Александр Беляев
ЗАОЧНЫЙ ИНЖЕНЕР
Сбежала одна река в Казахстане. Надо вам сказать, что эти азиатские
реки шалые. Прямо, можно сказать, сумасшедшие. Где вчера была мель, сегодня
на том месте омут. Текла река вправо, глядишь - повернула влево. В один
день метров двадцать берега отгрызет вместе с кишлаками. Шалит, одним
словом. Есть и такие реки: невесть откуда начинается и невесть где
пропадает. Не то высыхает, не то в песок зарывается от солнца, прячется, - и
течет себе под песком никому неведомая. А люди по пескам ходят и умирают от
жажды. За этими реками никакие карты не угонятся. На карте - одно, а на
деле совсем другое. Хоть каждый день карту перечерчивай.
Бывают и совсем курьезные истории. Течет себе река, орошает край, поит
людей да животных, да травы степные, а потом вдруг как с цепи сорвется: в
сторону ее кинуло. Прорыла река новое русло и с другой рекой соединилась, а
та в озеро впадает. Так и пропала река. Сбежала. И край гибнет от безводья.
Вот такую сбежавшую реку нам надо было ловить - вернуть ее в старое русло.
Интересная это штука, но только сейчас разговор будет не про сбежавшую
реку. О том, как мы ее ловили, я как-нибудь в другой раз расскажу.
А начал я про реку потому, что свела она меня со старым знакомым -
Мишкой Синицыным. Надо вам сказать, что Синицын был изобретатель. Но
человек неустойчивый. Метало его из стороны в сторону, как среднеазиатскую
реку. Кончил семилетку в Москве, поступил на трикотажную фабрику
подносчиком шерсти. Потом попал во Всесоюзный электротехнический институт и
что-то такое там изобрел. Упростил прикрепление неоновых ламп к цоколю, так
кажется. Потом метнуло его на глиссеры. Получил я от него письмо из Нижнего
- участвовал в глиссерном пробеге. Уверял, что и в глиссер какое-то
усовершенствование внес. А потом и совсем я его на время потерял. И вот
привелось встретиться в Казахстане, недалеко от Балхаша, на медных рудниках
Коунрада. Надо сказать, что недалеко от Коунрада и случилось это
происшествие с рекой. А воды этой реки как раз рудник снабжали. До Балхаша
дальше. На верблюдах воды не навозишься. Ехала нас целая компания реку
ловить - все молодые гидротехники, и я в том числе. Подъезжаем на
автомобилях к Коунраду вечером. За нами солнце садится. Перед нами уже
рудник виднеется. И видим, на пригорке что-то светит ослепительно, как
маяк. Что бы это могло быть? Начали гадать. Один говорит: аэромаяк. Но
зачем ему светить, когда еще солнце не зашло? Да при солнце свет маяка и не
будет такой яркий. Другой говорит: это солнце от чего-то отражается. Словно
от зеркала. Может быть, солнечную станцию установили? Их несколько в
Казахстане и Туркмении строилось. Может быть, и так.
Подъезжаем ближе, видим, что "зеркало" имеет форму ромба. На блестящем
фоне какая-то черная точка. Словно движется. "Солнечное пятно!" - шутит
кто-то из нашей компании. "Мираж в пустыне!" - подхватывает другой.
Истинно, мираж в пустыне!
- Да это человек на крыше лазит! - сказал мой сосед Трофимов. - А
крыша-то горит, как купол Исаакия на заходе солнца.
- О, смотрите. Полетел! Упал! С крыши упал...
И в самом деле, "солнечное пятно" соскользнуло вниз и грохнулось на
землю. А дом-то двухэтажный. Внизу люди зашевелились, шум, смех, голоса,
крики слышатся. Подъезжаем мы.
- Что у вас тут случилось? - спрашиваю. - Давно ли золотые крыши на
домах делать начали?
- Заочный инженер с крыши упал!
- Крыша-то не золотая, а медная! - слышу в ответ.
Какой еще такой заочный инженер? Смотрю на человека, который сидит на
земле и колено трет. Возле него ведерко и кисть валяются. Молодой человек,
курносый такой. Морщится и улыбается. Да это Мишка!
- Мишка! - кричу. - Эй, Синицын! Здравствуй!
А он отвечает:
- Надо бы мне привязаться веревкой. Здравствуй, Коля!
Поднялся, поздоровался. Обернулся к молодым товарищам, что стояли
возле него, и говорит:
- Ну, ребята, на сегодня представление окончено. Надо гостя встречать.
И опять ко мне:
- Идем, Коля. У меня остановишься.
Прихрамывая, он побрел вперед, а я со своим чемоданчиком за ним. Жил
он в том же доме "с золотой крышей", только вход был с другой стороны.
Вошли мы в его небольшую комнату. Вся она была завалена всякой
всячиной: на столах мотки проволоки, арматура электропроводки, тисочки,
отвертки, ключи, молотки - инструмент разный. Посуда химическая, бумаги с
чертежами, на стене - полки с книгами. Сразу видно, что изобретатель. Над
маленьким письменным столом - радиорупор. На столе - общая тетрадь и
карандаш. Пока мы помылись, и Мишка зажег примус, чтобы чаем с дороги меня
угостить, уже солнце зашло. Стемнело. Из-под стола появилась лампа без
абажура.
- Вот, полюбуйся, - сказал Мишка, зажигая лампу. - Приходится
керосиновым освещением пользоваться. Это позор в наш век электрификации!
- Разве при руднике нет электростанции?
- Собираются строить, - ответил Мишка, - да не легкое это дело. Откуда
здесь взять энергию? Местного топлива нет, а реки? Была поблизости одна, да
и та сбежала. А если бы и не сбежала, толку от нее мало. Какой уклон
падения воды в ней, знаешь?
- Одна десятитысячная, - ответил я.
- Ну вот видишь. На километр десять сантиметров. Гидростанции не
построишь. Ставить же электростанцию на угле - больно дорого энергия
обойдется. Попробуй доставлять сюда. Разве что нефть найдут.
- Где тут нефть? - с сомнением сказал я.
- Ну, не скажи. У пустыни, брат ты мой, еще немало загадок, разгадать
которые на наш век хватит. Вот недавно мне приходилось слышать. Отправили
скотоводы караван в Хиву по большой караванной дороге Ашхабад-Хива. По этой
дороге сотни лет двигались караваны. Каждый кусочек изучен. А уж колодцы -
и говорить нечего. Ведь здесь за каплей воды десятки километров не крюк. А
вот нашли же заброшенный и полузанесенный песком колодец в зарослях
кустарника. Начали рыть - вода черная. Все халаты в темных масляных
брызгах. Не нефть ли? Зажгли пук сухой травы, бросили в колодец - как
ухнет. Едва песком забросали. Нефть! Почему колодец? Почему нефть?
Просочилась, быть может. Мюррек Телькиев - брат председателя аулсовета -
сам в караване был, "огненный колодец" видел и может путь к нему показать.
Мало ли таких находок и поблизости оказаться может? Но только время-то не
ждет...
- Подождите, детки, дайте только срок. Будет вам и кукла, будет и
свисток, - продекламировал Мишка, подкачивая примус. - Вот хотя бы и примус
взять. Опять дичь. Первобытный, можно сказать, инструмент. Шумит, гудит и
воздух портит. То ли дело электрочайник... Ты говоришь, солнечные
установки. Читал я, что за границей придумали совершенно новый принцип.
Представь себе у подножия горы нечто вроде большого парника. Солнце
нагревает в парнике воздух. А из парника на гору проложена труба. Горячий
воздух идет вверх, где холоднее. Поставь вверху турбину, которая вращалась
бы от этой струи горячего воздуха. Вот тебе и готовая
солнечноветроэлектроустановка. Для такой штуки я знаю подходящее местечко:
северные и северо-западные границы Голодной степи. Ведь степь эта -
плоскогорье. С севера оно скатывается шестидесятиметровой багровой от
выхода гранитных пород стеной. Вот где устроить этакую машину. Я уже был
там, насмотрел местечко и думаю заняться этим делом, как только покончу тут
со своей медной крышей.
- Что это за крыша?
Мишка потер ушибленное колено.
- Здорово расшибся, - сказал он, - только виду не подавал. Опухло. Надо
будет компресс сделать. А ты чай пей. Я еще успею.
И, занявшись своей ногой, он продолжал:
- У меня тоже, если хочешь, солнечная установка. Только иного рода.
Непосредственное превращение солнечной энергии в электрическую.
Фотоэлемент. Слыхал?
- Собственное изобретение? - спросил я.
Мишка пожал плечами и скромно ответил:
- Идея не моя. Слыхал я по радио речь товарища Иоффе. Академика. О
новом плане электрификации. Шестьдесят миллионов киловатт. Это не жук
комара поймал! Чтобы такую силищу собрать, надо отовсюду, где только можно,
энергию черпать. Говорил он и о фотоэлементах. И еще говорил о том, что
молодежь, комсомольцы в первую очередь, должна поднажать, чтобы такую
задачу выполнить. Вот я и решил: чем я не молодежь? Чем не комсомолец?
Почему не взяться за это дело не откладывая? Фото так фото. Элемент так
элемент. Начал с литературой знакомиться, опыты делать. Ты знаешь, ведь я
сам маленько изобретатель.
- Как же, знаю. Прости, Мишка, а почему тебя, когда ты упал, назвали
заочным инженером?
- Так, шутят. В анкете я как-то написал, что имею высшее
самообразование. Меня на смех подняли. Я говорю, что тут ничего смешного
нет, что и самому можно высшие науки преодолеть и технику изучить. Я, мол,
по радио целый курс электрофизики прослушал. Заочное обучение. Ну, кто-то и
пустил: "Заочный инженер!" Только это они так смеются, без жала. Ребята
любят меня и сами мне помогали. Ты только послушай, что тут с медной крышей
было.
Занимался я, значит, опытами над фотоэлементами... Да ты, может быть,
не знаешь, что такое фотоэлементы? Видишь ли, электропроводность некоторых
металлов в соединении с другими химическими веществами повышается от
действия света. Возьми железный лист и покрой его селеном. Вынеси его на
солнечный свет - вот тебе и готовый элемент. Появится ток. Ученые давно это
знали, только ток получался очень слабенький - в какие-нибудь тысячные доли
процента от энергии солнца, света. Ну, а теперь это дело быстро в гору
пошло. И уж теперь фотоэлементы маленькие моторы вращают. Думал я устроить
такой элемент. Только с селеном дело плохо. Добывается он в небольшом
количестве на Гавайских, Липарских островах. Туда не поскачешь. Не
советские они еще пока что. После я уж узнал, что селен можно добыть из
осадка в свинцовых камерах при получении серной кислоты. Но по радио об
этом мне вовремя не сказали. И остановился я на другом - на медном
фотоэлементе. Лист должен быть из меди и покрыт окисью меди. Это все под
рукой.
- И какая сила такого элемента?
- Подожди, будет речь и об этом. Начал я делать небольшие
фотоэлементы. Долго ничего у меня не выходило. Но, как говорится, терпение
и труд все перетрут. Несколько ребят моей затеей заинтересовались.
Приходили ко мне, вместе работали. И что же ты думаешь? В конце концов
загорелась от моего элемента маленькая лампочка карманного фонаря. Ты себе
и представить не можешь, какая у нас радость была. Словно мы первые
электрическое освещение выдумали. Жгли эту лампочку, пока не перегорела. А
другой не было. И достать скоро нельзя. Так. Ну, все-таки дело сделано. На
мази, можно сказать.
Иду я к нашему директору завода - только что приехал, человек новый -
и говорю ему: "Товарищ директор, желаю я электрифицировать наш новый дом.
Провести электрическое освещение". Смотрю, у директора брови на лоб
полезли. Хотел скрыть улыбку, не удалось: усов нет, бритый. Делать нечего,
улыбнулся во все лицо и говорит:
"Очень хорошо, товарищ Синицын. Но только мне кажется, что для
электрического освещения нужен электрический ток. Нужна электростанция".
"Мне это хорошо известно, товарищ директор. Станция будет и ток будет.
Я сам устрою все это". Вижу, директор на меня и совсем как на сумасшедшего
смотрит.
"Как же это вы устроите?" - спрашивает.
"Фотоэлемент, товарищ директор. Крыша у нас вместо электростанции
будет".
"Фотоэлеме-э-энт! - протянул директор и смотрит на меня уже только как
на полусумасшедшего. - Какую же мощность будет развивать ваш фотоэлемент?"
А у меня готовый расчет. Говорю, как по книжке читаю:
"На один квадратный метр падает киловатт фотоэнергии. Мой фотоэлемент
может использовать только один процент фотоэнергии. Это немного, но вполне
для нас достаточно. Один киловатт мы, значит, будем иметь со ста квадратных
метров. Это площадь нашей крыши. А один киловатт энергии может дать свет
для двух тысяч свечей. Для освещения комнаты в двадцать квадратных метров
достаточно одной лампочки в сто свечей. Для пяти комнат - пятьсот свечей. А
мы имеем две тысячи. На двадцать комнат. По тысяче свечей на этаж. Весь
двухэтажный дом будет освещен".
Задумался директор. Не знает, какой теперь ярлычок приклеить ко мне.
Опять брови вверх вскинул и говорит:
"Ну, что ж, дело хорошее. Освещайте!"
"Товарищ директор. Вы знаете, что для фотоэлемента материал нужен.
Медь. Окись меди. Вот я и пришел просить вас, не разрешите ли вы мне
отпустить меди для изготовления медных листов на покрытие ими крыши. Затем
только я вас и побеспокоил".
"Ах, вот оно что? - Директор побарабанил пальцами по столу. - Товарищ
Синицын. Мы должны поощрять рабочее изобретательство..."
"Да ведь это не мое изобретение, тут дело ясное", - перебиваю я его,
видя, куда он клонит.
"Ну, не изобретательство, так овладение техникой. Мы должны всемерно
поощрять. И я не имел бы ничего против того, чтобы отпустить на ваши опыты
медь, если бы вопрос шел ну... о каком-нибудь килограмме. Но делать медные
крыши, когда у нас два процента недовыполнения плана, когда каждый грамм
меди на счету, когда в ней так нуждаются наши фабрики и заводы..." - и
пошел, и пошел. А резолюция, само собой: "отказать". - "Я и сам, - говорит,
- человек подотчетный. Что обо мне подумают?.."
Пробовал я с ним спорить, вижу - ни к чему. Уперся человек, боится.
"Теперь, - говорит, - обезличка уничтожена. Персональная
ответственность на мне. Я один отвечаю. Не могу. Рад бы, да не могу!.."
Вышел я от директора, а у крыльца меня уже товарищи дожидаются.
"Ну что?.."
Махнул рукой: "Отказ!"
"Как так отказ? На такое-то дело!.."
Крик, шум. Среди моих товарищей несколько туркменов, узбеков было.
Горячие ребята. Хотели прямо к директору всей компанией валить.
"Мы лучше к предзавкома пойдем, к товарищу Окизову, свой парень, с ним
скорее сговоримся!" - предложил кто-то.
"И к предзавкому пойдем, и к секретарю ячейки. Всех на ноги поднимем,
а от своего не отступимся".
Пошли к Окизову. Тот в фотоэлементах ничего не понимает, но выслушал
нас внимательно. И не улыбается, хотя и есть куда улыбку прятать: усы
густые, только бороду бреет. "Кроса", как говорят туркмены, - "лысая
борода", безбородый.
"Что-то мудреное затеяли вы, товарищи, - говорит, - выйдет ли толк?"
"Выйдет! Выйдет! - кричим. - Мы уже делали. У нас уже маленькая
лампочка горела".
"А вы не зажжете ее передо мною?" - спрашивает.
"Зажгли бы, да перегорела".
"А отчего перегорела? Может быть, и все лампочки перегорать будут?"
Объяснили ему. Крутит головой.
"Если бы я сам видал".
"Да пойми же, лампочки другой нет!"
"А вы достаньте, выпишите. Своими глазами увижу - помогу вашему делу".
Опять двадцать пять! Хорошо еще, если в Ашхабаде или Ташкенте
достанешь. А если из Москвы выписывать, когда-то получишь? Не терпелось
нам. А делать нечего. Разослали письма знакомым, заказ в Москву. И ждать-то
нам долго пришлось бы, если бы не случай.
Приехала изыскательская партия Геолкома. Я познакомился с одним
ленинградцем и в свой выходной день отправился с ним в пески. Заночевали в
палатке. А он, приятель-то мой новый, скорпионов, тарантулов боится.
Ворчит, ворочается на кошме, да вдруг как крикнет. Укусил его кто-то.
Вскочил, пошарил в темноте, и вдруг, вижу, свет вспыхнул. Фонарик
карманный! Я набросился на фонарик, как басмач на овец, бедняга и фонарь
выронил, больше скорпиона меня испугался. Я ему кое-как объяснил, успокоил
его. Прошу лампочку подарить или продать, - ни за какие деньги! Боится
впотьмах со скорпионами остаться. "Последняя лампочка!" - говорит. Ну что
ты поделаешь? Не удушить же человека из-за лампочки, не украсть ее. Начал я
его и так и сяк уламывать. И чем же убедил в конце концов? Тем, что свет
зажигать еще опасней, что на свет вся пустынная нечисть еще больше лезет.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг