Люстрицкого... Мой гнев будет столь ужасен, что вам было бы лучше вообще не
появляться на свет из глубоких нор предвечной Тьмы!
- Я все исполню.
- Тогда почему ты все еще здесь?! - Щур картинно взмахнул руками,
находясь, впрочем, в своей "зоне".
Раздалось шумное хлопанье крыльев, и обезьяноподобная нечисть, сорвавшись
с крыши гаража, исчезла в ночном небе. Черный конь завистливым взглядом
проводил его полет, пожал плечами, фыркнул и демонстративно повернулся к Щуру
хвостом. Он знал, что пленник никогда не побежит. Действительно, карлик
поворчал еще пару минут, потом улегся на импровизированное ложе и вплоть до
самого утра проспал спокойным сном праведника. Никто не знает, какие сны
снились ему в ту ночь на новом месте, в новом, незнакомом мире. Когда за ним
спустились Илона и Нэд, ни на какие неудобства он не жаловался, но и о том, что
происходило этой ночью, распространяться не стал. Бред мог бы рассказать, если
бы умел говорить. Но, с другой стороны, если бы эта зверюга еще и
разговаривала...
x x x
- И этот человек называет себя другом Нэда Гамильтона? - Валет едва
удостоил небрежным взглядом бледного Безгина, вновь возвращенного в зал.
- Он утверждает, что видел его, разговаривал с ним, но не убил, хотя вроде
бы имел для этого все возможности. Значит, он действительно его друг.
- Нет! - неожиданно завопил лейтенант, на четвереньках подгребая к трону.
- Не так это, ваше величество! Не мог я его застрелить сразу. Нельзя! Не по
уставу.
- Почему же?
- Ну так, во-первых, с ним же голубоглазый такой был из "органов", со
спецзаданием. А во-вторых, они же актеры были! Из театра, для поддержания
воинского духа в бойцах. Как же я при всех актера шлепну?
- Какая-то несусветная чушь, - презрительно скривил губы Валет. - Я
впервые слышу, чтобы боевой дух рыцарей поддерживали жалкие балаганные артисты!
- Ты прав, сын мой, Мерзавец испытывает наше терпение. Но прежде, чем он
умрет, я хочу знать, как Могучий Воин командовал его людьми. Разве рабы
способны забыть имя своего господина?
- Так я и говорю же, - взвыл несчастный, выслушивая от Королевы такие
страшные обещания, - из "органов" он! Особый отдел, чекист, наверняка из отряда
борцов за чистоту рядов партии. Они же только офицерский состав и цедят!
Рядовые им на фиг не нужны, но соколы товарища Дзержинского никогда не дремлют!
Что я мог, когда он мне от самого... верховного! Я и... полностью содействовал.
-Нам нечего с него взять, кроме глупости и неуклюжей лжи. Повесить его.
- Да как же это? Да за что же? Да я же свой, вашенский, фашистский! -Но
двое стражников сурово шагнули вперед, и совсем одуревший от страха Безгин
пошел на отчаянный шаг. - А-а-а-а! Пустите меня! Коммунисты умирают, но не
сдаются!
В руке лейтенанта тускло блеснул ствол трофейного пистолета.
x x x
Папа Илоны зарабатывал вполне достаточно для того, чтобы содержание Нэда
Гамильтона никак не отражалось на семейном бюджете. Самому рыцарю и на ум бы не
взбрело поинтересоваться, на какие деньги и за какие услуги его кормят. В
Средние века хозяин замка, оставивший на постой воина-крестоносца, безропотно
обеспечивал его столом, ночлегом и брал на себя все расходы по содержанию
рыцарского коня. Это считалось честью! Дополнительная финансовая нагрузка на
прокорм одного, но прожорливого карлика тоже вряд ли была бы такой уж заметной,
но... Илона отлично понимала, что Нэд папе понравился и с ним проблем не будет,
а вот "тренер" со своими слезливыми историями вызвал резкую антипатию, поэтому
Щура надо было отправить домой как можно скорее. Завтрак прошел в холодной,
недружественной обстановке.
- Я не буду это есть. Какие-то веревки из вареного теста.
- Это - спагетти! С сыром, кетчупом и чипсами, итальянская кухня, их сам
Папа Римский знаешь как трескает!
- А почему они горелым пахнут?
- Ну, подумаешь, не уследила при варке... Я старалась! Мюсли будешь? Могу
молоком залить.
- Это еще что за зверь?! Комочки какие-то, фрукты пересохшие... Да что ж
вы тут все едите?! Этими мюслями овец только кормить!
- Сэр, мужчине не подобает быть столь непочтительно разборчивым в пище. Я
же не спорю, дали - ем.
- А ты что этим хочешь сказать, рыжая голова? Что тебя тут травят, да?
В общем, Нэду достались обе порции, а привередничающий карлик
довольствовался большим куском хлеба, солью и перцем.
- А где вчерашнее вино, чистое, как слеза ребенка, и столь крепкое, что
кажется, будто живой огонь пробегает по жилам?
- Водки нет, кончилась. Будет чай с печеньем и сыром. Не желаешь кусочек
сыра на бутерброд?
- Вот этого?! Да он же весь в плесени! Ты что, смерти моей хочешь?!
- Это - рокфор! Французский сыр, деликатес, весь смак именно в этой
плесени... Нэд!
- А что я, леди Илона? Я же молчу.
- Ага, да у тебя на лбу написано: "Франки всегда отличались недалеким
умом... "
Чай Щуру не понравился, от кофе он категорически отплевывался, но,
сумрачно глядя в окно, всухомятку перетаскал почти все печенье из вазочки.
Когда все уже встали из-за стола и выстроились в прихожей, подоспел Валера
Люстрицкий. Могучий Воин был совершенно здоров, щеголяя в белоснежной рубашечке
с короткими рукавами, голубых шортах с кружавчиками и новеньком браслете на
левой ноге. Первым делом он одарил всех троих пламенными поцелуями.
- Илона, ты настоящее чудо! Нэд рассказал, сколько вам пришлось испытать,
добывая для меня лекарство. О, мой золотоволосый герой, я... у меня слов нет...
я хочу облобызать ваше колено! Почему нельзя? А когда можно будет? Ах, Щур...
мой славный, мой добрый, мой заботливый Щур! Не вырывайтесь, не вырывайтесь, я
все равно вас так не отпущу.
- Ну ты, отлечившийся! Надо бы твоей светлости постельный режим на неделю
втемяшить, да ведь ты потребуешь, чтоб "милый Нэд" тебя в той же постели и
навещал. Лекарство разведенное пьешь?
- Само собой! - клятвенно захлопал ресницами Валера. - А куда это вы
собрались? Я с вами.
- В центральную аптеку. Надо прикупить некоторые ингредиенты, Щура домой
отправлять будем.
Уже на улице встал серьезный вопрос: как ехать до аптеки? Обычно катались
на Бреде, против троих всадников он не возражал, но везти на своем горбу еще и
карлика отказался категорически. Нэд посадил его впереди - черный конь повернул
голову и сдернул несчастного наземь зубами. Беднягу посадили позади всех - Бред
смел его хлестким ударом хвоста. Посовещавшись в поисках разумного компромисса,
договорились, что Илона и Нэд едут верхом, а Валера и Щур идут рядышком пешим
маршем. По пути леди Щербатова, ненавязчиво прильнув к рыжему рыцарю, исподволь
выясняла, что он, собственно, намерен делать в своей средневековой Англии,
когда вернется. В том смысле, не хочет ли он привнести туда полезные
технические новинки: электрифицировать Лондон, установить телефонную связь
между Нотингемом и Вестминстерским аббатством, пустить первую железную дорогу,
в конце концов, изобрести королю Ричарду обыкновенный велосипед! Нэд
Гамильтон-младший выразил серьезные сомнения, но категорически ни от чего не
отказывался, а темные очки поправлял постоянно, считая их высшим достижением
современной цивилизации. Валера и Щур болтали о своем, вернее, сэр Люстрицкий,
как всегда, задавал кучу провокационных вопросов, а карлик, краснея от натуги,
пытался сообразить, чего же от него хотят. Был ли у них в Мальдороре СПИД?
Отличают ли там геев от гоев? Есть ли у них вообще такое понятие, как
нетрадиционные сексуальные меньшинства? И почему, если девушка целует девушку,
то это - эротика, а вот мужчина мужчину - уже порнография?
В аптеку они тоже вошли вдвоем, Илона осталась с рыжим рыцарем и купила
Бреду пакет с подсоленным попкорном. Огромное помещение, пропахшее всеми видами
лекарств, блестящее (пестрящее) баночками, наклейками, пузырьками и
коробочками, поначалу привело карлика в немое восхищение. Скандал начался
гораздо позднее, когда дворцовый маг, овладев собой, начал перечислять толстой
девице в белом с марлевой повязкой на носу, что ему, собственно, надо:
- Змеиные мозги сушеные, лягушачья кровь - две пинты, моченые хвосты
зеленых ящериц, три берцовые кости полевой мыши (желательно левые), шерсть с
пестрого яйца, снесенного черным индюком, две большие горсти вшей, несвежие
внутренности трехцветной кошки.
- Марьванна! Мне... плохо... - Молоденькая толстая продавщица качнулась и,
сведя глаза, рухнула вбок, под прилавок.
- Припадочная какая-то, - недовольно проворчал Щур, пока две подбежавшие
женщины совали несчастной под нос ваточку с нашатырем.
- Эй, там! Оставьте эту дуру и быстро дайте мне то, что я приказал найти!
Валера просто ахнул от такого неприкрытого хамства, а в окошечке появилась
суровая физиономия видавшей виды шестидесятилетней аптекарши.
- Это ктой-то тут себе позволяет?! Щас живо милицию вызову, хулиганы!
- Не надо, пожалуйста! - вмешался Люстрицкий. - Мы очень извиняемся, нам
бы некоторые... травки, и мы уже уходим.
- Травки? Наркоманы, что ль? Вырядились, как прости, Господи... Еще небось
"колеса" захотите... ишь!
- Старая карга! - рявкнул не привыкший к препирательствам дворцовый маг. -
Уйми свою подругу, прикуси язык, а ко всему перечисленному дай мне еще восемь
корней белены, холщовый мешочек кладбищенской пыли и пузырек с кровью из
ягодицы светловолосой девственницы, умершей от стыда в первую брачную ночь!
Боевая старушка поправила очки и в обмороке гукнулась рядом с первой
несчастной. Приводившие ее в чувство женщины закричали, из соседних отделов
начал высовываться народ. Не дожидаясь худшего, Валерка схватил карлика за руку
и рванул к выходу.
x x x
То, что произошло в замке Мальдорор, казалось настолько страшным,
насколько и сказочно-нереальным. Невысокий толстенький человек в грязных
сапогах и невыразительной одежде болотного цвета вытянул руку с зажатым в ней
куском металла - и грохот выстрела заставил замереть всех присутствующих. Один
из стражников, схватившись за живот, ничком рухнул на пол, из-под его
вздрагивающего тела медленно расплывалась лужа крови. Безгин по-обезьяньи
отпрыгнул в угол, вновь вскидывая свое оружие. Животный страх придал ему
решимости -получив две пули в грудь, свалился второй страж, успевший вытащить
меч. Держа пистолет обеими руками, лейтенант попятился к выходу, поочередно
переводя ствол то на Королеву, то на кронпринца. Они не выглядели испуганными,
страх смерти вообще не занимал особенного места в душе средневекового человека.
На лице Королевы было написано полнейшее равнодушие, но в глазах ее сына
сквозил некоторый интерес.
-Эй, раб! Подай мне этот предмет.
- Что? Кто раб, я?! Да я - советский офицер, убежденный коммунист и верный
сталинист! Сидеть! Не двигаться! Стреляю без предупреждения! - Бедный Безгин с
перепугу вопил во весь голос. - Вы что? Думали, я продался, да?! Да я вас,
фашистов, ненавижу! Вот подойдут наши, я тут... всех тут к стенке поставлю!
-Раб! Я приказал тебе принести мне свое оружие, - медленно повторил Валет,
узкий кинжал незаметно покинул ножны, плотно прижавшись лезвием к рукаву
кронпринца.
-Оружие мое хочешь? Так я его, гестаповская морда, в честном бою добывал.
Один на один с вашим полковником сцепился, с его трупа и снял. И ты мой
пистолет только из моих мертвых рук и возьмешь. Сидеть! Не дергаться, я сказал!
А теперь слушать вниматель...
Казалось, Валет даже не пошевелился, но серебряная молния блеснула в
воздухе, и лейтенант Безгин мешком сполз по стене - в его горле торчала
позолоченная рукоять кинжала. В агонии он трижды пытался нажать на спусковой
крючок, но сил хватило лишь на один выстрел, ушедший в потолок.
- Возьмешь из моих мертвых рук, - процитировал кронпринц, неторопливо
шагая вперед. - Будь по-твоему, мой недалекий друг, будь по-твоему.
x x x
- Здесь ничего нет, - виновато разведя руками, доложил Валера.
- И торгашки какие-то малохольные все, - обиженно добавил Щур.
Соседний аптечный киоск находился через квартал, делать нечего, пришлось
идти туда. Перед входом Люстрицкий честно предупредил волшебника, что на этот
раз переговоры будет вести он.
- Девушка, будьте любезны, нам с другом нужно кое-что купить. Только вы не
удивляйтесь, пожалуйста. Из-за стеклянной стойки встала двадцатилетняя
студентка-практикантка, оглядела юношу и карлика понимающим взглядом, хмыкнула
и сказала:
- Да ладно, чего уж там... Теперь этим никого не удивишь. Вот, выбирайте!
- На прилавок высыпалась куча плоских цветных пакетиков. - Вот эти из особо
плотной резины, эти с усиками, а эти ребристые. Есть еще с такими смешными
фигурками на конце.
- Нет, нет, вы нас не так поняли! Нам нужно... право, я смущаюсь, список
длинный, и все такое нетрадиционное.
- Ну, если нетрадиционное... - без стеснения высыпала другую кучу,
поменьше. - Тогда эти вот, индийские, с запахом опия, сандала и мускуса. Вчера
завезли новые германские, они с фруктовыми ароматизаторами. Вкус лимона,
клубники, апельсина, банана, абсолютное ощущение контакта.
- Да нет же! - едва не взвыл Валера, а карлик вдруг начал активно
перебирать предложенные пакетики, страстно разглядывая на них картинки. - Нам
вовсе не это нужно! Те средства, которые мы ищем, они как бы... непривычны, что
ли... наверное, не везде есть.
- У нас точно нет! - нахмурилась продавщица - Здесь все-таки аптека.
Садистов и мазохистов не обслуживаем!
- Щур, ну скажите вы ей!
- А что там внутри? - Дворцовый маг сунул Люстрицкому под нос плоскую
коробочку с голой дамой на глянцевой поверхности. - Красивая... Совсем без
одежды и смотрит так... Давай их всех возьмем?
Страдальчески закатывая глаза, Валера уволок карлика прочь. Бегло объяснив
хохочущей Илоне сложившуюся ситуацию, он надулся, обозвал Щура "пошлым,
бессовестным типом" и, жалуясь, жался поближе к рыжему рыцарю. Отсмеявшись и
уточнив список ингредиентов, невозмутимая воительница зашла в ту же аптеку и
вернулась, купив настойку валерианы, эвкалипта, пакет сухой полыни, муравьиный
спирт, змеиный яд для растирания и полную банку пиявок.
- Это все! Кровью и толчеными внутренностями всяких пресмыкающихся у нас в
стране не торгуют. Исхитрись управиться с тем, что есть. Лягушек я тебе
насобираю, мышей сам ловить будешь. Равно как и разыскивать дохлых кошек или
выкапывать безвременно умерших девственниц. Что могла, я сделала, в остальном -
прошу пардону!
- Попробую, а там как получится, - резюмировал дворцовый маг. - Все-таки
лучше, чем совсем ничего. Но мне понадобятся еще огонь, треножник, медный
котел, вода, осиновые дрова, черная комната и место для начертания пентаграммы.
- Подумаем, - важно кивнула Илона. - Есть у меня на примете одно
подходящее местечко с уже готовой пентаграммой, на старом кладбище, тебе
понравится.
По пути домой Валера от души пригласил всех к себе в гости, родителей не
будет до вечера, а об обеде он позаботится. Протестов никто не выразил, но за
первым же поворотом компания неожиданно натолкнулась на трех потертых судьбой
мужчин. Они не сразу узнали в небритых сутулящихся типах горделивых черных
рыцарей Мальдорора. Плащи были измяты, доспехи болтались, черные одеяния
обильно перемазаны известкой и жиром, к тому же при каждом шаге с несчастных
облаком взлетала пыль. Оружие наверняка конфисковали, коней тоже. Цвет гвардии
непобедимого замка напоминал теперь заблудших бомжей-актеров после трехдневного
запоя.
- Я же говорил, что их непременно отпустят. Тюрьмы и так переполнены, как,
впрочем, и психбольницы. Из музыкального театра их не востребовали, в отделении
милиции держать смысла нет, обвинения против шизиков сотрудники ГАИ наверняка
не выдвинули, к исправительным работам они не приспособлены, вот их и турнули
взашей. Закон в нашей стране порой так лоялен, - популярно объяснил будущий
юрист.
Меж тем черные рыцари безошибочно узнали своего дворцового мага:
- Щур! Именем Королевы, помоги нам!
- Будешь помогать? - повернулась Илона.
- А куда я денусь?! - огрызнулся карлик. Нэд потянулся отвесить ему
подзатыльник, но промахнулся.
Волшебник, хромая, подбежал к верным слугам Королевы и минут десять
посовещался с ними в узком кругу. Видимо, они быстро пришли к какому-то
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг