Дальше, дальше. Как она исчезла?
Сигизмунд послушно рассказал и это. Не пропустил даже своих хождений с
иконой.
- Время! Когда она исчезла? Вы помните, сколько было времени?
Сигизмунд поднатужился и выдал примерное время.
Старик помолчал, глядя в окно, а потом страшно выругался, помянув
Аспида и его дурацкие затеи.
- Кто такой Аспид? - спросил Сигизмунд.
Федор Никифорович повернулся к Сигизмунду, глянул с ухмылкой.
- А вы что, не знали?.. Это ваш дед. Его многие под этим прозвищем
знали...
Федор Никифорович уселся за стол.
- Значит, так, Стрыйковский. Сейчас я буду говорить, а вы - слушать. И
не перебивать. Как я вас слушал.
- Вы меня перебивали.
- Когда вы начинали вилять. Я вилять не буду.
* * *
В 1915-м году от второй роты Галисийского полка оставалось всего
полсотни человек. Стояла осень. Елозя животом по мокрой глине окопа,
штабс-капитан Арсеньев бессильно смотрел на деревню Кнытино, откуда ему
предстояло выбить немцев.
Легко сказать - выбить немцев! Стоило высунуться из окопа, как с
колокольни начинал бить пулемет. Бой шел, то оживая, то замирая, вторые
сутки. Поднять солдат из окопов не удалось.
В третьем часу дня немцы пошли в атаку. Арсеньев крикнул что-то
сорванным голосом, но его даже не услышали.
Тогда-то и случилось ЭТО.
Подпоручик Стрыйковский медленно встал и оглядел окоп.
- Что, суки, перессали? - спросил он, выговаривая слова с очень сильным
польским акцентом.
После чего, цепляя длинными полами шинели скользкую глину, выбрался на
бруствер. И пошел навстречу немцам.
Снова начал бить пулемет с колокольни. Стрыйковский даже не стрелял. Он
просто шел. Даже когда его обогнали с надсадным "ура-а-а". Он словно не
замечал происходящего.
Солдаты потом клялись, что пули обходили Стрыйковского стороной, ложась
в грязь у его сапог.
После боя, уже в деревне Кнытино, штабс-капитан Арсеньев молча ударил
Стрыйковского по лицу.
Стрыйковский утерся, плюнул и ушел.
В следующем бою Арсеньев был убит выстрелом в спину. Об этом никому не
доложили - погиб и погиб.
* * *
Образование подпоручик Стрыйковский получил в Пажеском корпусе. Когда
ему было тринадцать лет, корпус посещал Великий Князь. Здороваясь с
воспитанниками за руку, Великий Князь каждого спрашивал о фамилии и
добавлял доброе пожелание. Великий Князь знал всех по именам и каждый год
давал себе труд знакомиться с новыми воспитанниками. Услышав фамилию
"Стрыйковский", он радушно пожелал тому "успехов", а после, уже украдкой,
обтер руку платком. Поляков официальный Санкт-Петербург не жаловал.
Стрыйковский этого не забыл.
* * *
Тогда или позднее - трудно сказать - Сигизмунд Казимирович Стрыйковский
начал все более укрепляться во мнении, что славяне подвержены вырождению
не менее других народов.
Он ненавидел пьяных. Ненавидел их люто, утробно - именно за то, что
поганят породу, как он говорил.
Уже в армии Стрыйковского хотели судить за зверское обращение с
солдатом. Придя домой и обнаружив денщика пьяным, подпоручик начал его
бить. Бил смертным боем - когда отобрали, солдат еле стонал. Объяснить
свое поведение подпоручик Стрыйковский отказался. От суда его спасла война.
* * *
Товарищ Стрыйковского по Пажескому корпусу, подпоручик Волгин, пытался
объяснить невероятный поступок с денщиком "великошляхтетским
высокомерием", однако спустя полгода Стрыйковский доказал, что Волгин
прискорбнейшим образом ошибался.
Они находились в Галиции. И отступали. В ходе отступления теряли людей.
Волгин был ранен.
Рядом с Волгиным лежало несколько человек, двое или трое из них еще
были живы.
Волгин уже совсем было отчаялся выбраться из гиблого места, как вдруг
увидел Стрыйковского.
Рослый, светловолосый, тот был заметен издалека. Ни хворь, ни простуда,
ни тиф, ни пули окаянного поляка не брали. Волгин начал звать его по
имени. К великой радости Волгина, Стрыйковский услышал. Остановился,
повернулся, направился к окопу.
А затем произошло нечто невероятное. Мельком глянув на Волгина,
Стрыйковский вдруг утратил к нему всякий интерес, подхватил под мышки
лежавшего в окопной глине простого солдата - Волгин знал его, это был
архангельский старовер - и потащил.
Простого, неотесанного, бородатого мужлана! Воспитанник Пажеского
корпуса!
Волок на себе несколько верст до лазарета.
Волгин выкарабкался сам. Спустя месяц, встретив Стрыйковского у той
самой деревни Кнытино, Волгин бросил ему в лицо:
- Ну, вы и говно, Стрыйковский!
Стрыйковский не удивился. И не оскорбился. Вежливенько осведомился -
почему пан Волгин столь категоричен. "Пан Волгин" взбесился. Пояснил, что
бросать старых товарищей...
Стрыйковский слушал с холодным, непроницаемым лицом. Исчерпав
проклятия, Волгин крикнул:
- Почему, черт побери, вы бросили меня и спасли какого-то...
И вот тут Стрыйковский его огорошил:
- Он нужнее, чем вы.
- Почему? - Волгин был так изумлен, что даже забыл о своем гневе.
- Потому что даст более здоровое потомство. Вы пьете, Волгин. Вы в свои
двадцать пять уже ни на что не годны.
* * *
Спустя несколько лет Волгин бездарно погиб на Дону. Стрыйковский после
революции некоторое время носил погоны и даже получил капитана, но затем
был изгнан офицерами своей части.
Случилось это вскоре после расстрела царской семьи. Все были подавлены,
переживали случившееся как великую катастрофу. Один прапорщик пытался
застрелиться.
Стрыйковский, по своему обыкновению отказавшись пить водку, сказал
отчетливо:
- Это могло быть преступлением, но это не было ошибкой.
Повисла тишина.
Потом чей-то надтреснутый голос потребовал от Стрыйковского, чтобы он
повторил свои слова. Стрыйковский невозмутимо повторил.
И добавил:
- Большевики при всем их хамстве - сильные люди. Они знают, чего хотят,
и не боятся этого добиваться.
Поднялся невообразимый шум. Недострелившийся прапорщик рыдал в голос.
Кто-то рвал из кобуры маузер, стремясь пристрелить Стрыйковского.
Несколько человек требовали суда чести и дуэли.
Стрыйковский наблюдал за этим холодными серыми глазами и молчал. Потом
все так же молча встал и вышел. Никто не посмел его остановить.
* * *
В 1921 году Стрыйковский находился в Петрограде при Дзержинском.
Блистательно провел несколько операций по обезвреживанию белогвардейского
подполья. С Железным Феликсом Стрыйковского связывали странные отношения:
несомненно признавая за ним определенные таланты, Сигизмунд Казимирович
Стрыйковский вместе с тем откровенно презирал Дзержинского за
"вырождение". Дзержинский был болен.
Стрыйковский не болел никогда. Тело, этот совершенный механизм,
повиновалось бывшему подпоручику беспрекословно. Расово безупречный
человек болеть не должен.
Но в иных делах Стрыйковский был незаменим, поэтому ему позволялось
иметь собственное мнение. В частности, полагать, что из Дзержинского мог
бы получиться великий человек, если бы не порода: байстрюк и есть
байстрюк, а косит под пана.
Не слишком лестного мнения держался Стрыйковский и касательно вождя
мирового пролетариата, особенно после введения новой экономической
политики. В минуты всеобщей скорби по поводу кончины Ленина Стрыйковский
был единственным, кто позволил себе высказать общую мысль: "Давно пора".
Куда большую симпатию вызывал у Сигизмунда Казимировича Сталин. Именно
Сталин направил красного командира Стрыйковского в распоряжение Аржанова.
Николай Борисович Аржанов, участник II съезда РСДРП, возглавил в 1919
году проект "Конец времен", в то время - самый засекреченный проект
Советской России. В группу Аржанова были включены выдающиеся математики и
физики, согласившиеся работать с большевиками. В конце концов, власть
меняется, но Россия остается.
Стрыйковский вошел в группу в 1929 году, когда после некоторых успехов
программа исследований стала топтаться на месте. Он был назначен на
должность заместителя Аржанова. Таким образом Стрыйковский перешел из НКВД
в военную разведку. Хотя, по большому счету, и к военной разведке проект
"Конец времен" имел весьма косвенное отношение.
Год спустя из первоначальных участников проекта остался один Аржанов.
Судьба прочих неизвестна, равно как и роль в их исчезновении Стрыйковского.
В это же время Стрыйковского все чаще начинают называть Аспидом. Кто
назвал его так впервые - Железный Феликс, Сталин или Берия - выяснить уже
невозможно. Малоосведомленные о жизни бывшего подпоручика неофиты всерьез
полагали, что Аспид - его старая большевистская кличка.
Группа "Конец времен" занималась исследованием проблемы переброски
живой материи во времени.
Изначальная цель, которую ставил перед собой Аржанов, формулировалась
следующим образом: возможно ли перенести биомассу молодой Страны Советов
прямо в светлое будущее, минуя тяжелые промежуточные этапы строительства
коммунизма, и одновременно с тем выводя Республику из враждебного
империалистического окружения. Стрыйковский быстро доказал невозможность
этого и вместе с тем поставил перед группой другую, более реальную задачу:
переброска из прошлого в настоящее людей - носителей неоскверненной и
здоровой славянской породы. Людей, подобных тому архангельскому староверу,
которого Стрыйковский спас во время империалистической войны. Людей,
которые могли бы поставлять идеальный "строительный материал" для
выведения породы жителей коммунистического завтра.
Эта новая цель, одобренная Сталиным, вдохнула в проект вторую жизнь. К
тому времени было уже доказано, что переброска материальных объектов во
времени возможна лишь по оси "прошлое - будущее".
Устройство, предназначенное осуществлять такую переброску, называлось
Анахроном.
Первая рабочая модель Анахрона была готова к 1931 году. Полигон
разместили в Архангельской области, в безлюдной местности. Группу
испытателей возглавил молодой физик, Федор Никифорович Корсук.
В это время уже существовали теоретические работы в области физики
времени, которые убедительно доказывали, что активизировать Анахрон
возможно лишь в строго определенные временные "окна". Поскольку в
осуществлении временных переносов очень важную роль играют изменения
гравитационного поля, то определяющим фактором становится распределение
массы внутри Солнечной системы. Следовательно, необходимо учитывать
расположение планет, а также положение Солнца относительно Галактики в
целом. В оставшиеся десятилетия двадцатого века Анахрон мог быть
активизирован всего два раза: в 1938-м и 1946-м годах. Других шансов
забросить в прошлое зонды у человечества в текущем столетии не было.
Сразу после начала испытательных работ обнаружилось, что среди
сотрудников полигона резко повысилась заболеваемость. Наблюдения показали
ослабление иммунной системы.
Несколько человек спустя два года умерли от лейкемии.
Стрыйковский бесился, лихорадочно изыскивая возможность уберечь кадры.
О лучевой болезни в те годы почти ничего не знали. Люди продолжали
умирать. Новые специалисты шли на полигон по партийному призыву.
Квалифицированных среди них было немного.
Впрочем, много и не требовалось. Корсук был почти сразу отозван с
полигона - это и обеспечило ему впоследствии долгую жизнь.
Стрыйковского же не брали ни пули, ни лучевая болезнь.
Правда, в середине сороковых годов он уже однозначно определил у себя
бесплодие. Собственно, это не играло никакой роли. К тому времени у него
была дочь Ангелина.
* * *
Аспид женился в 1932 году. Жена его была из семьи врагов народа, и увел
он ее прямо из кабинета следователя НКВД. Аспид явился в управление НКВД,
имея при себе распоряжение лично от товарища Сталина: набрать десяток
осужденных для черных работ на полигоне. В коридоре Аспид остановил
конвойных, ведших из следовательского кабинета молодую женщину. Как потом
объяснял Аспид, его привлекла осанка арестованной. Отстранив солдат, Аспид
взял ее за подбородок и несколько секунд вглядывался в ее лицо. Затем,
опустив руку, велел конвойным вести обратно в кабинет.
После кратких переговоров со следователем Аспид приказал доставить
женщину к нему вместе с группой осужденных, что и было выполнено в
точности.
Женщина происходила из семьи путиловских инженеров, обвиненных во
вредительстве. Звали ее подходяще - Любовью. Ей было двадцать четыре года.
Аспид вчистую отмазал ее от обвинений, заставил отречься от родителей и
дяди, после чего зарегистрировал с нею брак. Спустя год Любовь родила ему
дочь Ангелину.
Никаких неприятностей брак с дочерью врагов народа Аспиду не принес,
поскольку Аспид со свойственной ему предусмотрительностью позаботился о
том, чтобы всю родню Любови расстреляли.
Лишь однажды Аржанов поинтересовался у Аспида, для чего было затевать
столь сложную историю с женитьбой, когда кругом полно партиек с
безупречной анкетой. Кривя губы, Аспид ответил, что эти партийки годятся
разве что в поломойки и что от пьющих родителей рождаются уроды. На дворе
стоял 1937 год. Нужно было быть Аспидом, чтобы безбоязненно высказывать
подобные мысли.
Быть Аспидом - и иметь за спиной Берию...
Берия начал курировать работы по Анахрону через несколько месяцев после
разоблачения ежовщины. Именно тогда группа была переведена в ведение НКВД.
Первый запуск зонда в 1938 году оказался малорезультативным. Работал
Анахрон -1 нестабильно в силу ошибки конструкции, обнаруженной, к
сожалению, слишком поздно. Приемник так и остался пустым. В 1938 году не
была еще известна следующая особенность Анахрона: приемник должен
находиться на максимально большом удалении от базового блока. Это было
неоспоримо доказано физиком-теоретиком, введенным в состав группы "Конец
времен" в начале 1939 года, Александром Даниловичем Найденовым. Поэтому
если и был осуществлен перенос материальных объектов, то обнаружить их не
представлялось возможным. Косвенные признаки неоспоримо свидетельствовали
о том, что Анахрон работал и некоторая масса действительно была перемещена
из прошлого в настоящее.
На запуск Анахрона-1 возлагались очень большие надежды. Когда проект не
дал ощутимых результатов, группе пришлось выдержать ураганный гнев Берия и
недовольство Хозяина. Аржанову и Аспиду пришлось пожертвовать практически
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг