Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
предложить  вам  извиниться  перед  профессором  Синицыным и
впредь вести себя более корректно,  но я сделаю иначе. Я вам
предсказываю,  что наступит день,  когда вы сами подойдете к
Николаю Михайловичу и попросите прощения.  Совесть  заставит
вас это сделать! Тогда вы сами будете наказаны.
   Маша пожала плечами.
   Галя в  душе была на стороне Капитанской дочки,  но после
слов Игоря Никитича задумалась.  Она уже знала, как тонко он
разбирается в людях,  и задалась вопросом,  почему лично она
не находит в Синицыне того хорошего,  что видят в нем и  Бе-
лов, и Ольга Александровна, и Константин Степанович. Во всем
этом надо было разобраться.  А для этого прежде всего следо-
вало проанализировать поведение Синицына.
   Но когда она стала перебирать в памяти его поступки,  пе-
ред ней возникла лишь вереница ехидных замечаний, постоянное
недовольство окружающими,  отказы от участия в  общих  рабо-
тах...  Нет,  Синицын был глубоко антипатичной личностью.  В
этом она была твердо убеждена.
   Тем временем разговор принял уже другое направление. Мак-
сим утверждал, что Венера никогда не станет родным домом для
человека. Люди,  говорил он, привыкшие в течение тысяч поко-
лений к двадцатичетырехчасовому ритму вращения Земли, не су-
меют срастись с медленным ритмом Венеры,  так как их нервы и
мозг не смогут перестроиться.
   Константин Степанович,  наоборот,  доказывал, что челове-
ческий организм очень легко приспосабливается к перемене ре-
жима:  попадающий  в Америку европеец даже не замечает,  что
бодрствует именно в те часы, когда привык спать.
   Но дело  не  только  в этом.  Под воздействием приливного
трения Земля замедляет скорость вращения, постепенно отдаляя
от  себя  Луну.  Земные сутки и лунный месяц в будущем будут
удлиняться, пока не сравняются друг с другом при значении 55
современных суток. И тогда Земля и Луна будут вращаться вок-
руг общего центра тяжести, как бы скованные цепью.
   На Венере работа приливов ничтожна, поэтому она и в буду-
щем будет делать один оборот за период  примерно  33  суток.
Значит,  через  миллионы лет должен наступить момент,  когда
скорости вращения Земли и Венеры сравняются.  Уже  тогда  на
холодной Земле условия жизни станут куда менее уютными,  чем
на Венере.
   Это замечание старого астронома вызвало веселые улыбки.
   - Подождите,  подождите смеяться,- сказал Константин Сте-
панович,- перспективы для использования Венеры не плохи. Ес-
ли человечество в ближайшие годы начнет  приспосабливать  ее
для  своих нужд и разовьет на ней растительный покров,  то в
будущем вместо одного мира оно будет обладать двумя.
   - А Марс? - спросил Максим.
   - Марс уже почти растерял  атмосферу.  Вероятно,  челове-
чество использует его для добычи каких-нибудь полезных иско-
паемых, но жить на нем вряд ли сможет.
   - Интересно то,  - заметил Игорь Никитич, - что по стран-
ной случайности сила тяжести почти на всех планетах не  пре-
вышает земной.  Человек, весящий на Земле восемьдесят килог-
раммов, весит на Меркурии тридцать один, на Венере - семьде-
сят два, на Марсе - около тридцати, на Юпитере - около двух-
сот пяти,  на Сатурне,  несмотря на его большие  размеры,  -
всего лишь восемьдесят пять,  на Уране - семьдесят семь и на
Нептуне - те же восемьдесят килограммов.  Значит,  только на
Юпитере  тяжесть  может помешать пребыванию на нем человека.
На других же планетах он либо будет чувствовать себя необыч-
но легким, либо даже не ощутит разницы в весе по сравнению с
Землей.  Понимаете,  какое это имеет огромное  значение  для
развития межпланетных сообщений!
   - Вот мы и знакомы с миром Венеры,  - заключил Константин
Степанович.  - Атмосфера ее содержит неисчислимые запасы уг-
лекислого газа.  Вода морей  носит  зачатки  жизни.  Правда,
здешние условия существования отличаются от земных, но в об-
щем мы здесь видим то,  что было на  земле  триста-четыреста
миллионов лет тому назад.  Это мир девонского периода палео-
зойской эры на Земле,  то есть эры древней жизни. Здесь есть
все  условия для ее развития,  особенно если за это примется
человек.  Избавив природу от слепых блужданий,  он  железной
рукой возьмет ее под уздпы и поведет по самой торной дороге.
И жизнь на Венере достигнет земного уровня не в сотни милли-
онов,  а,  может быть, лишь в сотни или даже в десятки тысяч
лет.
   Экспедиция медленно продвигалась на север. Путешественни-
ки не торопясь шли вдоль берега моря, иногда удаляясь в сто-
рону от него на несколько километров.  Каждая находка,  будь
то водоросль,  камень или слизняк,  выброшенный морем,  тща-
тельно осматривалась, заносилась в журнал и в зависимости от
ее свойств либо погружалась в формалин,  либо просто уклады-
валась в сумку.
   За день, вернее за восьмичасовой переход, путешественники
проходили километров до десяти-двенадцати, смотря по состоя-
нию по годы.  Впереди предстояло пятнадцатимесячное пребыва-
ние на Венере,  поэтому, чтобы не переутомиться, членам экс-
педиции было запрещено безудержно набрасываться  на  работу.
Нужно  было  тщательно обрабатывать предметы собираемых кол-
лекций, которые могли иметь подлинную научную ценность толь-
ко в том случае, если у каждого из них была специальная кар-
точка с описанием,  что он собой представляет,  когда и  при
каких  обстоятельствах найден и каким способом обработан для
консервации.  Кроме того, надо было своевременно и тщательно
упаковывать и укреплять все собранные образцы в кладовой.
   Как ни старался Игорь Никитич  образумить  своих  коллег,
сколько ни взывал он к их опыту,  они, одержимые жаждой отк-
рытии, как студенты - экспедиционные новички, собирали воро-
хи экспонатов, лишь начерно обработав, сваливали их в кладо-
вую и устремлялись на поиски новых.  Посоветовавшись с Конс-
тантином Степановичем, Белов решил пока больше не вмешивать-
ся, надеясь, что, утолив свою первую жажду, Синицын, Петрова
и  пристрастившаяся  к собиранию коллекций Капитанская дочка
сами успокоятся и начнут работать более ритмично.
   Жизнь на  корабле шла своим чередом.  Непрерывно работали
аппараты,  разлагающие воду для пополнения водородом  пустых
резервуаров, менялись износившиеся сопла...
   Однажды с Галей,  наблюдавшей все эти  хлопоты,  случился
маленький конфуз. Она заметила, что, закончив ремонт, летчи-
ки тщательно упаковали снятые огрызки изуродованных пламенем
труб и стали носить их в кладовую.
   - Зачем вам понадобился этот хлам? - спросила она у Ивана
Тимофеевича,  согнувшегося в три погибели под тяжестью срав-
нительно небольшой трубки.
   Дядя Ваня  поднял  голову  и  изумленно уставился на Галю
сквозь стекла скафандра.
   - Чув? - подтолкнул он Максима.
   - Слыхал! - ответил Максим явно издевательским тоном.
   - Ну и як?
   - Здорово!
   - Да чего вы смеетесь?  Ну зачем вам,  в самом деле,  эта
прогорелая дрянь?
   - А ты знаешь, из чего она сделана? - спросил Максим, де-
лая страшные глаза.
   - Нет...
   - Ведь это рений,  чистый рений,  который стоит в десятки
раз дороже золота!
   - Да что ты говоришь! Зачем же понадобилось делать из не-
го сопла?
   - А ты знаешь, при какой температуре он плавится?
   - Нет.
   - Опять нет!  Ну, слушай: при 3440 градусах! Он не соеди-
няется с водородом,  не окисляется при высоких температурах,
по твердости не уступает лучшим сталям. Ясно?
   У Гали  было  такое ощущение,  будто она на бегу со всего
размаха ухнула в яму с водой. Но делать было нечего. Остава-
лось положиться на молчаливость друзей...
   Скоро настали дни,  когда и на  кинооператора  навалилась
уйма работы. Гале приходилось фотографировать гнезда минера-
лов,  отполированные глыбы скал, выступающие из песка, пучки
водорослей на морском берегу, словом, все, на чем останавли-
вался взор исследователей, и Галя работала неутомимо.
   Однажды, не спросив разрешения у Белова,  она надела лег-
кий водолазный скафандр и собралась было опуститься в  море,
чтобы  сделать подводные съемки.  Однако она не успела поки-
нуть кабину, ее выдала Белову Ольга Александровна.
   Впервые за  все  время путешествия Игорь Никитич вышел из
себя. Он приказал доставить Галю к его рабочему столу.
   - Кто вам разрешил спускаться под воду?
   - Но ведь нужно же произвести подводные съемки.
   - Это  не  ответ!  Вы  не имели права их делать без моего
разрешения.  И на будущее время я вам категорически запрещаю
вести  какие-либо  специальные  съемки  без  согласования со
мной.  На ближайшие дни у нас намечено траление,  будьте до-
вольны и этим. Можете идти!
   - Слушаюсь!  - Галя повернулась, но, сделав несколько ша-
гов, остановилась и искоса посмотрела на Белова.
   Тот писал, не обращая на нее никакого внимания.
   - Игорь Никитич!..
   - Да?
   - Простите меня, пожалуйста...
   - Вы это говорите просто так,  или действительно  поняли,
какую глупость собирались сделать?
   - Ну что же страшного в том,  что я хотела  побродить  по
дну, снять любопытные раковины...
   - Идите сюда! - Игорь Никитич указал на соседнее кресло.-
Неужели  вы не понимаете,  что жизнь члена экспедиции дороже
самых интересных съемок?
   - Но ведь все мы поминутно рискуем жизнью! На Селигере вы
сами говорили, что у нас почти нет шансов на возвращение!
   - А  вы помните,  что я говорил в день вашего прибытия на
Н-ский завод?  Если нет твердой надежды на  возвращение,  то
путешествие становится бессмыслицей!
   - Но ведь вы же не будете отрицать, что мы страшно риску-
ем?
   - Да.  рискуем!  Но рискуем разумно,  рискуем только там,
где это неизбежно. А вы что затеяли? Лезть к ракушкам в гос-
ти? А вы уверены, чго там, кроме ракушек, нет других хозяев,
которые будут в восторге от вашего прихода...  с гастрономи-
ческой точки зрения?
   - Что вы, Игорь Никитич! До сих пор мы не встретили не то
что чудовищ, а даже насекомых и червей!
   - Ну,  хорошо!  Можете оставаться при своем мнении,  но в
море вы не полезете.
   Галя очень огорчилась. Море выглядело пустынным и не вну-
шало никакого страха,  поэтому опасения Игоря Никитича каза-
лись ей ненужной перестраховкой.
   На следующий день,  то есть после восьмичасового сна, ко-
торый последовал за этим малоприятным разговором,  Игорь Ни-
китич приказал достать небольшой пелагический трал,  хранив-
шийся  среди запасного оборудования.  Пользуясь сравнительно
тихой погодой.  он посадил "Уран" на воду и приступил к исс-
ледованию моря.
   Вначале трал был настроен для донного траления. Несколько
забросов  на  глубинах  около ста метров не принесли никакой
добычи,  кроме морской травы, похожей на красноватую мочалу.
Затем  стали попадаться кусты жестких,  пропитанных известью
водорослей,  и среди них огромные волосатые  черви  отврати-
тельного вида.
   При одном из забросов попалось несколько глоуторий и  до-
вольно большая пятиконечная морская звезда,  появление кото-
рой было встречено с шумной радостью. Настроив трал на боль-
шую глубину, поймали какую-то странную рыбу длиной около по-
луметра.  Ее голова и туловище были покрыты суставчатым кос-
тяным панцирем, позволявшим его обладательнице довольно лег-
ко извиваться. Длинный и тонкий хвост этой рыбы был мягким и
походил на змеиный. При виде этого маленького чудовища Нико-
лай Михайлович пришел в крайнее возбуждение.  Он  рассказал,
что подобные суставошейные рыбы, у которых все кости находи-
лись снаружи,  некогда обитали и в первобытных морях  Земли.
Значит,  развитие жизни на разных мирах шло по очень сходным
путям. Это открытие имело огромную принципиальную важность.
   Вскрытие рыбы было отложено до более удобного времени,  и
траление возобновилось с новым азартом. Через несколько заб-
росов в придонных слоях был пойман какой-то гигантский, чуть
ли не метровый жук-плавунец.  По бокам у  него  торчали  две
острые  суставчатые костяные шпоры,  а сзади тянулся длинный
одноперый хвост.  Эта морская диковина тоже оказалась рыбой,
одетой в костяной панцирь.  Николай Михайлович классифициро-
вал ее как акулообразную рыбу, имевшую сходство с древнейши-
ми  земными рыбами-астеролеписами.  При помощи своих жестких
грудных плавников астеродеписы ползали по дну в поисках  пи-
щи.
   В дальнейшем было поймано еще несколько панцирных рыб, не
имевших ни позвоночника, ни ребер.
   При одном из забросов  трал  захватил  нечто  такое,  что
прошло сквозь крепкую капроновую сеть, как майский жук через
тонкую паутину. "Оно" не сочло даже нужным показаться на по-
верхности.  По размерам прорванного участка сети было видно,
что животное имело не меньше метра в поперечнике.
   - Ну как? - спросил Галю Белов и показал взглядом на изу-
родованную сеть. - Может быть, все-таки полезете под воду?
   Галя смущенно молчала.  Игорь Никитич,  помедлив,  сказал
многозначительно: "Так-то!" - и отдал приказание заканчивать
работу.
   Следующий день был посвящен исследованию суши.  Оно нача-
лось при обычной, очень ветреной погоде. Но спустя три часа,
когда путешественники удалились  от  "Урана"  километров  на
семь, ветер неожиданно стих.
   Игорь Никитич с беспокойством осмотрелся.
   - Товарищи,  немедленно заканчивайте все, вызываю "Уран"!
- неожиданно скомандовал он.
   - Игорь  Никитич,  подождите немножко!  Только что улегся
этот сумасшедший ветер.  До захода солнца остались считанные
часы. Сейчас бы как раз и поработать! - запротестовали Ольга
Александровна и Галя,  увлеченные  рассматриванием  камушка,
подозрительно похожего на улитку.
   - В том-то и дело,  что он улегся ни с того ни с сего.  И
дождя нет.  Боюсь,  как бы Венера не сыграла с нами скверной
шутки. Иван Тимофеевич, ваше мнение?
   - А мое мнение такое,  - послышался голос полковника, ко-
торый дежурил с Машей в кабине "Урана",  - мое мнение такое,
что я уже сам собирался к вам лететь. Барометр упал ниже пя-
тисот миллиметров против средних шестисот сорока.  Мини сда-
еться,  зараз будэ такэ,  шо и чорты не разберуть! - добавил
он,  как всегда в минуты волнения, по-украински. - Ну, я вы-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг