Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
дамы были с кавалерами. Тут официантка принесла его заказ, что на время
отвлекло Эрика от переживаний. Но когда уровень шампанского в бутылке
опустился до половины, ощущение бесцельно прожитой жизни вернулось с
удвоенной силой... и даже необыкновенно вкусное мороженное не могло
изменить сего горестного факта! Он почувствовал наворачивающиеся на глаза
слезы и немедленно хватил полный фужер шампанского...
   Начиная с этого момента, время почему-то ускорило свой ход - ускорило
настолько, что Эрик не всегда поспевал за разворачивавшимися событиями.
Люди шевелились чересчур быстро, музыка звучала чересчур громко и даже
скатерть на столе постоянно съезжала наперекосяк! Чтобы абстрагироваться
от суетливой действительности, он откинулся, расслабился и стал созерцать
висевший на стене плакат, изображавший сверхзвуковой бомбардировщик,
гигантский молоток, коня и двух обнаженных колхозниц. Подпись гласила:
"Победа в воздухе куется на земле"... что бы это значило? От разглядывания
плаката у Эрика закружилась голова и заслезился правый глаз, но тут он
приметил полную блондинку - как раз в его вкусе, одиноко сидевшую за
угловым столом. Спотыкаясь о стулья и натыкаясь на людей, он пересек кафе
и пригласил ее танцевать - но та отказалась. "Вы понимаете, что тем самым
разбиваете мое сердце?" - строго спросил Эрик. "Нет...
   то есть да..." - отвечала жестокая блондинка, испуганно озираясь по
сторонам.
   Эрик гордо вернулся за свой стол, а через минуту к нему подступили три
усатых молодых человека непределенно-южной национальности, то ли
азербайджанцы, то ли албанцы. "Ты зачэм нашу дэвюшку оскоробыл?" -
допытывался наиболее усатый из троих. "Какую дэвюшку? - невинно удивился
Эрик. - Как оскоробыл?" - "Ты нам дурака нэ валай! - настаивали усачи. -
Толко это мы в туалэт отошлы..." Что именно ему инкриминировалось, Эрику
узнать не довелось, ибо южане, внезапно прервав разговор, растворились на
втором плане. "Если они к тебе еще раз приебутся - скажи нам! - пробасил
здоровенный детина с расплющенными боксерскими ушами, незаметно подошедший
сзади. - А то ишь обнаглели... будто у себя в Чуркестане!" - "Спасибо
большое! - растрогался Эрик. - Но вы за меня не беспокойтесь... я их и сам
могу... - он сделал для значительности паузу. - Я ведь чемпионом Москвы по
боевому самбо был, самого Зангиева в финале победил!" - "Ну ты даешь! -
расхохотался здоровяк. - Самого Зангиева, говоришь?" - "Да, - скромно
подтвердил Эрик, гордясь произведенным впечатлением. - Я его на третьей
минуте р-раз!... он и того... упал, значит".
   Отсмеявшись, детина удалился за свой столик и стал оживленно
рассказывать что-то своим друзьям. "Девушка! - позвал Эрик официантку. -
Принесите мне, пожалуйста, еще шампанского!" - "А не хватит ли вам,
молодой человек?" - с сомнением в голосе поинтересовалась та. "Если бы
хватало, то я бы у вас не просил!" - снисходительно, как ребенку, объяснил
Эрик.
   Из "Севера" его выставили в половине двенадцатого - сказали, что
шампанского больше не дадут... а мороженного он уже не хотел и сам!
Некоторое время он стоял на тротуаре, борясь с непонятно чем вызванным
головокружением, затем двинулся по улице Горького в направлении центра.
Снегопад кончился, но дул пронизывающий ветер; редкие прохожие закрывались
от холода воротниками шуб. Эрик дошел до Манежной площади, собрал волю в
кулак и твердо, не шатаясь, вошел в метро (служительница проводила его
подозрительным взглядом, но ничего не сказала). Изнуренный сделанным
усилием, он окончательно потерял концентрацию внимания и, оказавшись в
вагоне, уснул. Его последними осмысленными действиями были: 1) завязывание
тесемок ушанки на мертвый узел под подбородком и 2)
   переложение бумажника из бокового кармана во внутренний.
   События следующих полутора часов сохранились в памяти Эрика не в виде
непрерывной линии бытия, а как отдельные, не связанные друг с другом
эпизоды, утопавшие в океане неизвестного. Сначала его нивесть как занесло
в тупик для ночевки поездов на станции Бибирево. Служители извлекли его из
вагона и отвели на платформу, в процессе чего выяснилось, что на
профессиональном жаргоне уезжающие в тупик алкаши именуются "скотами".
Следующий просвет произошел на неопределенной станции: Эрик обнаружил себя
стоящим в согнутом положении над урной, с руками, упертыми в колени,
посреди платформы. "Что я собирался делать?"
   - понедоумевал он вслух, но ответа не получил... да и кто мог ему
ответить? С трудом держась на ногах, он ввалился в очень кстати подошедший
поезд и куда-то поехал. И наконец, он обнаружил себя прислоненным к стене
на Площади Свердлова.
   "...вы русский язык понимаете, молодой человек? - раздраженно
выговаривала ему служительница, слегка ударяя по щекам свернутым в
трубочку целлофановым пакетом.
   - Не будет сегодня поездов... на такси езжайте!" - "Ну хорошо,
хорошо... - слабым голосом отвечал Эрик, - ...сейчас поеду. Вы только не
наскакивайте на меня так!" Он с трудом оторвался от стены и нетвердо
направился к эскалатору.
   Служительница повернулась к расположенной поблизости урне и стала
хлопотливо вытаскивать из нее целлофановый мешок с мусором.
   Следующее действие Эрика было не результатом тщательно подготовленного
плана, а, скорее, озарением свыше. Убедившись, что внимание служительницы
целиком поглощено урной, он на цыпочках перебежал на другую сторону
платформы и спрятался за колонну. Прошло несколько минут, заполненных
яростной борьбой со сном... потом раздался громкий щелчок, и Эрик оказался
в кромешной темноте. Не мудрствуя лукаво, он вытянулся лицом вниз на
жестком мраморном полу и провалился в забытье.
 
 
 
   31 декабря 
 
   Справа от железнодорожной линии темнел лес. Слева - простиралось
распаханное поле (темно-коричневая почва жирно блестела в увядающем
дневном свете). Серые сумерки опускались на землю, смазывая оттенки...
потом цвета... и наконец звуки, запахи, чувства и ощущения...
   Эрик шагал по шпалам... куда и зачем - он не знал. Спереди и сзади него
рельсы стягивались в точку. Что-то пассивно угрожающее - не то животное,
не то человек - следовало за ним вдоль опушки, никогда не появляясь на
открытом пространстве между лесом и железной дорогой. (Эрик чувствовал...
нет, знал!...
   что это существо ждет удобного случая, чтобы его убить.) Низкие серые
облака беспорядочно неслись по нависавшему над головой осеннему небу. На
тускло-блестящих рельсах выступили капли росы.
   Наконец становилось совсем темно. Эрик то и дело спотыкался о шпалы.
   Пассивно опасное существо кралось теперь совсем близко к железной
дороге -темнота придала ему смелости. Поднялся ветер, отовсюду раздавались
пугающие шумы... шорох кустов?... скрип веток?... Эрик ускорил шаг, но
шорохи не отставали... Что-то холодное хлестнуло его по лицу - верно,
сорванный ветром древесный лист. Невидимая в темноте, над головой резко
прокричала какая-то птица.
   А потом Эрик (непонятно откуда взявшимся наитием) понимал, что желавшее
его убить существо - не животное, а человек... Человек В Сером Костюме!
 
 
   * * *
 
 
   Вздрогнув, Эрик перевернулся на спину и сел. Где он?... Почему темно?...
   Может, он еще не поднял век?... Он изо всех сил зажмурился, потом
широко распахнул глаза - разницы не было... о чем это говорит? Откуда-то
доносился тихий неразборчивый шум... то ли музыка, то ли чей-то шепот.
Эрик осторожно ощупал окружавшее его пространство и понял, что сидит на
холодном каменном полу... он, наверное, в метро! Теплый сквозняк легонько
коснулся его лица.
   Нестерпимо болела голова... боль пронизывала череп от виска до виска,
как вольтова дуга, иногда перезамыкаясь на макушку или затылок. Язык
распух и заполял весь рот без остатка. Бессвязные видения вчерашнего дня
стали медленно оживать в памяти: путешествие по канализации - сберкасса -
еще раз канализация - аннетина квартира - пивной бар - кафе "Север" -
хаотическое блуждание по метро - пьяное забытье на полу станции Площадь
Свердлова. Эрик попытался развязать тесемки ушанки, но потерпел неудачу.
Да... он, должно быть, на Площади Свердлова. Он ощутил резкий укол
беспокойства и сунул руку во внутренний карман - пистолет, глушитель и
бумажник оказались на месте. Слава Богу!...
   Самоубийственное безрассудство его вчерашней эскапады ударило в голову
пульсирующей болью и приступом лихорадочного сердцебиения: надрался и
уснул на полу в метро... идиот!! Каким чудом это сошло ему с рук?!
   Он медленно поднялся на ноги... где тут можно попить воды? Есть ли
здесь кран? Как они моют пол?...
   Ведя рукой по стене, Эрик медленно обошел колонну... куда теперь?...
   Голова болела и кружилась, думалось тяжело. Из какого-то проема
сочилось слабое свечение... Он закрыл глаза и помассировал веки - свечение
не исчезло... он медленно пересек станцию и подошел к переходу на Площадь
Революции.
   Неразборчивый шум стал громче, но все равно остался неразборчивым - не
то музыка, не то шепот. На ступеньках лестницы, ведущей к переходу,
трепетали отблески света. Сквозняк выдувал из туннеля странный запах -
похоже на табак, но с примесью чего-то еще. Эрик нащупал во внутреннем
кармане пистолет и прислушался к не подводившему его до сих пор чувству
опасности... однако то молчало... на ловушку КПГ не похоже. Держа руку с
пистолетом за пазухой, он медленно поднялся по ступенькам и осторожно
заглянул в переход.
   Гулкая темнота туннеля была усеяна огоньками фонарей и горящих свечек.
На полу сидели люди - по одиночке, по двое или трое, группами по 5-6
человек.
   Некоторые тихо беседовали, некоторые читали, некоторые курили или
просто лежали, уставившись в потолок. Какая-то девица в дальнем конце
туннеля негромко играла на гитаре и пела - слов песни было не разобрать.
Эрик выпустил рукоятку пистолета, и тот скользнул в карман дубленки.
   Движимый любопытством, он медленно пошел по коридору... на него никто
не обращал внимания. Табачный дым клубился в лучах фонарей, люди
неразборчиво шевелились в полумраке. Большинство было не старше тридцати -
бородатые, длинноволосые или, наоборот, бритые наголо - часто
татуированные - одеты в живописные тряпки... Всюду валялись рюкзаки. С
десяток негров сгрудилось на корточках вокруг ковшика с буро-красной
жидкостью, кипевшей на крошечной спиртовке; на полу возле них были
разбросаны надувные матрасы, циновки и экзотические музыкальные
инструменты. Чуть дальше сидела компания среднеазиатов с непроницаемыми
лицами и тусклыми черными глазами - они ничего не делали и даже, кажется,
не разговаривали друг с другом. Еще дальше располагались то ли немцы, то
ли скандинавы.
   Эрик медленно побрел вглубь туннеля.
   "Эй, чувак! - окликнул его заросший до глаз парень в свисавших клочьями
кожаных штанах. - В первый раз здесь?" - "Да". Справа от парня развалилась
необыкновенно чумазая девица с зелеными волосами, торчавшими, как у
игрушечного тролля; слева полулежала заморенная глистообразная блондинка.
(Эта группа сидела несколько на отшибе от остальных.) "Тебя кто привел?" -
"Никто". Перед парнем и девицами было расстелено лоскутное одеяло, на
котором лежало несколько морковок, сигареты россыпью, три маленьких
бумажных пакетика, кучка белого порошка на куске газеты, термос и блюдце с
горящей свечой. "Передача есть?" - поинтересовался парень. "Какая
передача?... - удивился Эрик. - Вы имеете в виду радиоприемник?" Парень и
девица-тролль необидно засмеялись, заморенная блондинка выдавила на
бледно-голубое лицо слабую улыбку. "А ты, видать, остряк!... - похвалил
парень. - Присаживайся". Эрик неловко опустился на пол и, преодолевая
головокружение, на секунду закрыл глаза. Сидеть на мраморном полу было
холодно и неудобно, в висках пульсировала пронизывающая боль. "Меня зовут
Рико, - представился парень. - А это Марго и Принцесса". - "Эрик".
Заморенная Марго быстро-быстро заморгала глазами и громко чихнула - с ее
лица полетели облака пудры. "Закуривай", - Рико указал на рассыпанные по
одеялу сигареты. "Спасибо, не курю", - отвечал Эрик. Зеленовласая
Принцесса откинулась на лежавший позади нее грязно-красный рюкзак и
закрыла ладонями лицо. Сквозь дыры в ее джинсах виднелись на удивление
чистые белые трусики. "Ну, тогда нюхни... - Рико пододвинул в направлении
Эрика бумажку с белым порошком. - Как Иисус Христос - с первым встречным
делюсь!" На лице Марго появилось недовольное выражение, но она ничего не
сказала. "Нюхнуть?... - не понял Эрик. - А что это за порошок?" - "Ну, ты
даешь! - вяло удивился Рико. - Ты зачем сюда пришел?" - "А не стукач ли он
часом? - еле слышно поинтересовалась блондинка. - Что-то не похож он на
наркома..." - "Я не стукач и не нарком, - сказал Эрик. - Я вообще не
понимаю, кого вы называете наркомами... - он помолчал. - Я вчера напился
пьян и уснул в метро". На мгновение наступила тишина. "На, - Рико протянул
Эрику маленькую стеклянную трубочку. - Всасываешь носом этот порошок... -
он прикрыл глаза и сделал длительную паузу, словно прислушиваясь к
чему-то, - ...и тебе станет хорошо". После секундного колебания Эрик
положил трубочку на одеяло: "Спасибо, но..." - он попытался встать, однако
потерял от головокружения равновесие и повалился на бок.
   "Сядь на место", - неожиданно жестко сказал Рико.
   Не обращая внимания, Эрик еще раз попытался встать... медленно...
   сохраняя равновесие... сначала на четвереньки, потом... "Хосе! -
окликнул кого-то Рико через его голову. - Фернандо!" Из темноты выступили
две тяжеловесные фигуры: широкие плечи, низкие лбы, выдающиеся вперед
челюсти.
   Зеленовласая Принцесса подняла голову и следила за происходившим
мутными глазами. "Садись, - сказал Рико, - в ногах правды нет". Эрик
опустился на мраморный пол, голова его кружилась - он все еще ощущал себя
пьяным. "Зачем вам нужно пичкать меня наркотиками... да еще против воли?"
- спросил он. "Просто причуда", - небрежно отвечал Рико. Заморенная Марго
разглядывала Эрика с презрительным любопытством; пламя свечи нервно
плясало, отбрасывая на ее лицо длинные угловатые тени. "Хосе, дай ему
соломинку и рафинад", - приказал Рико. В руках у Эрика оказалась давешняя
трубочка и бумажка с белым порошком. "Смотри, как надо!" - неожиданно
вмешалась Принцесса. Она села по-турецки и развернула один из лежавших на
одеяле пакетиков (в котором оказался такой же, как у Эрика, белый
порошок), в руках у нее откуда-то появилась стеклянная трубочка. Фернандо
и Хосе стояли по обе стороны от Эрика, как часовые. Заморенная Марго стала
рыться тонкими, как спички, руками в лежавшем возле нее рюкзаке. Принцесса
вставила трубочку в ноздрю и, водя другим концом по бумажке, вдохнула
порошок.
   "Ну?... - подбодрил Эрика Рико. - Теперь ты". Фернандо присел на
корточки и взял Эрика за запястье... "Я сам", - сказал тот и поднес
трубочку к носу.
   Сначала он не почувствовал ничего, кроме щекочущего ощущения в
переносице. Потом внезапно, как по мановению волшебной палочки, исчезли
головокружение и тошнота. "Ну что?... Доходит? - спросил Рико
снисходительно. - А ты, дурашка, не хотел!..." Хосе и Фернандо опустились
на пол и застыли в расслабленных позах. Эрик тоже сел поудобнее. Очертания
предметов вокруг стали резкими и четкими, как в мультфильме. "Чая горячего
хочешь?" - предложила Принцесса. "Спасибо, да". Откуда-то донесся
ритмичный звук там-тама. Сидевшие по соседству немцы (или скандинавы)
сгрудились вокруг чего-то, не видного за их широкими спинами. Принцесса
налила чай в колпачок стоявшего на одеяле термоса и протянула Эрику. Марго
достала откуда-то небольшой пузырек темного стекла, вытряхнула на ладонь с
десяток таблеток и, не запивая, проглотила; потом взяла с одеяла морковку
и стала медленно жевать. (Нижняя челюсть ее двигалась
вверх-вправо-вниз-влево, как у козы. Глаза были закрыты.) Эрик попытался
развязать тесемки ушанки и на этот раз преуспел. Рико, Фернандо и Хосе
закурили - в воздухе запахло табаком и еще чем-то... то ли паленым сеном,
то ли сандаловыми палочками. Никто ни с кем не разговаривал. Эрик снял
дубленку, сложил в виде подушки, бросил сверху шапку и подсунул себе под
спину... ему стало удобно и хорошо. Он обвел взглядом новых друзей -
Фернандо и Хосе застыли, как каменные надолбы, изредка поднося к губам
сигареты. Марго хрустела морковкой. Рико откинулся навзничь - сигарета
торчала из его рта вертикально, как телескоп. Зеленовласая Принцесса
сидела, обхватив руками колени, и раскачивалась, как китайский болванчик.
На ее обветренных устах играла загадочная улыбка.
 
   "Вот, например, я, - сказала девица, будто продолжая давно начатый

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг