почтительно внимать каждому их слову.
- Это уже переходит все границы, - пробормотал Пастухов, явно теряясь.
Остальные пододвинулись к шефу. Не их лицах была написана готовность
выбросить вон этого сумасшедшего, едва Пастухов даст знак.
- Что ж, пора объясниться, - сказал Сегдин. - У меня есть основания
думать, что вы - да, вы! - можете прекратить эту свистопляску
землетрясений.
- Каких землетрясений?! - не сразу поняли физики.
- Видите ли, они случаются тогда и только тогда, когда работает ваш
Излучатель. Минута в минуту. И в тех местах, где ваш луч пересекает в
мантии слой Д. А теперь Излучатель направлен отвесно и...
Под изучающим взглядом физика Андрей почувствовал то, что, верно, мог
бы почувствовать положенный под микроскоп вирус, обладай он способностью
чувствовать.
- Ага! - сообразил что-то Пастухов. - Вы всерьез думаете...
- Всерьез. Или вы хотите сказать, что предварительно рассчитывали
влияние мезонного луча на вещество земных глубин?
- Нет, конечно! Зажигая спичку, вы же не думаете о самочувствии соседа
по квартире! Мезоны быстро поглощаются веществом и...
- Не те масштабы. Даже космические мезоны регистрируются на
километровой глубине. А у вас...
- Так, так, подождите...
Все замолчали. По следу, который медленно и неуверенно прокладывал
Сегдин, теперь мчалась мощная мысль ученых. Сегдину оставалось смиренно
посторониться и ждать. Или ему пожмут с благодарностью руку, или он
услышит уничтожающий смех.
Прошло несколько минут. Затем Пастухов повернулся к Сегдину и посмотрел
на него с уважением.
- Бросьте прикидываться простачком. Кто вы?
- Когда-то я был исследователем в вашем смысле этого слова. Просто я
сменил поле деятельности.
Пастухов удовлетворенно кивнул.
- Так я и думал. Что ж, ваша гипотеза правдоподобна. Мезонный луч может
пройти сквозь земную кору. Он может вступить во взаимодействие с
электронными оболочками атомов, взаимодействие, которым мы пренебрегаем в
расчетах, ибо не оно нас интересует. А поскольку электронные оболочки
атомов в глубинах Земли деформированы, то... Нет, это крайне любопытно!
Какие перспективы для укрощения землетрясений! Мезонным пучком мы
потихоньку дробим копящуюся энергию и... Надо немедленно проверить вашу
гипотезу!
"Об укрощении землетрясений я не подумал, - сознался в душе Сегдин. -
Ладно, каждому свое". Вслух он сказал:
- Разумеется, надо проверить.
Они сели за расчеты. Физики посторонились за столом, чтобы дать место
Сегдину. Самый щеголеватый из них - тот, кто пару минут назад засучивал
рукава халата, готовясь на всякий случай к принятию решительных мер, -
предупредительно смахнул ворох перфолент. Все они деликатно делали вид,
что не замечают беспомощности, с которой тот листал страницы справочника,
нафаршированные премудростями математики. Сегдин был благодарен им за это
больше, чем если бы они наговорили ему кучу похвал.
- Что ж, - задумчиво сказал Пастухов, машинально глядя на часы, -
теперь поставим решающий опыт. Выбрали подходящую пустыню, под которой луч
пересечет слой мантии Д?
- Готово.
- Включайте.
И Сегдин увидел на экране, как "клюв" описал вокруг шара полудугу, как
в шаре брызнула бледно-сиреневая молния. Не было ни треска, ни грохота;
если они и были в камере, то бетон заглушил все. Сегдин понял, что еще
обманывало физиков. Тишина. Когда стоит тишина, в которой слышно дыхание,
психологически трудно представить, что где-то в сотнях километров отсюда
тишина оборачивается ударом подземной бури.
- Ну... - только и сказал Пастухов. Он снял телефонную трубку. От
волнения у него даже выступили капли пота на переносице.
- Сейсмостанция? Все спокойно? Что, новое землетрясение? Где? Когда?
Так это же великолепно! Нет, нет, я еще не сошел с ума!
Он бросил трубку.
- Поздравляю. Но мне вот что непонятно, дорогой...
Пастухов смутился, ибо не мог припомнить ни фамилии, ни имени человека,
к которому обращался.
- Сегдин. Андрей Ефимович Сегдин.
- Так вот, дорогой Андрей Ефимович. Может быть, вы объясните мне одну
вещь. Все, что знали вы о землетрясениях, знал и я. Но в ядерной физике вы
мальчишка! Как же получилось, что вы, а не я...
- Потому что для вас жизнь в том, что вы делаете. Как и для меня. Но
есть и разница. Для вас в науке ярче всего горит ваша лампа. Для меня все
лампы горят одинаково. В этом есть свои минусы, но и свои плюсы. И я
выиграл сегодняшнюю партию.
- Какую партию? Впрочем, неважно. Еще один вопрос. Я все же не могу
представить, как вам удалось связать одно с другим.
- О, не приписывайте мне гениальной прозорливости, Там, на совещании, я
всего лишь подумал: почему землетрясения ни разу не случались в
воскресенье?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг