просто необходимо узнать, что с ними случилось.
- - Ну вы и шутники! - ответила трубка.- Что с ними случилось! Сами будто
не знаете: у каракатицы электрический удар, а у твоего перевертыша в
черепе дыра с палец!
- Я не об этом. Нужен полный отчет о состоянии органов животных. Сделай по
дружбе. Залезь в каждую клеточку, но найди. Какие-то аномалии у них должны
быть!
Под вечер раздался звонок, и удивленный голос Славы Сорокина сообщил:
- Вы оказались правы, ребята. Психодиагностики установили, что с каналов
памяти мозга животных снята вся информация вплоть до рефлексов.
Олаф положил трубку и спросил:
- Теперь тебе понятно?
- Еще бы! - ответил я.- Фантом снимает накопленную информацию с мозга
животных, и в результате те превращаются во взрослых новорожденных. Именно
поэтому Машка натолкнулась на провода - она просто не знала, к чему это
приведет, именно поэтому перевертыш отклеился от свода - он понятия не
имел, как за него держаться, и именно поэтому плантоид смотрителя Мелини
отказался принимать пищу - он действительно не представлял, как ее
пережевывать. Когда мозг пуст, животное обречено: так или иначе оно
погибнет.
- Но главное не в этом,- сказал Олаф.- Необходимо понять, зачем у животных
снимается информация и что собой представляет фантом.
- Хорошо! - я рассуждал вслух.- Допустим, снятие информации - цель
появления фантома. Но что же может извлечь он из
памяти животного?
- Между прочим, из памяти животного можно извлечь не так уж мало,-
задумчиво отметил Олаф.- Каждый врожденный рефлекс содержит информацию о
неизменности среды обитания организма, а приобретенный - о ее эволюции.
Даже анатомические признаки могут рассказать о составе атмосферы, строении
поверхности планеты, температуре и ее перепадах, гравитации, звездной
активности и так далее. Память же, или, вернее, ее запас, полученный при
жизни, поведает об условиях обитания, повадках друзей
и врагов.
- Значит, если сложить все данные анатомии, физиологии и памяти животного,
а потом провести подробный анализ, то можно составить довольно полное
представление о планете, откуда это животное было доставлено? - спросил я,
пораженный промелькнувшей вдруг догадкой.
- Да, это будет примерно соответствовать предварительной разведке
планетной системы.
Мы замолчали, пытаясь восстановить порядок в мыслях. Наконец я не выдержал
и спросил:
- Послушай, если это действительно "гости оттуда" и таким образом они
получают первичную информацию о неизвестных им планетах, то почему же они
не вступили с нами в контакт и просто не попросили аналогичные сведения?
- Ас чего ты взял, что это представители внеземного разума? - спросил
Олаф.- Мы, между прочим, прежде чем лететь на какую-нибудь новую планету,
посылаем туда автоматического разведчика, обладающего довольно скромной и
чрезвычайно жесткой программой.
- Ты хочешь сказать, что фантом - кибер? - Я покачал головой.
- Если мы не занимаемся пустым фантазированием, то логичнее всего
предположить, что фантом именно кибер. Представь себе: он передвигается по
ранее заданному маршруту и вдруг натыкается на зоопарк! Это же море
информации, и кибер тут же включается в работу. Он по порядку переходит из
отсека в отсек, записывает информацию о среде обитания животных с разных
планет.
- Но зачем этот маскарад? - спросил я.- Зачем лишние каракатицы и
перевертыши?
- Для маскировки. Легче всего подобраться к животному, не вызывая у него
подозрения, приняв его облик.
- Это что же получается? - спросил я растерянно.- Кибер маскировался не от
нас, а от обитателей вольер?..
- Конечно! Он ведь не мог знать, что мы разумные существа, не сняв
информацию с нашего мозга. Для него мы ничем не отличаемся от остального
населения зоопарка. Кстати, вполне может случиться, что до нас, как до
объектов изучения, просто не дошла очередь.
Я представил себе, что случится, когда очередь дойдет, например, до меня,
и сразу почувствовал неприятный холодок в области сердца.
- Олаф! Фантазии фантазиями, но можно ли проверить хоть что-нибудь из
наших догадок?
- Кое-что мы определенно можем узнать. Ведь какой бы это ни был
совершенный разведчик, на чем-то он должен был сюда прилететь? И потом,
вполне возможно, что именно в это время фантом спокойно разгуливает по
следующему отсеку.
Через пять минут мы с Олафом разделились: он пошел к Марку в отделение
"тряпичных черепах", а я помчался на пост внешнего наблюдения. За пультом
сидел сменный наблюдатель.
- Шандор! Скажи, за две-три недели не происходило ли в пространстве в
районе зоопарка чего-нибудь необычного? Шандор посмотрел на меня с
подозрением и спросил:
- И как тебе удается узнавать все первому? Происходило, только не две-три
недели, а две-три минуты назад. Похоже, у меня начались галлюцинации.
Случайно взглянул на экран, и... представь себе, абсолютно пустой кусок
космоса, и вдруг ниоткуда возникает светящаяся точка, разгоняется до
скорости перехода и ныряет в подпространство.
- Шандор! - крикнул я.- Давай побыстрее ленту регистрации.
Он отворил дверцу регистратора и смотал с вала длинную абсолютно чистую
полоску бумаги.
- Пусто,- прокомментировал он.- Я так и думал, что это галлюцинация. Надо
бы наведаться к медикам.
Мы его спугнули! Он улетел, не оставив ни одного доказательства своего
существования.
И все же с того дня мы находимся в постоянном ожидании. От зоопарка
стартовал один звездолет, но никто не скажет, сколько их к нему
прилетело...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.01.2002 17:41
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг