между собой все школьники именовали его не иначе, как "разбор полётов". На
нём подводился итог всей учебной недели, выставлялись оценки за поведение,
отстающие по тем или иным предметам получали нагоняй, а отличники -
поощрение. Урок воспитания вела наша классная руководительница, госпожа
Никанорова, вернее, Надежда Петровна - здесь было принято называть старших
по имени-отчеству.
- А теперь МакЛейн, - сказала учительница, скользнув взглядом по
экрану терминала. Затем посмотрела на меня и доброжелательно спросила: -
Ну, как ты, Рейчел? Освоилась уже в новом коллективе?
Я неопределённо пожала плечами:
- Понемногу осваиваюсь, миссис... то есть, Надежда Петровна. Хотя
трудно.
- Конечно, трудно. Легко и быть не могло. Другие условия жизни,
языковый барьер... Кстати, ты гораздо лучше говоришь по-русски, чем неделю
назад. Надеюсь, ты не злоупотребляешь гипно-лингвистическими курсами?
Эффективный метод, не спорю, но он далеко не безвредный. Особенно в твоём
возрасте.
- За эту неделю я ни разу не пользовалась гипнозом, - ответила я
честно. - Просто у меня склонность к языкам.
- Это хорошо. На занятиях уже всё понимаешь?
- Да... почти.
- А вообще, как ты себя чувствуешь в нашей школе? Есть какие-нибудь
претензии?
- Нет, никаких. Всё хорошо. Я всем довольна.
Тут я, конечно, покривила душой. На самом же деле всего за неделю
учёбы школа окончательно достала меня. Дело даже не в том, что я была
вынуждена заново проходить уже изученное, это я ещё могла стерпеть; в конце
концов, недаром говорят, что повторение мать учения. На меня давила сама
школьная атмосфера - унылая и гнетущая. Короче, тюремная атмосфера, что
вовсе неудивительно: ведь вся Новороссия как таковая было одной огромной
тюрьмой. Даже вдвойне тюрьмой - извне порабощённая чужаками, а изнутри
подавленная своим же собственным правительством.
А я не привыкла жить в несвободной стране, для меня это было дикостью.
Помнится, попав на материковую часть Махаварши, где существовала мягкая
форма социализма, я чуть было не погорела уже в аэропорту, когда попыталась
расплатиться за обед "живыми" деньгами. Впрочем, на Новороссии никаким
социализмом и не пахло, здесь был типичный государственно-монополистический
капитализм (что, на мой взгляд ещё хуже), к тому же приправленный
диктатурой в форме абсолютной монархии с полным отсутствием каких-либо
выборных институтов власти. Последнее было для меня не просто дикостью, а
настоящим мракобесием, каким-то средневековьем а-ля Иван Грозный или Чезаре
Борджа.
Однако приходилось привыкать. К счастью, не на всю жизнь, а всего лишь
на несколько месяцев, необходимых для выполнения задания. И ещё хорошо,
что, в отличие от большинства ребят из нашего отряда, мне не нужно было
притворяться местной, делать вид, что всё вокруг для меня в порядке вещей,
и постоянно следить за собой, чтобы не допустить ни малейшей оплошности. Я
была просто девчонкой с другой планеты, которой здесь всё в новинку и
которая плохо разбирается в существующих реалиях...
- Так, - продолжала Надежда Петровна, - оценок у тебя ещё нет. Это
нормально - ведь наши учителя только знакомятся с тобой. Однако
преподаватели точных и естественных наук уже отметили, что твои знания по
их предметам соответствуют требованиям нашей школы. А вот с гуманитарными
дисциплинам сложнее. Тут тебе придётся заниматься дополнительно, по
специальной программе. Особенно это касается новороссийской литературы,
истории, а также - и в первую очередь - основ государства и права.
Сидевший через парту от меня темноволосый парень, Олег Рахманов, тихо
фыркнул:
- Тоже мне, главный предмет!
Учительница перевела на него строгий взор:
- Что ты сказал, Олег?
Рахманов на секунду замялся, потом дерзко взглянул на Надежду Петровну
и ответил:
- Я говорю, что основы нашего государства и права можно изложить в
нескольких словах. Прежде всего, никакого права у нас нет совсем, а есть
только государство, вся власть в котором - и законодательная, и судебная, и
исполнительная - принадлежит царю. Это все основы, а остальное уже
следствия.
- Ты слишком упрощаешь нашу политическую систему.
Однако Олег не сдавался:
- Нельзя упростить то, что и так уже просто до примитива. Вся наша
система зиждется на одном-единственном основополагающем принципе: государь
мудр, он лучше всех знает, что нужно его подданным. Русский народ веками
мечтал о добром царе-батюшке, который бы заботился о нём и принимал за него
все решения. И вот, в космическую эру, мы воплотили эту наивную
крестьянскую мечту в реальность, да воплотили так рьяно, что переплюнули
все известные в истории монархии. Даже у Людовика Четырнадцатого было
меньше власти, даже император Нерон был вынужден считаться с мнением
Римского Сената; зато наш государь может делать, что ему заблагорассудится.
Что бы он ни сделал, всё будет законно, потому что сам он и есть закон.
- А на занятиях и на экзамене ты говорил совсем другое.
Он вызывающе ухмыльнулся:
- Да, точь-в-точь по школьной программе. Я же не хотел получить плохую
отметку в аттестат.
- Ты заработал "отлично".
- Ага. И теперь могу говорить, что думаю. Государь ведь милостиво
гарантирует нам свободу слова.
Классная руководительница удручённо покачала головой:
- Ну что ж... Тогда останься после урока, обсудим этот вопрос.
2
Когда "разбор полётов" закончился, я ушла из школы в числе первых, но
не поехала прямиком домой, а направилась в расположенную по соседству
кафешку "Трое поросят", где подавали соки, молочные коктейли, мороженое,
пирожные и прочие сладости. Это заведение пользовалось популярностью среди
учащихся младшей и средней школы, а старшие школьники, уже относившие себя
к категории взрослых, как правило обходили его стороной.
Поскольку сегодня была суббота - выходной у "малышни", кафе пустовало.
Я купила стакан коктейля, устроилась за столиком на открытой площадке и
стала наблюдать за выходом из школьного здания. Мне пришлось прождать более
получаса и заказать ещё один коктейль, пока наконец не появился Рахманов.
Он зашагал к стоянке, где был припаркован его личный флайер, а я взяла со
столика приготовленный загодя телефон и нажала кнопку набора номера.
Спустя пару секунд Олег остановился, сунул руку в карман, а потом, уже
с телефоном, поднёс её к лицу:
- Алло?
- Привет, это я. Узнаёшь?
- Ещё бы! С твоим-то акцентом... Где ты?
- В "Поросятах". Хочешь присоединиться?
Он повернулся в мою сторону, и я помахала ему рукой.
- О'кей, с удовольствием. - В его голосе проскользнула нотка смущения.
- Между прочим, здесь очень вкусное мороженое.
Олег украдкой оглянулся вокруг и, убедившись, что в поле его зрения
никого из школьников нет, направился ко мне. Я не удержалась от улыбки.
Какой же он всё-таки ещё мальчишка, даром что на полгода старше Валька.
Стесняется, видите ли, зайти в кафе только из-за того, что здесь обычно
тусуется "малышня".
Купив две порции шоколадного мороженого, Олег устроился за столиком
напротив меня и пододвинул ко мне один из стаканчиков.
- Угощайся.
- Нет, спасибо, - покачала я головой. - Я такого не ем.
- Почему?
- Слишком много калорий. Боюсь располнеть.
Смерив меня взглядом, Олег улыбнулся. У него была очаровательная
улыбка, да и сам он был необычайно обаятельным парнем, хотя его нельзя было
назвать красавцем. Впрочем, мужская красота - понятие весьма относительное.
Скорее, для мужчин больше годится другое слово - привлекательность. А Олег
был очень привлекательный, вдобавок умный, общительный, за словом в карман
не лез. Он напропалую заигрывал со всеми девчонками в классе, но явного
предпочтения никому не отдавал. В отношении меня пока соблюдал дистанцию -
то ли просто примерялся к новенькой, то ли немного робел. Я выглядела
старше своих семнадцати (вернее, не своих, а тех, что были записаны в моих
документах), вела себя слишком солидно и была (чего уж тут скромничать!)
гораздо красивее остальных девочек.
- Не думаю, что тебе грозит полнота, - сказал Олег. - С такой-то
фигурой!
- Вот я её и берегу. Так что придётся тебе съесть обе порции.
- Нет проблем. - Он зачерпнул ложечкой кусок мороженого и отправил
себе в рот. - Кстати, ты здесь просто так или ждала меня?
- А если ждала, то что?
- Тогда я польщён.
Я хмыкнула:
- Не спеши делать выводы. Я лишь хотела сказать тебе, что ты
глупенький мальчишка.
- Почему это?
- Да потому, что твоя бравада на уроке была предназначена для меня.
Чтобы я обратила на тебя внимание.
Олег густо покраснел.
- Ну и ну! Какие же вы проницательные!
Я вопросительно посмотрела на него и произнесла с сарказмом:
- Мы что, уже перешли на "вы", Олег Ибрагимович? Только предупреждаю,
что мне совсем не нравится быть Рейчел Стивеновной. Звучит уж как-то
нелепо.
- О нет, ты неправильно поняла меня. Под "вами" я имел в виду тебя и
Надежду Петровну.
- Так она тоже догадалась?
- Ага. И устроила мне взбучку.
- Тебе здорово влетело?
- Нет, слегка. Пришлось выслушать две короткие лекции -
"нужно-быть-лояльным-к-государю" и "не-выделывайся-перед-девчонками-на-урок#
ах". А по поведению я получил "хорошо".
- Вот и отлично. А я боялась, что тебя могут отчислить из школы.
Рахманов небрежно отмахнулся:
- Ай, брось! Нашей планете, конечно, далеко до демократии, но порядки
здесь не такие уж суровые, как ты себе воображаешь. Не путай авторитаризм с
тоталитаризмом, это разные вещи, хоть и обе неприятные. На Новороссии
инакомыслие не приветствуется, но и не преследуется. Если бы у нас
отчисляли всех школьников и студентов, недовольных монархией и лично
дражайшим государем Александром свет-Михалычем, то вскоре пришлось бы
закрыть добрую половину школ и университетов.
- И всё же тебе следует быть осторожным, - внушительно заметила я, для
пущей верности переходя с русского на английский. Так мне легче было
выражать свои мысли, а Олег, как я уже успела убедиться, неплохо владел
этим языком. - Надежда Петровна вполне может сообщить о твоих высказываниях
в царскую охранку... то есть, в Государеву Тайную Службу. А вдруг там
найдётся ретивый служака, которому как раз нечего делать и который от скуки
решит заняться тобой? В итоге ты поставишь под удар не только самого себя,
но и своих товарищей.
Олег мигом напрягся:
- О чём ты толкуешь, Рейчел?
- Ты прекрасно понимаешь, о чём. О твоей... гм... секретной
деятельности.
Он долго молчал, глядя на меня широко распахнутыми глазами, в которых
застыл испуг. Наконец сдавленным голосом произнёс:
- Как... как ты узнала?
- Я этого не знала, - спокойно ответила я. - Просто заподозрила и
решила взять тебя на понт. А только что ты сам себя выдал.
Олег одним махом поглотил содержимое своего стаканчика. При виде того,
как он энергично жуёт холодное мороженое у меня заныли зубы. А он тотчас
взялся за вторую порцию.
- Послушай... э-э... а почему ты меня заподозрила? Я в чём-то допустил
ошибку? Вёл себя не так?
- Да нет. По-моему, всё нормально. Просто ты сразу, ещё с первого дня
напомнил мне одного парня, с которым я училась в школе на Арране. Я никогда
не замечала за ним ничего особенного или подозрительного и считала его
самым обычным мальчишкой, таким же, как все остальные, разве что более
умным и серьёзным, чем другие ребята. Но однажды Шон - так его звали - не
явился на занятия, а нам сообщили, что он разбился на своём флайере. Позже
стало известно, что вся эта история об аварии сплошная ложь, состряпанная
нашими властями. На самом деле Шон был убит при попытке проникнуть на
альвийскую военную базу и захватить корабль.
- Он был сам?
- Нет, конечно. Их было больше десятка - ребят-школьников, которые
хотели бежать с планеты и присоединиться к человеческим войскам, чтобы
бороться против чужаков. Все они погибли. - Я сделала выразительную паузу.
- Если ты замышляешь что-то подобное, откажись от этой идеи. Альвы не
дураки, они надёжно охраняют свои базы. Ты и сам пропадёшь, и своих
товарищей погубишь.
Доев мороженое, Олег поднялся из-за столика.
- Хочешь, я подвезу тебя домой?
- Не возражаю, - ответила я. - Только я живу далековато. В пригороде,
в Отраднинске.
- Ну и что, - пожал он плечами. - Это же не Солнцевск, в конце концов.
А потратить лишних полчаса мне не жалко.
- Час, - поправила его я. - Полчаса туда и столько же на обратный
путь.
Олег немного натянуто, но тем не менее обворожительно улыбнулся:
- "Туда" не считается. Время в твоём обществе я не рискну назвать
потраченным впустую.
Мы прошли на стоянку и сели в флайер. Он запустил двигатель и поднял
машину в воздух. Вернее, это сделал автопилот, поскольку Олег, будучи ещё
несовершеннолетним, обладал ограниченными водительскими правами и не мог
собственноручно управлять флайером над густонаселёнными районами или при
высокой интенсивности движения.
Минут пять мы летели молча, обмениваясь быстрыми взглядами. На лице у
Олега блуждало растерянное выражение, он то и дело покусывал губы и
хмурился в задумчивости. Затем резко повернулся ко мне и спросил:
- А чем именно я напомнил тебе того парня, Шона?
Я ожидала этого вопроса, однако не стала отвечать сразу, а изобразила
некоторое смятение.
- Ну... трудно сказать. На первый взгляд вы с ним совершенно разные -
и внешне, и характером, и повадками. Но в первый же день, наблюдая за
тобой, я не могла отделаться от странного чувства "дежа-вю". И чем дальше,
тем оно становилось сильнее. Я смотрела на тебя - а видела Шона. Как будто
он воскрес и... Нет, Олег, я не могу тебе объяснить. Это чистой воды
интуиция. Просто у вас с ним есть что-то общее - заметное, но не
поддающееся описанию. Какой-то слабый, почти незримый отпечаток. Отпечаток
двойной жизни... Да, наверное, так.
- Шон был твоим приятелем?
- Только не в том смысле, в каком ты думаешь. Мы были просто хорошими
друзьями.
- Ясно, - сказал Олег.
После этого он завёл разговор о космической войне с чужаками. Я в
основном слушала его рассуждения, а если и вставляла какие-нибудь реплики,
то внимательно следила за собой, чтобы не сболтнуть чего-то такого, о чём
мне, девчонке с контролируемой Иными планеты, знать было не положено. Когда
же Олег поинтересовался моим мнением, сколько ещё Новороссии ожидать
освобождения, я неопределённо выразилась в том смысле, что в системе Хорса
сконцентрировано слишком много альвийских войск, разбить которые будет
очень и очень сложно. Мол, ведь четыре года назад уже пытались, однако не
смогли.
- А тогда были более благоприятные обстоятельства, чем сейчас, -
мрачно заметил Олег. - Если бы наш царь, будь он неладен, призвал народ к
восстанию... или сам народ, чёрт бы его побрал, плюнул на хлюпика-государя
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг