- Стена срастается с дверью!
- Вы с ума сошли...
- Зазор оплывает! Глядите!
Багровое от усилий лицо Юркова побелело.
- Ну-ка, быстро, с разбега! Раз, два...
От таранного удара дверь снова прогнулась.
- Поддается!
Ничего подобного. Казалось, они налетают на скалу.
- Послушайте! - задыхаясь, сказал Смолин. - Что это значит? Мне это не
нравится.
- Мне тоже, - осевшим голосом ответил Юрков. - Этого просто не может
быть... Не может!
- Но ведь факт! Как мы теперь отсюда выйдем?
Юрков затравленно огляделся.
- Попробуем еще раз.
- Это ничего не даст, мы пытались.
- А, черт! Может быть, она утоньшится. Нас не убудет еще от одной
попытки.
- Хорошо, хорошо...
Они отступили в дальний конец прихожей и ринулись. У Смолина от удара
потемнело в глазах.
- Славное занятие, - прошипел он, морщась от боли. - Слушайте, вы,
часом, не перепутали зародыш? Может быть, это блиндаж, тюрьма для
каких-нибудь там любителей старины?
- Смейтесь, смейтесь, - угрюмо, потирая плечо, сказал Юрков. -
Невероятно, но дом нас, похоже, замуровал.
- Так вызовите техпомощь!
Юрков исподлобья взглянул на Смолина.
- Техпомощи не будет.
- Это еще почему?
- Наши видеофоны остались снаружи. В реалете, если вы помните.
Машинально Смолин тронул запястье, где всегда, сколько он помнил, был
браслет, необходимый и привычный как воздух.
Пусто!
Юрков уныло развел руками.
- Но это же ни с чем не сообразно! - вскипел Смолин. - Это, это... Куда
вы?!
Но Юркова уже не было в прихожей. Вбежав в комнату, он лихорадочно
сформировал табурет и что есть силы грохнул им по окну.
Табурет смялся.
- Так я и думал, что оно успеет утолщиться. - Юрков отшвырнул табурет и
заметался по комнате. - Ну что вы молчите?! Ругайте, проклинайте, я ничего
не могу понять! Дверь... и никакого выхода.
Смолин растерянно молчал.
- Хорошо, - яростно проговорил Юрков. - Хватит крысиных наскоков. Будем
логичны...
Он снова заметался по комнате.
- Успокойтесь, - мягко сказал Смолин. - Что тут такого? Люди испокон
века теряли ключ от квартиры. Помню, в одной старой книге была смешная
история о голом человеке, который ненароком захлопнул за собой дверь...
Меня - нет, а вас наверняка хватятся не сегодня, так завтра.
- Скажите лучше - через месяц! И надо же так совпасть! Сегодня ночью я
собирался вылететь к жене на Марс, и все знают, что меня долго не будет.
- Но ваш отчет...
- Предварительный никому не нужен, а окончательный... Вы собирались
уединиться на месяц, не так ли?
Смолин тихо рассмеялся.
- Вы находите наше положение столь забавным? - проворчал Юрков.
- Отчасти - да. Извините... Я забыл, что для вас это не просто
приключение. Впрочем, вашей вины тут нет.
- Дело не в этом. - Юрков с треском опустился в кресло. - Я понятия не
имею, что произошло с домом, и это меня больше всего тревожит, Что он
задумал?
- Задумал?! Вы же сказали, что он не...
- Он разумен не более, чем береза, не придирайтесь к слову. И все-таки
он повел себя самостоятельно. Нарушена программа, чего быть не может!
- Гм... - Смолин тоже уселся. Оранжевый луч заходящего солнца пересек
его колени. - Я, конечно, не эмбриотехник, но на досуге люблю возиться с
цветами. Программа, самостоятельность, она же свобода воли... Тут надо
разобраться не торопясь.
- А ничего другого нам просто не остается, - желчно ответил Юрков. - Не
вижу выхода, хотя он должен, обязан быть, и позор нам, если мы его не
найдем!
Он стукнул кулаком по подлокотнику.
- Да, глупо, - согласился Смолин. - Просто нелепо! Вы говорите -
нарушена программа. Какая? Все, что делает растение, оно делает ради
самосохранения. Себя, потомства, вида... Собственно, так поступает любое
существо. Эта программа, насколько я понял, присуща и дому.
- Разумеется! Но основная его программа - сохранение обитателей. Нас то
есть. И она нарушена.
- Так ли? Поступок дома - ведь то, что он сделал, можно назвать
поступком? - по-моему, не противоречит ни той, ни другой программе.
Юрков отчаянно замотал головой.
- Нет, вы не понимаете! Дом вышел из повиновения. Вторая программа
исключает это начисто.
- В ней есть четкая, однозначная на этот счет команда?
- Ну, не совсем так. Имея дело с генетикой, нельзя регламентировать все
до мелочи. Задан общий принцип.
- Ах, общий принцип! - Смолин кисло улыбнулся. - Однажды, роясь в
литературе, я наткнулся на древний юридический казус. Двое плечистых
мужчин, встречая на темной безлюдной улице одиноких женщин, всякий раз
очень вежливо просили у них денег взаймы. Мужчины не угрожали, их оружием
была сама ситуация того времени, страх перед возможным насилием. Но
формально они не нарушали закон, потому что нелепо запрещать кому бы то ни
было просить взаймы даже у незнакомых. После поимки этих грабителей
пришлось дополнять закон.
- Опять вы уподобляете дом разумному существу, - поморщился Юрков. - Он
испытан сотни раз и никогда...
- А дом не мог мутировать?
- Мутировать?!
- Ну да. Или он не подвержен мутациям? Генетика-то ведь схожая.
Юрков непонимающе уставился на Смолина.
- Позвольте! Теоретическая вероятность такой мутации... Да с чего ему,
собственно, было мутировать?
- Ну, мало ли что... Космическая радиация, какие-нибудь вещества
почвы...
- Не считайте создателей дома олухами, - отрезал Юрков. - Конечно, они
учитывали возможность мутаций. Предусмотрены были все известные факторы
и...
Юрков замер с открытым ртом.
- Идиот! - взводил он, подскакивая. - Нет, это надо же быть таким
метафизиком! Ах, чтоб нас всех... Слушайте, у вас поразительный ум!
- Так я угадал?!
- Да о том ли речь! - жестикулируя. Юрков забегал по комнате. -
Мгновенная приспособляемость, другое качество эволюции, иной тип, что там
наши жалкие мутации, нет, это перевернет теорию, что там - создаст новую!
Вы понимаете, понимаете?! Биологическая эволюция - это мутации и отбор;
прогресс техники тоже своего рода мутации - изобретения и открытия, и тоже
отбор. А в новом, гибридном типе эволюции должны или нет быть свои, особые
случаи мутации и отбора? Еще как, безмозглые мы диалектики! Какова первая,
основная цель дома? Правильно, самосохранение. Наш приказ дому
уничтожиться - противоречит он ей? Еще бы! Однако воспрепятствовать своей
гибели дом способен не больше, чем дерево порубке. Но... При каких,
спрашивается, условиях "программа смерти" не реализуется, даже если
пусковая кнопка нажата? Ага, вы уже догадались! Она не будет выполнена
тогда и только тогда, когда в доме находится человек. Вот и все! Дом сотни
раз умирал в экспериментах, и ведь это эволюция, это отбор. И дом
научился, как обойти запрет, не нарушая его. Заточив нас, он обрел
бессмертие, мы сами его создали вечным, пока сияет солнце!
- А как же вторая программа? - воскликнул Смолин. - Хотя...
- Вот именно! - Юрков ликующе потер ладони. - Его действия вытекают из
обеих программ. Ведь заботиться о человеке как о самом себе дом может лишь
тогда, когда человек находится в нем. Только! Нет, это просто
поразительно. Ударьте дерево топором, и порез заплывет. А чем не рана
открытая дверь? Сходится, все сходится! Слушайте, это грандиозно... Мы
создали особый тип эволюции и думали, что идеально приспособили ее к себе.
А она тут же внесла поправку, идеально приспособив нас. Гениальный дом,
нет, каково?!
- Замечательно, - сухо сказал Смолин. - Я вне себя от радости, что стал
объектом оптимального приспособления своего жилища к своей персоне. А вот
что мы будем есть в своем заточении?
- Да-а... - Юрков сник. - В перспективных моделях будущего мы
рассчитывали научить дом выращивать любую пищу, но в этой хижине... - он
почесал затылок. - Боюсь, что при всей своей гениальности дом не сообразит
нам бифштекс. Ничего, теперь мы выяснили причину, знаем, что дом не
обезумел. Подумаем, как перехитрить его, время есть.
Опустив голову, Юрков зашагал по комнате. Смолин растерянно следил за
ним. В молчании прошло десять минут. Двадцать. Полчаса. Вечерние тени
окончательно затопили луг. Вдали над сизо-дымчатыми холмами медленно
розовели снежные пики гор. В пока еще светлом небе реяли стрижи. Смолин
перевел туда взгляд. Реалет с опущенными крыльями был так близок от окна,
что мысль о его недостижимости не укладывалась в сознании. С детства
привычная возможность в любое мгновение переместиться куда угодно раньше
не замечалась Смолиным, как дыхание, и то, что случилось теперь, все еще
казалось ему нереальным. Он пробовал избавиться от этого ощущения, но не
получалось.
Заперты! Чувствовал ли что-нибудь дом? Нет, конечно. Если бы он
чувствовал, то всякий уход человека причинял бы ему страдание, как потеря
самого дорогого, ради чего он живет на земле. Его бы, верно, корчило от
боли. Но как-то он все это ощущал, все-таки ощущал.
- Нельзя ли с ним как-нибудь вступить в переговоры? - не выдержал
Смолин. - Есть же контакт на уровне мыслемебели.
- Глупо, но я уже пробовал ему кое-что внушить, - отозвался Юрков. -
Нет, способности дома воспринимать остались сродни способностям грибницы
под воздействием тепла выращивать шампиньоны. Здесь сложней, но уровень
общения тот же.
- Стоит пожалеть, что дом безмозгл.
- Пожалуй. Прогресс эволюции - это еще и прогресс сознания, и, мысленно
обращаясь к дому, я кое на что надеялся. Пустое! Вот в перспективе...
- Вы еще можете думать о перспективе? После такого урока?
- А как же! Новые свойства - это новые возможности. Урок? Что ж, огонь
жжется, радиация умерщвляет, но без них не было бы цивилизации. Ничего,
справимся. Не знаком ли вам какой-нибудь сигнальный код?
- Увы!
- Я тоже его не знаю. Жаль. В темноте мы могли бы сигналить окнами.
- Можно просто включать и выключать свет.
- Безусловно. Место, однако, глухое, а если кто и заметит... Я бы лично
решил, что это какая-то забава. Бедствие? Нелепо. Видеофона у них нет, что
ли? И реалет под окном. А праздно любопытствовать, соваться, когда не
просят, - не в прошлом веке живем.
- На вторую или третью ночь мигания, положим, кое-кто, надеюсь,
отбросит деликатность.
Не оборачиваясь. Юрков досадливо махнул рукой. Его профиль сновал на
фоне сереющих окон, и эти метания были невольным укором. Смолин тихонько
вздохнул. Ему что, ответственность не на нем. Сколько дней человек может
голодать? Эх, знать бы эмбрионотехнику... Чем такой, как он, профан может
помочь? Чем?
- Подать сигнал, подать сигнал... - бормотал Юрков. - Что-то должно
вырваться из дома... Допустим: свет - с ним ясно; звук... отпадает. Вода?
Открыть все краны, заткнуть отверстия слива, затопить дом. Тогда, тогда...
А, как вы думаете?
- Не понимаю, что это нам даст.
- Нарушится оптимум, дом будет вынужден... Вероятно, он сделает новые
отверстия.
- Шириной в крысиный лаз?
- Вы правы. Может быть... - Юрков заглянул в окно. - Нет, тоже ерунда.
- Что именно? Пустить ручей, по нему кораблик с запиской?
- Представьте себе! - Юрков невесело рассмеялся. - Вот до чего дошло...
Право, я начинаю сомневаться, кто же из нас глупее - я или дом. Все,
точка. Будем действовать строго по научной методе. Я тебя перехитрю,
сволочь безмозглая!
Юрков погрозил кулаком, и этот нелепый жест показался Смолину
естественным. Он поймал себя на том, что, вопреки рассудку, воспринимает
дом как одухотворенное, может быть, злонамеренное существо. Очень хотелось
есть, не так, как в детстве, когда, заигравшись, он пропускал обед, а
неотвязно, постыдно, сосуще.
На вершинах погас последний отблеск зари. В темном зените вдруг
вспыхнул, разгораясь, сиреневый импульс дальнего космического рейсовика.
"Старт с орбиты семь", - машинально определил Смолин. Сверкающий аметист
тихо дрожал в ночном небе. Юрков со вздохом опустился в кресло. Черным
всполохом, - Смолин даже вздрогнул, - метнулась за окном летучая мышь.
Из угла доносилось невнятное бормотание. Потом оно стихло. Потом...
- Как я и ожидал, все очень просто, - Юрков с шумом поднялся. - Выход
кроется в элементарном силлогизме: для дома мы часть его самого, тогда как
обратное утверждение неверно. Отсюда следует, что мы можем и должны
умертвить дом.
- Как? - подскочил Смолин. - Каким образом?
- Самым банальным, - Юрков ласково погладил спинку кресла. - Какая
замечательная выдумка - мыслемебель... Я всегда считал, что у человека
есть только один серьезный враг - собственная глупость. Ведь мы сейчас
внутри организма, не так ли? Совсем как бактерии.
- Ну и сравнение!
- Не верно разве? Во всяком случае, ничто нам не мешает превратиться из
смирных обитателей в свирепых.
- Не понимаю...
- Дом обязан выполнять свои функции, все функции. Обязан! Человек не
послушается приказа приседать до разрыва сердца, а вот дом не определяет,
какой приказ дурацкий, а какой нет. Это и даст нам свободу.
- Опять загадки?
- Извините, я, похоже, неисправим. Замысел прост до примитивности. Что
мешает нам проломить окно? Способность материала самоутолщаться. При каких
условиях окно не будет самоутолщаться? Тогда, когда в доме не станет
энергии. Солнечной энергией он как следует не запасся, а батарею...
батарею мы отключим.
- А-а!
- То-то же! Все непонятное только кажется сложным. Живей за дело, и я,
может быть, еще успею на свой марсолет!
- Постойте! А если мы не успеем выбраться до того, как дом перестанет
дышать?
- Поставим батарею обратно, вот и все. Но мы успеем.
Юрков рысцой выбежал в прихожую и минуту спустя вернулся с цилиндром в
руках.
- Наконец-то, - сказал Смолин. - Это нелепо, но пока вас не было, мне
померещилось, что дом разгадал наши планы...
- И заблокировал батарею, - весело кивнул Юрков. - Знаете, у меня
мелькнула похожая мысль. До чего же сильны первобытные страхи! Та-ак,
теперь поработаем.
- Что надо делать?
- Все! Пустим воду - пусть качает. Погорячей, погорячей, будет лишняя
трата... Зажжем всюду свет, включим стерео - играй дом! Ловите что-нибудь
побравурней. Так, прекрасно, лунная станция, катание на льду под звуки
"Турецкого марша" - это нам соответствует... Какие прыжки! Теперь
громоздите мебель. Побольше, навалом, живей! Начали.
Ничего более безумного Смолин припомнить не мог. Грохотала музыка,
сияли стены, из сауны валил пар, призрачно вихрились танцоры, шипела вода
в кранах, а они с Юрковым метались среди этого хаоса, громоздя столы,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг