Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
начать   с   чистого   листа,   терпеть   тяготы   и   неустроенность  жизни
первопоселенцев - лишь бы оказаться подальше от чужаков.
     - Совершенно  верно,  капитан,  -  кивнул  премьер-министр. - А мы, как
демократически   избранные   правительства,   не   сможем  противиться  воле
значительной  части  наших  сограждан.  А  если  даже  воспротивимся,  то на
следующих  выборах  к  власти  придут  те,  кто  пообещает  начать  массовую
колонизацию  других  галактик.  В  результате придётся существенно сократить
военные  расходы,  и освобождение оставшихся одиннадцати планет, где томятся
в   неволе  девять  миллиардов  наших  собратьев,  растянется  на  несколько
десятилетий. Мы не можем, мы не вправе этого допустить.
     - Я   полностью   согласен   с  вами,  сэр.  И  уверен,  что  моя  дочь
придерживается  такого  же мнения. - (На всякий случай я энергично кивнула.)
-  Но  боюсь,  что  одних  наших обещаний держать рот на замке для вас будет
недостаточно.
     - Вообще-то  достаточно,  -  произнесла мадам Пети. - Вполне. К тому же
вы  не  располагаете  никакими  конкретными фактами, а вероятность того, что
вам   поверят   на  слово,  ничтожно  мала.  Однако  есть  умная  пословица:
бережёного  Бог  бережёт.  Поэтому мы предлагаем вам подвергнуться небольшой
психообработке.  Это  не кодирование, нет. Это такой же блок, что установлен
у  меня  с господином председателем, у обоих присутствующих здесь адмиралов,
а  также  у  многих  правительственных  чиновников и военных, имеющих дело с
секретной  информацией.  Вмешательство  в  ваш  разум будет минимальным, оно
затронет  лишь  определённые  ассоциативные  связи  и  ни  в  коей  мере  не
отразится  на  качестве  ваших мыслительных способностей. Последнее могу вам
гарантировать - по себе знаю.
     "Ах,  какие  мы  вежливые! - немного раздражённо подумала я. - Надо же:
"мы  предлагаем".  Можно  подумать, что у нас есть выбор. Сказали бы просто:
"вам  необходимо"  или "мы так решили". Но нет же - они предлагают. А отказа
не примут..."
     Отец,  видимо,  думал  точно  так  же. Он всё понял, поэтому не стал со
мной советоваться, а коротко ответил:
     - Да, мэм, мы согласны.
     - Только  тут  есть  одна  проблема,  -  вновь вступил в разговор месье
Карно.  -  Она чувствительно затрагивает интересы мадемуазель Леблан. Боюсь,
теперь она не сможет приступить к занятиям в военной академии.
     Ого! Это уже плохо. Это очень-очень скверно...
     - Но почему? - спросила я.
     - Потому  что при первом же всестороннем медицинском осмотре, которые в
Аннаполисе  проводятся  ежеквартально,  ваша  блокировка  будет  обнаружена.
Вокруг  этого,  разумеется,  возникнет  нездоровый ажиотаж. Я, впрочем, могу
распорядиться,  чтобы  вы проходили плановые медосмотры не в академии, а при
Генеральном  Штабе,  но  тогда ваше начальство заинтересуется, с какой стати
для  вас  сделано  исключение.  -  Премьер-министр развёл руками. - Сожалею,
мадемуазель,  но  Аннаполис  для вас закрыт. Как и другие военные академии и
колледжи.
     - И что же делать? - расстроилась я.
     - Тоже  мне трагедия! - отозвался молчавший до сих пор адмирал Дюбарри.
-  Я,  например,  ни  в  каких  академиях  не  учился,  а  записался во флот
рядовым... Гм-м. Хотя потом, конечно, поступил на офицерские курсы.
     - Ну,  в  нашем  случае  это не пройдёт, - сказал Поль Карно. - Рядовой
или  сержант  с  таким  психоблоком вызовет не меньше вопросов, чем курсант.
Если  мадемуазель  Леблан  так тверда в решении связать свою жизнь с военным
флотом,  то  специальным распоряжением я могу зачислить её на действительную
службу  с  присвоением  подофицерского звания. Думаю, для этого она обладает
достаточной  квалификацией.  -  Он  перевёл  взгляд на меня: - Насколько мне
известно,  вы проходили не только стандартную школьную программу, но и целый
ряд факультативных курсов.
     - Да,  господин  председатель,  - подтвердила я, мигом воспрянув духом.
На  поверку  мои  дела  оказались не так уж плохи. - За последние пять лет я
изучила  все  теоретические  дисциплины,  необходимые для пилота-навигатора.
Прошла  несколько  практических  курсов,  в  том числе по обращению с любыми
видами   индивидуального  оружия.  По  всем  обязательным  и  факультативным
предметам, кроме военной истории, у меня высший бал.
     - А что с историей? - поинтересовалась госпожа президент.
     - На  контрольных  тестах  я  один  раз  споткнулась.  Спутала генерала
Гранта с генералом Ли.
     Губы мадам Пети тронула лёгкая улыбка:
     - Если  честно,  то  я  не могу припомнить, кто из них на какой стороне
воевал.
     - А  ещё,  -  поспешила добавить я, - я много занималась на виртуальных
тренажёрах.
     - На любительских? - спросил Дюбарри.
     - Нет,  сэр,  под  контролем инструкторов. - (Собственно говоря, только
этим  отличались  любительские тренажёры от так называемых профессиональных.
Инструкторы  следили  за  тем,  чтобы  их  подопечные не подыгрывали себе, а
действовали  строго  в рамках условий, максимально приближённых к реальным.)
-  Я прошла утверждённую правительством программу для подготовки гражданских
пилотов,  выполнила  все  необходимые  нормативы, а зимой, на рождественские
каникулы,  и  этим  летом,  когда  закончила  школу, налетала шестьсот сорок
часов  на настоящем... - Тут я осеклась, сообразив, что сболтнула лишнее. Но
деваться  уже  было  некуда.  -  Ну,  понимаете,  я  обратилась за помощью к
господину  Шанкару,  когда он был с визитом на Земле. А ему... ему не смогли
отказать.
     - Особенно  министр  транспорта,  - сразу всё понял месье Карно. - Чёрт
возьми, в моём правительстве процветает кумовство!
     - Непотизм  есть  везде,  - заметила мадам Пети. - И хорошо, если бы он
проявлялся  только  в таких безобидных формах. Однако вернёмся к мадемуазель
Леблан.   В  свете  последнего  обстоятельства  я  не  вижу  больше  никаких
препятствий, чтобы зачислить её во флот в звании мичмана.
     Премьер-министр   громко   закашлялся.  Отец  с  дядей  Клодом  вежливо
улыбнулись.  Я  же  от  изумления перестала дышать. Зато адмирал Дюбарри был
сама невозмутимость.
     - Боюсь,    мадам,   у   нас   возникло   небольшое   терминологическое
недоразумение,  -  проговорил  Поль  Карно,  уняв свой кашель. - Вам, должно
быть,  известно,  что  четыре  года  назад  мы  восстановили систему званий,
которая существовала в Земной Конфедерации в довоенное время?
     - Да, знаю. И мне жаловались, что это породило много путаницы.
     - Ещё  бы!  -  проворчал Дюбарри. - Наши лейтенанты до сих пор не могут
смириться  с  тем,  что должны приветствовать земных младших лейтенантов как
старших  по званию. А из-за появления чина коммодора, который не имеет у нас
соответствия,  многие  галлийские адмиралы стали проявлять недовольство тем,
что носят на одну звезду меньше, чем равные им по рангу земные адмиралы.
     - Так  добавьте  себе  лишнюю  звёздочку,  и  всех дел, - пожал плечами
Карно.  - Вы, военные, прямо как дети. Что же касается нашей системы званий,
то  мы  просто следуем традициям. А традиции, особенно земные традиции, надо
возрождать  и  лелеять,  невзирая  на возможную путаницу. И к слову сказать,
первыми  эту  путаницу  породили  наши предки, отцы-основатели Терры-Галлии,
когда  ввели  во  флоте  звания капитана-лейтенанта и старшего лейтенанта. В
итоге   мичманы   оказались   "за   бортом",  превратившись  в  подофицеров,
прапорщиков.  У  нас же, на Земле, прапорщики называются уорент-офицерами, а
мичман как таковой соответствует галлийскому лейтенанту.
     - Ага,  теперь ясно, - сказала мадам Пети и проницательно посмотрела на
меня.  -  Похоже,  что  из-за  своей  неосведомлённости  я внушила юной леди
напрасные  надежды.  Извините,  мадемуазель,  но  с  мичманом  вам  придётся
обождать.
     - Зачем  же  ждать? - неожиданно вступился за меня Дюбарри. - По-моему,
вы  предложили  дельную  идею.  Семь  лет назад кадет Леблан сумела привести
потерпевший  крушение  корабль  к Махаварше, совершила на "призраке" посадку
на  планету  и  вступила  в контакт с тамошним подпольем, выполнив тем самым
задачу,  возложенную на погибший экипаж. Потом она участвовала в сражении за
Солнечную  систему  и проявила себя с лучшей стороны. Когда всё закончилось,
мы  вручили ей медаль "За доблесть" и отправили обратно в школу. Безусловно,
мы   поступили   правильно   -   девочке   нужно  было  получить  нормальное
образование.  А  теперь  она  уже  взрослая девушка, у неё есть практический
опыт  и  теоретические  знания.  Лично  я  считаю,  что  кадет Леблан вполне
заслужила на младший лейтенантский чин.
     Я  опять  затаила  дыхание. О небо, неужели получится?! Неужели я стану
полноценным офицером, а не каким-то там прапорщиком?..
     Поль Карно и Жаклин Пети переглянулись.
     - А почему бы и нет, - сказала госпожа президент.
     - В  самом  деле,  - согласился господин председатель. - Одним мичманом
больше,  одним  меньше...  Ну  что  ж,  мадемуазель,  так  тому  и  быть.  С
сегодняшнего    дня    вы    призываетесь   на   действительную   службу   в
Военно-Космические   Силы  Земной  Конфедерации  с  присвоением  вам  звания
мичмана.
     От  восторга  я  готова  была  завизжать и захлопать в ладоши. В порыве
благодарности  мне  хотелось  броситься  на  шею месье Карно... или адмиралу
Дюбарри,  который  настоял  на  этом  решении...  или мадам Пети, из-за чьей
ошибки,  собственно,  и  состоялось моё назначение... Но, разумеется, ничего
этого  я  не  сделала.  Я  ведь  уже  не ребёнок, которому подарили красивую
игрушку;  я  взрослая  женщина,  офицер,  и  должна  вести  себя  подобающим
образом.
     Пока  я  лихорадочно  соображала, что следует отвечать в таких случаях,
премьер-министр снова заговорил:
     - А  теперь  насчёт  вашего  места  службы,  капитан Матусевич и мичман
Леблан.  Мы  полагаем,  что вам, как и фрегат-капитану Прэнтан, больше всего
подойдёт  Отдел  специальных  операций при Объединённом Комитете начальников
штабов.  Это самое удобное для вас окружение. Сотрудники ОСО постоянно имеют
дело  с  теми  или  иными  государственными тайнами, у всех них присутствует
психоблок,  который установят и вам, так что вы ничем не будете выделяться в
этой среде.
     Поль  Карно  замолчал, явно ожидая реакции на свои слова. Отец согласно
кивнул:
     - Да, сэр. Пожалуй, это самый оптимальный вариант.
     - У  нас  есть  и другое предложение, - сказала мадам Пети. - Возможно,
более  заманчивое  для  вас.  В ближайшей к нам галактике М31, известной под
названием  Туманность  Андромеды, работает несколько наших исследовательских
групп.  Если пожелаете, мы отправим вас туда; но вы должны иметь в виду, что
это  будет означать для вас длительную изоляцию от всего остального мира. Вы
сможете  вернуться  обратно  лишь  после  окончания активной фазы войны - то
есть,  когда  будет  освобождена последняя человеческая планета. А это может
растянуться на многие годы.
     Я  увидела,  как  у отца загорелись глаза. Да и у меня, признаться, дух
перехватило.  Быть в числе первопроходцев другой галактики - далёкой, чужой,
ещё  совсем  неизведанной и наверняка таящей множество загадок. Шаг за шагом
изучать   новый   мир,   наугад  совершать  "затяжные  прыжки",  прокладывая
межзвёздные  трассы,  исследовать  звёзды, которые могут иметь пригодные для
жизни  планеты  -  в  нашей Галактике таких систем, соответствующих критерию
Лопеса-Слуцкого,  обнаружилось  более  двух  миллионов, и чтобы проверить их
все,  понадобилась  почти  тысяча  лет.  В  Туманности  Андромеды их вряд ли
намного   меньше,   мы   лишь  положим  начало  освоению  нового  жизненного
пространства  для человечества - пространства, свободного от чужаков... Хотя
почему  свободного?  Ведь  и там могут быть другие разумные расы. Нашлись же
они  здесь - восемь в самой Галактике и одна, глиссары, в Малом Магеллановом
Облаке.  Но в любом случае мы не повторим ошибки наших предков, мы не станем
помогать  тамошним  Иным достичь звёзд. Пусть себе живут на своих планетах и
даже не мечтают о космосе. Нам хватит и здешних, доморощенных чужаков...
     Отец  посмотрел  на  меня,  а  я посмотрела на него. Я поняла, о чём он
думает, а он понял, что я согласна с ним.
     - Это  действительно  заманчивое предложение, - медленно произнёс отец.
-  Тем  более  заманчивое,  что  я  всегда  мечтал  быть  путешественником и
исследователем,  а  не  воином.  Но  как  раз  по этой причине я не могу его
принять.  Моё  место  здесь,  на войне - пока не будет освобождена последняя
человеческая планета. А другие галактики обождут, нигде они не денутся.
     Адмирал  Дюбарри одобрительно кивнул. А месье Карно с довольной улыбкой
протянул  мадам  Пети  руку. Госпожа президент достала из нагрудного кармана
стофранковую купюру и вложила её в ладонь премьер-министра.
     - Я  проиграла  пари,  -  объяснила  она.  -  И  очень  рада  этому. Мы
собираемся  поручить  вам  крайне  важное  и  ответственное задание, капитан
Матусевич.  На свете есть только двое человек, способных справиться с ним. И
один из них - вы.


     2

     А потом нас с Анн-Мари выгнали в шею.
     Нет,  конечно,  я  выразилась  фигурально. Физического насилия никто не
применял,  просто  нам тонко намекнули, что наше присутствие при разговоре с
отцом  совсем  необязательно, и предложили заняться своими делами. К каковым
делам относились:
     а)  моя  явка  в канцелярию здешнего представительства земного Генштаба
для  официального  зачисления  на действительную службу в Военно-Космических
Силах Земли;
     б)   наше   с  Анн-Мари  прибытие  в  распоряжение  Отдела  специальных
операций,  где  нас  должны  внести  в  список личного состава, поставить на
довольствие и выделить жильё;
     в)  всё прочее, связанное с пунктами "а" и "б", - получение необходимых
документов  и  реквизитов,  обмундирования и табельного оружия, обустройство
на новых квартирах, знакомство с начальством и будущими сослуживцами, etc.;
     г)  визит  в медсанчасть ОСО, где мы пройдём положенный в таких случаях
медосмотр  и  подвергнемся  обещанной "мягкой" психообработке - по заверению
госпожи президента, это совсем не опасно и лишь чуточку неприятно.
     Короче,  дел  действительно хватало, и всё же мне было немного досадно,
что  меня  так  бесцеремонно  выдворили в самый интересный момент разговора.
Анн-Мари  испытывала  те  же  самые  чувства,  но  тщательно скрывала их под
маской безразличия - сказывалась "эсбэшная" выучка.
     Впрочем,  скоро  я  позабыла о своей досаде, занятая приятными для себя
хлопотами.  В канцелярии меня обслужили по первому разряду, словно я была по
меньшей  мере  командором,  а  то  и  капитаном. Определённо, на сотрудников
произвело  сильное  впечатление,  что чин мичмана присвоил мне сам верховный
главнокомандующий,    поэтому    обошлись    со   мной   весьма   и   весьма
предупредительно,  вся бюрократическая канитель была сведена к минимуму, и в
течение  получаса  я  получила  на  руки офицерское удостоверение, табельный
пистолет-парализатор,  служебную  кредитку,  копию приказа о моём переводе в
ОСО,   комплект   знаков   различия   и   именных   планок  для  всех  видов
обмундирования,  а  также направление в хозяйственную часть, где меня должны
были обеспечить оным обмундированием.
     К  тому  времени Анн-Мари уже успела сбегать в расположение галлийского
Генштаба  за  приказом о своём переводе, и в хозчасть мы пошли вместе. Там с
меня  сняли  все  мерки  и вскоре вывалили передо мной целую гору новенькой,
упакованной   в  пластиковые  пакеты  одежды.  С  немалым  трудом  преодолев
искушение  облачиться  в парадный мундир, я в конечном итоге остановила свой
выбор  на  повседневной  рабочей  форме  -  брюках  и  рубашке  цвета  хаки.
Переодевшись,  я  прицепила  к поясу кобуру с парализатором, вдела в петлицы
воротника  мичманские  значки  и  укрепила  с  правой  стороны груди именную
планку.  Все  остальные  вещи,  включая  мою  прежнюю  курсантскую  форму, я
сложила  в  небольшой контейнер, собираясь оставить его на хранение, пока не
устроюсь на месте своей службы.
     - Нет,  не так, - остановила меня Анн-Мари. - Ты ещё не поняла, куда мы
попали.
     Она  переложила контейнер на платформу для доставки грузов и произнесла
в микрофон:
     - ОСО, жилой отсек младшего комсостава, каюта мичмана Леблан.
     Я  ожидала, что компьютер, запросив сведения в станционной базе данных,
выдаст  сообщение  об ошибке, но ничего подобного не произошло. Подхваченный
гравитационным  полем,  контейнер  послушно  нырнул  в  люк грузовой шахты и
исчез, а на экране дисплея высветился текст: "Отправлено по назначению".
     - Вот  видишь, - сказала Анн-Мари. - Здесь всё делается оперативно, без
проволочек.  Мы  ещё  не успели представиться начальству, а нам уже выделили
жильё. Ну ладно, пошли. Будем представляться.
     Мы   направились   по   хитросплетениям   коридоров   к   сектору,  где
располагался  Отдел  специальных операций. По пути нам то и дело встречались
офицеры,  сержанты  и  рядовые  -  главным  образом  галлийцы  и земляне, но
нередко  также  попадались  барнардцы,  славонцы и замбезийцы, а временами -
военнослужащие  других  человеческих  миров.  В  большинстве  своём они были
младше  Анн-Мари  по  званию, поэтому приветствовали нас первыми. Я отвечала

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг