Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
станут.  В  конце  концов,  Махдева  убил я, а вы просто напали на человека,
который  угрожал  вам  оружием. Пятидесятники - не жестокая раса, у них есть
твёрдые представления о справедливости.
     Я отрицательно покачал головой:
     - Нет,  профессор,  я  никуда не уйду. Я не отстану от вас, пока Рашель
не окажется в безопасности.
     Он пристально посмотрел на меня.
     - Ваша  забота  о  девочке  делает  вам  честь.  Однако учтите: если мы
покинем  дом  вместе, вы будете обречены. Наши власти не защитят вас, на это
не  стоит  надеяться.  Вместе  с  нами  вы  станете  изгоем,  за  вами будут
охотиться  -  как  чужаки,  так  и  люди. Возможно, пострадают ваши друзья и
родственники,  все,  с  кем  вы  часто контактировали. За ними будет вестись
слежка,  их делами заинтересуется полиция. Если за кем-нибудь из них водятся
тайные  грешки,  они  наверняка всплывут на поверхность. А сами вы, можно не
сомневаться,  будете  объявлены  во  всепланетный  розыск  как особо опасный
преступник.  Я  нисколько  не преувеличиваю, мистер Матусевич. Ставки в этой
игре очень высоки.
     Не  буду  лукавить,  последние  слова профессора здорово поколебали мою
решимость.  Нарисованная  им картина произвела на меня гнетущее впечатление,
и  я  сильно подозревал, что он ничуть не сгустил краски. Однако на раздумья
и  сомнения  времени  уже  не  оставалось  -  через  несколько секунд в холл
вернулись  Рита  с  Рашелью.  Дочь  Агаттияра  была  одета  в брючный костюм
свободного  покроя,  в руке она держала белого цвета кейс с красным крестом.
На девочке же был её прежний наряд - брюки, рубашка и курточка.
     - Ну что, уходим? - спросила Рита.
     Я  встретился  взглядом  с  ясными  глазами Рашели. Девочка смотрела на
меня  с надеждой и безграничным доверием, она видела во мне своего защитника
и  покровителя,  для  неё  я был человеком, который уже дважды выручил её из
беды  и рядом с которым она чувствовала себя в безопасности. Я вспомнил, как
всего  лишь пару минут назад, она, завёрнутая в простыню, такая испуганная и
беззащитная,  бросилась  ко  мне  и  прижалась  к моей груди, заливая китель
слезами. Эти слёзы ещё не высохли...
     - Уходим, - сказал я твёрдо. - Все вместе.


     6

     Для  бегства  мы  воспользовались  моим  флайером,  поскольку в машинах
Агаттияра  и  Риты  вполне  могли  стоять "жучки". Однако профессор попросил
Рашель  и  дальше воздерживаться от каких-либо высказываний по существу дела
-  ведь  флайер  мы  собирались  бросить,  а в нём был компьютер, у которого
имелась  память. И хотя производители утверждали, что он (то есть компьютер)
предназначен   исключительно   для  управления  машиной  и  не  регистрирует
разговоров  между  пассажирами,  всё  равно стоило перестраховаться. В конце
концов,   это   был   материк   с   его  чёртовым  социализмом,  допускающим
вмешательство  государства  в  частную жизнь граждан под предлогом заботы об
общественном благе.
     Флайер  вёл  Агаттияр. Рашель сидела рядом с ним в пассажирском кресле,
а  мы  с  Ритой расположились на заднем сидении, и девушка, воспользовавшись
флюороскопом  из весьма кстати прихваченного медицинского кейса, обследовала
мою травмированную руку.
     - Ничего  серьёзного,  -  наконец  заключила  она.  -  Несколько свежих
микротрещин,  немного пострадали сухожилия, а в остальном полный порядок. Ни
вывихов,  ни  переломов  нет.  А  судя  по  тому,  как вы побледнели, я было
решила, что дела обстоят гораздо серьёзнее.
     - У  меня  пониженный  болевой  порог,  -  объяснил  я. - Короче, плохо
переношу боль. Из-за этого медкомиссия едва не забраковала меня.
     - Понятно.  -  Рита обмотала моё запястье эластичной лентой и закрепила
её.  -  Думаю,  этого хватит. Просто держите руку в покое и не нагружайте её
ничем.  Через  пару  часов действие лекарства пройдёт, вы снова почувствуете
боль - но уже не такую сильную, и, надеюсь, перетерпите её.
     - Перетерплю,  -  пообещал  я.  - Кстати, профессор, куда мы летим? Или
это тоже секрет?
     - Да  нет,  никакого секрета. Всё равно маршрут флайера рано или поздно
проследят. Мы доберёмся до площади Дхавантари, а там пересядем на метро.
     - Но ведь станция есть и рядом с нашим домом? - возразила Рита.
     - Ха!  Она  одна  и никогда не бывает перегруженной. А возле Дхавантари
целых  шесть  станций  с  множеством  пересадок.  Сейчас  час  пик,  во всех
переходах   люди   плывут  сплошным  потоком,  ежеминутно  проходят  десятки
поездов,  и  чужакам  придётся  хорошенько  потрудиться,  чтобы  просмотреть
записи  нескольких  сотен  камер,  выловить  нас среди толпы и определить, в
каком  направлении  мы  уехали.  Благо у нас есть жетоны, так что кредитками
пользоваться  не  придётся.  Даже  если  предположить,  что  Махдева вот-вот
хватятся,  то у нас в запасе ещё как минимум час. Находись кто-нибудь из его
соплеменников  неподалёку,  он  бы,  без сомнения, вызвал его на подмогу. Не
объясняя  сути  дела,  просто сказал бы, что предстоит небольшая операция. В
этом  я совершенно уверен. Я не сумел обнаружить в Махдеве пятидесятника, он
играл  роль  человека  блестяще,  но  за  двенадцать лет я хорошо изучил его
характер.  Он  был  честолюбив,  не  упускал  случая  утереть  нос  старшим,
стремился  доказать,  что  он  умнее  других,  его поступки порой отличались
чрезмерной  импульсивностью,  однако в известной осмотрительности ему нельзя
было  отказать.  То, что он решил действовать без какого-либо прикрытия... -
Профессор  умолк,  а  затем досадливо выругался: - Ах, проклятье! Нам стоило
бы  сперва сходить к нему домой и стереть с его компьютера все записи. Как я
сразу  до  этого  не  додумался?!  А  теперь  уже поздно. Слишком рискованно
возвращаться.
     - Да,  рискованно, - поддержала его Рита, боясь, как бы отец не изменил
своё  решение. - И бессмысленно. Все записи могли автоматически копироваться
куда-нибудь  в  другое  место. Например, на главный сервер их... этой... ну,
штаб-квартиры.
     - Вряд   ли.   Я   уверен,   что   сетевыми  коммуникациями  чужаки  не
злоупотребляют  -  ведь де-юре они находятся у нас нелегально, и им вовсе не
хочется  излишне  "светиться", привлекая к себе внимание хакеров. Да и тогда
бы  Махдев  не  действовал  в одиночку. Следовательно, записи из нашего дома
получал только он.
     Некоторое время мы летели молча. Наконец Рита нерешительно произнесла:
     - Папа,  я  не  совсем  понимаю,  что  происходит.  Вернее,  совсем  не
понимаю.  Но  я полностью доверяю тебе, я знаю, что ты поступаешь правильно.
И всё же... Насколько это серьёзно?
     - Это  очень серьёзно, дочка. Ты же сама видела, как вёл себя Махдев. И
как  быстро  он  появился! Он присматривал за мной двенадцать лет и, конечно
же,   не   мог  всё  свободное  время  сидеть  за  терминалом,  наблюдая  за
происходящим  в  нашем  доме. Но, когда я вставил диск Рашели в считыватель,
его  следящая  программа  наверняка  взвыла  от содержащейся там информации.
Едва  взглянув  на  экран, он моментально сообразил, какая добыча идёт ему в
руки.
     - Диск вы забрали? - отозвалась Рашель.
     - Да,   он   у   меня,  -  Агаттияр  похлопал  по  карману.  -  И  твой
дистанционный пульт тоже. Так что успокойся.
     - Вы смотрели только фильм, или... - она замолчала.
     Профессор покачал головой:
     - Увы,   милая,   не   только   фильм.  Также  я  заглянул  и  в  файлы
спецификации... Надеюсь, в них не указаны координаты?
     - Нет,  там  только  общие  технические  характеристики.  Я  специально
проверяла.
     - Это  уже лучше, гораздо лучше, - облегчённо промолвил профессор. - Но
ради  Бога,  детка!  Зачем  ты  вообще  взяла  с  собой  диск?  Зачем ты так
рисковала?
     - Чтобы у меня были доказательства. Я боялась, что вы не поверите мне.
     Агаттияр вздохнул:
     - Я  бы  поверил.  Сразу  поверил, без всяких доказательств. Ведь я так
долго  ждал  этого  дня.  Мечтал,  верил,  надеялся... - Затем он на секунду
повернул  голову  и  виновато  взглянул  на  Риту:  -  Я уже извинился перед
мистером  Матусевичем,  а  сейчас прошу прощения у тебя, доченька. Если бы я
мог,  то  оставил  бы тебя дома, положившись на милость чужаков. Но это было
невозможно.  Они  ни  за  что не поверят, что Рашель обратилась ко мне из-за
тех   событий,   которые  произошли  ещё  до  твоего  рождения,  теперь  они
утвердятся  в  мысли,  что  все  эти годы я участвовал в Сопротивлении, а ты
была  моей  соратницей.  Твою  мать  никто не тронет, она давно ушла от нас,
зато с тобой церемониться не стали бы.
     Рита положила руку на его плечо.
     - Не  надо  извинений,  папа. Я всё равно не оставила бы тебя. Никогда,
ни за что... А ты действительно был замешан в тех событиях?
     - Да,  был,  хоть  и  опосредствованно.  Меня  не  зря  подозревали, но
доказать  ничего  не смогли. А потом... Через несколько месяцев я узнал, что
стану  отцом.  Я  испугался  - и за тебя, и за себя, и за твою мать. Я решил
отказаться  от  борьбы, которую считал напрасной и безнадёжной. - Он немного
помолчал,   затем   грустно   подытожил:   -   Махдев   назвал  меня  старым
маразматиком. Но на самом же деле я просто старый трус.
     Слушая  их  разговор,  я  наконец понял, о чём идёт речь. Это случилось
немногим  более  четверти  века  назад, когда я был десятилетним мальчишкой.
Группа  учёных  и  инженеров из Ранжпурского Института физики втайне от всех
построила   пять   ракет   класса  "земля-орбита",  снабжённых  позитронными
боеголовками   огромной   разрушительной   силы   и  обладающих  необычайной
манёвренностью,  которая  позволяла  им  преодолеть  мощную  противоракетную
защиту.  Однажды  ночью  они  произвели  их  запуск  и уничтожили две боевые
станции  Иных,  а ещё одну основательно повредили. После этого вся планета с
ужасом  ожидала  ответных  актов возмездия, но чужаки ограничились лишь тем,
что  потребовали  от  властей  казнить  всех  причастных  к  диверсии  лиц и
наложили  на  Махаваршу  одноразовую продовольственную контрибуцию в размере
трети  годичного валового сельскохозяйственного продукта. Оба эти требования
были  выполнены, а второе из них нанесло ощутимый урон планетарной экономике
-  но  тем  не  менее  до  сих  пор  на  могилах  всех сорока трёх казнённых
заговорщиков круглый год лежат свежие цветы...
     Мы  долетели  до  площади  Дхавантари,  и  Агаттияр  посадил  флайер на
стоянку  возле  крупного  торгового центра. Когда мы выбрались из машины, он
сказал:
     - Идём  в  супермаркет.  Там есть вход в подземный пассаж, а дальше уже
решим, к какой станции метро нам направиться.
     Так  мы  и  сделали.  Двигаясь  сквозь  толпу людей, заполонивших в это
вечернее  время  главный  вестибюль торгового центра, я наклонился к Рашели,
которая шла рядом, крепко вцепившись мне в руку, и тихо спросил:
     - Так кто же ты?
     Ни секунды не колеблясь, она прошептала мне на ухо:
     - Меня   действительно   зовут   Рашель.  Я  с  планеты  Терр-де-Голль.
По-вашему, это Терра-Галлия.1


     Глава вторая

     ГОСТЬЯ ИЗ КОСМОСА

     1

     В  крупных  мегаполисах,  таких,  например, как Нью-Калькутта, подземка
была  самым  удобным  способом  передвижения,  однако  я  всегда предпочитал
воздушные  виды  транспорта и с тех самых пор, как в двадцатилетнем возрасте
обзавёлся   собственным   флайером,   крайне   редко   пользовался  услугами
метрополитена.  Поэтому  неудивительно,  что  через  пару десятков станций и
нескольких  пересадок, я совершенно потерял ориентацию и даже приблизительно
не представлял, в какой части города мы сейчас находимся.
     Во   время  последней  пересадки,  когда  мы  проходили  по  тоннелю  с
витринами  небольших  магазинчиков,  Агаттияр вдруг остановился возле одного
из  них  и,  попросив  нас  немного  обождать, вошёл внутрь. Через минуту он
вернулся  с  двумя новыми телефонами и отдал мне один из них, а второй сунул
себе в карман.
     - Пришлось  воспользоваться  деньгами  Рашели, - объяснил профессор уже
на  ходу.  -  Они,  конечно, тоже "засвеченные", я внёс их серийные номера в
компьютер,  но  это  не  страшно.  Сейчас  не  середина  прошлого  столетия,
тысячные   купюры   стоят   не   так   много,  чтобы  все  операции  с  ними
отслеживались.  Номера  попадут  базу  данных только после того, как магазин
сдаст  наличную  выручку  в  банк. Так что у нас в распоряжении есть минимум
несколько часов до закрытия магазина. Но нам хватит и получаса.
     Проехав  ещё три или четыре станции, мы вышли из метро в каком-то тихом
пригородном  райончике  и  зашагали  по  тротуару  вдоль неширокой улицы, по
правую  сторону  которой располагались небольшие особняки, похожие на тот, в
котором  жил  сам  Агаттияр,  а  слева  тянулся  парк  с чисто символической
решётчатой    оградой.   Чуть   дальше,   за   деревьями,   виднелся   пруд,
поблескивавший  в  лучах заходящего солнца. Несмотря на хорошую погоду, парк
в  этот  вечерний  час  был  пуст  и  безлюден, лишь по дорожке вдоль ограды
медленной  трусцой  бежал  тучный  мужчина  средних  лет  в синем спортивном
костюме.
     Мы  прошли  по  тротуару  около  сотни  метров, затем свернули в парк и
остановились возле одной из скамеек.
     - Вы  останетесь здесь, - произнёс Агаттияр. - А я пойду на разведку. -
С  этими  словами  он  указал  на двухэтажный дом в самом конце улицы: - Там
живёт  единственный  человек, который может нам помочь. Единственный из тех,
кого я знаю и кому полностью доверяю.
     - А если за ним следят? - спросила Рита. - Как за тобой.
     Профессор отрицательно покачал головой:
     - Нет,  это  исключено.  Во  всяком  случае, маловероятно. Если бы этот
человек  попал хоть под малейшее подозрение, он уже давно был бы мёртв. Он -
не  я,  он...  Впрочем, я всё равно не вижу другого выхода. Я больше не знаю
никого,  кто  мог  бы  дать  нам  надёжное  убежище  и  помочь  Рашели  с её
проблемами.  А  тут  счёт  идёт  на  дни, даже на часы. - Агаттияр достал из
кармана  телефон.  -  Но  мы, конечно, подстрахуемся. Сначала я пойду один и
всё  выведаю,  а  вы  будете  следить  за  происходящим  с помощью телефона,
который  я  дал  мистеру  Матусевичу.  Если окажется, что я попал в ловушку,
немедленно  выбрасывайте  аппарат и бегите обратно к метро. Честно говоря, я
не  знаю,  что вы будете делать дальше, у меня нет никаких других вариантов.
Постарайтесь  затеряться  в городе, и... В общем, я полагаюсь на вас, мистер
Матусевич, на вашу находчивость. Вот, держите.
     Быстро  оглядевшись  вокруг и убедившись, что поблизости никого нет, он
передал  мне  пистолет,  позаимствованный  у Махдева, а Рашели вернул диск и
дистанционный   пульт.  Затем  с  помощью  телефонов  мы  установили  связь.
Агаттияр  усилил до предела чувствительность микрофона и отключил динамик, а
я наоборот - максимально увеличил громкость на своём аппарате.
     - Получилось  нечто  вроде  "жучка", - прокомментировал Агаттияр, пряча
свой  телефон  в  карман.  -  Но  я всё же надеюсь, что эта предосторожность
окажется излишней.
     - Послушай,  папа!  -  встревожилась  Рита. - А если чужа... если враги
держали  "жучки"  не  только в нашем доме, но и в твоей одежде. А может, и в
моей.
     - Ну,  тогда  мы  все  покойники. Включая и того человека, к которому я
иду.  Но  нет,  дочка,  никаких  следящих  устройств  у  нас  нет. Одно дело
четверть   века   прослушивать   наш   дом  и  контролировать  все  операции
компьютера,  а  совсем  другое  -  постоянно  цеплять  "жучки" на одежду или
другие  личные  вещи.  В течение нескольких месяцев, это ещё куда ни шло; но
делать  это  все  двадцать  шесть  лет...  нет-нет,  на такой риск они бы не
пошли.  К тому же я ведь не зря велел тебе снять кольца, часы, серёжки и всё
такое  прочее.  А  насчёт тряпок можешь не беспокоиться: у тебя, как медика,
настоящая  мания  чистоты,  едва  ли  не каждый день ты бросаешь всю ношеную
одежду,  и  мою и свою, в чистящую машину - а таких нагрузок ни один "жучок"
не  выдержит.  - Он прокашлялся. - Впрочем, ладно. Хватит об этом. Как бы то
ни было, в ближайшие минуты всё выяснится.
     Поцеловав  на прощанье дочь и Рашель, а мне крепко пожав руку, Агаттияр
двинулся  к  ряду  особняков.  Когда  он оказался на противоположной стороне
улицы, из динамика моего телефона раздался его голос:
     - Если вы хорошо слышите меня, потрите лоб.
     Я так и сделал.
     - Отлично,  -  сказал  профессор. - Теперь присаживайтесь на скамейку и
делайте вид, что просто отдыхаете. Молодая семья вышла на прогулку.
     Мы  сели  -  я  посередине,  Рита справа, а Рашель слева, - и принялись
усиленно  изображать  из  себя  отдыхающую  семью.  Тем  не  менее искоса мы
наблюдали  за  тем,  как  Агаттияр  неторопливо  дошёл  до нужного ему дома,
поднялся на крыльцо и позвонил в дверь.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг