Валя подхватил тигель щипцами. От свода он отделился легко. Но странно
было чувствовать его полную невесомость. Рука вздрогнула. Платиновые
наконечники щипцов соскользнули...
- Ах!!!
Тигель не упал. Он плавно, словно в задумчивости, повис, потом стал
медленно подниматься.
- Держите! - закричал профессор.
Валя поймал тигель, обжегся о еще горячий фарфор, но боли почти не
ощутил.
- Щипцами надо, кто вас учил!
Профессор ловко перехватил тигель щипцами. На дне его уже не было
белоснежных хлопьев. Они спеклись в бурую невзрачную массу.
- Самый обыкновенный НК... - растерянно сказал профессор.
- Да, - сказал Валя.
- Чудовищно... Ну-ка, посмотрим... - И он внес тигель обратно в муфель
и ослабил хватку щипцов. На этот раз тигель не достиг свода. Ом просто
повис в воздухе.
- Как воздушный шарик... - сказала Света.
- Сфотографируйте явление, - к профессору возвращалось самообладание. -
А я сейчас пойду приглашу Ивана Владиславовича и Аркадия Степановича. И не
давайте муфелю остыть!
Он быстро пошел по проходу, неуклюже задевая углы столов.
- Да что же это такое... - бормотал он, и неясно, к чему это относилось
- к предательскому поведению мебели или к проклятому НК.
Дверь захлопнулась.
Валя сел. Он невероятно устал. Обожженные пальцы болели все сильней. И
он ничего не понимал. Совсем ничего. Его мутило от собственных мыслей.
"Хоть бы скорей вернулся Михаил Герасимович..." - тоскливо подумал он.
Войдут Иван Владиславович и Аркадий Степанович, все сразу станет легко и
просто.
Муфель бесстрастно глядел на него своим черным оком. Валя вспомнил
напоминание профессора, через силу встал, закрыл задвижку и включил
обогрев.
И тут же испугался чуть не до обморока. "Что, если этого делать не
надо? Нельзя? Выключить? А вдруг еще хуже? Я могу погубить явление..."
Голова шла кругом, он взывал к стенам, к человечеству. Но не было в
лаборатории - что там, во всем мире! - ни ответа, ни опоры. Он уже был
готов просить совета, хоть какого-нибудь, хоть глупого, у Светки, чье
личико теперь выражало одно только любопытство. Лишь бы только разделить
ответственность...
И тут он услышал в коридоре знакомый голос. Валя вскочил. "Сережка! Вот
хорошо, он физик..."
- Сережа! - позвал он. - Сережа!
Тот сразу влетел, будто только и ждал приглашения.
- Ну как, алхимики? - его голос излучал лукавство. - Что-то лица у вас
какие-то придавленные. Муфель летал, да? Это пустяки, я в одной редакции
статью читал, неопубликованную, конечно, так в ней описывался факт полета
гробов в одном семейном склепе...
- Так тебе рассказали...
- Хм! Нет, брат, никто мне ничего не рассказывал. Не пучь так глаза -
выстрелят... Неужели вы ни о чем не догадались? Ну, знаете... Ха-ха-ха...
Он залился смехом, и чем недоуменней выглядели Валя и Света, тем
сильней забирал его хохот. В восторге он шлепал себя по коленям, показывал
на ребят пальцем, сгибался в три погибели и смеялся, смеялся - искренне,
до слез.
- Да это же... Да муфель... - смех мешал ему говорить. - Ведь я его
поднял! Из своей лаборатории! Электромагнитом... Ха-ха! Спроста, что ли, я
завел тогда разговор...
Ответом было молчание, такое выразительное молчание, что Сергей разом
оборвал смех.
- Что, склянку какую-нибудь раздавил? Простите великодушно: погрешность
расчета... Я ведь даже насчет часов проверил, чтобы не повредить... А
здорово выглядела "жирафа"? Сознайтесь! Да что вы на меня так смотрите?
Сергей терялся все более и более. Он не понимал, что происходит. Его
слова не находили отзвука у этих двоих, верней, отзвук был, но совсем не
такой, какого он ожидал. Его разглядывали - в упор, пристально, и взгляд
их был странен.
Потом Валя поманил его пальцем.
- Подойди. Ближе, ближе.
Сергей смешался. Покорно, словно завороженный взглядами, подошел.
Последний шаг был исполнен смятения.
- Что вы, ребята... Ну, пошутил...
- Возьмись, пожалуйста, за эту ручку, - ласково проговорил Валя. - Не
бойся, не бойся... Теперь загляни в муфель.
И Валя увидел, как отшатнулся Сергей от черного ока муфеля: в глубине
его все еще парил _фарфоровый_ тигель.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг