слева от телевизора.
- Вот и все... никаких шумящих духов. - Мне удалось изобразить самую
обаятельную из всех своих улыбок. - Пойдем на кухню, выпьем кофе, там еще
оставалось печенье, а данный инцидент не заслуживает даже упоминания в
разговоре.
- Я сейчас... - Сестренка задумчиво уставилась в стену.
Ладно, не будем настаивать. Все-таки у девочки некоторый шок. Такое
иногда бывает, хотя и я, и жена в целом очень любим гостей... Господи, ну
надо же было в первое утро все испортить! Я чувствовал себя не в своей
тарелке. Во-первых, Наташа ни за что не поверит, что я не подговорил
кресло... Во-вторых, эта Банни Цу... как ее там? Будет выискивать по всем
углам барабашек, и ничем хорошим это не кончится. Я автоматически выключил
чайник, взялся за пакет с остатками крекеров, и тут... вошла она! Мои худшие
опасения оправдали себя с превышением всех мыслимых панраметров. На
сестренке была та же белая матроска с бантом на шее, юбочка, красные осенние
сапоги и какой-то декоративный жезл в руках. Видимо, самодельный, с куском
красного стекла на вершине и рукоятью, обмотанной золотой фольгой.
- Танечка...
- Мое имя Банни! - грозно отрубила непримиримый боец за Добро и
Справедливость... Я опустил руки. - В этом доме завелись злые сущности.
Может быть, даже демоны... Я не позволю им завладеть вашими чистыми душами!
Я несу возмездие во имя Луны!
- Чай? Кофе?
- Чай, пожалуйста... Ой, чего это я? О каком чае может идти речь,
когда злобные монстры охотятся за серебряными кристаллами ваших сердец?!
- С сахаром или с вареньем?
- Я серьезно говорю! - Она надулась, но села за стол.
- А я разве спорю?
С женщинами вообще глупо спорить. С такими молодыми, длинноногими и
упертыми - еще и небезопасно. Может, она выпьет чаю, съест печенье и
потихоньку остынет... Я полез в навесной шкаф за розетками для варенья, а
обернувшись, едва не грохнул их об пол - Банни пила чай! Но, разумеется, не
это было важным... Дело в том, что, когда она подносила чашку к губам, на ее
запястье матово играла тяжелая цепь с медальоном в форме изогнутого креста.
Ведьмовского медальона Наташиной бабушки! Перехватив мой изумленный взгляд,
сестричка из Петрозаводска недоуменно пожала плечами:
- Это лежало в ящике трюмо. Наташа наверняка разрешит мне поносить, я
же потом верну!
- M-м... знаешь, Банни, лучше не надо... У меня с этой вещицей связаны
не лучшие воспоминания. И потом, она тебе просто не идет. Слишком старая,
молодежь сейчас носит другие фенечки.
- Чушь! Если жалко, так и скажи, я не буду трогать.
- Мне не жалко... - Но скорая на обиду Банни тут же сняла медальон и
отставила в сторону чашку, вставая из-за стола. Моя тетрадь со стихами имела
глупость остаться на холодильнике и попасться ей на глаза...
- Это что, новый стих? Ах, я и забыла, что ты у нас поэт, член Союза
писателей... Может, это твоя цепочка? Может, и тетрадь трогать нельзя?
Может, мир изменился и уже не нуждается в защите настоящей Сейлор Мун?!
Да-да... как тут у тебя написано?
Войди в рассвет, пока роса легка,
Пока вокруг всего и понемногу...
Дежурный ангел сдвинет облака
И выправит бумаги на дорогу.
Короткий путь из небыли в сюжет.
Короткий вздох о прошлом безразличье.
Любимых глаз необратимый свет,
И запах трав, и этот щебет птичий...
Все как у всех, банально и смешно,
Рассказано, отыграно, пропето...
И повторяться было бы грешно,
Но так удобно, как иным поэтам.
Дай мне слова - я их сложу в строку.
Хотя бы звук - он зазвучит иначе...
И музыка, что вечна на слуху,
Не возродится в смехе или плаче.
Она сгорит, как нотная тетрадь,
В огне каминном пламенно и нежно.
Я все прощу, я все смогу понять -
Безудержно,
безмолвно,
безнадежно...
издевательски продекламировала поклонница японской анимации, показала
мне язык и... улыбнулась! Господи, ее улыбка была настолько чистой и
обезоруживающей, что я тоже невольно улыбнулся в ответ. От взаимных обид не
осталось и следа, я понял, что мы наверняка подружимся. И в этот момент она
празднично растаяла в воздухе! Тихий хлопок, взрыв разноцветных искорок - я
на кухне в полном одиночестве, с идиотской улыбкой на лице... Не буду врать,
будто бы я испугался. Нет, страх пришел гораздо позднее, вместе с осознанием
реальности произошедшего. Сначала я просто ничего не понял и был настолько
глуп, что даже задал один идиотский вопрос. Правда, всего один... - Банни,
ты где?
Какое-то время я старательно прислушивался, наивно ожидая ответа. Разум
просто отказывался фиксировать такой непреложный факт, как явное
исчезновение здоровой шестнадцатилетней девочки в матроске. Я наклонился и
молча заглянул под стол... Никого. Часы в соседней комнате бумкнули десять
раз. Моя жена собиралась удрать с работы к обеду. Если сейчас быстро
дозвониться до милиции...
- Серега, не суетись! Что сделано - то сделано. Водка есть?
- Тебе бы только выпить! Не видишь, горе у человека...
Я обернулся, за моей спиной стояли две одинаковые фигуры. Одна в белом,
с нимбом над головой и лебедиными крылами. Другая - в черном, с рожками и
крыльями, как у нетопыря. Анцифер и Фармазон, а кого, собственно, я еще
ожидал увидеть...
x x x
- Ребята, давайте не будем тратить время на бессмысленные вопросы типа
"кто виноват?"
- Обеими ногами "за"! Тем паче что вопрос "кто виноват?" в данном
случае даже не является риторическим. Виноват - ты! Ты, и только ты! С
головы до пят, окончательно и бесповоротно... Белобрысый - цыц! Потому как
на этот раз я прав.
- О лукавый и бессовестный бес... - Анцифер с благодарным кивком
принял чашку кофе из рук Фармазона. - Ты же видел, как все произошло! Наш
добрый хозяин ни в чем не может себя упрекнуть. Эта, с позволения сказать,
девица самовольно взяла не принадлежащий ей ведьмовской медальон, без
разрешения прочитала совершенно не касающееся ее стихотворение из чужой
тетради, а потом...
- Стоп! Крути педали назад! Чье это стихотворение она прочитала?
- M-м... ну, положим, Сережино...
- Вот именно! - Черт торжествующе поднял указательный палец. -
Бедная, неопытная девочка из далекого, небогатого провинциального городка
едет к двоюродной сестре в гости. И что же ее там ждет?! Бесследное
исчезновение! Как? Почему? За что? Да просто так... Она, видите ли, случайно
прочла стишок одного именитого колдуна (написанный, кстати сказать, в минуту
божественного откровения!) и попросту растворилась в воздухе. Увы тебе,
невинное дитя...
- Угу, - мрачно хмыкнул ангел, - ты еще слезу сентиментальную пусти.
По поводу ее невинности...
- А что? И пущу, очень даже охотно. Я, между прочим, невинность за
версту чую! - похабно подмигнул Фармазон. - Специфика работенки обязывает
знать-с...
- Сергей Александрович, и вы молчите?! - праведно возмутился Анцифер.
Я поднял на них тяжелый взгляд. Слава богу, удосужились поинтересоваться и
моим мнением по этому поводу.
- Что ж, спасибо за возможность высказаться. Итак, по моему глубокому
убеждению, ничего особенно страшного не произошло.
Фармазон протестующе распахнул пасть, но ангел невозмутимо пощекотал
ему перышком в носу. Нечистый громогласно чихнул, и я спокойно продолжил:
- Банни просто куда-то пропала, на минуточку... Если бы я не был
достаточно опытным путешественником по мирам, то мог бы и поволноваться. Ну
подержала она Наташину цепь, ну прочитала мое стихотворение, ну и что?! В
бабушкином амулете давно нет Силы, а мои стихи в Петербурге не оказывают
магического воздействия. То есть оказывают, конечно, но не такое... Анцифер,
что с вами? У вас лицо как-то изменилось...
- Право, я не узнаю вас, Сергей Алексанндрович... - суховато протянул
выпрямившийся ангел. - В вашем доме, у вас на глазах, при вашем прямом
попустительстве исчез беззащитный подросток - а вы говорите "ничего
страшного"?! Страшное уже свершилось! Что же так огрубило вашу душу, что вы
забыли о человеколюбии и сострадании? Девочка пропала! Ей может быть больно,
одиноко, страшно, она вообще неизвестно где...
- Эй, эй, братан! Я ж ему примерно это и талдычил! Безвозмездно
совершал хороший поступок, а ты, подлиза, за него заступался.
- Да, заступался! - отрубил светлый дух. - Ибо твердо стою на пути
Истины. Сереженька не виноват в том, что их гостья неожиданно пропала, но,
несомненно, виновен в том, что не прилагает никаких усилий для ее
нахождения.
- Здрасте вам... - даже опешил я. - А под столом кто искал?
- Ив тумбочку загляни, - тут же посоветовал черт, - вдруг она в
сахарнице спряталась?
- Фармазон... и вы против меня?!
- Блин, я же нечистый дух! С чего ты взял, что я все время должен быть
"за"?!
Достойный ответ вертелся на языке, но я ухитрился сдержаться. Хотя и
сделав в уме заметочку впредь никогда не давать Фармазону конфеты. Анциферу
давать, а вот ему - нет! Будет знать, предатель...
- Ладно, вы меня убедили... Я заранее приношу всем самые искренние
извинения. Но согласитесь, предпринимать какие-либо действия до того, как
будет ясно, что именно с ней произошло, - неразумно! Давайте дождемся
Наташу, расскажем ей все как есть и уж тогда коллегиально примем взвешенное
решение.
- Трус! - припечатал Фармазон, демонстративно поворачиваясь ко мне
спиной и незаметно запуская правую руку в тумбочку. Анцифер так же гордо и
неприступно присел рядом, шлепая братца по руке, в которой уже были зажаты
шоколадные "Петушки". Черт ойкнул, но поделился, ангел вздохнул, но взял. Я,
как последний дурак, стоял, любуясь их спинами, полными возвышенного
негодования. Этого только и не хватало... Надо сосчитать до десяти
по-японски и попробовать рассуждать логично. Предположим, произошло
невероятное событие, несколько напоминающее предыдущую историю. Из нашей
кухни вновь неизвестно куда исчез человек. В прошлый раз это была моя
собственная жена, теперь - ее родственница, двоюродная сестренка из
Петрозаводска. Тогда все произошло по моей вине. А сегодня... тоже по моей.
В любом случае Наташу все равно в обратном не убедишь. Если же оба события
имеют между собой так много общего, отчего не пойти дальше и не
предположить, что пропавшую сестричку стоит искать там же, где я искал свою
благоверную? Близнецы слаженно чавкали конфетами, но меня это не
отвлекало... Где искать? Это уже не вопрос - в Темных мирах, естественно!
Как туда попасть? Фармазон заведет, Анцифер выведет - тоже не проблема.
Надо ли отправляться на поиски? Видимо, все-таки да... Это моя жена -
ведьма, она в любом измерении способна о себе позаботиться, а импульсивная
Банни не производила такого впечатления. В своем детсадовском костюмчике
а-ля Сейлор Мун она вряд ли всерьез испугает святую инквизицию или
общительных городских вампиров. А вот не привлечь внимания всякого рода
маньяков в такой юбочке попросту невозможно. Добавьте сюда еще шок от
перемещения, чисто девчоночий испуг, отсутствие малейшего жизненного опыта,
друзей-заступников и... Короче, ангел был прав - она действительно в
опасности. Идти за ней надо, это решено. Но вот когда? Сейчас или же
дождавшись возвращения моей жены? Тут стоило поразмыслить... У Наташи есть
свои методы работы со временем и пространством, она вполне может перенести
нас так, что на деле мы не потеряем ни одной минутки. Банни может даже не
успеть испугаться. Правда, это возможно лишь в том случае, если доподлинно
известно, где конкретно ее искать. Темные миры невероятно многообразны, и
никто не знает их числа. Куда могло забросить нашу незадачливую сестренку
мое безответственное стихотворение? Хм... пожалуй, мне не стоит никого
ждать, я оставлю Наташе записку, а сам быстренько смотаюсь туда-сюда. Просто
так, на разведку, вдруг повезет... Конфетное чавканье стихло.
- Я готов к походу, господа. Какие будут предложения по организации
поисковой экспедиции?
x x x
Они обернулись оба, причем с такой готовностью, что я едва не
отпрыгнул. Видимо, и Анцифер, и Фармазон считали мой поступок исключительно
собственной заслугой. Ангел, несомненно, считал это проявлением благородства
и любви к ближнему, а черт... При одном взгляде на его хитрую физиономию
хотелось все бросить, от всего отказаться, безропотно сидеть дома и никуда
не лезть! По крайней мере до возвращения моей жены...
- Я тоже считаю необходимым дождаться прихода Натальи Владимировны.
- Циля, ты паникер и перестраховщик!
- Мой долг оберегать Сереженьку от опрометчивых поступков.
- Ну и кто тебе мешает?! Оберегай себе на здоровье! Хоть трехметровым
забором его окружи и сунь в сейф с толщиной брони в двенадцать сантиметров.
Там уж с нашим хозяином точно ничего не случится... Пошли!
- Погодите. - Я постарался сдержать нездоровый энтузиазм Фармазона,
потому что нечистый уже буквально тянул меня за рукав. - Мне нужно хотя бы
написать записку, но лучше было бы...
- Ша! Не надо считать меня "врагом номер один", я охотно объясню всем
присутствующим свою незыблемую позицию. Не буду напирать на возможные
страдания девочки... Она ведь запросто могла угодить в шикарный ресторан или
казино с мужским стриптизом, ей там хорошо и домой спешить незачем.
Рассмотрим лишь мои робкие предположения на тему, что скажет твоя клыкастая
супруга, когда застанет тебя здесь одного? Циля, прошу внимания - я лишь
задаю вопросы, отвечать можете вместе. Итак, вопрос первый: а когда она
вообще придет?
- Обещала к обеду, то есть где-то через пару часиков...
- А если ее задержат на работе, а если она по пути решит забежать в
магазин, а если у нее сломается каблук, а если у троллейбуса обрыв провода
на линии, а если террористы опять подложат...
- Все! Спасибо, понятно! - Мы с ангелом подняли руки вверх.
Черт откашлялся, поклонился и продолжил:
- Предположим лучшее - она приехала вовремя. Уж какими там словами ты
будешь доказывать свою собственную невиновность - ума не приложу, но...
Кладу хвост на плаху, если первым же воплем твоей брильянтовой ягодки-рыбки
не будет: "Почему же ты ее не верну-у-у-л?!" Может быть, я не прав? Да или
нет?! Это второй вопрос.
- Да... - Мы с Анцифером беспомощно переглянулись - железная логика
Фармазона успешно била нас по всем позициям.
- А третий вопрос, который тебе зададут уже в процессе кусательной
экзекуции (ибо волчий образ кое-кому гораздо более к лицу!): "Ты еще
здесь?!" Все, я выдохся... Ваши контраргументы?
Возразить было нечего, при всей парадоксальности ситуации он был
абсолютно прав. Скорее всего, моя жена поступит именно так. Я не боюсь ее.
Просто не хочу огорчать. Потому что когда она огорчается - это страшно...
Анцифер, поймав мой бегающий взгляд, попытался спасти положение:
- Сереженька, я тоже вынужден признать... м-м... некоторую
справедливость доводов нашего идеологического противника. Хотя если он
кругом прав, то это уже черт знает что! Прости меня, Господи... Но я готов
пойти на разумные уступки и согласиться с вашим предложением насчет
поясняющей записки.
- Принимается, - великодушно кивнул Фармазон, - прошу занести
галочку в мое личное дело. Серега, строчи предсмертное письмо, только
коротко и без лирических отступлений.
Я вырвал лист из той же тетради, где писал стихи, ангел и черт
пристроились рядом, заглядывая мне через плечо. Что же ей написать? Надо,
наверное, примерно так: "Любимая, не волнуйся! Банни пропала неизвестно
куда, потому что надевала твой медальон и читала мое стихотворение. Я
быстренько разыщу ее и вернусь..." Нет, не пойдет. Наташа с ума сойдет от
беспокойства и сию же минуту сама бросится нас разыскивать, мы можем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг