- Увы, это выше моего понимания, - ответил я. Вагнер громко захохотал.
- Трудная задача, - наконец сказал он. - Вы можете вообразить, что я
изобрел какой-нибудь кеворит-экран, защищающий тела от земного тяготения. Но
кеворит - чистейшая и неосуществимая фантазия. Вы могли бы вообразить, что я
зарядил наш ковер-самолет электричеством, одноименным с земным зарядом, и
ковер-самолет отскочил от земли, как бузинный шарик...
- Я ничего не воображаю, - возразил я. - Сейчас меня интересует, как
высоко мы поднимемся. Ведь мы одеты по-летнему, и у нас нет кислородных
приборов.
- Можете быть совершенно спокойны, - ответил Вагнер. - Поземная сила
нашего ковра-самолета очень невелика. Его потолок имеет всего две-три сотни
метров. Видите, наш подъем уже замедляется. А когда наступит вечер,
температура понизится, влажность воздуха увеличится, и наш ковер-самолет
пойдет на снижение. Мой расчет совершенно точен. Пунктум. Недаром я выверил
ваш вес. Ну вот. А пока... у нас есть еще много времени, и я могу объяснить
вам секрет нашего ковра-самолета... Смотрите, сколько мальчишек сбежалось
посмотреть на нас. И откуда только они берутся?.. Кричат, машут шапками...
Нас медленно относило за рощу. Скоро река и толпа ребят на берегу
скрылись из виду.
- Так вот, - продолжал Вагнер, - все эти чудеса родились из научных
работ над физикой тонких пленок, малоизвестных широкой публике. Советую вам
познакомиться с этим предметом. Коротко говоря, наш ковер-самолет сделан из
так называемой твердой цепи. Это тело, состоящее из множества
ячеек-пузырьков. Сплав магния и бериллия. Размер ячеек меньше одного
миллиметра, а толщина стенок - одна десятитысячная миллиметра. Пустоты ячеек
заполнены водородом. При толщине стенок - тонких пленок - в одну тысячную
миллиметра уже получается невесомый материал, а при толщине в одну
десятитысячную, как у нас, металл становится летающим. При известной
величине ковра-самолета из такого металла он, как видите, может поднять не
только самого себя, но и добавочный груз. Простите, но я сниму ботинки -
привык ходить на даче босиком, - прервал он свои объяснения, снял ботинки и
поставил возле себя. - Итак, - сказал он... Но в этот момент неизвестно
откуда налетел порыв ветра, наш ковер-самолет качнуло, ботинки полетели на
землю, облегченный самолет рванулся вверх. Вагнер вскрикнул, и этот крик
больше походил на стон. Я понял: увы, теперь нам не помогут ни ночная
сырость, ни понижение температуры. Мы не могли выпустить газ, чтобы
снизиться, как аэронавты. Газ нашего ковра-самолета был глубоко запрятан
внутри искусственной "пенистой" структуры. Мы не могли управлять движением
самолета ни по вертикали, ни по горизонтали. Мы были беспомощны. У нас не
было радиостанции. Мы не имели запасов пищи и воды. Этот Вагнер - неплохой
изобретатель, но очень непрактичный человек. Я был зол на него, тем более
что мне уже хотелось есть и мучила жажда.
- Не напоминает ли вам наше положение старую историю о человеке,
который вздумал прыгать по-блошиному?
Вагнер сердито засопел, но промолчал.
- Нечего сказать, в хорошенькое положение мы попали, - продолжал я
пилить его. - Ночью может наступить буря, наш ковер-самолет перевернет, и
мы разобьемся. Или же мы съедим друг друга от голода, как потерпевшие
кораблекрушение. Или погибнем от жажды, и наши тела будут расклеваны
птицами...
Вагнер громко расхохотался.
- Я не знал, что вы такой веселый человек и умеете шутить в самых
затруднительных обстоятельствах! - искренне сказал он, и мне стало стыдно. -
Но положение наше не столь уж трагическое, как вам кажется. К счастью,
мой ковер-самолет сварен из твердой пены, которая довольно-таки хрупка. Мы
можем отламывать куски от нашего ковра, он уменьшится в размерах и
опустится, как опускается плот под непосильной тяжестью. Скорее за работу!
Вагнер стал отламывать куски пористой пены, начиная с краев щели в
центре ковра. Я последовал его примеру. Мы бросали обломанные куски в
сторону и вниз, но они неизменно всплывали наверх и пропадали где-то в
синеве неба.
- Сплав недешевый, жаль терять эти куски, но мои знакомые летчики
поймают их в сети. Все эти куски будут летать на одной высоте, не выше
десятка километров. Видите, мы уже снижаемся. Еще несколько кусков...
Подождите бросать, под нами, кажется, озеро. Так и есть. Придется сбросить
балласт. Снимайте ботинки!
Мы благополучно приземлились в зарослях орешника и привязали подтяжками
и поясами изуродованный ковер-самолет, чтобы он не улетел. Домой
возвращались босиком, голодные и возбужденные...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.08.2004 14:34
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг