летаю.
Галя быстро собрала свое имущество и огляделась. Из-за
низкого широкого бугра показались бегущие Константин Степа-
нович, Синицын и Максим. Их фигуры отчетливо выделялись на
фоне огромной черной тучи. Она шла на небольшой высоте, не-
естественно быстро поднимаясь к зениту. Внизу клубилась ка-
кая-то жуткая синевато-серая муть, в глубине которой возни-
кали и гасли отсветы молний. Слышался нарастающий гул. Сом-
нений не было: надвигался ураган.
Среди рева приближающейся бури Галины чуткие уши ловили
знакомый рокот двигателей "Урана". Галя поняла, что если он
не подоспеет до того, как поднимется ветер, их гибель неми-
нуема.
Галя уже имела представление и о земных ураганах, и о
здешней скверной погоде. Но она боялась даже подумать, что
такое ураган на Венере!
Игорь Никитич стоял и спокойно рассматривал надвигавшийся
хаос. Галя жалела, что из-за отсвечивающих гнутых стекол
скафандра не может уловить выражение его лица. Почувствовав
на себе ее взгляд, Игорь Никитич повернул голову, и глаза их
встретились Он улыбнулся и кивнул в сторону летящего прямо
на них беснующегося мрака, как бы спрашивая взглядом:
"Страшно?" - "С вами - нет", - отвечал взгляд девушки.
Галя почувствовала, как его рука обняла ее за плечи и
чуть-чуть притянула к себе. В первое мгновение она слегка
обиделась; ей показалось, что он хочет ее подбодрить.
Но затем, зная, как Игорь Никитич умеет читать в челове-
ческой душе, она поняла, что он на всякий случай прощается с
ней. Не отводя от него взгляда, она нашла его руку и креп-
ко-крепко ее пожала.
Когда примчавшийся "Уран" уже почти коснулся песка, про-
несся первый вздох урагана. Корабль мгновенно взмыл на нес-
колько десятков метров, спасаясь от удара о поверхность.
Подгоняемые воздушным потоком, путешественники то стремглав
бежали к кораблю, то падали и катились, как неуклюжие, тяже-
лые кули.
"Уран" медленно снижался. Но он не мог уже опуститься на-
земь и выключить двигатели. Крылья его продолжали вращаться,
описывая огненные круги и поднимая вокруг тучи песка и мел-
ких камней.
- Ложитесь! - приказал Игорь Никитич.
Полковник Сидоренко совершал невозможное: "Уран" плясал и
подпрыгивал в воздухе на расстоянии какого-нибудь метра от
поверхности Венеры.
- Первым садится Иванов, помогает Медведев!
- Игорь Никитич, я протестую! - раздался негодующий тено-
рок старого профессора. - Пусть садится Ольга Александровна
или Галя, они ведь женщины!
- Не рассуждать! Немедленно садитесь и принимайте команду
над кораблем! - крикнул Игорь Никитич так, что Галя вздрог-
нула. Константин Степанович и Максим с трудом поднялись на
четвереньки и, пятясь, скрылись в вихрях разбрасываемого во
все стороны песка. Время тянулось так медленно, что уже че-
рез несколько секунд после их исчезновения Галя почувствова-
ла беспокойство. В наушниках она слышала тяжелое дыхание
обоих, слышала, как Константин Степанович с надсадой произ-
нес: "Не могу", - а затем резкое "Ну же!" Максима и, нако-
нец, долгожданное "Готово!"
- Садится Петрова, помогает Медведев! - раздалась следую-
щая команда.
В этот момент новый порыв ветра высоко подбросил корабль.
На металлическом трапе беспомощно висела чья-то фигура в
скафандре.
- Медведев! - загремел Игорь Никитич. - Подтягивайтесь,
подтягивайтесь, черт вас возьми, на руках!
Контуры корабля медленно растаяли в налетевших с моря
лентах пены. Видны были только два огненных круга, которые
медленно снижались метрах в ста от путешественников, расп-
ластанных на песке. Очевидо, делая новую отчаянную попытку
спасти оставшихся, дядя Ваня потерял ориентировку.
Странное инстинктивное чувство надвигающейся беды заста-
вило Галю посмотреть в наветренную сторону. Стараясь не за-
дирать головы, чтобы не быть унесенной ветром, она скосила
глаза в верхнее стекло. Среди мчащихся по воздуху камней,
туч песка и потоков воды в окружающем мраке шевелилось ка-
кое-то огромное, фантастическое, как ей показалось, живое
существо. Оно приближалось с невероятной быстротой. Это был
растущий прямо из земли слоновый хобот, толщиной в сотню
метров и концом терявшийся в тучах. "Опять чудовище Зодиа-
ка!" - подумала Галя с иронией отчаяния.
Извиваясь и пульсируя, это порождение кошмара мчалось
прямо на корабль.
- Смерч! - закричала она не своим голосом.
Очевидно, на корабле тоже заметили опасность. "Уран" сно-
ва взмыл кверху и застыл в воздухе. Огненные круги на мгно-
вение погасли. Вместо них изо всех четырех крыльев брызнули
пламенные струи. Корабль отчаянно рванулся с места, но было
уже поздно. Серое чудовище задело его краем, бешено заверте-
ло и постепенно втянуло в свою страшную утробу, скрыв от
глаз обезумевшей Гали.
Забыв обо всем, Галя вскрикнула, приподнялась и, подхва-
ченная ветром, полетела по воздуху. Метрах в десяти-пятнад-
цати она грохнулась наземь и покатилась по песку. Она изо
всех сил цеплялась руками и ногами, чтобы остановиться, но
ветер то ставил ее на голову, то беспощадно швырял с боку на
бок. Наконец, ей удалось задержаться. Нужно было во что бы
то ни стало лечь головой в сторону ветра. Рискуя каждое
мгновение снова взлететь на воздух, она начала осторожно по-
ворачивать туловище, как вдруг страшный удар в бок парализо-
вал ее мускулы. Что-то огромное, тяжелое перекатилось через
нее и исчезло во мраке. В то же мгновение ее накрыла туча
мокрого песка, и наступила полная тьма.
Галя сделала отчаянную попытку встать, но неодолимая тя-
жесть пригвождала ее к грунту. С каждой секундой песок давил
сильнее и сильнее. Несколько мгновений она еще слышала в на-
ушниках крики друзей вперемежку с грохотом и треском обору-
дования, ломавшегося в кабине корабля. Затем в голове поплыл
мягкий настойчивый звон, в котором быстро потонули все ре-
альные звуки. Вдруг в Галином меркнущем сознании возник уди-
вительно знакомый мужской голос, зовущий ее по имени: "Галю-
ша, где ты?".
Галя совсем не удивилась, что эти слова откосятся к ней.
Почему-то казалось, что так и должно быть. Она увидела себя
крошечной девочкой, которая, увлекшись игрой, забилась в
тесный угол между стеной и необъятным, хорошо знакомым бель-
евым шкафом. Все ближе раздаются нарочито громкие тяжелые
шаги, и тот же родной голос говорит. "Куда же ты спряталась,
проказница?" Сердечко ее радостно трепещет. Вот сейчас этот
большой, ласковый, любимый облдатель волшебного голоса най-
дет ее, схватит на руки...
Галя погрузилась в полное небытие, где не было ни звуков,
ни мыслей, ни самого небытия.
Глава 8
ЗАЖИВО ПОГРЕБЕННЫЕ
...Погибшие есть в ней,
Пропавшие без вести есть.
В. Рождественский
Хотя Сидоренко и понимал, что сохранность корабля сейчас
превыше всего, даже превыше жизней большей части экипажа, но
после того как на "Уран" был доставлен Иванов, он не мог от-
казаться от попытки спасти еще хотя бы одного человека.
Константин Степанович и Максим, который благополучно добрал-
ся до пропускника, были почти вне опасности. Но дядя Ваня
помнил, что среди четверых оставшихся внизу - две женщины и
старик. И, кроме того, там командир, организатор экспедиции,
ее душа. Он не взойдет на корабль, пока не будут спасены
все, до последнего человека. Значит, надо рисковать!
При вторичном спуске Иван Тимофеевич нарочно снизился
немного в стороне от путешественников, чтобы нечаянно их не
раздавить. Но едва "Уран" потерял высоту, как на него надви-
нулся смерч. Выбора не было. Пришлось, забыв о людях, спа-
сать корабль. Превратив его в самолет, дядя Ваня хотел избе-
жать роковой встречи, но не успел. Огромный вихрь втянул ко-
рабль в себя и, завертев, потащил в облака. Включив воздуш-
ные моторы на полную мощность, летчик заставил "Уран" выско-
чить из смерча, но при этом его так закружило, что он впер-
вые в жизни потерял ориентировку. Экран локатора потух. Про-
жекторы не включались. За окнами стояла, черная стена, изры-
гающая ливень.
Чувствуя, что теряет сознание, дядя Ваня приостановил
двигатели помчавшегося вслепую корабля. Где верх, где низ?
Ему казалось, что корабль вошел в штопор и падает на плане-
ту. Но можно ли этому верить? Стрелки приборов плясали перед
его отуманенным взором. Автопилот? Испорчен! Как странно ле-
тит корабль... Эх, только бы выйти за облака...
...Страшный удар, треск разбитой аппаратуры - и полураз-
рушенный "Уран" накрепко засел в мокром песке.
Свет погас сразу. Радиосвязь с экипажем оборвалась. Летя-
щие камни оглушительно барабанили по обшивке и стеклам. Ко-
рабль быстро заносило песком.
Едва оправившись от сотрясения, Иван Тимофеевич хотел бе-
жать на поиски пропавших. Но до конца урагана нельзя было и
думать о том, чтобы оставить корабль. С досады он махнул ру-
кой и, включив аварийное освещение, пошел в пропускник.
Константин Степанович и Максим лежали без сознания. С
трудом втащив их в кабину, дядя Ваня начал стаскивать с них
скафандры. Как ни дико ему после казалось, но он забыл, что
в кабине находится Маша и если бы не раздавшийся за его спи-
ной полувздох, полустон, то вряд ли бы он вообще о ней
вспомнил.
Капитанская дочка кое-как поднялась на ноги и, цепляясь
за стены, подошла к Сидоренко. Они принялись вдвоем приво-
дить пострадавших в чувство. Максим скоро очнулся. При паде-
нии он успел принять удобное положение и отделался только
огромной багровой шишкой на лбу. У него ныло место ушиба и
сильно болела голова, но он был совершенно здоров. Гораздо
хуже выглядел Константин Степанович, который с самого начала
закружился до бесчувствия. В момент падения он был совершен-
но беспомощен и не приготовился к удару. Он тоже вскоре при-
шел в себя, но у него тут же началась рвота, сопровождаемая
сильным головокружением. Кроме того, он жаловался на боль в
колене и в правом предплечье.
Перевязав Константина Степановича и оставив Максима ме-
нять компрессы на лбу старого астронома, Иван Тимофеевич
отозвал Машу в сторону, чтобы обсудить создавшееся положе-
ние.
Первым долгом они решили восстановить радиосвязь с това-
рищами, оставшимися вне корабля, и выяснить, что с ними. Ре-
монт радиостанции взяла на себя Маша. Осмотр показал, что
поврежденными в основном оказались лампы, которые вышли из
строя из-за сотрясения.
Пока Иван Тимофеевич рылся в кладовой, где хранились за-
пасы оборудования, Маша проверила проводку, запаяла несколь-
ко обрывов и принялась за исправление силовой и осветитель-
ной сети. К тому времени, когда Сидоренко вернулся нагружен-
ный ворохом коробок, электропроводка была полностью восста-
новлена.
Большая часть запасных радиоламп и осветительных трубок
была испорчена. Все же им удалось подобрать нужный ассорти-
мент и тех и других, и пока Иван Тимофеевич заканчивал ре-
монт освещения, Маша привела в порядок радиостанцию.
Включили приемник. Маша ожидала, что из него послышатся
голоса пропавших товарищей. Но громкоговоритель молчал. Маша
еще раз проверила исправность установки. Полная тревоги, она
наклонилась к микрофону.
- Говорит "Уран"! Говорит "Уран"! Я - Маша! Отвечайте,
отвечайте!
К ее неописуемой радости, громкоговоритель сразу же отве-
тил голосами Ольги Александровны и Синицына. "Счастье, что
хоть эти двое живы", - мелькнуло в ее сознании.
- Наконец-то, Машенька! - радостно отозвалась Ольга Алек-
сандровна.- Мы уж было отчаялись!
- Мы лежим, засыпанные песком, не можем шевельнуться, а
вы и в ус не дуете! - зло прогудел Николай Михайлович.- Хо-
рошо, что скафандры не дают песку нас раздавить. Что у вас
случилось? Почему молчали до сих пор?
Немного подумав. Маша ответила:
- Мы все четверо живы. "Уран" стоит на поверхности Вене-
ры, где-то недалеко от моря, и тоже засыпан песком... Пос-
тойте, что это такое? - оборвала она внезапно.
Маша ясно расслышала тихое ритмичное постукивание, доно-
сившееся откуда-то извне. Ее привычное ухо автоматически от-
метило:
"...ивы ли вы?"
И тут же наступила тишина.
- Ничего не понимаю, - обратилась она к Сидоренко. - Я
готова поклясться, что кто-то сейчас морзил. Вы слышали?
Иван Тимофеевич не успел ответить, так как постукивание
возобновилось. Мешая слушать, из громкоговорителя несся бас
Синицына:
- Почему вы замолчали? Черт побери! Почему вы молчите?
Чувствуя, что объяснения бесполезны, Маша, не теряя вре-
мени, щелкнула выключателем, и в наступившей тишине ясно
различила выстукиваемые по обшивке "Урана" слова:
- Я - Белов, живы ли вы? Я - Белов, живы ли вы?
Маша радостно схватила первый попавшийся под руки тяжелый
предмет и, подбежав к двери пропускника, где кабина не была
обшита линолеумом, забарабанила ответ:
- Мы живы. Где вы находитесь? Целы ли?
Последующий "разговор" был таков:
- Я нахожусь у конца правого крыла, которое торчит из ку-
чи песка и камней. Я цел, но сильно помят. Радиостанция ска-
фандра повреждена. Как у вас дела?
- У Иванова легкое сотрясение мозга и разбито колено.
Медведев только ушибся. Остальные здоровы. Установлена ради-
освязь с Петровой и Синицыным. Они засыпаны песком. - Маша
помедлила, потом застучала: - Связи с Ковалевой пока нет...
Ответные постукивания прекратились. Подождав немного. Ма-
ша хотела сделать повторный вызов, но Белов сам продолжил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг