Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Рядовой Залевски,  определите задержанного в "козлятник", - приказал он,
- и не забудьте надеть на него наручники. Вы остаетесь здесь. Мальцев, за мной!

     Сержант, засопел и поспешно выбрался из-за руля. Махнув ему рукой, Этерлен
быстро прошагал за угол. 
     Стены  у  порядком  обветшавшего подъезда небоскреба украшали десятка  три
табличек с  разнообразными логотипами обитавших в  нем фирм и всяческих контор.
Мельком  проглядев весь  этот  иконостас,  Этерлен толкнул вращающуюся дверь  и
вновь посмотрел на экран детектора. 
     Йони быстро двигался наверх. 
     - К лифту, - скомандовал генерал. 
     Мальцев послушно затрусил следом. Краем глаза Этерлен заметил, что сержант
немного бледен и все время держит руку на уже расстегнутой кобуре бластера. 
     "Молодец,  -  подумал он, - дядька, видать, с опытом. Будем надеяться, что
он не запсихует". 
     - Какой  нам  этаж?   -   Мальцев  поднес  руку  к   пульту  управления  и
вопросительно глянул на генерала. Тот хмыкнул и дернул плечом. 
     - Начнем с тридцатого. 
     Лифт рванулся вверх.  На  тридцатом этаже Этерлен понял,  что прекративший
подъем Йони находится этажей на  десять выше.  Он  уже раскрыл было рот,  чтобы
приказать  Мальцеву  "давить  и  дальше",  но  в  кабину  неожиданно втиснулась
дородная  старуха  в  кричаще-ярком  платье,   обильно  украшенная  пангейскими
жемчугами. 
     -Мадам, мы едем наверх, - сообщил ей Этерлен. 
     - Я тоже еду наверх. Мне нужно на сорок шестой... 
     - Мадам,  боюсь,  мы  будем для вас плохими попутчиками.  Покиньте кабину,
прошу вас. 
     Наверное,  этого говорить не  следовало,  ибо "мадам" вдруг прорвало -  да
как!  Развернувшись к  окаменевшему от  ужаса Мальцеву,  она  принялась орать и
размахивать руками: 
     - Вы не имеете никакого права!..  Сержант,  куда вы смотрите? Почему вы не
арестуете этого типа?!  Вы не имеете совершенно никакого права,  я-то знаю свои
права! Сержант! Я знаю свои права!.. 
     Этерлен молча втопил пальцем кнопку сорокового этажа,  и  кабина беззвучно
понеслась к  небесам.  Их попутчица продолжала орать о  каких-то своих правах и
требовать от  Мальцева его немедленного ареста,  но ему сейчас было не до того.
Когда лифт замер,  он увидел, что угадал: Йони находился на одной горизонтали с
ними, причем где-то совсем рядом. 
     Генерал выбрался из  лифта и  тотчас же  понял,  что  это  было его  самой
крупной ошибкой за последний финансовый год. Утешением ему мог служить лишь тот
факт, что такого развития событий он ну никак не ожидал. 
     - Москаленко... - прошептал он с некоторой растерянностью. - Вот черт!!! 
     Улыбающееся лицо  человека,  стоявшего  перед  ближайшей  к  лифту  дверью
какого-то  офиса,  исказилось ужасом и  ненавистью.  Грохот трех стволов -  два
принадлежали Этерлену,  третий Москаленко -  почти  слились в  жуткой какофонии
смерти.  Крупнотелый,  слегка поседевший мужчина в коротком бордовом полупальто
полетел на  своих друзей -  двоих молодых парней,  один .из  которых был одет в
форменный плащ таможенного офицера. 
     - Йони, на пол!!! - истошно заревел генерал. - На пол! 
     Юноша  в  таможенной форме  растерянно отпустил скованные за  спиной  руки
Йохансона,  и  тот ничком свалился на пол,  засучил ногами,  стараясь уползти с
линии огня;  державший его парень, фонтанами разбрызгивая во все стороны кровь,
осел перед дверью с  фактически выжженной грудной клеткой.  Его  напарник успел
выхватить оружие... 
     В  эту  секунду в  лифте  раздались истошные,  почти  нечеловеческие крики
старухи с жемчугами,  и кабина рухнула вниз.  Она проехала всего три или четыре
этажа:  после  глухого удара крик  смолк,  и  лифт  вновь пошел вверх.  К  тому
моменту,  когда  трупно-серый  от  ужаса  сержант  Мальцев выскочил в  коридор,
стрельба уже стихла. 
     Его  случайный босс стоял на  коленях перед окровавленной офисной дверью и
зажимал рукой  левое плечо.  Из-под  пальцев обильно лилась кровь.  Прямо перед
ним,  комкая вытертый ковер, бился в хриплом крике светловолосый юноша с правой
ногой,   отстреленной  по  самое  бедро.   Из-за  двери  доносились  сдавленные
рыдания... 
     - Генерал!..  Генерал, что с вами? - Мальцев еле дышал, но нормальный цвет
лица уже потихоньку возвращался на свою законную территорию. 
     - Достань у меня в кармане кусачки,  -  просипел Этерлен,  - там, слева...
они такие хитрые - складные. Давай же, что ты спишь?! 
     Мальцев  упал  на  колени  и  судорожно зашарил  по  карманам генеральской
куртки. В этот момент к Этер-лену подполз странно бледный Йони. 
     - Освободи его,  скорее,  -  приказал генерал,  когда в руках полицейского
наконец  оказалась замысловатая вороненая конструкция.  -  Старик,  что  это  с
тобой? 
     - Они треснули меня каким-то паралитиком,  - кривя синюшные губы, объяснил
Йохансон.  -  Они ведь не  знали,  что на  нас с  тобой эта штука не слишком-то
действует. Я уже почти оклемался... Сейчас встану. 
     - Откуда ж тут взялся сучий Москаленко? 
     - Он уже месяца три как на Авроре... Кто б мог подумать, да? 
     Мальцев перекусил наручники Йохансона и помог ему встать. 
     - Генерал, рука... ваша рука! 
     - К черту мою руку!  -  гавкнул Этерлен. - Ломайте эту дверь! Я буду не я,
если там уже кто-то не застрелился!  Ломайте,  ломайте,  ломайте!  Кажется, там
жгут документы! Ах, с-сука... Что ж вы стоите, оболтусы! 
     Этерлен тяжело поднялся на ноги и  с  размаху пнул злополучную дверь своим
ботинком. Рыдания вдруг утихли. Что-то негромко хлопнуло, потом еще раз. 
     Мальцев вытащил из кобуры свой табельный бластер,  направил ствол на замок
и выстрелил. В Этерлена полетели обугленные щепки, но генерал не обратил на них
никакого внимания. Схватив здоровой рукой позолоченную дверную ручку, он рванул
дверь на  себя.  Все еще бледный,  но  уже почти пришедший в  себя Йони стиснул
обеими руками подобранный на  полу  "моргенштерн" и  осторожно заглянул внутрь.
Следом за ним в помещение вошел сержант Мальцев. 
     - Именем  Империи,   вы  арестованы!   -   гулко  провозгласил  Этерлен  и
закашлялся. 
     Красивая черноволосая женщина вызывающе вздернула подбородок,  но  Этерлен
не смотрел на нее:  все его внимание занимал молодой полковник ВКС,  сидевший в
высоком кресле перед стареньким письменным столом,  на  котором не было ничего,
кроме  индивидуального терминала и  кожаной папки  с  имперским орлом.  Верхняя
часть черепа у полковника отсутствовала, под подбородком зияла обугленная дыра.
Грязноватая,  давно не  стиранная штора за его спиной была мокрой от крови.  По
офису гулял прохладный ветер... 
     - Мальцев,  возьмите вот это, - страдальчески морщась, Этерлен покопался в
поясной сумке и  вытащил небольшой инъектор,  -  и  уколите того оболтуса,  что
валяется в коридоре.  Да,  и еще...  Снимите с себя ремень... или портупею, что
ли, а то он истечет кровью... 
     - У меня есть жгут, - с достоинством ответил сержант. 
     - ...И притащите его сюда. 
     Йони,   безучастно  стоявший  у  стены,   с  неожиданной  стремительностью
скользнул вбок, и из руки черноволосой дамы выпал крохотный блестящий пистолет.

     - Мэм сенатор,  я не советую вам...  -  скрипуче сказал он.  - Доживите до
суда... 
     - Сенатор?! - Этерлен недобро прищурился. 
     - Дядя, сейчас здесь будет полиция, - тихо проговорил Йохансон. 
     - Просмотри стол,  -  распорядился Этерлен.  -  Кажется,  тут  нет стенных
сейфов  или  тайников:   это  обычная  наемная  контора.   Мальцев!   Нам  пора
сматываться... Дядя, как ты думаешь, тут есть выход во двор? 
     Три минуты спустя серый "Лэнгли",  в котором сидели двое мужчин и женщина,
неторопливо  развернулся и  двинулся  в  сторону  пересечения с  Риорита-драйв.
Следом  за  ним  из  переулка  вывернул  полицейский "козловоз".  Оказавшись на
ситивэе,  обе машины помчались к  необъятному портлендскому космопорту.  В этот
момент у подъезда офисного билдинга истошно завыли полицейские сирены. 
     Копы территории Портленд не слишком любили спешить. 
     - Понимаешь,  - объяснял Йони, сидевший за рулем серого универсала, - черт
дернул меня заглянуть в двигатель.  Мимо проходил Москаленко... Причем я увидел
его уже со  спины.  Я  его даже не узнал -  ну,  прошел себе мужик,  да и  все.
Буквально через три минуты в башке засвистели чертики,  и пожалуйста. Я чего-то
даже не понимаю.... 
     - Я тоже не совсем,  -  признал Этерлен, заканчивая паковать простреленное
плечо в реабилитационный кокон. - Он же всю дорогу пиратствовал: какого ж черта
ему ударило спутаться с  местной таможенной Мафией?  Что вы нам на это скажете,
миледи? 
     Женщина,  сидевшая рядом с  ним на  заднем сиденье,  продолжала равнодушно
смотреть в окно. 
     - Вы можете молчать сколько душе угодно,  -  хмыкнул генерал.  - В Конторе
вам по-любому развяжут язык. Конторе, понимаете ли, плевать, сенатор вы или еще
кто.  Закон ведь прост,  вы сами знаете:  как угодно,  но нельзя попадать нам в
руки.  Попали -  все, прости-прощай... Разумеется, я не имел никакого права вас
арестовывать,  но понимаете, какая тут получается штука: даже если вы и выйдете
из  местной резидентуры живой,  то...  молчать будете до конца дней.  Молчать и
потеть - по ночам, от страха. 
     На  въезде в  VIP-терминал Йони  остановил автомобиль.  Этерлен приспустил
боковое стекло. 
     - За мной идет патрульная машина,  -  сообщил он дежурному,  -пропустить -
молча... 
     Служащий взял под козырек и  замер.  Он уже знал,  кто прилетел на частной
"Пуме",  номера  которой отсутствовали в  цивильном галактическом регистре.  От
таких гостей стоило держаться как можно дальше. 
     Оба  кара остановились в  гигантском ангаре,  перед правым бортовым шлюзом
корабля.  Генерал выбрался из "Лэнгли" и  дернул водительскую дверь полицейской
машины. 
     - Уберись-ка, - сказал он Мальцеву. 
     Сев за руль, Этерлен выдернул из специального гнезда на панели полицейский
терминал, выдвинул на себя клавиатуру и принялся печатать. 
     - Взыскания по службе были? - спросил он, не отрываясь от работы. 
     - Три, - вздохнул Мальцев. - Давно... 
     - А выслуга какая? 
     - Двадцать один - без малого. 
     - Двадцать  один?   Так  что  ж  ты  мне  мозги  морочишь?  Тебе  надо  не
унтера-Хорошо,  пишу  так:"...Считаю  необходимым рекомендовать мастер-сержанта
Мальцева к производству в офицерский чин".  Пускай попробуют не дать.  Залевски
сунем ефрейтора...  Так,  все.  Теперь приложите оба свои ручки - вот сюда. А я
приложу свою к вашей машинке...  Ну, пока, лейтенант. Надеюсь, ты все правильно
понял. 
     Мальцев смотрел на него с  преданностью старого пса.  В уголках его добрых
глаз медленно набухали слезинки. 
      
     Глава 10 
     День одиннадцатый, вечер 
     В  волнующемся море  высокой травы промелькнула какая-то  тень.  Деметриос
вскинул излучатель и несколько секунд внимательно всматривался в степь. 
     - Нет,  -  сказал он,  -  чует мое  сердце,  сегодня нам  придется доедать
вчерашний обед. 
     - Подумаешь,  -  хмыкнул в ответ Махтхольф, удобно пристроившийся меж двух
желтовато-коричневых валунов. - Жратвы у нас и так навалом. 
     - Хотелось свеженького...  Может,  пройдем до рощи? Хикки прикинул на глаз
расстояние,  отделявшее скалистый массив,  в  котором  они  устроили  охотничью
засаду, от небольшого леска на северо-западе, и устало вздохнул. 
     - До смерти устал бродить,  -  заявил он.  - Но раз уж тебе так в кайф, то
ладно,  идем.  Хотя  мне  кажется,  сегодня не  твой день.  От  тебя все  звери
разбегаются. Что-то с тобой не то: может, все-таки стоило побриться? 
     Деметриос недовольно посмотрел на Хикки и  выбрался из-за камней.  Они шли
по высоченному разнотравью на некотором расстоянии друг от друга: такая тактика
позволяла не опасаться жутких воздушных охотников, тем более на открытом месте.
После  полудня,  когда  они  только вышли в  степь,  Хикки собственными глазами
увидел,  как  далеко впереди "летающий ковер" резко взмыл в  небо из  укрытия в
воздушных  корнях  одинокого  дерева.  Теперь  он  старался  обходить  подобные
препятствия десятой дорогой.  Зато в  чащобе джунглей этих тварей можно было не
опасаться - они старались не залетать в леса, так как плотные заросли мешали им
маневрировать. 
     Преодолев пару километров,  Хикки и  Деметриос углубились в лес.  Гренадер
замедлил шаг  и  постарался двигаться как можно тише.  Хикки скользил следом за
ним,  удивляясь тому,  как быстро теряются боевые навыки:  несмотря на все свои
старания, бывший десантник шумел, как испуганный слон. 
     Неожиданно Деметриос остановился и  всмотрелся в  переплетение заскорузлых
ветвей над  головой.  Хикки  поглядел на  него,  пожал плечами и  пошел дальше.
Впереди замаячило солнце. Пройдя еще с сотню метров, Хикки остановился в густых
зарослях колючего кустарника.  Дальше начинался пологий спуск в долину,  по дну
которой струился ручей. 
     Хикки обломил от ближайшего куста тоненькую веточку,  задумчиво пожевал ее
и снял с пояса висевший там шлем. 
     - Черт,  -  горестно  прошипел  подошедший сзади  Деметриос,  -  опять  не
получилось - улетела, сволочь. А эта тварюка вкусная - мясо, такое, знаешь... 
     - Заткнись, - вполголоса перебил его Хикки, натягивая шлем. - Смотри. 
     Деметриос подобрался,  как  кот  перед атакой,  и  осторожно всунул нос  в
окошко меж колючек. 
     - Ах, черт их подери! Ортианский танк-антиграв! 
     - Точно... Не мешай мне. 
     Без оптики он не мог рассмотреть фигурки,  скрючившиеся у борта небольшой,
округлых форм  машины которая стояла на  берегу ручья в  трехстах метрах правее
его.  Электроника  настроилась  сама,  едва  Хикки  повернул  голову  в  нужном
направлении:  теперь  он  хорошо видел  двух  людей  в  пятнистых комбинезонах,
сосредоточенно ковырявшихся в  потрохах  волнового  преобразователя -  в  борту
танка был откинут сервисный люк,  из  него свисали тонкие трубочки волноводов и
миниатюрные "шоколадки" гравимагнитых блоков.  Вот  один  из  людей выпрямился,
помассировал себе поясницу и обернулся. 
     - Ох-х ты,  сучий потрох!..  - радостно заерзал Хикки. - Попался, гад! Вот
уж не ожидал тебя увидеть! 
     - Что такое? - встревожился Деметриос. 
     - Сегодня мы поймаем кое-что получше,  чем курица на ужин... Пошли, только
постарайся поменьше шуметь. 
     - Ты уверен, что они тут одни? 
     - Не переживай,  я  уже все проверил.  Никого здесь нет.  Наверное,  парни
заблудились. 
     - Ты что, с ними знаком? Это кто-то из твоего экипажа? 
     - Я же сказал -  это вкуснее ужина.  Впрочем, если захочешь, одного из них
ты  можешь  зажарить вместо дичи.  От  знающих людей  я  слышал,  что  грамотно
приготовленная человечина очень хороша под виски. Правда, у нас нет чеснока для
соуса, но это, в общем-то, не самое главное. 
     Деметриос вытаращил глаза и  покрутил пальцем у виска.  Хикки тем временем
стремительно  понесся  вдоль  колючих  зарослей;   недоумевая,  что  могло  так
возбудить его приятеля, Марик припустил следом. 
     Хикки  остановился в  кустах прямо  напротив сломавшегося танка.  Когда он
поднял забрало шлема,  Деметриос подумал,  что ему не хватает лишь капающей изо
рта слюны - столько совершенно собачьего азарта было в его прищуренных глазах. 
     - Они же. на открытом месте, - сказал Марик, еще раз выглянув из зарослей.
- Как  ты  хочешь к  ним подобраться?  Давай так:  я  засяду здесь и  буду тебя
прикрывать - с такого расстояния я возьму их как в тире, а ты... 
     - Да они же без оружия,  эти идиоты!  -  хохотнул Махтхольф.  - Им же лень
отягощать задницы пушками: я осмотрел эту славную парочку, как в лупу. Оружия у
них нет...  К  тому же я,  если ты помнишь,  еще не разучился быть незаметным -
даже на  открытом,  как ты выразился,  месте.  Хотя на самом деле оно совсем не
открытое. 
     - Что-то ты перевозбудился,  -  пркачал головой Деметриос.  -  Я  все-таки
прикрою тебя. 
     - Только не  спеши!  -  жизнерадостно отозвался Хикки  и  просочился через
кусты. 
     Сокрушенно вздохнув,  Деметриос встал на одно колено.  В  прицельной рамке
его излучателя появилась широкая спина одного из людей. Второй находился совсем
рядом, и бывший десантник мог снять его без лишнего прицеливания, для этого ему
достаточно было слегка двинуть стволом. 
     Кожаная куртка Хикки  осталась под  кустом.  Не  опуская оружия,  привычно
закаменевшего в  его  крепких руках,  Марик  скосил глаза и  с  трудом различил
полупрозрачное бирюзово-зеленое  пятно,  стремительно скользящее по  склону.  У
самого  подножия холма  Хикки  остановился и  замер  под  одиноким шарообразным
деревцем,   сразу  же   сменив  цвет  на   зеленовато-коричневый.   Сейчас  его
демаскировал только излучатель в руке. 

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг