Они пошли в выбранном направлении и вскоре заметили на полу тоненькую
полоску света. Карсидар толкнул дверь. Раздался пронзительный вопль.
- Милка?!
- Колдун?!
Похоже, сотникова дочка даже не заметила Читрадриву, вошедшего в комнату
вслед за Карсидаром. Она стояла ни жива, ни мертва, обессилено привалившись к
стене, и, вздрагивая, прятала что-то за спиной. Грудь и плечи девушки судорожно
вздымались и опадали, серо-зелёные глаза приобрели лёгкий малахитовый оттенок,
а схваченные бирюзовой лентой рыжеватые волосы были размётаны в полном
беспорядке.
- Да ты не бойся, мы ничего плохого...
"Она испугалась, потому что ворожила, - подсказал Читрадрива. - Посмотри
на стол".
И правда. На столе были расставлены зажжённая свеча, бронзовое зеркальце и
мисочка с водой; лежали веретено, пучки рябых перьев, отдельно длинное белое
перо и клок шерсти. С придвинутой к столу скамеечки до самого пола свешивалось
длинное полотенце.
- Не бойся, говорю... - Карсидар шагнул к Милке, вытянув вперёд руку в
успокаивающем жесте.
Девушка вновь пронзительно закричала и выронила то, что так упорно прятала
за спиной - частый костяной гребень.
Краска смущения залила её хорошенькое личико. Милка поспешно наклонилась,
подобрала гребень, бросила его на полотенце, замотала, а свёрток швырнула в
угол комнаты.
- Если ты стесняешься нас, можешь причёсываться, мы уйдём, - заверил её
Карсидар.
"Болван, ты обратил внимание, какие волосы запутались в гребне?" - с
упрёком подумал Читрадрива.
Тут Карсидар сообразил, что и в самом деле, там блеснуло несколько
коротких, но явно не рыжих, волосков.
"Это тоже ворожба?"
"А ты как думал!"
Немую сцену прервала старая женщина, возникшая в дверях позади Карсидара и
Читрадривы.
- Рыбонько моя, что случилось? - испуганно молвила она и, подозрительно
уставившись на непрошеных гостей, спросила: - А вы кто будете?
- Это мамка моя, - сказала Милка, обретя наконец дар речи. - А это
Хорсадар и Дрив, колдуны, которых татонька...
Услышав про колдунов, пожилая женщина побелела, икнула и медленно осела на
пол.
- Ну, разве можно так пугать?! - укоризненно произнёс Читрадрива, шагнул к
столу и протянул руку к глиняной мисочке, чтобы брызнуть водой в лицо женщине.
- Нет! Только не отсюда! - крикнула девушка, загораживая стол. - Вон там,
у стены.
- Сейчас, - Карсидар подошёл к деревянной кадушке, зачерпнул ковшиком воды
и подал Читрадриве.
- А как зовут твою мать?
- Это не мама. Мамонька умерла давно, - с грустью сказала Милка. - А это
мамка, она за мной по малолетству ходила.
"Нянька то есть", - пояснил Читрадрива, возившийся около женщины, которая
начинала шевелиться.
- А где отец? Где все остальные?
- Мы одни дома остались. А татонька с братами поехали нового князя
встречать.
- Нового?! - изумился Карсидар.
"Вот видишь! Недаром всё выглядело так подозрительно..." -
прокомментировал Читрадрива, пытаясь поднять мамку и усадить на лавочку.
Снаружи дома послышался нарастающий шум. Во дворе заржали кони, хлопнули
двери. Раздался голос сотника: "...и ежели до утра их не найдут, он головы всем
поснимает! Этот может".
- Михайло, мы здесь! - крикнул в темноту коридора Карсидар, догадавшийся,
что речь идёт о нём с Читрадривой.
- У меня они, татонько, иди сюда! - пискнула вслед Милка.
Их крики вызвали в доме и на дворе настоящую бурю. Через несколько секунд
в комнату ввалилась целая толпа разгорячённых мужчин с сотником во главе.
- Хорсадар?! Дрив?! Вы как тут очутились?! - взревел Михайло,
подозрительно оглядывая налитыми кровью глазами то дочь, то ещё не окончательно
пришедшую в сознание мамку, то Карсидара и Читрадриву.
- Взяли и вышли из поруба, - простуженным голосом сказал гандзак. -
Надоело там сидеть, да и холодно.
- Правильно сделали, хватит дурака валять, - одобрил Михайло, но тут же
опять рявкнул: - А стражу как обманули?! Почему они ничего не знают?!
- Так голодные мы были, поесть нам с вечера никто не принёс. - Читрадрива
развёл руками. - Сам сообрази: чего с голоду не сделаешь! Кстати, накорми нас.
Не то и от тебя сбежим, - пошутил он.
- Колдуны вы чёртовы! Ф-фу-у... - отирая пот со лба, Михайло прошёлся по
комнате взад-вперёд, остановился, резко развернулся на пятках и гаркнул: - А
знаете, повязал князь сторожей ваших и наутро велел снести им головы, если вы
не разыщитесь!
- Тогда быстро к князю, пока не настало утро, - спохватился Карсидар. -
Зачем даром кровь проливать.
- Ага! Щас и пойдём, - зло обронил один из ворвавшихся в комнату Милки
мужчин.
- А ну цыц, Будимирко! - прикрикнул строго сотник и сказал, словно
извиняясь: - Это старшой мой сынок. Отчаянная голова.
- Да пойдём мы к князю, пойдём, - успокоил всех присутствующих Читрадрива.
- Только объясните: к какому? Мы тут походили по торжку и кое-что услышали
насчёт нового, но думали, что это про Ростислава Мстиславовича...
- Ростислав? - Михайло громко рассмеялся, демонстрируя крупные желтоватые
зубы. - Да забудьте вы про него, про выскочку этого!
"Как ему радовались, так по нём и горюют", - подумал Карсидар, вспоминая
их въезд в Киев.
- А что за князь? - спросил Читрадрива. - Александр Ярославович?
- Александр? - сотник как-то жалко ухмыльнулся, переступил с ноги на ногу.
- Он завернул наше посольство обратно. Ни "да" не сказал, ни "нет". Мол,
делайте в своём Киеве, что вашей душе угодно, меня это не касается. Тоже ещё!..
Михайло вновь прошёлся по комнате, посмотрел в потолок, словно выискивая
таракана, спрятавшегося в щели между досками.
- В общем, про Александра Ярославовича можете смело забыть. Не схотел
стать нашим князем, и не надо. Ишь, вожжа под хвост попала! Ему престол
Киевский предлагают, а он... Гордец неблагодарный! Ну ничего, ничего. Есть
теперь у нас Данила Романович. Вот это да! Вот это молодец!
Сотник лихо притопнул ногой и сообщил:
- Князь, разумеется, пожелал видеть вас немедленно после въезда в Киев. А
вы взяли да сбежали, непоседы! Да как ловко сбежали, право слово... В общем,
сейчас я пошлю к Даниле Романовичу вестового, что так мол и так, нашлась
пропажа, да ещё аккурат у меня дома. - И, перейдя почти на шёпот, Михайло
произнёс с самым загадочным видом: - У князя есть некоторые, по-моему, дельные
соображения насчёт того, как боронить от татар Киев. Это вам не Ростислав!
Глава XVII
НОВЫЕ ВСТРЕЧИ
Ехать к князю на ночь глядя не пришлось. Узнав от вестового, что пропавшие
колдуны обнаружились в доме сотника, Данила Романович смягчился, обвинённых в
ротозействе стражников решил отпустить на свободу, а Михайлу велел передать,
что Карсидар и Читрадрива должны быть в его резиденции с утра.
Это было на руку друзьям. Они хорошенько отогрелись в тёплом доме сотника,
привели себя в порядок после двухнедельного пребывания в порубе, а затем сытно
поужинали, наверстав заодно упущенный завтрак и обед. Карсидар поинтересовался,
где Ристо и цел ли рукавный арбалет. Михайло заверил его, что оружие в полной
сохранности, и послал к Остромиру за конём. Читрадрива же принялся
расспрашивать, что за человек Данила Романович.
- Наследный галицкий князь. Прапраправнук Володимира Мономаха по линии его
старшего сына Мстислава. - После волнений, пережитых в связи с благополучно
завершившимися поисками беглецов, сотник много съел и выпил. Теперь он
расслабился и был настроен весьма добродушно. Не в пример изначально
сдержанному отношению к Ростиславу Мстиславовичу, Данилой Романовичем он
открыто восхищался. Начав с рассказа о том, как целая армия рода Ольговичей
вместе с каким-то Рюриком и половцами выступила в поход на город Галич, где
находились оставшиеся без отца четырёхлетний Данила и его двухлетний брат
Василько, Михайло уже через полчаса вконец утомил и запутал Карсидара. Зато в
лице Читрадривы он нашел благодарного слушателя, который старался не упустить
ни единого слова и изо всех сил сдерживался, чтобы не чихнуть, хотя время от
времени всё же слегка покашливал и шмыгал носом.
К счастью, ещё через полчаса привели Ристо, и зевавший от скуки Карсидар
под благовидным предлогом удалился на конюшню. В небольшом тёмном коридорчике,
отделявшем жилые комнаты от входной двери дома, он вдруг насторожился. Кажется,
за ним следили.
- Кто здесь? - тихо спросил Карсидар и в следующую же секунду сообразил,
что нужно было сразу воспользоваться мягким проникновением в чужие мысли,
которому научил его Читрадрива. Однако по быстрому перестуку удаляющихся шажков
он заключил, что за ним следила сотникова дочка.
"Милка! Вот неугомонное создание, - подумал Карсидар без всякого
раздражения. Скорее, любопытство девушки вызывало у него лёгкое недоумение. -
Неужели колдун в самом деле такая интересная фигура?.."
Едва почуяв приближение хозяина, верный Ристо поднял голову от корыта с
овсом и призывно заржал.
- Ах ты!.. - Карсидар ласково погладил морду коня, а тот ткнулся тёплыми
влажными губами в ладони и повёл ушами.
Внезапно у него родилось идиотское, можно сказать, дикое, но притом весьма
настойчивое желание: что, если попробовать проникнуть в мысли Ристо?.. Глупость
какая!
Впрочем, так ли уж это глупо? Разве конь не служил ему верой и правдой
свыше трёх лет? Не уносил ли его от погони, не рисковал вместе с ним в
смертельных стычках, не ведая того... или всё-таки ведая? Вот это и хотелось
узнать. Вне всяких сомнений, Ристо испытывает к нему если не любовь, то, по
крайней мере, привязанность и преданность. Но понимает ли он, каким опасностям
подвергается почти каждый день?..
Конь мотнул головой и фыркнул, словно рассмеялся над глупыми фантазиями
хозяина.
- Ладно тебе, - сказал Карсидар. - Ладно.
Он встряхнулся, отгоняя навязчивую идею, собрал в горсть зерно и, дуя на
него, медленно высыпал, чтобы узнать, много ли там мусора, затем проверил, есть
ли в другом корыте вода, тёплая ли попона, которой был накрыт конь.
- Ну что ж, вижу, о тебе здесь заботятся. Спокойной ночи, верный товарищ.
Вытянув шею, Ристо тихо и жалобно заржал.
- Не бойся, теперь я тебя не оставлю... Наверное, - добавил Карсидар,
вспомнив, что в день приезда в Киев он тоже никак не мог предположить, что к
вечеру добровольно сядет в тюрьму.
А ведь конь явно не хочет, чтобы хозяин уходил! Просит остаться. Или хотя
бы задержаться ещё немного. Соскучился...
Неужто он начал читать мысли животного?! Впрочем, они и раньше неплохо
понимали друг друга.
Рассмеявшись, Карсидар махнул на всё рукой и пошёл обратно в дом. В
комнате сотник увлечённо рассказывал об участии Данилы Романовича в битве на
Калке шестнадцать лет назад.
- Садись, Хорсадар, послушай, - пригласил его Михайло и, как ни в чём не
бывало, продолжил прерванный рассказ.
- Давай лучше отпустим его, - несколько фамильярным тоном предложил
Читрадрива, потягивавший из глиняной кружки какой-то ароматный напиток, от
которого валил пар. - Видишь, устал человек. Пусть поспит.
Хотя сотник не возражал, Карсидар всё же уловил его недовольство и даже
удивление. Михайло искренне считал, что рассказывает страшно интересные вещи, и
был слегка огорчён равнодушием гостя.
Но как бы там ни было, вызванный слуга проводил Карсидара в отведенную ему
комнату, где он спокойно проспал до утра. В ту ночь ему снилось, что Милка
вновь подглядывает за ним, таинственным колдуном, и этот сон был очень
приятным...
Ранним утром его растолкал Михайло.
- Вставай, Хорсадар, пора к князю.
Карсидар неохотно раскрыл глаза и лениво пробормотал:
- Темно ещё. Рано...
- Что, неплохо в моём доме выспаться? - хитро спросил сотник. - Небось, в
порубе хуже было?
- Не так хуже, как холоднее. Вон Дрив простудился совсем.
- Ерунда, - послышался в дверях голос Читрадривы. - Меня вечером напоили
какой-то травкой, да и сейчас обещали дать. Гадость, как и все отвары, но
помогает. А вернёмся от князя, Михайло меня в баньке пропарит. Здесь это
считается лечебным средством на все случаи жизни.
Читрадрива вошёл в комнату умытый, чисто выбритый, бодрый и весёлый,
однако говорил по-прежнему в нос.
- Собирайся, хватит разлёживаться, в самом деле. Поехали знакомиться с
Данилой Романовичем.
Несколько пригоршней ледяной воды прогнали сон. После скорого лёгкого
завтрака ("Ничего, насколько я понимаю, князь вас накормит получше моего", -
заверил Михайло) пошли запрягать коней. А когда выезжали со двора, на крыльцо
вышла наряженная и нарумяненная Милка.
- Ты чего это? - спросил младший сын сотника Вышата, с явным
неудовольствием разглядывая её украшения. Он был всего на два года старше
сестры и, ещё не успев жениться и обзавестись собственным хозяйством, жил в
доме отца. - Наручи нацепила, колты... С каких это пор ты стала провожать нас,
когда мы из города не уезжаем?
Михайло же ограничился кратким приказанием, отданным ледяным тоном:
- Марш в дом!
Милка покраснела так, что искусственный румянец на щеках перестал быть
заметен, и, не сказав ни слова, убежала.
До княжеской резиденции добрались быстро. Здесь царило бойкое оживление,
особенно бросавшееся в глаза после поездки по безлюдным утренним улицам.
- Веселей сегодня, чем в прошлый раз, не так ли? - ни к кому в отдельности
не обращаясь, спросил Михайло. - То-то же!
Просто одетый, даже без княжеского венца, Данила Романович смотрелся куда
более внушительно, чем его предшественник при полном параде. Он был высокий,
коренастого телосложения, светловолосый, с густой бородой и обветренным лицом,
отчего казался старше своих лет, хотя на самом деле был ровесником Читрадривы.
Князь принимал чужестранцев не в гриднице, а в небольшой комнатке с глухими
стенами без окон, расположенной в тыльной части обширного дома, который ещё
недавно занимал Ростислав Мстиславович. Соответственно и народу было поменьше:
справа от Данилы Романовича стоял, заложив руки за спину, хмурый Остромир, а
слева, но не рядом, а напротив князя - митрополит Иосиф, на лице которого
застыло кислое выражение.
"Обрати внимание, - подумал Читрадрива. - Здесь находится наименьшее число
людей, причастных к нашей истории".
"Даже Ипатия, который перевязывал меня, и то нет, - согласился Карсидар. -
И заметь: Иосиф стоит, а не сидит..."
"Верно. Видимо, князь не очень поладил с ним".
"Гм-м. Нетрудно догадаться, из-за кого".
"Что верно, то верно, - подумал Читрадрива. - А поскольку это главный жрец
государства, решено обойтись без лишних свидетелей".
Первым молчание нарушил митрополит.
- Се! Колдуны поганыя! Бесы лукавыя! - страшным голосом заговорил он. -
Глаголю, княже: грядёт отныне для Руси скорбь великая...
Однако Данила Романович без всяких церемоний оборвал его:
- Помолчи, отче.
- Чую, княже! Чую: злое помыслил!.. - не сдавался Иосиф, но и князь стоял
на своём:
- Молчи, я сказал. Не мешай думать.
- Паки...
- Ну?! - Данила Романович не выдержал, изо всех сил хлопнул правой ладонью
по подлокотнику стула и вскочил. Его светло-карие глаза, казалось, метали
гневные молнии.
Остромир испуганно отшатнулся. А митрополит, наконец, уступил, но всем
своим видом показывал, что остаётся при прежнем мнении.
- Так. - Князь опустился на стул, поправил одежду. - А теперь сказывайте,
чужеземцы, откуда вы. Только чур, не лгать.
- Да мы устали уже говорить... - начал было Карсидар, но Данила Романович
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг