что мог, а теперь умираю. Не осуждайте меня за это. Очень страшно доживать
в одиночестве долгие годы. Как хотелось увидеть ваш грядущий мир! Он,
конечно, будет прекрасным, каким и должен быть мир людей-титанов. Я верю
также, ,что вы поможете братьям в системе Большого Магелланова Облака,
сражающимся *с чудовищным миром автоматов - результатом вырождения разума.
Не повторяйте ошибки того мира, не унижайте человеческий интеллект! Смысл
жизни человека - в бесконечном совершенствовании разума! Что может быть
прекраснее живой, горячей человеческой мысли - с ее ошибками и
достижениями, с ее горем и радостью, с ее исканиями и борьбой? До встречи,
далекие братья!..
Джон-Эй замолчал. Вздохнул глубоко, словно снимая с души какую-то
тяжесть.
Четкими движениями включил насосы. Воздух потянулся в отверстия
фильтрационных агрегатов. Быстро понизилась температура. Руки и ноги
парализовал холод. Мелькнула мысль: а может быть, не надо? С портрета
сурово глядел Георгий, в его взоре был упрек.
Джон-Эй слабо улыбнулся, еле слышно прошептал:
- Прости, Георгий, я больше не могу...
Слабо щелкнули автоматы. В каюту ринулась струя инертного газа. Голова
Джон-Эя упала на пульт. Он проваливался в черную бездну. Оттуда -
последнее, что он мысленно видел, - летела ему навстречу окутанная
белоснежными облаками Земля...
ЭПИЛОГ
Десять тысяч лет
Открытый гравилет плыл над Землей на восток. На нем в удобных креслах
сидели Аэровел, Джон-Эй, Искра и Семоний. Руководитель Автоматического
Центра стал после последних событий ярым приверженцем старейшего ученого.
Рассказ Джон-Эя, записанный автоматами и воспроизведенный в совете, потряс
его, как и всех сторонников проекта "механизации" интеллекта. К тому же
Аэровел после длительной и тщательной подготовки воскресил Джон-Эя. Все
жаждали встречи с космонавтом из далекого прошлого. Но Аэровел
категорически воспротивился этому. Джон-Эй нуждался в длительном отдыхе.
Новый мир угнетал штурмана. Из того, что когда-то было близко ему, на
Земле ничего не осталось. Разве лишь дубы и березы, которые, как и встарь,
грустно перешептывались о чем-то в заповеднике над Днепром. Разве лишь
глаза Искры, которые сияли тревожными огоньками, так же, как и у девушек
тех, давних времен.
Искра отдавала человеку из прошлого все свое свободное время. Она
старалась делать все, чтобы он не грустил, чтобы он, так много видевший и
переживший, не чувствовал себя одиноким в чужой эпохе. В душе ее, кроткой
и нежной, вдруг проснулось чувство, в котором она боялась самой себе
признаться.
Тайком поглядывала на суровое худое лицо, на устремленные вдаль глаза,
на крепко сжатые губы - и восхищалась им. Она изучала древний язык, язык
Джон-Эя, и обучала его современному, более простому.
Сегодня Аэровел захватил их с собой, и они вместе вылетели на восток, к
морю. Космонавт долго и задумчиво смотрел вниз, на голубые ленты каналов,
на леса и поля, на буйные плантации невиданных растений, на архитектурные
ансамбли. Затем он повернулся к Аэровелу, с восхищением посмотрел на
одухотворенное лицо старейшего ученого и сказал:
- Воистину вы возродили меня заново! Нет слов, чтобы выразить, что я
сейчас испытываю!
- И не надо, - добродушно ответил Аэровел. - Я вижу твое лицо, чувствую
мелодию твоей души. У нас слова нужны лишь в технике и науке. В чувствах -
почти никогда! Кстати, у нас нет обращения на "вы"...
- Хорошо. Я постараюсь, хотя это непривычно. Но я все время думаю о
своем месте в жизни... о прошедшей экспедиции, и печаль не покидает меня...
- Почему же? - живо спросил Семоний.
- Я вернулся в такое будущее, где человек стал титаном. А наш полет -
он был пустым, ненужным! Что я дал вашей эпохе?
Черные глаза Семония сверкнули гневом.
- Ошибка! Нелепость! Все в мире взаимосвязано - об этом мне недавно с
упреком напомнили жители Сатурна. Очень верно сказано. На вашем корабле -
неоценимые материалы, которые расширяют наши знания. Но, даже если бы их и
не было, сам твой прилет из прошлого имеет громадное значение. Ты ведь
знаешь о нашей дискуссии?
- Да.
- Так вот, твой прилет положил конец всем нашим спорам. И прекрасно. Я
не сожалею об отвергнутом проекте.
- У нас так легко не отказывались от проектов, - улыбнулся Джон-Эй. -
Их яростно защищали, иногда вопреки всякой логике.
- Даже негодные? - удивился Аэровел.
- Еще как!
- Странно. Это говорит об узости возможностей. У нас знание так
многогранно, что путей к достижению любой цели есть множество.
- Расскажите мне о вашем мире, о вашем знании, о взгляде на мир, на
бытие человека. Я очень хочу это знать.
- Ты будешь знать, - мягко ответил Аэровел. - Но сейчас у нас иная цель.
Искра - замечательный инженер, она ознакомит тебя со всей Системой.
Сегодня же я приготовил тебе сюрприз.
- Какой? - удивился Джон-Эй.
- Терпение, - засмеялся старейший ученый, - а то какой же это будет
сюрприз!
Вдали засинело море. На берегу, среди пышных растений, возвышались
розовые, голубые и белые дворцы. Они казались порождением морской волны,
которая, застыв в лучах солнца в неповторимо прекрасных формах, отливала
всеми цветами радуги.
Гравилет, повинуясь команде Аэровела, прошел над этими сооружениями,
повернул влево. Показалась огромная, свободная от плантаций и строений
площадь. Над этим местом гравилет начал снижаться. Джон-Эй побледнел,
тревожно оглядывая местность.
- Мне кажется, - прошептал он, - что здесь... где-то... должен быть...
- ...Космоград, - закончил Аэровел.
- Но его не видно...
- Город перенесли еще в двадцать пятом столетии. Сейчас идут раскопки.
Гравилет приземлился. К нему подбежали розовощекий юноша и миниатюрная
девушка. Аэровел поздоровался с ними, представил их Джон-Эю:
- Старейший археолог.
- Старейший? - удивился Джон-Эй.
- Да. Ты забываешь о долголетии. Ему уже сто десять лет. Его имя - Тор,
девушки - Мечта.
Археологи поклонились гостю, о котором уже были наслышаны. Аэровел
сказал им:
- Нам нужно как можно скорее найти древний Институт анабиоза.
- Постараемся, - ответил Тор. - Но не поручусь, что это удастся сделать
скоро.
- Тут я могу помочь, - заявил Джон-Эй. - Я здесь жил. Если узнаю хоть
что-нибудь, то нетрудно будет определить место, где был институт. Но все
же, зачем это вам?
- Не спрашивай, - невозмутимо ответил Аэровел. - Скоро узнаешь. Итак,
приступайте к делу.
Сотрудники Института воскрешений, Аэровел, Джон-Эй, Семоний, Искра и
археологи медленно спускались но широкой матово-зеленой лестнице в
подземелье древнего Института анабиоза. В электросеть, которая
сохранилась, был пущен ток, длинные коридоры освещались.
Вошли в помещение с низким овальным сводом. Вдоль стен были установлены
массивные резервуары, прикрытые сверху матовыми куполами. Возле каждого
резервуара поблескивали небольшие пульты с радиотехническими приборами.
- Это запись, - сказал Джон-Эй. Аэровел живо повернулся к нему:
- Ты знаешь, как их включать?
- Да.
- Сделай это, пожалуйста.
Джон-Эй, волнуясь, включил одну за другой все установки. Послышались
слова, произнесенные на древнем языке:
- Синегор. Тридцати лет. Воскресить в тридцатом году двадцать пятого
столетия. Вторая запись гласила:
- Анна Сокол. Сорок лет. Воскресить в десятом году двадцать шестого
столетия.
И вдруг... все увидели, как человек прошлого побледнел и, пошатнувшись,
схватился рукою за сердце. Аэровел поддержал его сильной рукой. А из
динамика плыли спокойные слова:
- Марианна, двадцати двух лет. Состояние искусственной клинической
смерти.
Воскресить после возвращения первой внегалактической экспедиции из
Большого Магелланова Облака. Время вылета - две тысячи пятьдесят восьмой
год.
Руководитель экспедиции Георгий Гора. Эксперимент проведен согласно
желанию усыпленной.
- Так вот почему вы разыскивали Институт анабиоза! - тихо промолвил
Джон-Эй.
- Но откуда вы узнали о Марианне, о том, что она здесь? Ведь я тоже не
знал этого!
- Марианна твоя возлюбленная? - неестественно живо спросила Искра.
Аэровел лукаво улыбнулся. Девушка вспыхнула. Джон-Эй внимательно и
дружески посмотрел на нее:
- Нет. Это невеста Георгия.
- Я узнал об этом, - прервал Аэровел, - из материалов Всемирного
Архивного Фонда. Их нашел молодой сотрудник фонда, Светозар.
- Что вы собираетесь с нею сделать?
- Конечно, воскресить... Не удивляйся. Ты только вступаешь в новый мир.
Скоро состоится заседание Совета Миров. Там ты услышишь много
интересного...
По знаку старейшего ученого резервуар вскрыли. В глубине за прозрачным
покрытием лежала молодая женщина поразительной красоты. Длинные ресницы,
оттенявшие ее бледные щеки, толстые черные косы, уложенные венцом вокруг
головы, смугло-розовое тело, руки, покоившиеся на груди, - все создавало
впечатление, будто она погружена в глубокий сон.
- Это она, - прошептал Джон-Эй и, к удивлению присутствующих, заплакал.
Но это были слезы радости и счастья.
Марианна через десять тысяч лет возвращалась к жизни в новый, чудесный
мир...
Грядущий мир
Искра привела Джон-Эя в небольшую комнату. Стены ее матово поблескивали.
Посредине стоял стол, два стула. На столе цветы. И больше ничего.
Космонавт обратился к девушке:
- Скажи мне, Искра, ты говорила о связи между мирами, о том, что она
осуществляется мгновенно. Но можно ли с ее помощью связаться с иными
галактиками?
- Да.
- И такие попытки были?
- Я понимаю, почему ты спрашиваешь. Мы пробовали наладить связь с
Большим Магеллановым Облаком. Но нас всегда постигала неудача. Ученые не
понимали, в чем дело. Теперь же, когда ты вернулся оттуда, все стало ясно.
Но этим занимается совет. Можешь быть спокоен - решение будет таким,
какого ты желаешь...
Джон-Эй пристально посмотрел на девушку:
- Ты знаешь о моем желании?
- Да, - смутилась Искра. - Ты забываешь о том, что люди развивали не
только знание, но и себя, свое восприятие. Близкому другу, у которого душа
открыта для тебя, незачем много говорить. Его чувства - это чувства
друга...
Девушка почему-то смутилась, подошла к стене, что-то включила. Быстро,
украдкой посмотрела на своего спутника, нахмурилась. Свет погас.
Послышался голос Искры:
- А теперь - путешествие по Системе. Стены растаяли, отодвинулись.
Засияли звезды в пространстве, вспыхнул огромный диск Солнца. Приблизилась
какая-то планета. На ней видны были раскаленные пустыни, глубокие трещины,
вихри разреженных газов...
- Меркурий? - спросил Джон-Эй.
- Да, - ответила девушка.
Вслед за этим объектив как бы проник в недра планеты. И здесь на
большой глубине Джон-Эй увидел колоссальные станции, обсерватории
наблюдения за деятельностью Солнца, пульты управления вакуумными
конденсаторами энергии.
Всем этим управляли роботы - незаменимые помощники человека.
- На Меркурии в основном одни лишь научно-технические центры и
хранилища энергии, - сказала Искра. - Идем дальше.
Снова появилась бездна пространства. Среди звезд возник шар туманной
планеты. Он приблизился, заполнил экран.
- Венера, - торжественно заявила девушка. - Здесь когда-то работала и я.
Открылась перспектива планеты. В хмурую даль катились тяжелые
фиолетовые волны океана. На побережье раскинулись плантации высоких
деревьев красной и белесой окраски. В густой листве алели крупные плоды.
За деревьями, в горах виднелись белые купола каких-то строений.
- Селекционный институт Венеры, - объяснила Искра. - Ты видишь плоды?
Это поразительное достижение. Они концентрируют в себе все, что необходимо
организму человека. Скоро люди получат их. Тебя удивляет, что здесь так
спокойно? Да, в ваше время эта планета была сущим адом. Вулканы, ядовитая
атмосфера, высокая температура. Мы многое сделали. Нейтрализовали вулканы,
очистили атмосферу, создали нужные нам растения. И теперь Венера - сестра
Земли.
Не успевал Джон-Эй осмыслить то, что увидел, как на экранах появлялись
иные пункты Системы.
Он побывал на сотнях спутников-станций, вращающихся вокруг Солнца, на
астероидах, где были расположены обсерватории, биостанции, выращивающие
растения и животных в условиях невесомости, в космопортах и хранилищах
энергии, на Плутоне, где астробиологи работали над выведением таких
животных форм, которые могли бы существовать в межзвездном пространстве.
Как объяснила Искра, в этой области имеются крупные достижения.
Так было долго, очень долго. Джон-Эй увидел, что происходит в Системе и
вне ее, и понял, что теперь человечество - единый, совершенный,
удивительно гармоничный организм, стремящийся к новым, все более высоким
целям. И светлая радость овладела им. Теперь он твердо знал, что не
напрасно жил, не напрасно боролся, изнемогая в безднах Космоса. И сердце
предвещало новые, волнующие перспективы...
Снова вспыхнул свет. Искра устало провела ладонью по глазам.
- А теперь пойдем. Я покажу тебе древнюю Луну.
Они вышли в ночь. Теплый ветер налетел, дохнул в лицо. Невысоко над
горизонтом сияла туманная Луна. Джон-Эй остановился очарованный, посмотрел
в небо. На диске земного спутника он не заметил привычных пятен, зато ясно
можно было различить голубоватый ореол.
- Что это, Искра?
- Терпение, - таинственно ответила девушка. - Иди за мной.
Они пришли на космодром. Там их ждали. Искра ввела гостя в освещенный
круг, где стоял большой, совершенно черный цилиндр. В нем открылся люк.
Джон-Эй зашел туда вслед за Искрой, сел в удобное кресло.
На экране появился диск Луны. Искра указала на него:
- Сейчас мы будем там.
- Как! В этой штуке? Так это и есть...
- Да. Это аппарат для преодоления пространства. Специальные установки
очень точно фокусируют направление, и излучают мощные потоки энергии,
создавая канал антипространства. Две эти формы протяженности взаимно
аннигилируются, иначе говоря - расстояние исчезает.
Внимание! Пора!
Всколыхнулось небо, и в какое-то неуловимое мгновение диск Луны вырос
до огромных размеров, исчез. За иллюминаторами Джон-Эй увидел темно-синее
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг