уже ради этого не стоит выгонять проклятого колдуна-гандзака из маленького
отряда, направляющегося в Риндарию.
Карсидар лишь досадливо поморщился (он уже и думать забыл о своих недавних
намерениях, на которые намекнул Читрадрива) и сказал:
- Какое тут выгонять! Колдун к колдуну... Пойдёшь в Ральярг со всеми. То
была глупость, слабость, страх. Выбрось их из головы.
- Ладно, забыл, - согласился Читрадрива как можно более равнодушно. - А
что насчёт обучения?
- Прежде объясни, какой тебе от этого прок? - попросил Карсидар.
- Ну-у-у... Я же говорю, что колдуны-анхем на самом деле умеют далеко не
всё, что приписывает им молва. И знают далеко не всё, на что способны, в этом я
убедился, прожив свои тридцать восемь с лишним лет. Например, анхем
предпочитают оставаться кучкой никчемных, презираемых и обижаемых затворников,
заключённых в границы гандзерий или рассеянных по небольшим поселениям. И
подумать только, они несомненно обладают при этом необычайными способностями!
Это противоречит здравому смыслу, и я...
Тут Читрадрива замолчал, подумал немного и продолжил:
- Впрочем, мои намерения к делу не относятся, я ведь должен объяснить тебе
кое-что иное. Понимаешь, твоя серьга... В общем, я никогда не видел такой ни у
кого. И не слышал, чтобы про подобную вещицу рассказывали. А поскольку я привык
доходить до всего собственным умом, то должен был разобраться и с твоей
серьгой.
- Ну, и какие у тебя соображения?
Читрадрива пожал плечами.
- Главным образом, пока одни вопросы. В самом деле, для чего тебе эта
серьга? То есть, для чего её тебе прицепили? Готов побиться об заклад, что
сделал это не твой учитель. Ведь обладай он подобным могуществом, то не стал бы
мастером, а прослыл великим колдуном среди гохем. Однако этого не случилось,
значит...
Тут голос Читрадривы понизился до шёпота:
- Значит, серьгу прицепили до него. Кто? Может, твои настоящие родители.
Может, колдун, который украл тебя у них и от которого ты сбежал, потерял
память, после чего тебя и подобрал мастер-воспитатель. Но всего этого я не
знаю. Вот почему хочу разобраться. А разобравшись и поняв, что к чему, смогу
усовершенствовать собственное искусство. Вот мой интерес в твоём деле.
- Вот, значит, как... - Карсидар удивлённо тряхнул головой, хмыкнул. - А
ты хоть что-нибудь понял?
- Слабо, - откровенно сознался Читрадрива. - Всё это слишком незнакомо и
загадочно. Но сразу могу сказать, что серьга тебя охраняет.
- Что-о?! - В такое даже не верилось. - Уж не намекаешь ли ты, что я стал
лучшим из лучших лишь благодаря...
- Лучшим из лучших ты стал благодаря своим способностям, а не из-за
серьги. В противном случае, если бы тебе отхватили мечом ухо, ты сразу растерял
бы все свои таланты. Тот, кто цеплял серьгу, не мог быть так глуп, чтобы не
понимать этого. Я говорю об ином: может быть, серьга защищает других от тебя?
Скажем, до поры до времени (например, пока рядом не появится некий
колдун-гандзак!) сдерживает твои способности. Ты лишь представь, что можешь
начать вытворять при твоих-то скрытых талантах, обретя неожиданно силу!
- То есть, серьга - это вроде шор на глазах запряжённой в карету лошади?
- Вроде того. Но опять же, это моё предположение. А вот другое: серьга -
нечто вроде таинственного амулета, которым ты научишься пользоваться со
временем... опять же, после появления некоего колдуна-гандзака.
- И тогда?..
Читрадрива лишь неопределённо развёл руками.
- Тогда посмотрим. Интересно, что в пользу этого моего предположения
свидетельствуют твои головные боли. Сам посуди. В серьге заключена определённая
сила - например, как в моей искре...
- Что-что? Не понимаю!.. - перебил Читрадриву Карсидар, но тот не дал
пояснений, спеша выложить собственную мысль, уже ускользавшую от него:
- Я и сам хорошенько не понимаю, поэтому не мешай. Искра - это... ну, в
общем, то, что позволяет, как говорят гохем, колдовать. Понял? Это не объяснять
надо, а чувствовать. Ладно. Так вот, серьга обладает силой искры, а ты
пытаешься дотронуться до неё. Что будет, если дотронуться до огня?
- Обожжёшь руку.
- Верно! - подхватил Читрадрива. - А пытаясь думать о серьге, о том, для
чего она и прочее, ты не обжигаешься, но у тебя моментально начинает болеть
голова. Хотя...
Он с сомнением посмотрел на Карсидара.
- Хотя, с другой стороны, именно через серьгу я могу посылать тебе мысли и
читать твои. И ты тоже можешь делать это.
- Вот как? - Карсидар выглядел крайне смущённым.
- И не иначе, - твёрдо ответил Читрадрива. - Заметь, с Шиманом, с самым
талантливым моим учеником, я могу общаться мысленно лишь на небольшом
расстоянии и при условии, что он думает обо мне. Иначе ничего не получается. С
тобой же всё совершенно иначе. Я долго пытался... как бы это выразиться...
штурмовать твою серьгу, что ли? Помнишь, как солдаты Торренкуля хотели взять
трактир Пеменхата? Вроде того. Однако твоя серьга, представь, сопротивлялась!
Отскакивала как шарик, ударившийся об стену... Впрочем, ты снова ничего не
поймёшь. Ладно.
Читрадрива махнул рукой и проверил, слушает ли его Карсидар. Тот застыл на
кровати, впившись взглядом в собеседника, и он продолжил:
- Но во время стычки с разбойниками произошло нечто странное. Понимаешь, я
много думал о твоей серьге, очень много. И вот она как бы засела искоркой у
меня в голове. Это немного похоже на мою искру, но лишь совсем немного...
Впрочем, неважно. Так вот, я с мальчишкой перенёсся с поля боя подальше в
безопасное место и, поскольку мысль об это странной штучке уже начинала сводить
меня с ума, вновь начал думать о ней же. И тут я вдруг ощутил, что у вас там
случилась беда. Теперь-то я знаю, что под угрозой оказалась жизнь старого
Пеменхата. Но тогда у меня в голове будто что-то лопнуло, на меня навалилось
что-то такое огромное, жуткое, меня ударило, причём совершенно неожиданно... и
я как бы потерял силу, расслабился. Понимаешь?.. Гм. Вижу, что нет. Ну да
ладно! В этот момент я услышал, что ты решаешь, стрелять тебе или нет. Ты мог
успеть, а мог и не успеть, и только напрасно потратил бы стрелу. И ещё ты
продолжал думать: "Куда запропастился этот проклятый гандзак?!"
- Да не мог я думать всё это разом! - воскликнул Карсидар. Он был в высшей
степени возбуждён рассказом Читрадривы и просто не вытерпел. - Это же столько
мыслей...
- Мог, - заверил его Читрадрива. - Обычно человек, если только он не
полный кретин, думает сразу о многих вещах. Правда, в каждый момент преобладает
лишь одна мысль, от силы две, но при определённой сноровке можно отслеживать и
остальные. Это искусство я называю примерно как разложение мыслей. Опять же,
удобнее почувствовать, чем рассказать. Если согласишься, научу. Но, чтобы
дальше не донимать тебя подробностями, скажу, что я подумал: "Стреляй
быстро!!!". Как все теперь знают, ты действительно выстрелил. И спас Пеменхату
жизнь.
- М-да-а-а... - задумчиво протянул Карсидар - В голове не укладывается.
- Так вот, я понял, что во время драки с разбойниками ты, во-первых, думал
обо мне, а я - о тебе, во-вторых, у тебя был взрыв чувств, который подавил,
расслабил меня, и в-третьих, у меня перед глазами блестела искорка серьги в
твоём ухе. Всё вместе говорит, что через этот голубой шарик в ухе можно
подобраться к твоим мыслям.
- Совсем как у старины Пема, - невесело пошутил Карсидар. - Копаться в
голове.
- Ну, не всё так плохо. Через неё ты тоже можешь читать чужие мысли.
Кстати, я проверил это. А также убедился в том, что работать с твоей серьгой я
могу только расслабившись, полностью подчинившись ей. Значит, она специально
защищена от попыток управлять ею... по крайней мере, со стороны. Понял, к чему
я веду?
- Я понял другое, - сказал Карсидар, неожиданно оживившись. - Если через
серьгу можно копаться в моей голове, как выражается старина Пем, нельзя ли...
посмотреть, откуда я и кто мои родители?
Читрадрива закусил губу и промолвил в нерешительности:
- Ну... не знаю... Это крайне опасно - забираться так глубоко в мысли
человека. Про такое только в сказках говорят. А в действительности можно
здорово обжечься. Но... Конечно, если быть осторожным, да ещё если твоя серьга
мне поможет...
- Так попробуй! Рискни... осторожно, - предложил Карсидар. - Помоги мне
разобраться в моём прошлом. Это загадка, над которой я долго ломал себе голову,
но так ничего путного и не придумал.
А почему бы и нет, решил Читрадрива, пусть это будет ещё одна проверка
правильности его предположения. И он согласился, только строго предупредил:
- Ложись на кровать и лежи смирно. Ты ещё не умеешь, но - постарайся, если
хочешь узнать что-нибудь о своём происхождении.
Карсидар последовал этому совету и замер на ложе. Читрадрива сел рядом,
зажмурился, расслабился. Перед его внутренним взором вспыхнула голубая
искорка...
Сначала то были картинки из совсем недавнего прошлого, почти из
настоящего: пир у князя Люжтенского, путешествие на баржах по реке, потасовка с
разбойниками... Потом была переправа в Слюже...
- Стоп, ты что, боишься воды? - быстро спросил Читрадрива, прервав
мысленное путешествие. - Ведь ты прекрасно плаваешь.
- Не знаю, что происходит со мной, - слабым голосом откликнулся Карсидар.
- Я действительно хорошо плаваю, но при виде глубокого озера или быстрой речки
меня всегда охватывает непонятный трепет, подчас даже страх. И честно сказать,
я здорово расстроился, когда князь рассказал на пиру про мальчика из Ральярга.
Я отлично понимаю бедняжку...
- Знаю, что ты расстроился. И мне мальчонку жаль. Но продолжим.
Далее последовал пожар в трактире, разговор с Читрадривой, попытка
склонить на свою сторону Пеменхата. Потом замелькали вовсе незнакомые
Читрадриве картинки из жизни мастеров, вечные скитания, опасности... Постепенно
он спускался вглубь...
И тут в воспоминаниях начались пропуски. Уже исполненное трудностей
обучения у другого мастера детство было похоже на крупноячеистое решето...
А дальше шла настоящая пропасть! Зияющий чёрный провал без единой мысли...
Лёд, холод, бесконечная глубина, которая засасывала...
Читрадрива уже хотел было прервать занятие, которое грозило перерасти в
нечто пугающе нехорошее... Как вдруг увидел до боли знакомую картинку!
Неведомая сила потянула беспомощного ребёнка в каменную воронку, перешедшую в
длинный-предлинный коридор и неодолимо повлекла вперёд. Правда, в отличие от
Читрадривы, быстро несущийся по коридору ребёнок очень боялся удариться о
каменные стены, которые постепенно затягивались фиолетовой дымкой, дышали,
колебались... Наконец всё поглотила мгла...
- А знаешь, ты, пожалуй, всё же гандзак, - задумчиво сказал Читрадрива,
когда Карсидар пришёл в себя.
- Почему это?
Голос Карсидара был слаб, да и выглядел он неважно. Видно, устал. Понятное
дело: столько на него обрушилось!
Читрадрива рассказал ему легенду о драконе с такими подробностями, которые
могла изобрести лишь изощрённая фантазия народа его матери и докончил:
- Эту сказку придумали анхем. И я видел в твоей голове кое-что как две
капли воды похожее на мои собственные фантазии. Скажешь после этого, что ты не
гандзак?
Но Карсидар был слишком измучен, чтобы даже слегка рассердиться.
- Завтра поговорим, - сказал он, отворачиваясь к стене.
Читрадрива немного послушал его затухающие мысли, затем крадучись вышел из
комнаты и тихо затворил за собой дверь. Что бы ни сказал назавтра Карсидар
относительно его последнего предположения, чем бы ни оказалась серьга в его ухе
и каким могучим колдуном он бы ни был, пока ясно одно: они пойдут в Риндарию
все вместе, ибо теперь Карсидар в самом деле сказал то, что думал, а не пытался
отвязаться от надоевшего попутчика.
Глава VIII
ТОЛСТЫЙ БОР
- Ну, вот и приехали, - проводник обернулся к ним, ткнул пальцем себе за
спину и добавил: - Вот он, Толстый Бор ваш.
- Пожалуй, я назвал бы это место Террасами, Лозой или ещё как, только не
Бором, - ответил Карсидар, пристально оглядывая простиравшуюся до самого
горизонта цепь холмов, на крутых склонах которых тут и там были разбиты
виноградники.
- Так свели ж его, бор этот самый, одно название и осталось, - ухмыльнулся
проводник. - Только давно это было, ещё в незапамятные времена.
- А это? - спросил Читрадрива, имея в виду довольно густой лес, из
которого они только что выехали.
- Это? - проводник звонко рассмеялся. - Это жалкие остатки. А вот в том
бору деревья были - ого-го! В три, в четыре обхвата - так, мелкота. У его
светлости в садике, который в замке, стол видели? Вот то-то же!
Больше всех времени в том садике провёл Пеменхат, но и Карсидар однажды
заглянул туда из любопытства. Тогда его светлость и бывший трактирщик как раз
сидели за упомянутым столом, потягивали охлаждённое молодое вино с пряностями,
закусывали пирогом с олениной и мило беседовали. Пеменхат делился с Люжтеном
рецептами блюд северной кухни, а князь расписывал красоты зари, наблюдаемой в
горах. Два старика, богатый знатный вельможа и бесприютный скиталец... А если
бы судьба свела их на большой дороге, как бы они относились друг к другу тогда?
Впрочем, смущённый этой дерзкой мыслью, Карсидар оставил князя и его гостя
наслаждаться беседой и немедленно покинул садик. Но стол, конечно же, заметил.
Стол просто нельзя было не заметить. И он действительно внушал уважение, ибо
был вырезан из цельного ствола дерева, а разместиться за ним могли человек
восемь, никак не меньше. Да и князь как раз говорил что-то про гигантский
окаменевший пень, который давным-давно нашли в предгорьях, а Пеменхат согласно
кивал...
Пеменхат. Гм...
Вчера Карсидар совершил явную глупость, в которой до сих пор раскаивался.
Хорошо ещё, что от природы сдержанный Читрадрива не слишком сильно ругал его,
не то было бы совсем невмоготу.
За время, проведенное в замке, они с Читрадривой здорово сблизились.
Сначала Карсидар намеревался выгнать гандзака из их маленького отряда, однако в
ночь после пира, который князь закатил по случаю успешного возвращения
каравана, между ними состоялся весьма необычный разговор, в результате которого
Карсидар сменил первоначальное намерение на прямо противоположное. Читрадрива
высказал много занятных предположений, которые стоило проверить, а кроме того,
продемонстрировал Карсидару интересное боевое искусство своего народа. И даже
приоткрыл некую загадочную страничку из его прошлого... Правда, быть может,
слишком загадочную, чтобы иметь разумное объяснение.
Но любопытство Карсидара было возбуждено. Он никогда не думал, что
встретит на своём жизненном пути человека такого склада как Читрадрива.
Карсидару очень хотелось назвать его учёным философом. И он назвал бы, если бы
человек этот не происходил из проклятого людьми и богами народа, не умел
колдовать, не был коротко знаком по крайней мере с двумя мастерами (с ним и с
покойным Ромгурфом) и не шатался по белу свету без определённых занятий. Да,
Читрадрива был достоин звания философа как никто другой! Карсидар чувствовал,
что гандзак ещё не всё сказал ему, далеко не всё; он явно скрывает от него
что-то крайне важное. Однако предпочитал помалкивать - уж очень хотелось
Карсидару познать тайну хайен-эрец и укрепить способность к чтению мыслей,
заложенную в нём, по предположению Читрадривы, сызмальства. Да и разобраться с
серьгой, со своим прошлым и с другими таинственными вещами.
Пока они гостили в замке, свободного времени было хоть отбавляй. Пеменхат
очень полюбился князю Люжтенскому, и, насколько позволяло ответственное
положение правителя, они проводили время вдвоём, в садике для размышлений. Сол
стал настоящим кумиром местной ребятни и таскался с мальчишками по окрестностям
замка с утра до вечера. Таким образом, Карсидар и Читрадрива могли
беспрепятственно заниматься своими тайными делами, не рискуя быть застигнутыми
врасплох.
Нельзя сказать, что обучение двигалось без сучка и задоринки. Наибольший
прогресс был достигнут в чтении мыслей самого Читрадривы, мысли других людей он
не различал, хотя эмоции распознавать научился безошибочно. Поскольку
Читрадрива ещё не отказался от нелепейшего предположения насчёт того, что
Карсидар наполовину гандзак, то пробовал обучить его своему языку. Однако
дальше запоминания отдельных слов Карсидар не продвинулся. А некоторые
выражения на анхито, как ни странно, вызывали приступы жуткой головной боли и,
по словам Читрадривы, бешеное сопротивление серьги! С хайен-эрец дело обстояло
из рук вон плохо, с незаметными перемещениями тоже. И хотя Читрадрива неустанно
хвалил его, хотя всё время повторял, что ему не было так легко даже с Шиманом,
Карсидар замечал, что он всё чаще недовольно морщит лоб. А к концу их
пребывания в замке Читрадрива прямо заявил, что серьга является своеобразным
хранителем Карсидара от всех и всех от Карсидара.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг