Между окон модного магазина вспыхивало рекламное зеркало. Перед зеркалом
кокетливо поправляла шляпку молоденькая гризетка. Она испуганно покосилась
на Мишеля и юркнула в плывущий поток прохожих. Мишель взглянул на себя в
зеркало.
Задыхающийся, лохматый, обросший бородой оборванец, седой и обрюзгший,
смотрел на Мишеля из зеркала. Мишель только свистнул.
ХХIII. ЗА РАБОТУ
Клубный зал завода "Красный химик" был переполнен рабочими и работницами.
Солидные мастера вперемежку сидели с молодежью. Красные платочки маками
пунцовели среди серых и темных кепок. На эстраде за столом помещались
инженеры, профессора, дирекцпя треста Точной Механики, месткомовцы, бюро
ячейки и товарищ Акст.
Гэз заканчивал доклад.
- Я прошу прощения, что я, может быть, не все ясно для вас высказал. Но я
предупредил, что я плохой оратор. Подведу краткие итоги. Открытие доктора
Таха очень глубоко и интересно. Пускай он думает, что он сделал последний
ход в научной игре. Но он сделал изумительный, гениальный ход, и за это
ему честь и слава. Пускай сейчас его аппараты и экран похищены агентами
наших врагов, но у нас имеются его научные вычисления, наконец, он сам
жив, здрав и присутствует среди нас...
Раздались громкие аплодисменты. Tax приподнялся из-за стола президиума и
смущенно поклонился. Гэз продолжал:
- На наш завод выпала великая честь работать по заданию Всесоюзной
Академии Наук над конструкцией аппаратов доктора Таха, который передал
свое изобретение в общереспубликанское распоряжение. Я призываю вас всех,
товарищи рабочие и работницы, всемерно, не жалея сил и времени, работать
по изготовлению новых аппаратов. Чтение мыслей - такова была задача
изобретателя... Мы же приспособим изобретение для научных целей. Мы с
помощью его раскроем наконец тайны работы мозга и еще поднимемся на
ступень лестницы, которая ведет к знанию.
Гэз кончил. Аплодисменты сотрясли воздух. Мишутка выступил на трибуну и
потряс своими белыми волосами.
- Я, товарищи, призываю нашу заводскую молодежь к дружной работе над
производством аппаратов доктора Таха для изучения мозговой деятельности
человека. И здесь я хотел только подчеркнуть, что во всей этой истории с
открытием мозговых волн, которая вам теперь всем известна из газет, мы,
коммунисты, пока уже одержали три победы. Первая, очень маленькая: инженер
Гэз за это время научился любить не только свою лабораторию и свои
пробирки, но и завод и нас, рабочих. Это он сказал в ячейке сегодня утром,
когда подавал заявление зачислить его на стаж кандидатом в партию...
Шумное движение и приветствия раздались в. зале.
- Вторая победа, - возвысил голос Мишутка, - это над доктором Тахом: Он
понял, что, работая в одиночку, в тиши научных кабинетов, не так много
сделаешь для просвещения широких масс. Надо идти на свежий воздух, нести
знания в гущу трудового народа... И то, чего не осилит одиночка, осилим
мы, масса, коллектив... Доктор понял это. Он теперь работает с нами, с
заводом... И может быть, недалеко то время, когда At принесет заявление
такое же, какое принес сегодня инакнер Гэз... виноват, с сегодняшнего утра
- товарищ Гэз, так как бюро приняло его заявление. Третья победа - работа
доктора Таха еще раз подтвердила, что мы, коммунисты, стоящие на точке
зрения материализма, правы, утверждая, что...
- Товарищ Глаголев приехал! - крикнули у входных дверей.
Гром приветствий и восклицания слились в один шумный поток. Через залу
между двумя шпалерами поднявшихся рабочих быстро прошел Глаголев в
сопровождении скромно одетого человека. Глаголев был краток в своем
сообщении.
- На вашем производственном совещании по известному вопросу я от имени
правительства скажу только несколько слов. Мы не делаем никаких тайн от
вас, товарищи, и я прямо говорю. Шайка международных аферистов,
завладевшая изобретением доктора Таха, в настоящее время ведет, пользуясь
це-лучами и передачей их на расстоянии, явно шантажную деятельность. Она
шантажирует нас и правительства, с которыми мы находимся в
дружественно-деловых сношениях. Наших сотрудников вне пределов нашего
Союза теперь, благодаря принятым нами мерам, не убивают и не калечат, но
враждебный нам шпионаж пользуется це-лучами, читает мысли наших полпредов
и дипкурьеров, прерывает дипломатические переговоры, одним словом,
всячески нам пакостит... Этому надо положить конец. Широкое производство
экранов системы советского врача Таха должно быть налажено нами в
кратчайший срок. Врага надо бить его же оружием. Наши ученые должны
разработать вопрос о передаче непосредственно нервных це-волн на далекие
расстояния, чего мы еще делать не умеем. В этом мы отстали от наших
врагов, мы должны их в этом догнать и даже перегнать. Мы должны это
сделать во что бы то ни стало. Из этого зала я не уйду, пока вы мне не
дадите ясного и точного ответа, что вы исполните эту срочную работу...
Весь зал дружно поднялся и загудел;
- Обещаем... За работу...
Седой мастер в кожаном фартуке подошел к трибуне.
- Передай, что мы все. Как один... И старые... И молодняки наши...
Слова были заглушены общим дружным криком.
- Клянемся!
После совещания Глаголев говорил в тесном кругу собравшихся в кабинете
Гэза:
- Необходимо с этим покончить. Два авантюриста, это теперь нам известно,
самостоятельно задумали грандиозный шантаж. Случайно они натолкнулись на
работу доктора Таха и выкрадывали у него каждый шаг, которым он
продвигался к решению о непосредственном наблюдении работы мозга. Они
вели, пользуясь вычислениями Таха, параллельно такую же работу... Да, да,
доктор... - повернулся Глаголев к задумавшемуся Таху. - Но они пошли
дальше... Они сумели передавать це-волны на далекие расстояния. Случайное
наблюдение товарища Гэза повернуло дело в другую сторону.
- Они сумели передавать мои волны, - заговорил Tax, - только потому, что у
меня не было средств... Я бился, как рыба об лед...
- Мы бедны, - возразил Глаголев. - но на всякое нужное и полезное дело и у
нас должны найтись средства...
- Не поздно ли? - скорбно сказал Tax. - Раз это авантюристы и люди,
способные на все...
- Они - преступники, доктор, - скромно, но твердо отозвался просто одетый
человек, прибывший вместе с Глаголевым. - Они держали меня...
- Да, товарищи, - быстро поддержал Глаголев. - Вот Михаил -Андреевич-
Позвольте представить. Еще до 1905 года я, тогда простой слесарь, жил в
Питере у его матери, снимал комнатушку, он был крохотный мальчуган...
Потом он попал за границу. И вот этим авантюристам нужен был для опытов
человек, умеющий думать по-русски и по-французски, переживающий тяжелые
потрясения, сильный и смелый. Они, не задумываясь, плетут хитрую интригу,
убивают его жену, возводят на него обвинение в убийстве, одурманивают его,
держат взаперти...
- Позвольте... - спросил Тая скромного человека. - Ее звали Рьетта? Потом
- "Золотой павлин"... Кто это был "Золотой павлин"?..
- Это так называлась харчевня, которую держала моя жена, - тихо ответил
скромный человек. - А вы?
- Я читал ваши мысли, которые передавали ваши мучители сюда, на дачу
профессора Тюлье...
- Толье? - вскрикнул Мишель. - Так это был он?
- Мишель - он же теперь Михаил Андреевич - побледнел и затряс головой.
- Простите, но я ни могу еще опомниться... Дайте мне прийти в себя. - Он
тяжело опустился на диван, стоявший в лаборатории Гэза.
- Михаил Андреевич явился ко мне в полпредство и рассказал свою
удивительную историю. Я помнил его мальчуганом... Он и раньше писал мне...
Теперь он сумел приехать сюда... Что вы, инженер? - обратился Глаголев к
поднявшемуся Гэзу.
- Сегодня утром я подвел итог вычислениям направления волн двухметровой
длины, которыми пользуются Толье и компания. Двух правильных данных мне
было достаточно... База, которую мы ищем, находится...
- Где? - спросили все. - Вам известно?
- В горах Центрального Кавказа...
Михаил Андреевич смело взглянул в лицо Гэза.
- Надо немедленно ехать туда. Я буду вам полезен. Мишутка порывисто
продвинулся вперед.
- Товарищ Гэз... Едем, и никаких... Я с ним рассчитаюсь за Дуню...
Гэз улыбнулся.
- Что тебе рассчитываться? Поженились ведь -и ладно...
- Оно, конечно... - сконфузился Мишутка.
Михаил Андреевич заметил:
- Во всяком случае надо ехать и рассчитаться с этими заграничными
профессорами...
- Толье? - вопросительно добавил Мишутка.
- И вовсе не Толье. Настоящая их фамилия - Гричар.
- Братья Гричар? - прохрипел Гэз, вцепившись в край стола пальцами.
- Да.
Гэз нервно двинул челюстью и выронил изо рта трубку
XXIV. РАССКАЗ ГЭЗА
Прошел год. На маленькой площадке, помещавшейся на крыше вновь
отстроенного Государственного Дворца Радио, стоял Гэз и с высоты
двадцатиэтажного дома смотрел на расстилавшийся перед ним город. Внизу,
как букашки, ползали трамваи. Автобусы казались спичечными коробками,
которые плывут по весенним уличным ручьям, задерживаются на перекрестках и
опять уносятся невидимой водой. Прерывистыми лентами тянулись экипажи в
обрамлении маленьких точечных человеческих фигурок. Внезапно экипажная
лента обрывалась, .движение ее останавливалось, и в прорыв с одной стороны
улицы на другую спешно перебегала человеческая толпа. Стон трамвайных
колес, режущих рельсы на закруглениях, гудки, звонки, пронзительные
выкрики газетчиков летели вверх, к маленькой площадке, где стоял Гэз. Но
он не слышал живой музыки большого города. Он смотрел вдаль, где неровным
полукругом вырисовывались границы города.
В бледной дымке прямо перед Гэзом легко возносилась ажурная башня Первой
Радиостанции. Пузатенькие луковки куполов на приземистых церковках торчали
тут и там. Но их заслоняли вылезающие громады домов. Пышное солнце
медленно склонялось к западу.
Гэз набил трубку табаком и, не отрывая глаз от величественной картины,
расстилавшейся перед ним, сказал подошедшему сзади Таху:
- Взгляните... Вот он, Город!... Сердце всех людей... В этом его сила...
Tax приблизился к решетке, окружавшей площадку, и на секунду отпрянул
назад.
- Ух ты, высота какая!.. Голова кружится...
- Не смотрите сразу вниз, доктор... Глядите сначала вдаль... Тогда
привыкнете... - и Гэз повернул свое лицо к Таху. - Здравствуйте... Вы
очень бледны, доктор... Не здоровы?
- Не то чтобы не здоров, а так как-то... не по себе... Лезут в голову
дурацкие мысли и мешают работать... Особенно одна не дает покоя... Так
схватит за виски, особенно к вечеру... Все думается, что человечество
скоро...
- Вы все еще, доктор, не можете отвязаться от этой мысли?
- Я борюсь с ней, но... Вы ждете меня здесь, чтобы сообщить что-то важное?
И заставили меня забраться на такую высоту. Вы задаете мне задачи,
инженер...
- Мы с вами сейчас только наметим план решения задачи, доктор, - сказал
Гэз и подошел к люку, где была лесенка, приводящая на площадку. Острым
взглядом он посмотрел в люк, вдоль лесенки, и одним движением сильной руки
захлопнул дверцу люка. Tax задумался и застыл. А Гэз вынул из кармана
телефонную трубку и вставил треугольный штепсель в маленькую розетку,
скрытую в извилинах огораживающей площадку решетки.
- Дежурный помощник? - негромко спросил Гэз в телефон. - Включите
радиоограждение. Есть ограждение? Держите его до моего личного приказа. Я
на площадке. В случае надобности дайте сигнал 38-Ц...
Гэз выдернул штепсель и вплотную подошел к неподвижно стоявшему Таху.
- Теперь мы можем говорить свободно, доктор. Никто нас не услышит. Даже
Гричары с их дьявольскими аппаратами. Конечно, ваша назойливая мысль
сейчас оставила вас?
- Да. Что вы сделали, инженер? Мне сейчас так легко. И голова свежая...
что это?
- Это вы сейчас узнаете. Я начну по порядку... Вы слыхали, доктор, о
знаменитом венском актере Гуго Шаль? - начал Гэз свой рассказ. - Это был
замечательный комик. Мой отец видал его в девяностых годах прошлого
столетия. Когда "веселый Гуго" выходил в роли нищего в пьесе "Беспечные
бродяги", то весь театр хохотал при одном взгляде на артиста. Таков был
его талант - одним своим появлением вызывать смех. Веселый Гуго, как его
звали в Вене, был женат на кельнерше из кафе "Рояль", что напротив театра
Комедии. После репетиций веселый Гуго направлялся в это кафе, просиживал
там целые дни, познакомился с высокой рыжей кельнершей Луизой и, к
великому изумлению своих товарищей по труппе, женился на Луизе самым
законнейшим образом. Луиза вскоре родила двух сыновей - Эрнста и Карла, а
сама погибла. Она была простой девушкой, которую нужда погнала в Вену
зарабатывать кусок хлеба. Уже будучи женой знаменитого актера, она
приехала в Тироль проведать свою деревенскую родню, отправилась на
прогулку в горы и больше не возвращалась... Труп ее нашли в пропасти
Шнееграбе, куда ее снес, вероятно, случайный обвал. Веселый Гуго после
смерти жены переменился. Он в течение годового траура ни разу не выступал
на сцене.
А через год... играл Гамлета. Но как играл! Его речь над гробом Офелии
потрясала зрителей. В театре стоял сплошной стон. Многих выносили в
истерике. Дамы падали в обморок. Под маской прежнего веселого Гуго таился
колоссальный талант трагика, почти гений. Теперь успех "великого" Гуго был
исключителен. Слава его пронеслась по Европе и Америке, как огненный
метеор. Триумфы его спектаклей были грандиозны. Он умер, как и полагается
великому артисту, на сцене, в последней картине "Ромео и Джульетта".
Думали, что он отравился. Вскрытие не подтвердило этого. Известный
психиатр Совиньи нашумел тогда своим заявлением, что Гуго был гений
актерского перевоплощения, и когда играл в последний раз Ромео, то
настолько вошел в роль умирающего, что действительно умер. Впрочем,
сорбоннский Совиньи был чистокровнейший француз и поэтому склонен к
преувеличениям...
- С французами это бывает, - заметил Tax. - Продолжайте.
- Своим двум сыновьям великий Гуго оставил громадное состояние. Старший -
Эрнст, получив свою часть, хотел сделаться, как отец, знаменитым артистом.
Он держал собственный театр, сам играл, но всегда с провалом. Он
перепробовал десятки ролей, из которых ему ни одна не удавалась. Он менял
амплуа. Играл комиков - публика оставалась серьезной, как на похеронах. Он
играл трагическое, а публика весело заливалась неудержимым смехом, галерка
дружно гикала и забрасывала сцену апельсиновыми корками. Когда Эрнст
пробовал себя в амплуа героев, партер мирно спал, а с балконов несся вой
недовольных зрителей и свистки. Он играл любовников, фатов, резонеров, но
без тени какого-либо успеха у публики. Он постепенно разорялся на подкуп
бульварных газет, сажал наемных клакеров целыми взводами во все места
своего собственного театра, но результат - нуль, ничего ровным счетом.
Редакторы на его деньги покупали себе собственные виллы на Ривьере.
Рецензенты и репортеры заводили текущие счета во всех венских банках,
играли онколь. Все на деньги Эрнста, но публика оставалась холодной. Будто
венскую веселую публику подменивали каждый раз, как только Эрнст пробовал
овладеть ее вниманием.
Он понемногу разорялся. Но невероятное честолюбие, жажда мировой славы
снедали его.
Как-то в один из вечеров, когда Эрнст, освистанный и осмеянный, вернулся
из театра, он у себя дома нашел письмо от брата Карла, о котором забыл и
думать. Их пути разошлись вскоре после смерти отца. Карл писал, что год
назад он женился. Только да днях жена родила дочь и скончалась во время
родов. Карл просил Эрнста приехать и помочь ему перенести горечь
незабываемой утраты. Эрнст, еще со следами плохо смытого грима на лице,
тотчас же выехал к брату, Карл в небольшом городке Шварцвальд жил
уединенно. На свою часть наследства он выстроил физико-химический
институт, который подарил местному политехникуму, и занимался наукой. По
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг