Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
 Только  при конце танца заметил я мужа Полины,  который,
прислонясь  к противуположной стене, ревниво замечал  все
мои  взгляды,  все наши разговоры. Это был  злой,  низкой
души  человек;  я  не любил его всегда как  человека,  но
теперь,  как  мужа  Полины, я готов был  ненавидеть  его,
уничтожить его. Малейшее столкновение с ним . могло  быть
роковым для обоих,- я это чувствовал и удалился. Полчаса,
которые  протекли между обетом и сроком,  показались  мне
бесконечными.  Через  длинную  галерею  стоял   небольшой
домашний театр княжего дома, в. котором по вечеру играли;
в  нем-то было назначено свиданье. Я бродил по пустой его
зале,  между опрокинутых стульев и сгроможденных  скамей.
Лунный  свет, падая сквозь окна, рисовал по стенам зыбкие
цветы и деревья, отраженные морозными кристаллами стекол.
Сцена  чернелася,  как вертеп, и  на  ней  в  беспорядке
сдвинутые кулисы стояли, будто притаившиеся великаны; все
это, однако же, заняло меня одну минуту. Если бы я был  и
в  самом  деле  трус перед бестелесными  существами,  то,
конечно,  не  в  такое время нашла бы  робость  уголок  в
груди: я был весь ожидание, весь пламя. Ударило два  часа
за  полночь,  и  зыблющийся колокол затих,  ропща,  будто
страж, неохотно пробужденный; звук его потряс меня до дна
души...  Я  дрожал, как в лихорадке, а голова горела,-  я
изнемогал и таял. Каждый скрип, каждый щелк кидал меня  в
пот  и  холод... И наконец желанный миг настал: с  легким
шорохом отворились двери; как тень дыма, мелькнула в  нее
Целина...   еще  шаг,  и  она  лежала  на  груди   моей!!
Безмолвие,   запечатленное   долгим   поцелуем   разлуки,
длилось, длилось... наконец Полина прервала его.
 
 -  Забудь,- сказала она,- что я существую, что я любила,
что я люблю тебя, забудь все и прости!
 
 -  Тебя  забыть! - воскликнул я.- И ты хочешь,  чтобы  я
разбил  последнее звено утешения в чугунной  цепи  жизни,
которую  отныне  осужден я волочить,  подобно  колоднику;
чтобы  я вырвал из сердца, сгладил с памяти мысль о тебе?
Нет,  этого  никогда не будет! Любовь была  мне  жизнь  и
кончится только с жизнию!
 
 И  между  тем  я сжимал ее в своих объятиях,  между  тем
адский  огонь  пробегал  по  моим  жилам...  Тщетно   она
вырывалась, просила, умоляла; я говорил:
 
 -  Еще,  еще  один  миг  счастья,  и  я  кинусь  в  гроб
будущего!
 
 -  Еще раз прости,- наконец произнесла она твердо.-  Для
тебя  я  забыла долг, тебе пожертвовала домашним  покоем,
для  тебя  презрела  теперь двусмысленные  взоры  подруг,
насмешки  мужчин и угрозы мужа; неужели ты хочешь  лишить
меня  последнего  наружного блага - доброго  имени?..  Не
знаю.  отчего  так  замирает у меня  сердце  и  невольный
трепет пролетает по мне; это страшное предчувствие!..  Но
прости... уж время!
 
 -  Уж  поздно! - произнес голос в дверях, растворившихся
быстро.   Я   обомлел  за  Полину,  я  кинулся  навстречу
пришедшему,  и  рука моя уперлась в грудь  его.  Это  был
незнакомец!
 
 -  Бегите! - сказал он, запыхавшись.- Бегите! Вас  ищут.
Ах,    сударыня,   какого   шуму   вы   наделали    своею
неосторожностью! - примолвил он, заметив Полину.- Ваш муж
беснуется  от  ревности, рвет и  мечет  все,  гоняясь  за
вами... Он близко.
 
 -  Он  убьет меня! - вскричала Полина, упав  ко  мне  на
руки.
 
 -  Убить  не  убьет, сударыня, а, пожалуй,  прибьет;  от
него все станется; а что огласит это на весь свет, в  том
нечего  сомневаться. И то уж все заметили, что вы  вместе
исчезли, и, узнав о том, я кинулся предупредить встречу.
 
 -  Что  мне  делать? - произнесла Полина, ломая  руки  и
таким голосом, что он пронзил мне душу; укор, раскаяние и
отчаяние отзывались в нем. Я решился.
 
 -   Полина, - отвечал я. - Жребий брошен: свет для  тебя
заперт; отныне я должен быть для тебя всем, как ты была и
будешь  для  меня;  отныне любовь  твоя  не  будет  знать
раздела,  ты не будешь принадлежать двоим, не  принадлежа
никому.  Под чужим небом найдем мы приют от преследований
и   предрассудков  людских,  а  примерная  жизнь  искупит
преступление. Полина! время дорого...
 
 -  Вечность дороже! - возразила она, склонив  голову  на
сжатые руки.
 
 -  Идут,  идут!  - вскричал незнакомец,  возвращаясь  от
двери.-  Мои сани стоят у заднего подъезда;  если  вы  не
хотите погибнуть бесполезно, то ступайте за мною!
 
 Он  обоих  нас  схватил  за  руки...  Шаги  многих  особ
звучали по коридору, крик раздавался в пустой зале.
 
 -  Я  твоя!  -  шепнула мне Полина, и мы скоро  побежали
через  сцену,  по  узенькой лесенке,  вниз,  к  небольшой
калитке.
 
 Незнакомец  вел  нас  как  домашний;  иноходец   заржал,
увидев  седоков. Я завернул в шубу свою,  оставленную  на
санях,  едва  дышащую Полину, впрыгнул в  сани,  и  когда
долетел до нас треск выломленных в театре дверей, мы  уже
неслись  во всю прыть, через село, вкруг плетней, вправо,
влево,  под  гору,-  и вот лед озера звучно  затрещал  от
подков  и  подрезей.  Мороз был жестокий,  но  кровь  моя
ходила  огневым потоком. Небо яснело, но  мрачно  было  в
душе  моей.  Полина  лежала  тихо,  недвижна,  безмолвна.
Напрасно   расточал  я  убеждения,  напрасно  утешал   ее
словами,  что сама судьба соединила нас, что если  б  она
осталась  с  мужем,  то вся жизнь ее  была  бы  сцепление
укоризн и обид!
 
 -  Я все бы снесла,- возразила она,- и снесла терпеливо,
потому  что  была еще невинна, если не перед  светом,  то
перед  Богом,  но  теперь я беглянка,  я  заслужила  свой
позор!  Этого  чувства не могу затаить я от  самой  себя,
хотя  бы  вдали, в чужбине, я возродилась  граждански,  в
новом  кругу  знакомых. Все, все можешь ты  обновить  для
меня, кроме преступного сердца!
 
 Мы  мчались. Душа моя была раздавлена печалью. "Так  вот
то  столь  желанное счастье, которого и  в  самых  пылких
мечтах  не  полагал я возможным,- думал я,-  так  вот  те
очаровательные  слова я твоя, которых звук  мечтался  мне
голосом  неба!  Я слышал их, я владею Полиною,  и  я  так
глубоко несчастлив, несчастнее, чем когда-нибудь!"
 
 Но   если  наши  лица  выражали  тоску  душевную,   лицо
незнакомца,  сидящего  на  беседке,  обращалось  на   нас
радостнее  обыкновенного.  Коварно  улыбался  он,   будто
радуясь  чужой беде, и страшно глядели его  тусклые  очи.
Какое-то  невольное чувство отвращения  удаляло  меня  от
этого  человека,  который так нечаянно навязался  мне  со
своими  роковыми услугами. Если б я верил чародейству,  я
бы  сказал, что какое-то неизъяснимое обаяние  таилось  в
его  взорах,  что  это  был сам лукавый,-  столь  злобная
веселость    о   падении   ближнего,   столь    холодная,
бесчувственная насмешка были видны в чертах его  бледного
лица! Недалеко было до другого берега озера; все молчали,
луна задернулась радужною дымкою.
 
 Вдруг  потянул ветерок, и на нем послышали мы  за  собой
топот погони.
 
 -  Скорей,  ради Бога, скорей! - вскричал я  проводнику,
укоротившему бег своего иноходца.
 
 Он  вздрогнул и сердито отвечал мне: - Это имя,  сударь,
надобно  бы  вам  было  вспомнить  ранее  или  совсем  не
упоминать его.
 
 - Погоняй! - возразил я.- Не тебе давать мне уроки.
 
 -  Доброе  слово надо принять от самого черта,-  отвечал
он,  как  нарочно  сдерживая  своего  иноходца.-  Притом,
сударь,  в Писании сказано: "Блажен, кто и скоты милует!"
Надобно пожалеть и этого зверька. Я получу свою уплату за
прокат;  вы  будете  владеть прекрасною  барынею;  а  что
выиграет он за пот свой? Обыкновенную дачу овса? Он  ведь
не  употребляет шампанского, и простонародный желудок его
не  варит и не ценит дорогих яств, за которые двуногие не
жалеют  ни души, ни тела. За что ж, скажите, он  надорвет
себя?
 
 -  Пошел, если не хочешь, чтобы я изорвал тебя самого! -
вскричал я, хватаясь за саблю.- Я скоро облегчу  сани  от
лишнего груза, а свет от подобного тебе бездельника!
 
 -  Не  горячитесь,  сударь,- хладнокровно  возразил  мне
незнакомец.-  Страсть  ослепляет вас,  и  вы  становитесь
несправедливы,  потому что нетерпеливы.  Не  шутя  уверяю
вас, что иноходец выбился из сил. Посмотрите, как валит с
него пар и клубится пена, как он храпит и шатается; такой
тяжести  не возил он сроду. Неужели считаете вы за  ничто
троих  седоков... и тяжкий грех в прибавку?  -  примолвил
он, обнажая злой усмешкою зубы.
 
 Что  мне  было  делать? Я чувствовал, что  находился  во
власти  этого  безнравственного  злодея.  Между  тем   мы
подвигались вперед мелкою рысцою. Полина оставалась как в
забытьи:  ни мои ласки, ни близкая опасность не  извлекли
ее  из  этого отчаянного бесчувствия. Наконец при тусклом
свете  месяца мы завидели ездока, скачущего во весь  опор
за  нами; он понуждал коня криком и ударами. Встреча была
неизбежна...  И  он, точно, настиг нас,  когда  мы  стали
подниматься  на крутой въезд берега, обогнув  обледенелую
прорубь.  Уже  он был близко, уж едва не  схватывал  нас,
когда храпящая лошадь его, вскочив наверх, споткнулась  и
пала, придавив собою всадника. Долго бился он под нею  и,
наконец,   выскочил  из-под  неподвижного   трупа   и   с
бешенством кинулся к нам: это был муж Полины.
 
 Я   сказал,   что  я  уже  ненавидел..  этого  человека,
сделавшего несчастною жену свою, но я преодолел  себя:  я
отвечал  на  его упреки учтиво, но твердо; на  его  брань
кротко, но смело и решительно сказал ему, что он, во  что
бы  ни  стало,  не будет более владеть Полиною;  что  шум
только  огласит  этот  несчастный случай  и  он  потеряет
многое,   не   возвратив  ничего;  что  если   он   хочет
благородного  удовлетворения, я готов  завтра  поменяться
пулями!
 
 -   Вот  мое  удовлетворение,  низкий  обольститель!   -
вскричал муж ее и занес дерзкую руку...
 
 И  теперь, когда я вспомню об этой роковой минуте, кровь
моя  вспыхивает как порох. Кто из нас не  был  напитан  с
младенчества понятиями о неприкосновенности дворянина,  о
чести  человека благорожденного, о достоинстве  человека?
Много-много  протекло с тех пор времени по  голове  моей;
оно  охладило ее, ретивое бьется тише, но до сих пор,  со
всеми философическими правилами, со всею опытностию моею,
не  ручаюсь  за  себя,  и прикосновение  ко  мне  перстом
взорвало  бы  на воздух и меня и обидчика. Вообразить  ж,
что   сталось  тогда  со  мною,  заносчивым,  вспыльчивым
юношею! В глазах у меня померкло, когда удар миновал  мое
лицо: он не миновал моей чести! Как лютый зверь кинулся я
с  саблею  на безоружного врага, и клинок мой  погрузился
трижды  в его череп, прежде чем он успел упасть на землю.
Один страшный вздох, один краткий, но пронзительный крик,
одно  клокотание крови из ран - вот все, что осталось  от
его  жизни в одно мгновение! Бездушный труп упал на склон
берега и покатился на лед.
 
 Еще  несытый  местью, в порыве исступления сбежал  я  по
кровавому следу на озеро, и, опершись на саблю,  склонясь
над  телом  убитого,  я  жадно прислушивался  к  журчанию
крови, которое мнилось мне признаком жизни.
 
 Испытали  ли вы жажду крови? Дай Бог, чтобы  никогда  не
касалась она сердцам вашим; но, по несчастию, я  знал  ее
во многих и сам изведал ее на себе. Природа наказала меня
неистовыми  страстями,  которых  не  могли  обуздать   ни
воспитание, ни навык; огненная кровь текла в жилах  моих.
Долго, неимоверно долго мог я хранить хладную умеренность
в  речах  и  поступках при обиде, но  зато  она  исчезала
мгновенно,  и  бешенство овладевало  мною.  Особенно  вид
пролитой  крови,  вместо того чтобы угасить  ярость,  был
маслом на огне, и я, с какою-то тигровою жадностию, готов
был  источить ее из врага каплей по капле, подобен тигру,
вкусившему  ненавистного напитка. Эта жажда была  страшно
утолена убийством. Я уверился, что враг мой не дышит.
 
 -  Мертв!  -  произнес  голос над ухом  моим.  Я  поднял
голову:   это  был  неизбежный  незнакомец  с  неизменною
усмешкою  на  лице.-  Мертв! - повторил  он.-  Пускай  же
мертвые  не  мешают живым,- и толкнул ногой окровавленный
труп в полынью.
 
 Тонкая   ледяная   корка,   подернувшая   воду,   звучно
разбилась;  струя  плеснула на закраину,  и  убитый  тихо
пошел ко дну.
 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг