Марк Азов.
Галактика в брикетах
-----------------------------------------------------------------------
Сборник "НФ-15".
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
У меня был дядя. В юности он предавался мечтам, но к старости дядя, как
теперь говорят, не состоялся... Он призвал меня к своему ложу и прошептал:
- Племянник! Я обязан посвятить тебя в нашу фамильную тайну. У меня был
дядя. В юности он предавался мечтам, но к старости дядя, как теперь
говорят, не состоялся. Он призвал меня к своему ложу и прошептал:
"Племянник! Я обязан посвятить тебя в нашу фамильную тайну. У меня был
дядя..." И тут дядя достал из-под матраца заветную тайну...
Наша фамильная тайна с виду ничем не отличалась от бульонного кубика.
Но на ее обертке из старинной свинцовой бумаги были вытиснены загадочные
письмена:
"Галактика концентрированная.
Один брикет содержит одну средней величины галактику или туманность
(см. также звездное скопление) в количестве от... и до... триллионов шт.
звезд и планетных систем, подвергнутых специальной обработке под высоким
давлением.
Для получения натуральной галактики из брикета необходимо осторожно
развернуть обертку, быстро всыпать содержимое брикета в свободное от звезд
пространство, равное примерно Млечному пути, и, медленно помешивая
ложечкой, распускать галактику по всему пространству, придавая ей
спиральную, кольцевую и пр. форму, по вкусу".
Поначалу мне это все показалось несколько, я бы сказал, фантастичным. В
наш век науки уже почти всем известно, что звезды находятся в небе, а не в
бульонных кубиках. И я стал отдирать обивку дивана, чтобы между пружинами
схоронить галактику от насмешек приятелей, как вдруг...
За этим занятием меня застал Костя.
Костя работал киномехаником в кино "Космос", с астрономией был на ты,
но смеяться не стал. Напротив, вдохновился, сказал, что галактика - это
очень даже современно, и ознакомил меня со свежайшей теорией бесконечно
расширяющейся Вселенной.
Оказывается, когда-то наша огромная Вселенная была таким же, как у
меня, крохотным брикетиком и висела неподвижно в самом центре
безнадежнейшей пустоты. Но потом Вселенная ожила и стала распускаться, как
павлиний хвост, да и сейчас еще распускается буквально на наших глазах.
- Ты можешь подарить человечеству целую новую Вселенную, - уговаривал
меня Костя, - если не будешь жмотом, как твои дяди, которые прятали
галактику за подкладками старомодных сюртуков!..
Мне стало стыдно, и я помчался в соответствующее учреждение.
Начал я с самого верхнего этажа.
- Галактика в брикете? Сомнительно, чтобы у вас была такая галактика...
Возьмите простой расчет: сколько могут весить триллионы звезд?.. Да еще в
условиях земного притяжения! Вряд ли вы способны таскать все это в
кармане...
Но я таскал. С этажа на этаж. Правда, не вверх, а вниз (что делать:
триллионы звезд и земное притяжение!)...
Наконец, в полуподвальном этаже человек в высоком белом колпаке
заинтересовался моим брикетом.
- Будущее принадлежит концентратам, - сказал он. - Но не надо спешить:
сперва мы доверим тебе простейшее первое на земле блюдо - гороховый суп...
А там пойдет и пойдет: освоишь вторые блюда, даже, чем черт не шутит, со
сложным гарниром.
Я не подвел своего учителя. Через десять лет он благодарно прижал меня
к животу, пышному, как взбитые сливки.
А годы шли, и у меня как-то само собой все получалось: первое на земле
блюдо превратилось в гороховый концентрат. Потом пошло и пошло: уже не я
сам, а возглавляемая мною лаборатория сбрикетировала первый сложный
гарнир: синтез картофеля с бобово-соевыми. Со временем магазины ломились
от моих кубиков и кирпичиков в изящной упаковке. Ко мне приклеился
неофициальный титул Великого Концентратора, и на всех юбилеях это, само
собой, подавалось в виде брикета: "многообещающ... подающ... выдающ..." И
все это давалось мне почти без труда, если не считать, что каждый день я
тащил в кармане к себе в лабораторию щепотку волшебного неиссякаемого
брикета, а каждая крупица брикета равнялась концентрированному быку с
горошком и грузинским соусом ткемали.
Но время шло, мне стукнуло сорок, потом пятьдесят, потом... Потом мне
стало невыносимо тяжело таскать брикетное сырье в кабинет на самом верхнем
этаже возглавляемого мной учреждения. Галактика начинала меня тяготить.
Пока она мирно дремала в специальном сейфе с холодильной установкой, я был
спокоен: триллионы звезд на месте, я могу по первому требованию развернуть
обертку и...
Но стоило взять ее в руки, как я начинал чувствовать себя никчемнейшим
существом, которое неспособно приступить, наконец, к тому, ради чего я
много лет жил: "всыпать содержимое брикета в свободное от звезд
пространство, равное примерно Млечному пути..."
Согласитесь, поднять разом триллионы звезд, когда тебе уже стукнуло...
Вдруг галактика в брикете окажется неподъемной? Что скажут мои друзья,
выдающиеся ученые, действительные члены и академики, когда вечерком, как
обычно, соберутся ко мне в гости?
Но, с другой стороны, меня посещают академики, я в апогее, одно мое имя
может собрать огромную аудиторию...
И я решился...
Мое имя действительно привлекло множество ученых.
- У меня был дядя, - сообщил я и после этого лаконичного вступления
начал считывать с галактического ярлычка: "Галактика концентрированная.
Один брикет содержит одну галактику в количестве от... и до... триллионов
штук звезд..." и т.д., вплоть до призыва помешивать ложечкой.
Зал окунулся в академическую тишину. Аудитория переваривала мою
галактику. Это было посильнее аплодисментов - полный триумф. Я начал
спускаться по ковровой дорожке, но, вспомнив о некоторых формальностях,
небрежно бросил:
- Вопросы будут?
Одинокая тонкая ручка взметнулась в задних рядах. Милая девушка,
кажется, из моих поклонниц, розовая от обожания, задала робкий вопрос:
- Вот вы, как специалист... Как вы относитесь к щавелевой проблеме?
Говорят, он содержит канцерогенные вещества... Некоторые даже варят
весенний борщ из лебеды... Так вот, вы как специалист ответьте,
пожалуйста...
Я беззвучно зашевелил губами, заполняя паузу. Аудитория зашумела, все
оживленно обсуждали щавелевую проблему...
- Вернемся к брикетам! - вмешался один мой близкий друг, академик,
такой авторитетный ученый, что все разом замолчали. - Подумайте, коллега,
и о мясных концентратах в таком аспекте: свинины моя жена не признает, а
говядина, даже в брикете, должна сохранять...
Я хотел поднять над головой свою галактику в брикете, чтобы эти люди,
наконец, поняли, о чем идет речь, но я не смог уже этого сделать. Все-таки
возраст!
А ведь я ее таскал... Сперва пока был молод не замечал тяжести, потом
по частям, по крохам... Теперь я с трудом передвигал ноги. С помощью такси
я доставил свою свинцовую галактику домой и рухнул, одетый, на диван.
Галактика навалилась мне на грудь и чуть не вдавила в землю. Так в чем же
все-таки дело? Может быть, вместе с брикетом я унаследовал от дяди
какой-то талантливый ген: делать из великого малое? Может быть, я
концентрирую быка в божью коровку, потому что мой предок - карликовый
Ньютон или микроскопический Эйнштейн? Ген! Наследственность...
И тут я вспомнил: у меня тоже есть племянник!
Я призвал его к своему одру и прошептал:
- Племянник! Я обязан посвятить тебя в нашу фамильную тайну. У меня был
дядя...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 25.01.2002 18:59
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг