отросло, ожоги затянулись, все шрамы, все отметины, оставленные прежде на теле
оружием врагов, исчезли. Даже (неудобно говорить) обрезание заросло. И всё это,
опять же, без серьги и помимо его воли.
В общем, при ближайшем рассмотрении выходило, что Карсидар не только не
пользуется всем, что умеет делать. Он даже толком не знает, что, собственно,
умеет и как это у него получается! Некогда было в этом разбираться - у
королевского воеводы Давида столько неотложных дел. Но даже если брать в расчёт
только чтение мыслей и мгновенные перемещения, то и такая малость даёт ему
огромные преимущества перед прочими людьми. Хватит с него и этих способностей.
А хватит ли? Теперь Карсидар начал в этом сомневаться. Ибо если среди
татар объявился колдун (сильный или слабый, умелый или неумелый - другой
вопрос), дело может принять скверный оборот. И если этот татарский колдун
передал посаженному в клетку Бату мысль, что Тангкут собирается отомстить за
его позор, а находившийся рядом с ним Читрадрива не почувствовал переданной
мысли... Это очень и очень скверно - если не сказать большего.
Ну нет, всё это слишком уж невероятно. Татарский колдун, если он только
существует реально, не добился ничего, кроме провала миссии к князю Василю и
преждевременного раскрытия планов ордынцев. За такое хан Тангкут по головке не
погладит. Ох и достанется колдуну!..
Вне всяких сомнений, Карсидар более могуч, нежели татарский наёмник. А
потому нечего ломать над всем этим голову.
А между тем Ипатий завершил свой рассказ о странствиях к последнему морю и
вручил королю грамоты с выражениями восхищения славной победой русичей,
которыми западные владыки буквально засыпали посольство. Теперь Данила
Романович хвалил "коновалов" и благодарил Ипатия за успешное выполнение
возложенной миссии.
Карсидар сунул кусочек кожи обратно в карман. Правду сказать, татарский
амулет давным-давно следовало сжечь или попросту выбросить на помойку, но этому
мешало элементарное любопытство. Ничего, пускай лежит, когда-нибудь он с ним
разберётся - равно как и со своими способностями.
Карсидар рассчитывал поговорить с Ипатием сразу после окончания приёма.
Однако беседу пришлось отложить: как обычно, король попросил воеводу
задержаться, чтобы обсудить вновь полученные сведения.
- Ну, и что ты об этом думаешь? - спросил Данила Романович, едва двери
гридницы затворились за последним выходившим боярином, и невесело пошутил: - Да
уж, благую весть привёз нам Ипатий под Благовещенье!
- Я очень обеспокоен, государь, - откровенно сознался Карсидар. -
Насколько я понял, татары решили покорить Русь во что бы то ни стало, и
поражение под стенами Киева лишь задержало их, но не заставило отказаться от
своих планов. К сожалению, полученный урок только разжёг их страсть к
завоеваниям.
- Упрямый народ, - вздохнул Данила Романович, снял шапку Мономаха и,
бережно отряхнув соболью опушку, положил на опустевший трон сына. - Но дела это
не меняет. Скажи, Давид, всё ли у тебя готово к походу? Когда сможет выступить
войско?
- Готово всё, - не без гордости сказал Карсидар. - Теперь мы только ждём
смолян. Если они поторопятся, то дня через четыре уже можем выступать.
- Я полагаю, не следует тянуть дальше, если дело в одних смолянах, - решил
король после недолгих раздумий. - Вряд ли нужно объяснять тебе, что каждый день
нашей задержки татары используют в своих целях.
Карсидар молча кивнул.
- Поэтому на завершение сборов даю не четыре, а два дня, - заключил Данила
Романович. - Послезавтра чтоб выступили. А смоляне вас нагонят. Полторы тысячи
пеших и триста конников движутся быстрее, чем сорокатысячное войско с обозом.
Нагонят, лентяи!
Внезапно воодушевление, с которым король произнёс последние слова,
исчезло, и резче обозначившаяся вертикальная складка над переносицей выдала его
внутреннее напряжение.
- Не нравится мне эта возня на востоке, Давид, - уже совсем другим тоном
произнёс Данила Романович. - Ох как не нравится! Вот уж понять не могу: чего
проклятой татарве надобно, неужто им мало полученного урока?
Карсидар хотел было высказать свои соображения, но король уже нетерпеливо
махнул рукой, показывая, что разговор окончен. Поняв, что Данила Романович
хочет побыть наедине, Карсидар отвесил ему лёгкий поклон и быстро вышел из
гридницы.
Первым делом он решил переговорить с Ипатием, поэтому вскочил на верного
Ристо и направился в Копырев конец, где жил сотник. Ипатия он застал сидящим за
столом, на который его жена как раз выставляла еду.
- О, королевский воевода пожаловал! - обрадовался Ипатий, завидев
Карсидара. - Проходи, Давид, присаживайся, гостем будешь. Мы гостям завсегда
рады. Звенислава, тащи-ка нам медку!
- Так ведь пост сейчас, - несмело возразила жена.
- Ладно тебе! - прикрикнул сотник и заговорщически подмигнул гостю. - Мы
про это никому не скажем.
А когда жена, почему-то показавшаяся Карсидару грустной и неприветливой,
вышла из горницы, тихо спросил:
- Слышь, Давид, вы скоро отправляетесь?
- Король велел выступить через два дня.
- Король! - Ипатий хмыкнул. - Времечко-то понеслось, ровно горячий скакун.
Когда мы собаку Бату из Киева увозили, Данила Романович ещё только государем
всея Руси был, а приехали - уж и королём стал. Кесарем! Дела-а...
- Правда, корону ему ещё не привезли, но патриарх грамоту отписал, всё
честь по чести, - пояснил Карсидар. - Между прочим, патриарх скоро приедет в
Киев и лично привезёт корону. Думаю, будет просить помощи против... латинских
рыцарей, - он чуть не сказал: "хайлэй-абир". - Однако сперва нам нужно
разобраться с татарами.
- Вот-вот! - подхватил Ипатий, заметно оживившись. - Я и хотел узнать, не
возьмёшь ли ты с собой и меня. А, Давид?
- О чём разговор! - воскликнул Карсидар. - Если ты только не устал за
время путешествия по западным землям...
- Я?! Устал?! - Ипатий выглядел возмущённым. - Да за кого ты меня
принимаешь! После того, как друг твой Андрей меня выходил, я наоборот чувствую
себя гораздо лучше, чем...
- Да куда тебя несёт-то! Ну, куда?.. - появившаяся на пороге комнаты с
кувшином мёда Звенислава едва не плакала. - Ты на себя-то посмотри, на кого
стал похож! Калека ведь совсем! Как тебя татары в последний раз отделали...
- А я сказал: поеду!!! - Ипатий изо всех сил хватил кулаком по столу. - А
раз сказал, так тому и быть! Хромота не мешает мне скакать на лошади, а ордынцы
ещё не пробовали, как я дерусь левой рукой. И коли Давид не возражает...
- Ах, Давид не возражает! - Звенислава подбежала к ним, с громким стуком
поставила кувшин, метнулась назад к двери и уже с порога крикнула: - Ну и
тащись к татарам в логово, старый хрыч! Лекарь Андрей уехал, кто ж тебя,
дурака, в другой раз выхаживать станет?! И ты, Давид, тоже хорош: на нём же
живого места не осталось! Он же весь изрубленный, изломанный, а ты его!..
Не договорив, Звенислава повернулась и, всхлипывая, бросилась вон. Уже
издалека донеслись неразборчивые причитания: "Все вы, вояки, одним миром
мазаны..."
- Баба, она баба и есть, - проворчал Ипатий, наполняя мёдом отделанный
серебром рог и передавая его Карсидару. - Вроде бы обо всём договорились. Вроде
бы согласилась не протестовать, а отпустить тихо-мирно. Выходит, рассчитывала,
что ты откажешься брать меня в поход. И понимает ведь, что я всё равно поеду,
что не усижу в Киеве, - а непременно должна сварку учинить! Но - горяча,
горяча...
Ипатий улыбнулся, наполнил мёдом второй рог, заговорщически подмигнул
Карсидару и спросил, хитро прищурившись:
- Милка твоя тоже так беснуется?
Карсидар отвёл глаза и смущённо кашлянул в кулак.
- Нет. Больше плачет.
Ипатий зычно хохотнул, хлопнул его по плечу и сказал:
- Так выпьем же за то, чтобы поскорее расправиться со всеми нашими
вороженьками и вернуться с победой домой целыми и невредимыми!
Они осушили рога, вновь наполнили и выпили за благую весть, которую
архангел Гавриил принёс в этот день Приснодеве Марии и принялись закусывать,
чем Бог послал (так выразился Ипатий, хотя блюда появились на столе явно не по
велению Иисуса Христа, а стараниями Звениславы). И только тогда Карсидар
перешёл к главному.
- Кстати, Андрей мне привета не передавал? - спросил он как бы между
делом, невзначай, и тут же настроился на мысли Ипатия, чтобы не пропустить
ровным счётом ничего.
- Андрей? - сотник рассеянно пожал плечами. - Да вроде нет. Я бы запомнил,
ежели бы что важное... А ты чего-то ждал?
Недоумение Ипатия было вполне искренним, к тому же, судя по его мыслям, он
явно не собирался ничего утаивать. Карсидар с трудом подавил горький вздох.
Значит, вот так и ушёл Читрадрива из его жизни - тихо, незаметно... и навсегда.
В лучшем же случае - на многие-многие годы...
- Да ладно, всё в порядке, - с деланной небрежностью произнёс Карсидар. -
Ничего важного я не ждал. Просто к слову пришлось.
И, чтобы переменить тему разговора, попросил Ипатия ещё раз рассказать о
путешествии к последнему западному морю.
Сотник охотно повторил то, что поведал в королевском дворце. Тут и
Звенислава тихонечко вошла в комнату, подсела к столу и, подперев рукой левую
щеку, с грустью уставилась на мужа. Ипатий же явно увлёкся, начал даже
жестикулировать, упоминал такие подробности, о которых умолчал прежде.
И среди прочего, чему он не придал особого значения, была такая фраза:
- И вот тогда Андрей говорит: мол, одни с родной землёй в сердце
рождаются, другие её для себя завоёвывают и срастаются с ней, а третьи мирно
выбирают. Представляешь? Хитро сказано, между прочим!
Хмельной мёд ударил сотнику в голову, он принялся живописать какой-то
смешной случай, приключившийся на обратном пути. Звенислава по-прежнему грустно
смотрела на развеселившегося мужа. А Карсидар вдруг засуетился, вскочил и,
повторяя:
- Что-то засиделся я у тебя, Ипатий, а мне надо поторапливаться, -
попробовал выйти из-за стола. Только почему-то зацепился полой кафтана за край
скамьи и всё никак не мог отцепить...
- Но меня-то ты в поход берёшь? - с надеждой спросил сотник. - Твёрдо
решил? Смотри, не передумай.
Справившись наконец с кафтаном, Карсидар заверил, что не передумает, и
покинул дом Ипатия, провожаемый восторженными напутствиями хозяина и
красноречивым укоризненным взглядом хозяйки.
Однако с сотникова подворья ушёл не сразу. Он сломал свесившуюся с покатой
крыши сарая сосульку, приложил её к разгорячённому лбу и подождал, пока она
полностью не растает. И только тогда вывел Ристо из конюшни и покинул двор
Ипатия.
Без сомнения, слова Читрадривы о родине относились непосредственно к нему.
"Выбирают родную землю..." Определённо, это о Карсидаре. Он выбрал своей
родиной Русь, обосновался здесь, приобрёл положение, семьёй обзавёлся... А
Читрадрива звал его с собой! Напоминал про вход в пещеру. Но Карсидар не пошёл,
предпочёл остаться в Киеве. На новой родине, третьей по счёту. Да-да, Земля
Обета, Орфетан, теперь вот - Русь.
Неужели Читрадрива действительно считает, что Карсидар смалодушничал?
Презирает его за это и даже не счёл нужным передать что-нибудь на прощание. Но
нет! Разве ему непонятно, что бродяга-мастер попросту устал? Пора же, в самом
деле, осесть.
Но самое странное, что шепетек несколько раз говорил почти о том же...
При воспоминании об этом человеке Карсидара передёрнуло. Он вдруг
сообразил, что находится в Копыревом конце. Как раз здесь живут иудеяне. А если
он своими мыслями привлекает людей?.. Чёрт, только этого не хватало!
Едва Карсидар ускорил аллюр коня, как сзади его окликнули:
- Давид!
Имя было произнесено явно не русичем. Первый гласный звук звавший произнёс
очень нечётко, почти проглотил его, зато второй наоборот растянул. Получилось
что-то вроде "Д'виид". Карсидар остановился, медленно оглянулся и, покорившись
неизбежному, спешился.
Зерахия шёл к нему, расставив руки в стороны, точно хотел поймать и
заключить в объятия. Как всегда, он смотрел прямо в глаза Карсидару и, как
всегда, улыбался доброй, открытой улыбкой.
Вот уж воистину загадочная личность! С одной стороны, типичный иудеянин,
как и все остальные. Но с другой стороны, ведёт себя совсем не так, как прочие
его сородичи.
Проявлялось это прежде всего в том, что Зерахия нисколечко не боялся
"колдуна". Собственно, их знакомство началось именно с этого. Карсидар уже не
мог толком припомнить, что ему понадобилось в Копыревом конце в тот знойный
летний день, только иудеянин совершенно неожиданно вынырнул из проулочка и
сразу же спросил на языке русичей, стараясь произносить непривычные слова как
можно чётче:
- Послушай, не ты ли воевода Давид?
Обманувшись полной доброжелательностью помыслов встреченного, Карсидар в
первый миг не уловил подозрительной странности ситуации и подтвердил: да, это
действительно он. И лишь затем, внимательно прислушавшись к мыслям незнакомца,
пробормотал:
- Послушай... Как ты осмеливаешься приближаться к проклятому колдуну? Или
ты не знаешь, кто я на самом деле?
- Нет, отчего же, знаю, - скаля крупные жёлтоватые, напоминающие
лошадиные, зубы, ответил странный иудеянин. - Ты ещё больший колдун, чем твой
друг Андрей, приходивший однажды к нашему учителю Нахуму. При своём чудесном
появлении в здешних краях ты сжёг живьём пять сотен татар...
- И ты не боишься, что я убью тебя на месте? Сожгу огнём, как тех
нечестивых псов, - перебил его Карсидар, скрестив руки на груди и грозно
насупившись, словно действительно намеревался испепелить взглядом странного
иудеянина.
Однако тот ни капельки не испугался и ответил просто:
- Не боюсь.
- А вдруг?..
- Нет, - по-прежнему спокойно сказал иудеянин.
Поскольку Карсидар хотел лишь напугать его, то теперь оказался в довольно
глупом положении. Он отнюдь не собирался для подтверждения своей правоты
прибегать к столь нелюбимому здесь колдовству, так что не оставалось ничего
иного, кроме как признать правоту нежданного собеседника.
- Ну, допустим... ты прав, - сказал наконец Карсидар, расслабляясь.
- Вот видишь, - иудеянин вновь широко осклабился. - Я так и знал.
- Ты тоже читаешь мысли? - мгновенно насторожился Карсидар.
- О нет, нет, ни в коем случае! - иудеянин замахал руками, как машет
подрезанными крыльями курица, тщетно пытаясь взлететь. - Просто я знал, что ты
меня не убьёшь и что тебя нечего опасаться.
- Храбрый ты, однако, - Карсидар вновь осторожно прощупал помыслы этого
странного человека и, вновь не обнаружив ничего подозрительного, изумился пуще
прежнего. - Как тебя зовут?
Вот так они познакомились. Выяснилось, что странного иудеянина звали
Зерахией и что соплеменники считали его немножечко "мишигине" (то есть, грубо
говоря, "с приветом"), поэтому жил он как бы отдельно от местной иудеянской
общины и пользовался невероятной свободой совершать любые поступки, идущие
вразрез со здравым смыслом и общепринятой моралью. Например, за общение с
"проклятым колдуном" всякому иудеянину грозила жестокая расправа, заранее
одобренная учителем Нахумом - но только не Зерахии.
Или вот ещё пример. Этот престранный субъект зарабатывал на жизнь весьма
оригинальным способом: являясь на громадное Подольское торжище в базарный день,
скупал по дешёвке то ли продукты, то ли ремесленные изделия, в зависимости от
спроса, на который у него было особое чутьё, а затем высматривал покупателя
побогаче и продавал ему разом весь товар, несколько увеличивая цену. Называл он
это странное занятие смешным словом "шепетек".
Карсидар поначалу не поверил, что таким способом можно заработать на
жизнь, но, скаля в улыбке лошадиные жёлтые зубы, Зерахия сказал лишь:
- Да много ли мне, одинокому, надо! Хватит и нескольких резанов, лишь бы
до следующего базарного дня протянуть. А они каждую неделю бывают. Не пропаду.
Насколько понял Карсидар, Зерахия был совершенно чужд накопительству. У
него за душой не было ничего, кроме крошечного глинобитного домишки да пары кун
серебра, которые он с благословения своего Адоная еженедельно пускал в оборот с
единственной целью: заработать ровно столько, чтобы хватило на пропитание и
уплату налогов.
Узнав это, Карсидар понял, что действительно имеет дело с сумасшедшим. В
самом деле: у человека нет семьи, почёта и положения, нет богатства... Правда,
деньги есть, однако он не стремится увеличить их количество. Не говоря уже о
семье, почёте и положении. Но почему?
- Когда Адонай того захочет, Он сделает бедного Зерахию тем, кем Сам
захочет.
Таков был невразумительный ответ полоумного иудеянина. Услышав это
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг