вернулась. Пока стояла и
смотрела, стало казаться, что накатывает дремота. Я открыла трясущимися
руками флакон, что оставил мне дядя, вытряхнула таблетку из него. Такая же,
как и те, что ночью принесла Миан. Когда он успел их подменить?
Подействовало минуты через три. Ну уж нет, эти я пить не стану. Собрала
с пола оставшиеся таблетки и прогулялась в ванную - избавиться от них.
Заодно и умоюсь.
Я ничего не слышала, но к моему возвращению бокала на полочке не было.
Судя по тому, как привычно я к нему потянулась, по утрам я делаю именно это.
Как мило, тётушка. Что это? Наркотик?
В дверь поскреблись. Миан. Её госпоже пора вставать и спускаться к
завтраку.
- Уже иду! - отозвалась я. Тоже как-то чересчур привычно.
Так. В медальон поместилось восемь "новых" таблеток, телефон очень
удобно устроился на поясе. Настолько плоский, что почти не ощущается. Под
верхним платьем его не заметно. Специально посмотрела на себя в зеркало -
действительно, не заметно.
Таблетка действовала, настроение стало совсем радужным. Удержалась,
чтобы не сбежать по лестнице - что, конечно, вовсе не подобает девице
благородного происхождения.
Неизвестно когда выработавшийся автоматизм вновь помог мне. У поворота
направо, в столовую, я отчего-то замедлила шаг, повернулась налево...
Прямо под лестницей - приоткрытая дверь. Туда?
- Заходи, заходи, - приветствовала меня тётушка Ройсан. Под лестницей
оказалась крохотная комнатка, где едва удалось поставить два кресла. -
Садись.
Я едва не вздрогнула, потому что одновременно с этим услышала ещё одно
слово. Голос, произнесший его, раздался у меня прямо в голове.
"Запоминай".
Губы тётушки при этом едва заметно шевельнулись.
- - -
Я подчиняюсь, вспомнила я. В страхе ожидая, что дремота охватит меня...
и всё, вместо меня проснётся совсем другая Майтенаринн. Какое мерзкое
ощущение, эта дремота!
- Да, тётушка, - услышала я свой голос. Совершенно не мой голос,
деревянный.
Видимо, всё шло, как и ожидалось, потому что тётушка улыбнулась
(точь-в-точь злая ведьма-людоедка из сказок) и продолжила.
- Сегодня к полудню ты направишься на Северный рынок. По пути
зайдёшь...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг