отец и Сатьявати, которая сооружала из тонко нарезанных ломтиков сыра,
ветчины, овощей и всяческой зелени какую-то мудрёную закуску. Я не сразу
прервала связь, а немного задержалась, чтобы лишний раз полюбоваться
королевой. Она была такой красивой, что даже глазам становилось больно. И
при всём том её красота была совсем не рафинированной, не такой кукольной,
как у Эстер, а очень мягкой, живой...
Когда я уже собиралась отключиться, Сатьявати вдруг произнесла:
- А я недавно видела её вместе с Ритой. Мы немного поговорили, и у
меня создалось впечатление, что она счастлива.
Отец помрачнел.
- Это ненормально. Так не должно быть.
- И всё-таки бывает. Чувства не подчиняются рассудку, они следуют
своей собственной логике.
- Не считаясь с чувствами других, - угрюмо заметил отец.
- Совершенно верно, - подтвердила Сатьявати. - Любовь эгоистична - что
бы там ни говорили писатели и поэты.
- Ох, чёрт! - возмущённо пробормотала я. - Да как он мог!..
- А в чём дело? - поинтересовался Олег. Поражённый тем, что королева
собственноручно занимается стряпнёй, он не слишком вникал в суть разговора.
- Мой папочка плакался ей в жилетку, - объяснила я с обидой. - Из-за
Анн-Мари.
- Ты, кажется, злишься?
- Ещё бы! Он должен жаловаться только мне. Я его утешительница.
Между тем Сатьявати снова заговорила:
- Я очень хорошо понимаю её. Ведь я сама оказалась в похожей ситуации.
Мне уже двадцать восемь, а я до сих пор не замужем. Хотите знать, почему?
- Ну... - замялся отец. - Если вы поделитесь...
- На Махаварше у меня был жених, весьма достойный юноша. Как потом я
узнала, он был одним из ближайших соратников отца. Я считала, что люблю
его. Я была уверена, что люблю, но... потом поняла, что это не так. Почти
восемь лет назад, после освобождения нашей планеты, когда мы с отцом
прибыли на Землю, я встретила там одного человека. Он был героем, но вряд
ли это стало для меня решающим; тогда героев было хоть отбавляй. Просто он
чем-то приворожил меня. До сих пор не знаю чем - приворожил, и всё, любовь
не подчиняется никакой логике. С той самой секунды, как я увидела его, все
остальные мужчины перестали для меня существовать.
Она умолкла в волнении, щёки её ярко пылали. Отец тоже молчал, а на
его лице постепенно проступало выражение изумлённого понимания.
- На мою беду, - продолжила Сатьявати, - этот мужчина любил
двенадцатилетнюю девочку. Любил так сильно, что ради неё женился на её
матери. А я осталась ни с чем. Правда, потом он разошёлся с женой, но все
эти три года я не знала, как к нему подступиться. Он же упорно не обращал
на меня внимания. В конце концов я поняла, что должна сама ему всё сказать,
иначе ничего не будет. И вот... - она перевела дух, - всё-таки сказала.
У отца был такой пришибленный, такой беспомощный вид, что при других
обстоятельствах я бы здорово позабавилась. Но сейчас...
Я погасила экран, вскочила с кресла и заходила взад-вперёд по рубке.
- О боже!.. Вот это да!.. Ну и ну!.. С ума сойти!..
Олег повернулся ко мне.
- Ты что, ревнуешь?
Я резко остановилась.
- Нет. Ревность осталась в прошлом. Я уже взрослая, я всё понимаю и
хочу, чтобы отец был счастлив. Просто... это так неожиданно! Я до сих пор
не могу поверить.
- Из-за того, что она королева?
- Господи, конечно, нет. Какое это имеет значение. Мир Барнарда - не
Новороссия, там монарх всего лишь гражданин своей страны, только носит
громкий титул, время от времени участвует в официальных церемониях и
назначает такое правительство, какое угодно парламенту. А Сатьявати, к тому
же, очень простая и непосредственная, она не любит, когда её называют
полным именем или королевой, а тем более "ваше величество". Только "Сати",
"мисс", "принцесса"... Чёрт возьми, она мне всегда нравилась! И если уж
отец достанется какой-нибудь другой женщине, кроме мамы, то лучше всего ей.
- Ты думаешь, у них всё получится?
- А как же! Разве ты можешь представить мужчину, который устоит перед
такой красавицей?
Олег улыбнулся:
- Могу. Я даже знаю одного. Он перед тобой.
- Ну, присутствующие не в счёт. - Я вернулась на своё капитанское
место. - Нет, подумать только: у меня будет мачеха-королева, а отец станет
принцем-консортом8!
Олег рассмеялся:
- А ты ещё говоришь, что для тебя это не имеет значения...
Через два часа завершился наш первый "затяжной прыжок", и мы оказались
в ста девяноста килопарсеках от центра нашей Галактики, и почти в шестистах
- от Туманности Андромеды. Незадолго до этого в рубку явился премьер Падма
с несколькими министрами, а также Сатьявати с моим отцом. Королева вся
сияла, а отец, которого она держала под руку, всё ещё был так ошарашен, что
даже не порывался давать мне подсказки, пока я маневрировала в дром-зоне,
направляя корабль к следующему каналу.
Лишь через четверть часа, когда "Нахимов" закончил разгон при 600 g и
теперь мчался к своей цели по инерции, к отцу отчасти вернулась его обычная
неуёмность, и он обратился ко мне:
- Капитан, разрешите покомандовать системами наружного наблюдения.
- Да, сэр, - ответила я. - Наблюдатель, исполнять приказы коммодора.
Отец подошёл ближе к передней обзорной стене, на которой, помимо трёх
неярких звёзд, виднелся край спирального диска Галактики, а также пятнышко
Большого Магелланова Облака. Сатьявати следовала за ним, не отпуская его
руку, как будто боялась, что он тотчас убежит от неё. Со стороны это
выглядело весьма забавно.
- Подсистеме визуализации, - произнёс отец, - игнорировать объекты
ярче десятой величины.
С передней стены исчезли три звёздочки, край Галактики и Магелланово
Облако. Воцарилась сплошная чернота.
- Показать объекты от десятой до двадцатой звёздной величины в
пропорции видимой яркости от нуля до шести. Исключить объекты,
идентифицируемые как звёзды или звёздные кластеры. Сделать поправку на
красное смещение.
Всю обзорную стену заполонила густая россыпь светящихся точек - от
очень ярких, вроде Веги или Арктура в земном небе, и до самых тусклых, еле
заметных. Их было так же много, как звёзд вблизи Центрального Скопления;
они не складывались в созвездия, а скорее переплетались причудливыми
узорами, словно рассыпанные на полу рисовые зёрна.
- Все эти огоньки, - заговорил отец, ни к кому конкретно не обращаясь,
- являются галактиками, отстоящими от нас на десятки, сотни и тысячи
мегапарсеков. Совсем недавно они казались нам недостижимыми, мы могли
только мечтать о них. Да и теперь нам под силу добраться лишь до самых
ближайших. Но когда-нибудь настанет время, и наши потомки смогут выбрать
наугад любую из этих точек и долететь до неё, как бы далеко она ни
находилась. Я верю в это - для человечества нет ничего невозможного.
Крейсер летел через дром-зону, чтобы войти в следующий канал на нашем
пути к Туманности Андромеды - уже близкой и досягаемой для нас. А мы,
затаив дыхание, смотрели сквозь обзорную стену рубки на раскинувшиеся перед
нами мириады бесконечно далёких галактик - крошечных песчинок в безбрежном
океане Вселенной.
КОНЕЦ
Август 2001 - январь 2002 гг.
комментарии
которые особенно пригодятся тем,
кто не читал книгу "Звёзды в ладонях"
1. ГИПЕРКАНАЛЫ И ДРОМ-ЗОНЫ
ДРОМ-ЗОНА (от греч. "дромос" - "путь, дорога"). Сферическая область
пространства, содержащая области входа-выхода гиперканалов (см.
Гиперпространственные каналы). Присутствует в каждой системе, обращаясь
вокруг центрального светила по эллиптической орбите. Размеры дром-зон
варьируются в пределах от нескольких миллионов до нескольких десятков
миллионов километров в поперечнике.
ГИПЕРПРОСТРАНСТВЕННЫЕ КАНАЛЫ (гиперканалы или просто каналы).
Четырёхмерные пространственно-временные образования в семимерном
гиперпространстве. Соединяют между собой дром-зоны разных звёзд.
Гиперканалы, как и дром-зоны, были открыты в конце XXI века. Тогда же была
предложена гипотеза, что для любых двух произвольно взятых дром-зон
существует соединяющий их напрямую гиперканал. По гиперканалам возможно
перемещение материальных объектов. Открыте каналов происходит за счёт
возбуждения строго определённых уровней физического континуума с помощью
резонирующих импульсов гравитационного поля. Для прохождения каналов
необходимы т. н. резонансные генераторы, которые "раскачивают"
гиперпространство в унисон с его естественными колебаниями. Дополнительно
см. Каналы 1-го, 2-го и 3-го рода.
КАНАЛЫ 1-го РОДА. Гиперпространственные каналы, соединяющие дром-зоны
ближайших систем. Максимальная протяжённость каналов 1-го рода зависит от
средней плотности распределения гравитационных масс в конкретном регионе
Галактики. Количество каналов 1-го рода в дром-зоне редко превышает 1000.
Например, самая удалённая от Земли звезда, доступная по каналу 1-го рода, -
Пси Козерога, расстояние 14,67 пс. или 47 с.л.; количество каналов 1-го
рода в дром-зоне Солнечной системы - 608. Каналы 1-го рода легко проницаемы
и могут быть открыты "насквозь", по всей своей длинне, что позволяет
заранее определить координаты их выхода. Переход по каналам 1-го рода
обычно именуется скачком; его длительность по собственному бортовому
времени корабля строго фиксированна и равна 116,68 сек. (1 мин. 56,68
сек.). Длительность перехода по объективному галактическому времени зависит
от протяжённости канала и мощности резонансного генератора. Через открытые
каналы 1-го рода возможна передача радиосигналов.
КАНАЛЫ 2-го РОДА. Соединяют удалённые системы. Верхний предел их
протяжённости - более 200 килопарсеков. Таким образом, все без исключения
системы в Галактике (в том числе её спутники - звёздные скопления, а также
Большое и Малое Магеллановы Облака) соединены между собой каналами 1-го или
2-го рода. Переход по по каналу 2-го рода часто именуется "затяжным
прыжком". Собственное бортовое время перехода фиксировано и равно 123573,14
сек. (34 час. 19 мин. 33,14 сек.); объективное галактическое зависит от
протяжённости канала и мощности резонансного генератора. Каналы 2-го рода
подразделяются на исследованные - о которых известно, куда они ведут, - и
неисследованные. Количество таких каналов в каждой из дром-зон нашей
Галактики превышает 100 миллиардов.
КАНАЛЫ 3-го РОДА. Загадочные и неизученные; открытию пока не
поддаются. Считается, что они ведут в другие галактики, но проверить эту
гипотезу, по вышеуказанной причине, не представляется возможным. Количество
каналов 3-го рода - порядка 4x1022.
2. РАЗУМНЫЕ РАСЫ
АЛЬВЫ. Разумная внеземная раса; первая, с которой человечество
вступило в контакт. Альвы принадлежат к отряду насекомоядных, покрыты
густой шерстью. Родина - планета Альвия, система Бетельгейзе (Альфа Ориона,
131 пс. от Солнца). Обнаружена людьми в 2162 году; тогда на Альвии шёл
бронзовый век.
ГАББАРЫ. Разумная раса, принадлежащая к отряду приматов, роду горилл.
Первый контакт с людьми - 2318 год; габбары находились в позднем палеолите.
Родина - планета Габбарис в Рукаве Стрельца. В середине XXXV века вместе с
нереями-пятидесятниками стали инициаторами создания античеловеческой
коалиции Иных рас.
ГЛИССАРЫ. См. Иные расы.
ДВАРКИ (от англ. "dwarf" - "карлик"). Разумная гуманоидная раса.
Внешне почти как люди, только карликового роста. Родина - Дваркленд, на
окраине Рукава Персея. В момент контакта с человечеством (вторая четверть
XXIV века) цивилизация дварков переживала переходной период от
рабовладельчества к феодализму.
ДХАРЫ. См. Иные расы.
ИНЫЕ РАСЫ (чужаки). Помимо упомянутых в отдельных статьях альвов,
габбаров, дварков и нереев, в Галактике существует ещё пять рас: глиссары и
келлоты (обе - рептилии), хтоны (кошачьи), дхары (медвежьи), иру'улы
(соответствующего класса в земной зоологической систематике не существует;
нечто среднее между птицами и млекопитающими).
ИРУ'УЛЫ. См. Иные расы.
КЕЛЛОТЫ. См. Иные расы.
НЕРЕИ (пятидесятники). Разумная гуманоидная раса. Родина - система
Тшакоол, расположенная у основания Рукава Лебедя. Нереи обладают
метаморфными способностями, т.е. могут менять свою внешность. В
естественном состоянии очень похожи на людей, а при желании способны в
точности скоприровать человека. Прозваны пятидесятниками из-за двадцати
пяти пар хромосом. Когда люди обнаружили Тшакоол (конец XXIII века), там
существовала раннеиндустриальная цивилизация. В середине XXXV века нереи
вместе с габбарами стали инициаторами создания античеловеческой коалиции
Иных рас.
ПЯТИДЕСЯТНИКИ. См. Нереи.
ХТОНЫ. См. Иные расы.
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО (люди). Класс млекопитающих, отряд приматов, вид - homo
sapiens. Родина - планета Земля, Солнечная система, расположенная в Шпоре
Ориона. Старейшая разумная раса в Галактике. На протяжении XXII - XXVIII
веков люди обнаружили девять внеземных раз, находящихся на более низком
уровне развития, и дали толчок к их превращению в космические цивилизации.
К середине XXXV века общая численность человечества превышала 700
миллиардов; насчитывалось 547 принадлежащих людям планет с официальным
статусом населённых миров, ещё 85 находились в процессе колонизации. В 3461
году Иные расы образовали античеловеческую коалицию во главе с габбарами и
нереями-пятидесятниками. В 3468 году была захвачена Земля. В течение
следующих десяти лет Иные завоевали все человеческие миры за исключением
Терры-Галлии (система Дельты Октанта, 63 парсека от Солнца), которой
удалось отстоять свою независимость. Спустя более столетия, в 3586 году,
когда началась Освободительная война, люди проживали лишь на 38 планетах, и
37 из них находились под контролем чужаков. К 3593 году, началу действия
данной книги, были освобождены 23 человеческие планеты.
1 Фрегат-капитан (capitaine de fregate) - капитан 2 ранга (фр.).
2 Корвет-капитан (capitaine de corvette) - капитан 3 ранга (фр.).
3 Lieutenant junior grade - младший лейтенант (англ.); в земных ВКС
это следующее после мичмана (ensign) звание младшего комсостава. А полный
лейтенант соответствует капитану-лейтенанту.
4 Крыло - в космическом флоте базовое оперативно-тактическое
соединение из 10-30 кораблей класса "С" (лёгкие крейсера, корветы); 5-10
крыльев составляют бригаду.
5 ЭМИ - электромагнитный импульс.
6 Deus ex machine - буквально "бог из машины" (лат.). Под этим
выражением как правило подразумевается неожиданный поворот событий,
позволяющий героям выбраться из безвыходных ситуаций. Нечто вроде
палочки-выручалочки.
7 "Король умер, да здравствует король!" (фр.)
8 Консорт - (от лат. consors - партнёр) супруг королевы, не являющийся
королём.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 21.04.2003 15:12
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг