Андрей Балабуха
Усть-уртское диво
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
Чем больше времени проходит со дня, когда явилось нам "усть-уртское
диво", тем чаще я вспоминаю я думаю о нем. Интересно, происходит ли то же
с остальными? Как-нибудь, когда все мы соберемся вместе, я спрошу об этом.
Впрочем, все мы не соберемся никогда. Потому что... Мне кажется, что
это я должен был пойти туда, но тогда у меня просто не хватило смелости.
Да и сейчас - хватило бы? Не знаю. К тому же это неразумно, нерационально,
наконец, просто глупо - в чем я был уверен еще тогда, остаюсь убежден и
сейчас. И все же...
"Усть-уртское диво..." О нем говорили и писали не много. Была статья в
"Технике - молодежи", в разделе "Антология таинственных случаев", с более
чем скептическим послесловием; небольшую заметку поместил "Вокруг света";
"Вечерний Усть-Урт" опубликовал взятое у нас интервью, которое с
разнообразными комментариями перепечатали несколько молодежных газет...
Вот и я хочу об этом написать.
Зачем? Может быть, в надежде, что, описанное, оно отстранится от меня,
отделится, уйдет, и не будет больше смутного и тоскливого предутреннего
беспокойства. Может быть, чтобы еще раз вспомнить - обо всем, во всех
деталях и подробностях, потому что, вспомнив, я, наверное, что-то пойму,
найду не замеченный раньше ключ. Может быть, ради оправдания, ибо порой
мне кажется, что все мы так и остались на подозрении. Впрочем, не это
важно. Я хочу, а должен написать...
Как всегда, разбудил нас в то утро Володька. Хотя "всегда" - это
слишком громко сказано. Просто за пять дней похода мы привыкли уже, что он
первым вылезает из палатки - этакий полуобнаженный юный бог - и, звучно
шлепая по тугим крышам наших надувных микродомов, орет во всю мочь:
- Вставайте, дьяволы! День пламенеет!
И мы, ворча, что вот не спится ему - и без того, мол, вечно не
высыпаешься, так нет же, и в отпуске не дают, находятся тут всякие
джеклондоновсхие сверхчеловеки! - выбирались в колючую прохладу рассвета.
Но на этот раз нашему возмущению не было предела. Потому что день еще в
не собирался пламенеть, и деревья черными тенями падали в звездную глубину
неба.
- Ты что, совсем ополоумел? - не слишком вежливо осведомился Лешка и
согнулся, чтобы залезть обратно в палатку.
Я промолчал: не то чтобы мне нечего было сказать - просто я еще не
проснулся до конца, что вполне понятно после вчерашней болтовни у костра,
затянувшейся часов до трех. Промолчали и Толя с Наташей - думаю, по той же
причине.
Все-таки будить через два часа - это садизм.
- Сам сейчас ополоумеешь, - нагло пообещал Вододька. - А ну-ка пошли,
ребята!
Хотя Володька был самым младшим из нас, двадцатилетний студент,
мальчишка супротив солидных двадцатисемилетиих дядей и тетей, но
командовать он умел здорово. Было в его голосе что-то, заставившее нас
пойти за ним без особого сопротивления. К счастью, идти пришлось недалеко
- каких-нибудь метров сто.
- Это что за фокусы? - холодно поинтересовался Лешка и пообещал: - Ох и
заработаешь ты у меня когда-нибудь, супермен, сердцем чую...
- А хороший проектор! - причмокнул Толя.- Где ты его раздобыл?
Действительно, первое, что пришло нам в голову, - это мысль о
проекторе. И естественно. Между двумя соснами был натянут экран, а на нем
замер фантастический пейзаж в стиле Андрея Соколова. Четкость и глубина
изображения вызывали восхищение. Казалось, между соснами-косяками
открылась волшебная дверь, ведущая в чужой мир. Багровое солнце заливало
густым, словно сжиженным светом темный песок, волнами уходивший вдаль -
туда, где вычертились в изумрудно-зеленом небе горы, внизу неопределенно
темные, не то исчерна-синие, не то иссиня-зеленые, увенчанные алыми
снежными шапками.
Оправа высилась густо-фиолетовая скала, отбрасывавшая ломаную, какую-то
даже изорванную тень. Формой она походила на морского конька,
стилизованного под новомодные детские игрушки, изображающие зверей, и в
этой тени едва ощутимо чувствовалось что-то - не то куст, не то щупальца
какого-то животного.
- Замечательно красиво! - Наташа передернула плечами. - Молодец,
Володька, днем не рассмотреть было бы!
- Да при чем здесь я! - обиделся Володька. - Я из палатки вылез, отошел
сюда, увидел - и побежал вас, чертей, будить!
- А проектор сюда господь бог принес? - невинно полюбопытствовал Лешка.
- В самом деле, Володька, хватит, - поддержал я. - Поиграли - и будет.
Мы не в обиде, картинка великолепная...
- Дался вам проектор! Да где он? Где? И где его луч?
Луча и впрямь не было - сразу это как-то не дошло.
Мы переглянулись.
- Может, голограмма? - неуверенно спросила Наташа.
Никто ей не ответил: представления о голографии у вас были одинаково
смутные. Кто его знает!..
- Или мираж?.. - предположил я.
- Мираж? - переспросил Толя с убийственным презрением.- Где ты видел
мираж ночью? Да еще с таким неземным пейзажем?
- Неземным? - настороженно повторил Володька. - Ты сказал - неземным?
Верно ведь! А если это...
- ...мир иной? - съязвил Лешка.- Вогнуто-выпуклые пространства? Тоже
мне Гектор Сервадак! Робинзон космоса!
- А я верю, - тихо проговорила Наташа. Наверное, женщины больше нас
подготовлены к восприятию чуда. - Это действительно - мир иной. Только -
какой?
- Бред,- бросил Лешка, помолчал, потом развернул свою мысль более
пространно: - Поймите вы, я сам фантастику читаю и почитаю. Но всерьез
новая гипотеза может привлекаться лишь тогда, когда ранее известное не
объясняет факта. Это - азы корректности. Зачем звать пришельцев из
космоса, когда загадки земной истории можно объяснить земными же
причинами? Зачем говорить об иных мирах, когда мы еще не выяснили - не
галлюцинация ли это? Не мираж ли? Не какое-нибудь наведенное искусственное
изображение? Мы не видим луча проектора? Но ведь есть и иные способы
создания изображения. Мираж ночью? А вы точно знаете, что ночных миражей
не бывает? Можете за это поручиться? Ты?
Ты? Ты? - Он поочередно тыкал пальцем в каждого из нас.- Так зачем же
зря фантазировать? Это всегда успеется.
Возразить было трудно. Мы стояли, молча вглядываясь в картину.
- Стоп! - сказал вдруг Володька. - Сейчас мы все проверим. Я мигом,
ребята!
- И он убежал к палаткам.
- А ведь это... диво появилось недавно, - сказал Толя. Так родилось это
слово - "диво": усть-уртское диво. - Часа три назад. От силы - четыре.
Когда сушняк для костра собирали, я как раз между этими соснами прошел -
тут еще куст есть, я об него ободрался, о можжевельник чертов...
- Любопытно. - Лешка закурил, огонек отразился в стеклах очков. -
Знаете, чего мы не сообразили? Проектор, проектор... А экран? Мы ведь его
только вообразили: есть проектор - должен быть в экран. Ведь эта штуковина
болтается в воздухе. Правда, сейчас умеют создавать изображения и в
воздухе, насколько я знаю.
- Возможно. - Толя похлопал себя по карманам. - Дай-ка сигарету, я свои
в палатке оставил. Спасибо. Как вы думаете, почему оно не светит? Ведь там
- день, а сюда свет не попадает... Слушайте, а что Володька задумал, а?
- Увидим, - коротко сказала Наташа. Лешка тем временем обошел сосну,
ограничивающую "диво" справа, и сразу же исчез.
- А отсюда ничего не видно. Только сгущение какое-то в воздухе. Сейчас
я его ощупаю.
- Давай вместе, - сказал я и пошел к нему. Уже начинало светать, и мы
ориентировались свободнее. Сразу же за деревом начиналось, как сказал
Лешка, "сгущение". Воздух быстро, на протяжении каких-нибудь двадцати
сантиметров, уплотнялся, превратившись в конце концов в твердую, идеально
гладкую, прохладную на ощупь стенку, полукругом идущую от дерева к дереву.
Дотянуться до ее верха мы не сумели, даже когда Лешка взобрался ко мне на
плечи.
Вернулся Володька в сопровождении Чошки. Чошка - полугодовалый кобелек,
если верить Володьке - карельская лайка. Их два брата - одного помета:
Чок и Получок. Это охотничьи термины, значения коих я никогда не
понимал.
Чок - интеллектуал. При любой возможности он садится и предается
размышлениям, уставясь в одну точку, сосредоточенно морща лоб и нос.
Наташка утверждает, что это у него "наружные извилины".
Володька притащил свою гордость я предмет всеобщей зависти усть-уртских
охотников: скорострельный охотничий "манюфранс" - изящный, легкий, с
полупрозрачным прикладом из какого-то пластика. В день восемнадцатилетия
его подарил Володьке Трумин, сам заядлый охотник, купивший ружье во время
не то конгресса, не то симпозиума в Лионе и потом два года сберегавший для
этого случая.
- Смотрите! - Володька показал пальцем на какую-то точку в зеленом небе
"дива". - Видите, птица не птица - летает что-то такое, птеродактиль
тамошний?
Приглядевшись, мы убедились, что это не просто точка, а крохотный
черный треугольник, по-орлиному пишущий в небе круги. Володька вскинул
ружье, прицелился. Грохнуло. Полет треугольничка словно сломался, на
мгновенье он замер, а потом наискось скользнул вниз. Володька опустил
ружье.
- Ну что, Лешенька? Мираж? Галлюцинация? Диапозитив?
Лешка смолчал.
- Н-да, диво!.. - раздраженно проворчал Толя. И вдруг мы вздрогнули от
Наташиного истошного:
- Чок! Чок!
То ли, пошевелив наружными извилинами, Чок решил принести добычу
хозяину, то ли ему просто захотелось рассмотреть поближе, что там такое, -
трудно сказать. По словам Наташи, он легко, одним прыжком проскочил между
соснами - туда, в экран, в картину, в "диво", на миг остановился обалдело
и помчался вперед, оставляя на песке ямки следов.
- Чок! - заорал Володька. - Чок! - Он пронзительно засвистел, но Чок
игнорировал все наши призывы. Характерец у него всегда был более чем
самостоятельный...
В какой момент Володька ринулся вслед за ним, я не заметил - только
услышал сдавленное Лешкино: "Стой, кретин!", а потом меня сшибло, и мы
оказались на земле - все трое: Лешка, Володька и я.
- Держи его! - скомандовал Лешка, и я рефлекторно вцепился во что-то -
не то в руку, не то в ногу, успев предварительно получить хороший удар по
скуле.
- Вот теперь вы и в самом деле ополоумели! - Над нами стояла Наташа.
Она сказала это так отчужденно, что мы сразу остыли.
- Где мои очки? - спросил Лешка, поднимаясь на ноги, вид у него был
сконфуженный, - никто их не видел?
- На. - И Наташа отвернулась, глядя в "диво". Мы тоже посмотрели туда.
Багровое солнце поднялось выше. А из песка фантастически быстро, как в
замедленной киносъемке, прорастали какие-то черные стебельки. Вблизи они
еще только высовывались на поверхность, по мере удаления становились
крупнее и на глазах раскрывались навстречу солнцу, напоминая выгнутые
стрекозиные крылья. Чок потерялся в этих проросших зарослях.
Володька вскочил, протянул мне руку. Я тоже поднялся и отряхнул брюки и
рубашку от хвои.
- В герои-первопроходцы захотел? - спросил Лешка зло.- А как вернуться,
ты подумал? А если там воздух ядовитый?
- Чошка-то там дышал! - возразил Володька.
- Допустим. Но про всякие местные вирусы и прочую мелочь мы понятия не
имеем... И вообще, пора кончать эту самодеятельность. Хватит. Так знаете
до чего доиграться можно?
- До чего? - наивно спросил Володька.
Лешка промолчал.
- Что ты предлагаешь, Лекс? - поинтересовался я.
- Для начала - пойти позавтракать. И посоветоваться. А там видно будет.
Поминутно оглядываясь, мы молча пошли к палаткам.
За завтраком было решено, что Толя с Наташей отправятся в город.
Напрямик отсюда до Греминки километров тридцать, так что, идя налегке, к
последней электричке на Усть-Урт успеть можно. Вот только как притащить
сюда "научную общественность"? Лешке пришла мысль обратиться к Трумину: он
знает нас и должен поверить, а там уже поверят ему - как-никак доктор
исторических наук, профессор...
И мы остались втроем.
Володька весь день просидел перед "дивом", хотя кидаться в него очертя
голову уже не порывался. Чок не появлялся, даже не вернулся по
собственному следу. Что с ним?
Настроение у нас было смутное: и подавленное, и одновременно
приподнятое, ибо мы соприкоснулись с чудом, и тревожное, потому что
неизвестность всегда порождает тревогу...
Солнце "дива" закатилось около шести часов вечера. Теперь между
деревьями повис провал почти абсолютной тьмы, кое-где пронзенной
тончайшими жалами мелких и редких звезд. Но чернота этого провала
казалась... Как бы это сказать? Живой, пожалуй. Да, другого слова,
кажется, не подобрать.
- Ноктовизор бы сюда, - вздохнул Лешка. - В инфракрасном бы
посмотреть...
Ноктовизора у нас, увы, не было, и мы пошли ужинать. Темнело.
Напряжение наше чуть-чуть спало, и мы понемногу разговорились, потому что
надо же было в конце концов - не обменяться мнениями, как утром, а просто
поговорить.
Лешка выудил из недр своей "абалаковки" плоскую четвертинку коньяка.
- Черт с вами, поглощайте НЗ. Как раз к случаю... Настоящий. Армянский
ереванского розлива.
Мы развели растворимый кофе, причем не в обычных кофейных дозах, а в
поллитровых эмалированных кружках. Володька обвел это хозяйство глазами и
вдруг задумчиво спросил:
- Между прочим, мне только кажется, что мы сегодня не обедали, или это
в самом деле так?
Вот что значит остаться без женской заботы! Мы сразу же почувствовали
зверский голод, который едва утолили тремя банками тушенки с хлебом.
- Вот теперь и выпить не грех, - изрек Володька, бросив опустошенную
банку в костер. Бумажная обертка вспыхнула, искристо затрещали остатки
жира.
Мы по очереди приложились к бутылке. Коньяк и впрямь был хорош.
Володька, слава богу, совсем отошел. Он растянулся на спине, заложив
руки за голову и попыхивая зажатой в губах сигаретой.
- А знаете, братцы, что меня больше всего беспокоит? Появилось диво
нежданно-негаданно, вдруг, уже при нас. Значит, и исчезнуть может
аналогично. Найди мы его уже существующим, было бы спокойнее...
- Логично, - согласился Лешка. - Хотя и не обязательно.
- А я ничего, между прочим, не утверждаю. Я только высказываю свое
мнение.
Вотум сепаратум, так сказать. Есть у нас свобода слова или нет?
- Есть, - подтвердил я, - есть, Володечка, только ты на всякий случай
сплюнь через левое плечо. Троекратно. А то накаркаешь еще...
Володька поплевал.
- И все же что оно такое - наше диво? - вздохнул я. - Неужели
действительно выход в какой-то мир, пресловутая нуль-транспортировка?
- Похоже. Во всяком случае мне ничто другое в голову не приходит, -
сказал Володька. - Меня другое интересует: где те, кто этот самый переход
создал?
- А ты уверен, что его кто-то создавал? - спросил Лешка. - Представь:
прилетел на Землю какой-нибудь шестиногий и жукоглазый марсианин,
увидел шаровую молнию и спросил: "А где те, что создали эту великолепную
магнитную бутылку с плазмой?.."
- Спонтанное образование? - удивился я.
- А почему бы и нет? Сам посуди: если бы проход кто-то создал, то
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг