- Боже, что за олухи! - всплеснул руками Андрей. Хотя он и без Калистрата
прекрасно знал, что теперь люди будут обвинять его при всяком удобном случае,
было очень неприятно услышать это от другого.
- Таков грешный род человеческий, - вздохнул священник. - Для людей
главное не истинного виновника сыскать, а "козла отпущения", на которого можно
всё свалить. И поскольку ты сумел запятнать себя устранением дяди, это, скорее
всего, будет клеймом на всю жизнь. Смирись, княже, со своей долей, ничего тут
не поделаешь.
Андрей подавленно молчал.
- Но вернёмся к убийству твоего брата Александра. У обеих сторон,
заподозренных новгородцами, интерес слишком очевиден. Кроме того, рыцари
домогались Новгорода с оружием в руках, а ты будто по заказу прибыл прямо на
похороны и на следующее же утро поспешил скликать вече. Пойми, ты поступил
опрометчиво, поторопившись изъявить свой интерес в этом непростом деле.
- Да уж, лучше бы я поддался на уговоры бояр, - задумчиво протянул князь.
- Не тужи, Ярославич, ещё неизвестно, чья взяла, - осклабился Калистрат.
Князь хотел спросить, на что это он намекает и почему ходит всё время
вокруг да около. Однако, не дав ему и рта раскрыть, батюшка продолжал:
- А вот Данила Романович перехитрил всех. Он дождался, пока немцы ударят
по Новгороду, и простолюдины воспримут их как завоевателей, против которых
нужно бороться. И когда твой брат возглавил новгородские дружины, Данила
Романович потребовал от колдуна Хорсадара заколдованную стрелу. Далее он
приказал своим верным слугам затесаться в дружину Александра Ярославича и при
случае пустить злодейское средство в ход. Такой случай как раз и представился
на Чудском озере. Кто мог определить в пылу сражения, кем выпущена роковая
стрела? Тем более, что, по слухам, этот Хорсадар обладает способностью быстро
переноситься в самые неожиданные места. Но раз так, отчего бы ему не научить
княжеских слуг этому волшебству? Тогда подосланному убивце достаточно на
короткий миг перенестись в стан врага, выпустить стрелу - и готово дело!
Данила Романович рассчитал верно. Всю вину за гнусное богопротивное деяние
свалили не на него и наёмного колдуна Хорсадара, а на тебя. Во-первых, это твой
покойный батюшка дважды подсылал убивцев в Киев. Во-вторых, ты сам отравил
дядю, причём сделал это весьма неуклюже. А в довершение всего явился на
похороны брата день в день, да решил к тому же немедленно взойти на
освободившийся стол. Так что теперь все решили: яблоко от яблоньки недалеко
падает, - и свалили всю вину на тебя. Ты только подумай, княже, как повезло
Даниле и как глупо ты поступил!
- Если бы знать!.. - воскликнул Андрей, который страшно досадовал на себя
за нелепую поспешность.
- Как бы там ни было, а теперь Даниле открыт путь на Новгород. Стоит
только рыцарям шелохнуться, и он тут же перебросит через границу войска под
предлогом защиты исконно русских земель. Слыхал небось, что выдумал поганец
Хорсадар? Это колдун расставил по всему королевству тысячи, постоянно готовые
ринуться в бой. И хотя священнику негоже высказывать подобные мысли, всё же я
спрошу тебя: неужели Данила Романович ведёт эти приготовления просто так, без
задней мысли? Неужто не рассчитывает рано или поздно бросить этих ратников в
бой?
- Этого не может быть, - промямлил Андрей, откровенно растерявшийся при
мысли о таком обороте событий.
- Почему не может? - жёстко спросил Калистрат. - Наоборот, Данила
Романович как раз и стремится к этому. Первым делом он захватит Новгород,
потом...
- Он клялся в том, что не нарушит границ северных земель! - воскликнул
князь.
- А разве ты сам не мечтаешь о том, чтобы преступить собственную клятву?
Хитрый вопрос возымел на Андрея магическое действие. Вот, значит, каковы
истинные намерения выскочки! Подмять под себя всё, не оставив ему ничего.
Словно пелена спала с глаз молодого князя. Он уже видел себя обездоленным,
лишённым наследства, растрачивающим жизнь на то, чтобы урвать хотя бы жалкий
кусок из обширной вотчины - и в итоге погибающим в безвестности...
- Мне не выстоять в борьбе против Киева, - честно сознался Андрей, хотя
подобная откровенность была не к лицу правителю. - У выскочки слишком мощная
держава. Он может собрать такое войско, о каком я и мечтать не смею... Нет-нет,
я не могу этого сделать! - воскликнул отчаявшийся князь, видя, что Калистрат
хочет вставить замечание и решив, что он понимает его намерения. - Я знаю, о
чём ты хочешь сказать. Да, когда два года назад Бату привёл под Киев несметные
полчища, положение Данилы казалось безнадёжным. Однако выскочка победил хана с
помощью хитрости наёмных колдунов. Я бы и сам с удовольствием нанял таких
колдунов, да где ж их взять?!
- Княже! - укоризненно воскликнул Калистрат.
- Прости меня, батюшка, но наш мудрый народ говорит, что клин вышибают
клином. И раз выскочка собрался напустить на мои земли рать с колдуном во
главе, я должен противопоставить ему что-то равноценное. Конечно, я понимаю,
что негоже произносить такие слова в беседе со священнослужителем, который
посвятил свою жизнь Всевышнему...
- Прежде всего, негоже забывать о бесконечной милости Божьей, -
назидательным тоном заговорил Калистрат. - Как можешь ты помышлять о том, чтобы
повторить богомерзкие деяния короля Данилы? Наоборот, хорошо, что у тебя на
службе нет чародея. Значит, ненавидящий нечестивцев Бог за тебя!
- Но... - попытался возразить князь.
- Всевышний имеет власть стереть во прах мерзавца Хорсадара и в единый миг
обратить твою слабость в силу!
- Но...
- Войска киевского выскочки будут разбиты, а сам он падёт к твоим ногам!
- Но...
- Не Данила завоюет северные княжества, а ты распространишь свою власть на
земли, ныне подчинённые ему!
- Отче, всё это, к сожалению, лишь благие мечтания, - Андрей сумел наконец
прервать протоиерея. - Ты прекрасно знаешь, что в нашем беспутном мире Господь
не совершает более чудес. Он решил бросить грешных людей на потраву их
собственным страстям. А ежели кто-то и продолжает творить чудеса, так это
мерзкие колдуны, подобные Хорсадару. А что делать мне...
Князь умолк со скорбным видом. Но Калистрат отлично понял его и
торжественно изрёк, нависая над сидящим на пне молодым правителем, как скала
над ручьём:
- Тебе, княже, надлежит принять милость Всевышнего и вооружившись
благодатью, истребить зло, неугодное Ему.
Андрей поднял склонённую голову и изумлённо воззрился на протоиерея.
- Как же тебя понимать? - только и сумел выдавить он.
Взгляд Калистрата сделался по-отечески ласковым.
- И отрёт Господь всякую слезу с очей, - заговорил он нараспев, - и
успокоит всех страждущих и обременённых, да не покажется им слишком тяжёлым их
жалкое земное иго, ибо научатся они у Спасителя смирению и терпению... Это и
надлежит тебе проделать, Андрей Ярославич. Знай же, час твоего избавления
близок. Узрел Всевышний нужду твою, услышал стон несправедливо униженного
сердца...
- Несправедливо, несправедливо, - как заклинание, пробормотал молодой
князь.
- И вот, святейший отец согласен даровать тебе милость, в своё время
отвергнутую киевским выскочкой. Он надеется, что ты не будешь столь же
неблагодарным, как Данила Романович.
Сначала Андрей ничего не понял. Лишь постепенно смысл сказанного доходил
до его взбудораженного сознания.
- Святейший отец?! - князь всё ещё не верил услышанному. - Это что,
который в Риме...
- Да, - коротко подтвердил Калистрат.
- Но погоди... погоди... Как же так? - Андрей вконец растерялся. - Почему
ты говоришь от его имени? Разве...
- Ибо одно тело и один дух, Один Господь, одна вера, одно крещение, Один
Бог и Отец всех, Который над всеми, и чрез всех, и во всех нас, - торжественно
провозгласил Калистрат, казавшийся теперь земным воплощением небесного
ангела-вестника. - Обряды различны, а Бог един, как сказано в Писании, -
пояснил он с некоторой снисходительностью, видя, что князь мало что понял в его
речах. - Когда миру грозит мерзость колдовская и нечисть ведовская, верные
слуги Божьи должны позабыть нанесённые друг другу обиды... и даже заключить
более тесный союз.
Тут в его глазах сверкнула искорка веселья, в данной ситуации, мягко
говоря, неуместного.
- Так ты что, выступаешь послом римского престола? - напрямую спросил
Андрей.
- Нет, почему же, - Калистрат сразу стушевался. - Но я уполномочен
справиться у тебя, согласен ли ты принять помощь святейшего отца... перед тем
как к тебе обратится истинный посол.
- Ага... вот, значит, как, - князь отвёл глаза в сторону. - А-а-а... как
ты думаешь, принимать ли мне эту милость?
- Разве я могу вмешиваться в мирские дела? - вопросом на вопрос ответил
священник, скрестив на животе руки.
- Ты уже вмешался, - буркнул Андрей.
- Ничуть. Я радею лишь о торжестве Славы Господней, - парировал Калистрат.
Однако видя, что князь погрустнел, поспешил добавить: - Впрочем, насколько я
могу судить, святейший отец слов на ветер не бросает. Ежели бы два года тому
Данила Романович принял предложенную помощь, сегодня он получил бы корону не из
рук никейского изгнанника, но от истинного наместника Божьего, прочно сидящего
на престоле святого Петра. Так не упусти свой шанс, Андрей Ярославич! Иного у
тебя всё равно не будет, ибо, как ты сам понимаешь, в одиночку тебе Данилу не
одолеть.
- А войско римлянин даст? - забеспокоился князь. - Два года назад он
предлагал Даниле в помощь против татарских псов каких-то пять сотен всадников.
- Памятуя о горьком опыте, святейший отец признаёт, что совершил ошибку.
Он обещает похлопотать перед командорами воинства Христового о выделении тебе в
помощь значительных сил. Так, по крайней мере, мне велено передать, - и
Калистрат умолк, всем своим видом показывая, что далее вмешиваться в мирские
дела не намерен.
Молчал также и Андрей. Он слишком хорошо понимал, что вопросы о короне и
войске второстепенны, хотя для него самого имеют огромную важность. О самом
главном они пока что не говорили...
Пауза затянулась, и Калистрат поспешил закруглиться, сказав:
- Однако я тебя понимаю, княже, очень хорошо понимаю. Ты не ожидал
услышать подобные вещи, тем более из уст смиренного Божьего слуги. Вряд ли ты в
силах дать немедленный ответ. Но никто и не просит отвечать немедленно!
Возвращайся-ка ты в замок да обдумай всё хорошенько. А надумаешь - встретимся
тут и снова поговорим. Али в Богородицкую церкву приходи. Али прямо ко мне.
Чай, ведаешь, где меня искать.
Князь Андрей встал, медленно подошёл к стреноженному коню, снял путы.
Обернулся. Калистрат не сводил с него прищуренных глаз, следя за каждым
движением. Во взгляде - одно участие, и ничего более.
- Значит, на поддержку святейшего престола можно рассчитывать? - на всякий
случай переспросил Андрей.
- Несомненно.
- Ну, тогда... я поеду.
- Да, - Калистрат благосклонно кивнул.
Андрей вскочил на коня, тронул поводья. На краю поляны обернулся и ещё раз
посмотрел на замершего неподвижно священника.
- Но-о, пошёл! - князь стегнул коня семихвостной плёткой и поскакал в
Боголюбов. Всю дорогу он размышляя о состоявшейся беседе и вскипал внутри от
осознания того, что другой возможности достигнуть желаемой цели у него нет, а
приняв помощь от латинян он может потерять всё, что имеет.
Глава X
ЦЕНА СВОБОДЫ
Вопреки опасениям Читрадривы, с ним обошлись гораздо лучше, чем можно было
ожидать. Всё, что случилось до сих пор: нападение в барселонской гостинице,
путешествие на корабле под бдительным оком стражи, контролировавшей каждое его
движение, наконец, высадка на берег не в порту, а в пустынном месте, да ещё
ночью - в общем, всё свидетельствовало о намерении похитителей соблюсти
строжайшую тайну. Далее следовало ожидать разве что заточения на хлебе и воде в
тёмном сыром подвале, ржавых цепей на руках и ногах, бесконечных пыток и прочих
мерзостей. Впору было вспомнить тот досадный случай, когда Читрадриву бросили в
темницу, обвинив в наведении порчи на свору борзых. Возможно, теперь с него
тоже захотят содрать кожу, он ведь не может сопротивляться. Жаль, нет здесь
мастера Ромгурфа, некому будет вырвать Читрадриву из темницы! Был бы хоть
Карсидар... Но Карсидар далеко, так далеко, что не услышит мысленного зова.
Но на самом деле ничего страшного не произошло. После того, как лодка
причалила к берегу, Читрадриву сразу же посадили в закрытую повозку, ожидавшую
их на узкой просёлочной дороге неподалёку, для пущей верности завязали ему
глаза и повезли в неизвестном направлении. Спустя примерно час повозка
прикатила к дому, обнесённому двойной стеной. Читрадрива сделал такой вывод,
сосчитав, сколько раз скрипели ворота, хлопали двери и сколько раз пришлось
останавливаться перед тем, как его ввели в дом. И лишь тогда главный страж,
который поддерживал Читрадриву под руку, разрешил снять повязку.
- Ну, вот мы и на месте.
Главный страж стоял прямо перед ним и криво ухмылялся.
- Добро пожаловать, достопочтенный синьор Андреа. Располагайтесь,
чувствуйте себя как дома, - гнусавил он, небрежно затыкая повязку за пояс. -
Если что потребуется, только крикните: "Джулио!" - и я тотчас явлюсь. Ну-у,
если и не тотчас... - главный страж с рассеянным видом погладил бороду, качнул
седыми бровями, подумал и уточнил: - Во всяком случае, меня обязательно
позовут, и я немедленно предстану перед вами. Я буду рядом, синьор Андреа.
Всегда к вашим услугам.
Так Читрадрива узнал, что главного стража зовут Джулио. А может быть, если
он настолько подобрел, то скажет, что это за место... Но едва лишь Читрадрива
раскрыл рот, как Джулио отстранился и с прежней гаденькой ухмылочкой заметил:
- Однако, любезный синьор, не злоупотребляйте гостеприимством! Вы устали с
дороги, не правда ли? А раз так, ложитесь в постель и отдыхайте.
Поклонившись, страж указал на кровать с пышным балдахином. Читрадрива
поморщился. Даже те анхем, которые не разводили коней, а жили в
кварталах-гандзериях, не знали подобной роскоши. Правда, за время пребывания в
западных землях можно было привыкнуть к таким кроватям, какие прежде он видел
разве что в трактире Пеменхата да в Люжтенском замке. Но всё же Читрадрива
чувствовал себя под балдахином крайне неуютно. Кроме того, за занавеской было
довольно легко спрятаться или незаметно подкрасться к спящему. Интересно, какой
идиот это придумал?
Впрочем, выбора не было, приходилось мириться с модой и вкусами западных
земель, даже если они противоречили здравому смыслу. Читрадрива медленно
приблизился к кровати, недоверчиво потрогал её, точно опасаясь, что обивка
мгновенно вспыхнет либо в комнату тотчас ворвутся вооружённые до зубов
головорезы, которыми командует всё тот же Джулио.
- Прикажете подать грелку? Вам не холодно? - невозмутимо осведомился
главный страж. То ли он по-своему истолковал движение Читрадривы, то ли решил
непременно изображать доброжелательное участие в судьбе пленника.
- Нет, - Читрадрива отмахнулся от него, как от назойливой мухи. - Лучше
скажите, где это я очутился?
- Э-э-э, синьор Андреа, вы слишком любопытны, - Джулио погрозил ему
пальцем и с философским видом добавил: - Все несчастья на свете происходят
из-за того, что кто-то знает что-то лишнее. Небось вы не угодили бы сюда, если
бы не знали...
- А что я знаю такого, что меня похитили из портовой гостиницы? -
выразительно глядя на бородача, спросил Читрадрива.
Но главный страж только плечами пожал и развил свою (а может, чужую)
мысль:
- Все беды от чрезмерного знания. Вот, к примеру, я ничего лишнего не
знаю, поэтому сегодня вы пленник, а стерегу вас я. Вот так.
Сказав это, Джулио направился к выходу, но на пороге обернулся и с
подчёркнутой вежливостью добавил:
- Ваши вещи принесут завтра. Спокойной ночи.
Затем дверь захлопнулась.
Наконец-то! Что ж, со стороны этого головореза очень любезно, что он не
забыл о просьбе Читрадривы, высказанной ещё на корабле, и позаботился о багаже,
наибольшей ценностью в котором был перевод священных книг на анхито. Если это
так, если пленившие его настолько ценят книжную мудрость, может, в этом доме
найдутся и другие книги. Может, здесь есть и оригиналы священных текстов!
Торопиться всё равно некуда, значит, можно спокойно поработать... И то неплохо.
Читрадрива осмотрелся. Комната была небольшая. Кроме роскошной кровати, в
ней находились стул с высокой спинкой и столик с подставкой, явно
предназначенной для того, чтобы класть на неё книги. На столике в витиеватом
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг