любопытства. В серьезную опасность пока не очень-то верилось... Во-первых,
Наташа где-то рядом, она сейчас в полной силе и никогда не допустит, чтобы
меня здесь обидели. Во-вторых, я нахожусь в доме у одного их крупнейших
магов Города, а старый аристократ скорее умрет, чем позволит, чтобы его
гостю перебили сон. Ну и в-третьих, Анцифер и Фармазон - известные
паникеры. Черт вряд ли раскроет ангелу очень уж полезную информацию, скорее
всего, мы имеем дело с очередной аферой нечистого...
- Серега, вставай, все уже на мази. Атака начнется минут через десять,
так ты хоть тапки надень.
- Что это?! - Моему взору предстала огромная черная конструкция,
покачивающаяся на коротком треножнике.
- Станковый пулемет Дегтярева, - счастливо ответствовал бес, любовно
поглаживая вороненый ствол. - Классический армейский образец, отечественное
производство, в управлении доступен даже ребенку. Мощность, по совести
говоря, умопомрачительная - кирпичную кладку за двести метров рушит!
- Я спрашиваю, не что это, а что это?! В смысле, что все это значит?
- Циля, по-моему, он впал в болезненное самомнение... - Нечистый и
его братец обменялись сочувственными взглядами. - Я ж тебе популярно, по
слогам, объясняю: пу-ле-ме-т-т-т! А ты что, рассчитываешь всех врагов боевой
раскраской своих трусов распугать? И не надейся, начинающий извращенец, там
народец с крепкой психикой, их твоими парусами в ландышах не свалишь...
- Прекрати, Фармазон! - вмешался наконец добрый Анцифер. Пока я с
раскрытым ртом переваривал все оскорбления черта, белый ангел ловко надел на
меня тяжеленную холоднючую кольчугу. Хорошо, что я еще сидел, а то так бы и
рухнул от непривычного давления на плечи. - Ты же видишь, хозяин в ступоре,
ему не до того, он молит у небес победы в грядущей и неизбежной битве.
- Шлем бы надо... - с сомнением протянул рогатый критикан, сбегал
куда-то и принес... противогаз! Пару минут они рьяно спорили, надевать его
на меня или нет. Фармазон уверял, что в нем я выгляжу более грозно, но
Анцифер уперся, справедливо считая, что в таком наморднике я никак не могу
уповать на поддержку высших сил. На смех - да, а вот на поддержку - увы...
Стало совершенно ясно, что пора брать бразды правления в свои собственные
руки, иначе случится страшное... Я просто деградирую как личность!
- Ладно, вы меня убедили. Я готов действовать, защищая всех нас
(подчеркиваю - всех!) от той неизвестной опасности, что так не вовремя всем
нам угрожает.
Близнецы установили пулемет у распахнутого оконца, предоставив мне
максимальный обзор пустынных улиц и дремлющего ночного сквера. На первый
взгляд ничего особенно жуткого заметно не было. Луна светила в полную силу,
и ее яркости вполне хватало даже для чтения, при хорошем зрении разумеется.
На небе ни облачка, звезд - как гороха, легкий ветерок, сдержанно шумящие
деревья, в голову лезет исключительно лирика. Я поудобнее устроился у
пулемета, щелкнул предохранителем и попытался пристальнее вглядеться в
сиреневую ночь. Анцифер с Фармазоном, после того как я приготовился к бою,
потеряли интерес к моей особе, болтая исключительно о своем:
- Как обычно они идут в атаку?
- Когда как, Циля... Бывает, выстраиваются в ряд, бывает, налетают
вразнобой, бывает, бросаются попарно. Это же демонессы, разве их, баб,
предугадаешь?
- Но двоюродная родственница не пострадает?
- Она со своим хахалем в первые ряды не полезет. Девочку будут беречь
как приманку. Но ты не переживай, нам и без ее участия подвигов на три Героя
Советского Союза хватит!
- С Божьей помощью...
- Ага! Че б ты без меня делал, с одной Божьей помощью?! Мало у нас
своих разборок, так еще и Ее Серость, пушистая с хвостиком, того гляди,
пожалует...
- Я присмотрю, чтобы Наташеньку не зацепило.
- Сначала у хозяина лишний раз уточни, может, он наконец-то настроился
побыть вдовцом?
Создавалось впечатление, что у ребят явный мандраж. Они и вправду
сильно напуганы... Я повернулся к Анциферу, но рот открыть не успел -
Фармазон выпрямился и ткнул пальцем в ночное небо:
- Вот они! Серега, ты их видишь?! Вот же они, цыпочки. Все тут, как на
подбор.
В руках Анцифера дрогнула пулеметная лента, ангел поднял на меня
кроткие глаза и едва слышно прошептал:
- Мы сделали все, что могли... Не промахнитесь, Сереженька!
Не далее чем в сотне метров от нас, прямо в звенящем воздухе, возникли
четыре девичьи фигурки. Я протер глаза... Девочки казались живым воплощением
мечты любого семнадцатилетнего романтика. Пышные волосы, осиные талии,
коротенькие юбки и обалденно длинные ноги! Я поначалу никак не мог
разглядеть их лиц, хотя почему-то сразу поверил, что они прекрасны...
Девчушки свободно парили над сквером на уровне нашего окна, о чем-то
оживленно переговариваясь. Я недоуменно развернулся к Фармазону...
- Нет, не сейчас! Не дави на гашетку раньше времени, пусть подойдут
поближе...
- Вы что, с ума сошли?! Да я вообще не намерен ни в кого стрелять, а
уж в девчонок подросткового возраста - тем более!
- Сергей Александрович, - поспешил вмешаться ангел, - не давайте
красивым иллюзиям себя обмануть. У этих милых подружек внутренняя сущность
черна, как проклятие Сатаны! Они пришли за вами и не отступятся, пока не
получат вашу душу. Эти демонессы только и ждут...
- Чушь! - взорвался я. - Можно подумать, что мне не доводилось
ничего читать о демонах женского рода?! Я видел в кино всяких красоток,
превращавшихся потом в вампиров, но... Согласен, что Зло может принимать
любые, самые искушающие формы, но не настолько наивные! Эти девчонки больше
похожи на стайку юных фей, спешащих на дискотеку в соседнюю рощицу эльфов.
Но даже если предположить худшее, то хладнокровно расстреливать из
станкового пулемета беззащитных представителей нетрадиционных магических
меньшинств... Да за кого вы меня принимаете, вандалы?!
- Серега, они группируются! Сейчас начнут шороху наводить... -
забеспокоился черт, подталкивая меня под локоть. - Ну! Давай же, не тяни...
Пора!
- Не буду.
- Ась?! - Фармазон вытаращился на меня, как дед на репку.
- Я сказал: не буду ни в кого стрелять! Я с ними... побеседую.
Четыре стройных силуэта за окном разлетелись в стороны, образуя
квадрат. Откуда-то свыше прозвучал неуловимо знакомый голос:
- Я несу возмездие во имя Луны!
На мгновение мне показалось, что я узнаю этот тон... Ну конечно же,
Банни! Значит, она все-таки здесь и нам не придется разыскивать ее по всем
измерениям. Самое страшное позади, уф... Облегченно вздохнув, я поднялся во
весь рост и радостно закричал:
- Эгей, Банни! А ну вылезай, коварная беглянка! Пошли домой, если не
вернемся к ужину - Наташа мне ухо откусит. Пожалей популярного поэта... и
заодно познакомь меня со своими подружками!
Ответ поступил через секунду. Зеленовато-желтая переливающаяся молния
вылетела с левой стороны безобидного диска луны и с грохотом разорвавшегося
снаряда влепилась в наш карниз!
x x x
Взрывной волной меня отшвырнуло в сторону, тонкая испанская кольчуга
уберегла от мелких осколков, но, падая, я здорово ушиб указательный палец на
правой руке. От боли и обиды хотелось верещать раненым зайцем. Что здесь
происходит?! Почему Банни решила меня убить? Да, согласен, мы не сразу
поняли друг друга. Возможно, где-то, в чем-то, как-то я даже был
несколько... м-м... нетактичен, но ведь за это не убивают!
Сильные руки Фармазона подняли меня, встряхнули и поставили на ноги.
- Убедился, скромный российский миротворец?! А теперь иди и покажи вон
тем макакам в юбках, что партизаны не сдаются!
Бледный Анцифер так и сидел у пулемета с лентой в руках, словно
мраморная скульптура, символизирующая глубокую скорбь о несовершенстве мира
в целом. Глаза ангела кучно замерли в районе переносицы, отказываясь
разъезжаться. Девчушки за окном заливались торжествующим смехом...
- Ну, чего встал, как пограничный столб?
- Фармазон, я... я не могу... Не могу стрелять в людей!
- Да не люди они, не люди! Демонессы! Дал же Бог тупоголового
хозяина... Прав, ой как прав был Циля насчет Божьей кары. Есть она! Вернусь
в Ад - всем расскажу, чтоб уверовали...
- Банни! Это же я, Сергей, Наташин муж! Не стреляйте... - Договорить
не удалось: второй сияющий шар, уже ярко-оранжевого цвета, сорвавшись с
пальцев другой девочки, бросился мне в лицо! Как я увернулся, не помню...
Наверное, плашмя упал на пулемет, потому что здорово расквасил губу. Алые
капли на черном металле быстро вернули сознание и восхитительно легко задели
в моем сердце не тронутые доселе струны. Вокруг все заволокло дымом, судя по
отблескам огня, загорелась кровать. Не оборачиваясь, я обеими руками взялся
за оружие и повел стволом в сторону гомерически хихикающих нахалок.
- Мы защитницы Добра и Справедливости! Мы несем возмездие во имя...
Перемазанный копотью черт подхватил все еще не пришедшего в себя ангела
и переставил в угол, как дорогую напольную вазу. После чего плюхнулся рядом
со мной, подавая пулеметную ленту:
- Серега, выровняй дыхание, расслабь плечи и целься на уровне груди.
Это хорошее, надежное оружие, его многие душманы в пекле недобрым словом
поминают. А хочешь, пой что-нибудь! Или стихи читай, это успокаиванет...
Вспышка справа! Мягче, легче, ласковее... Огонь!
Тяжелый пулемет в моих руках забился, словно живое существо, дыша
красным огнем и яростно отплевываясь свинцовыми струями. Невзирая на боль в
распухшем пальце, на кровь, сбегающую с губы по подбородку, я обрушил на
вертлявых демонесс всю мощь грозного оружия Дегтярева!
Мне одиноко в небе без тебя,
И облака вздыхают, теребя
Край горизонта перышком лебяжьим...
Девчонки бросились врассыпную, светящиеся шары, ломаные молнии, мыльные
туманы и блистающие цепи разом ударили по нашей маленькой цитадели.
А ты бесцельно бродишь в Эрмитаже -
Среди холстов, портьер, скульптур, картин,
Старинных ваз, свисающих гардин...
Пот заливал глаза, все смазывалось в мельтешащие цветные круги, а
грохот разрывов закладывал уши. Я вцепился в пулемет мертвой хваткой и сам
не слышал своего голоса:
Лепнины потолочной, стройных стен,
Диан, не преклоняющих колен
Перед мужчиной. Смотришь не дыша...
За моей спиной уже вовсю бушевало пламя, быстро подбираясь к
остолбеневшему ангелу. Фармазон крикнул что-то ругательное мне в ухо и
кинулся тушить Анцифера. Я даже не отреагировал, я стрелял...
На серебристый свет карандаша
Буше или Гольбейна. А паркет
Хранит твой шаг, как сохраняет след...
Внезапно над сквером вспыхнуло синее пламя, и в вертикальном столбе
света уродливо изогнулась девичья фигурка. По-моему, она прокричала:
"Умираю-ю-ю!" Потом ее тело рассыпалось, синий свет погас. Атака демонесс на
мгновение захлебнулась.
Прозрачность неба, где сегодня нет
Тебя. И, кажется, меж строк
Я таю в небе. Пуст и одинок...
Пулемет вздрогнул и замолчал так неожиданно, что мои руки еще некоторое
время тряслись, а пальцы не хотели разжиматься. Все исчезло... В немом небе
больше не было стройных девочек в мини-юбках, неоновых вспышек, взрывающихся
сфер, а тишина казалась настолько незамутненной, что хотелось заплакать.
Хлопая ладонями по дымящимся дырам на балахоне, подошел недоверчивый черт.
Фармазон молча посмотрел мне в глаза, облизал пересохшие губы и тихо
опустился рядом. Мы так и сидели, спина к спине, вполоборота к
раскуроченному подоконнику, тупо разглядывая уже явно бледнеющую луну. Ту
самую, во имя которой здесь только что пытались вершить
невразумительно-кровавую справедливость...
- Надо было предупредить сэра Мэлори.
- Не надо. Старикан спит и видит сны, его наши разборки не касаются.
Ты не поверишь, но в этом Городе всем абсолютно по фигу, что в двух шагах от
чьего-то дома идет крутая битва с применением огнестрельного оружия. Каждый
вправе выяснять отношения с каждым! Туристическая виза тебя не спасает...
- Как комната?
- Как заливной лужок во время танкового сражения на Курской дуге.
- Спасибо.
- Не за что.
- Меня хотели убить?
На этот раз нечистый долго собирался с ответом, я не торопил его.
Вопрос не был риторическим и не был таким уж глупым, как могло показаться на
первый взгляд. Вряд ли в Городе кто-то всерьез желал моей смерти, здесь
никого не убивали просто так. Чтобы поесть - да, чтобы напиться крови -
тоже да, за несмываемое оскорбление, в пьяном угаре, в неконтролируемой
вспышке агрессии - да, да, да! Но проводить планомерную атаку, чтобы
хладнокровно и без всякого повода убить человека, имеющего определенную
славу и находящегося здесь в гостях... это слишком.
- А ты очень вовремя стишок читанул... - с какой-то затаенной ноткой
зависти протянул нечистый. - Не знаю, как и что ты там у себя подразумевал,
но сработало тютелька в тютельку. Ведь ты без стихов черта с два в нее попал
бы, уж можешь мне поверить! Завалить демонессу, это тебе, брат, не
поклонницу на диваннчик...
- Фармазон, прекратите пошлить. В стихотворении действительно ничего
такого не было... и не подразумевалось! Я сам не знаю, с чего вообще начал
что-то читать.
- Ага, и я тебе якобы верю! Ладно, что было - проехали... Я не об
этом речь веду. Короче, у нашего начальства из-за тебя крутые неприятности.
- У нашего?!
- Ну, у моего, у моего! Цепляется к словам, как этот... Ты лучше суть
лови - против тебя разработана полная целевая программа. План действий
спущен сверху. Мне не доверяют. Сестрицу вашенскую похитили согласно
начальственным указаниям, знали, что ты за ней пойдешь... Да и я тоже знал!
Знал и сказал! В смысле, доложил! Подтвердил, полнометражно! И нечего...
- Я молчу...
- И нечего тут так молчать! Молчит он... благодетель. Лучше бы
вспомнил, кому ты хвост в прошлый раз своими стихами прищемил?! Вспомнил?
Вот теперь молчи, имеешь право...
Когда я вспомнил, то продолжать разговор на эту тему расхотелось. В
памяти всплыл высокий дворец неземной архитектуры, тронный зал, на стенах
мозаикой изображены порнографические сцены, моя жена в стеклянной клетке,
улыбающийся заместитель Вельзевула с невероятно добрыми глазами... Значит, о
нас не забыли. Что ж, этого никто и не обещал...
- Наташа тоже в опасности?
- Крайних нет, мы все повязаны, хотя я внешне и выбиваюсь из ряда
праведников.
- А... где Анцифер?
- Обсыхает.
- Что делает? - не сразу дошло до меня. А когда дошло, я резво
вскочил на ноги, бросился в угол разгромленной комнаты, куда перед боем... О
Господи! На месте светлого ангела высился желтовато-белый сугроб
противопожарной пены, из которого жалобно выглядывали кроткие голубые глаза.
Пустой автомобильный огнетушитель валялся рядом.
x x x
Мы так и уснули ко времени появления предрассветного тумана вповалку у
остывшего пулемета - я, Фармазон и наскоро обтертый Анцифер. Я спал плохо,
сны снились совершенно дурацкие. То ко мне приставала Банни (почему-то в
спортивном тренировочном костюме), то Наташа уходила куда-то под ручку с
неизвестным мне мужчиной (со спины очень похожим на сэра Мэлори), а то мы
все вместе сидели в роскошном ресторане, где подавали краденые пирожки
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг