- Да, она потеряла её, и оттого очень страдает. Целых пятнадцать лет
как будто были вычеркнуты из её жизни. Они превратились в фантом, в
нечто нереальное, в то, чего нет и никогда не было. Я знаю, какая это
мука, потому что чувствую её боль. Чувствую, как свою, и не хочу
испытать это ещё и на собственной шкуре... - Осмелев, я повернулась к
Софи и, глядя на неё в упор, заявила: - А если я откажусь? Если не
захочу уходить за грань своей реальности? Если Тори не захочет? Что
тогда?
Она снова вздохнула:
- Я боялась, что ты это скажешь. И всё же надеялась, что ты будешь
благоразумной. Но... но ты такая же упрямая, как и я сама.
- У тебя есть какая-то идея, так ведь? - настаивала я. - Если ты
располагаешь такими космическими возможностями, то можешь что-то
придумать. В конце концов... - я чуть не задохнулась от дерзости своего
предположения, - раз ты сумела расщепить себя надвое и отправить одну
свою половину в прошлое, то может... может, тебе удастся создать
отдельный мир для моей реальности?
Софи задумалась.
- Это не так просто, Вика. Это потребует колоссальных затрат сил и
времени - и с моей стороны, и с твоей. Особенно с твоей.
- Я готова на всё. Сил у меня хватит - я отдам все свои силы. А
времени... не знаю. Это не от меня зависит. Я не знаю, как долго
продлится моя жизнь.
- Время у тебя будет, - заверила меня Софи. - Впереди у тебя масса
времени. Другой вопрос - хватит ли тебе терпения. Тебе и Тори. - С этими
словами она поднялась. - Подожди минутку, я сейчас вернусь.
По правде говоря, я ожидала, что она исчезнет, но Софи просто отошла
в сторону шагов на двадцать и остановилась спиной ко мне. Тут же рядом с
ней возникли две человеческие фигуры - стройная женщина в длинных
снежно-белых одеждах и высокий худощавый мужчина, весь одетый в чёрное.
Пару минут они о чём-то тихо переговаривались. Изредка слабые порывы
ветра доносили до меня обрывки их речи на совершенно незнакомом мне
языке. Обнаглев, я попыталась заглянуть в их мысли, но у мужчины
встретила такую же непроницаемую защиту, как у Софи, а сквозь разум
женщины я прошла как нож сквозь масло, не зацепившись ни за единую её
мысль.
Наконец все трое повернулись и направились ко мне. При их приближении
я встала и внимательно присмотрелась к внешности обоих незнакомцев. У
женщины были золотисто-рыжие волосы, изумрудно-зелёные глаза и усеянное
веснушками лицо с тонкими, правильными чертами. Вообще-то весь мой опыт
свидетельствовал о том, что рыжие волосы и веснушки не красят женское
лицо, но в данном случае я столкнулась с исключением из этого правила.
Женщина была потрясающе красива. Сногсшибательно, умопомрачительно
красива. Я ещё никогда не встречала такой совершенной, такой
ослепительной, такой безупречной красоты. В сравнении с ней я впервые в
жизни почувствовала себя скромным серым мышонком, ничем не
примечательной девочкой с вполне заурядным личиком и обычной, не
заслуживающей особого внимания фигуркой...
Что же касается мужчины, то он был просто хорош собой - а от мужчин
большего и не требуется. Отлично сложен, подтянут, в меру широкоплеч, с
волосами цвета вороньего крыла, блестящими чёрными глазами и смуглым,
мужественным лицом. Чем-то (но чем именно, хоть убейте, не знаю) он
напоминал мне светлоглазого блондина Игоря. Может быть, тем, как смотрел
на меня...
- Здравствуй, Виктория, - приятным мелодичным голосом произнесла
женщина и тепло улыбнулась. - Зови меня Дейдрой.
Мужчина же галантно поклонился:
- А моё имя Мирддин, принцесса. Весь к вашим услугам.
Я что-то невнятно пробормотала в ответ на их приветствия. Нельзя
сказать, что я оробела, нет. Просто я поняла, что эти люди должны решить
мою судьбу, судьбу моего несуществующего мира и судьбы тех людей,
которые в нём живут, поэтому меня охватило вполне естественное волнение.
Но отступать я не собиралась.
- Да, Софи, - сказала женщина по имени Дейдра. - Твоя сестра полна
решимости. Она не отступит, не передумает. Она такая же упрямая и
настойчивая, как ты.
- И каков твой вердикт?
- Источник даёт своё добро.
Софи повернулась к Мирддину:
- А ты что думаешь, Хранитель?
Он ухмыльнулся:
- Ты же знаешь, принцесса, что я ни в чём не могу тебе отказать. А
Виктория - это, по сути, та же самая ты. - Он принял серьёзный вид. -
Так тому и быть. Хаос согласен.
- Ну что ж, - произнесла Софи. - К сожалению, от имени Порядка никто
не уполномочен говорить. Однако та его часть, что находится во мне, не
возражает.
- Значит, решено, - подытожила Дейдра. - Все три Стихии готовы
действовать сообща... во всяком случае, не станут мешать друг другу.
Можешь приниматься за дело, Софи.
Мирддин опять улыбнулся:
- Да восстанет из праха новый космический мир! Гм... А вам не
кажется, что два таких мира будет для Вселенной многовато?
Софи встала рядом со мной и взяла меня за руку.
- Ничего, выдержит. Если что, мы ей поможем.
* * *
Как и обещала Софи, я вернулась на корабль в то же самое мгновение,
когда и исчезла, поэтому никто не заметил моего отсутствия. Сидевшая в
соседнем кресле Тори, возможно, сумела бы почуять неладное, однако в
данный момент она была целиком поглощена своими проблемами.
- А ты, Вика? Ты видишь будущее?
- Нет, - спокойно ответила я. - Не вижу. И уже никогда не увижу. Так
же, как и ты.
- Но почему?
- Потому что у нас больше нет предопределённого будущего. Есть
прошлое, которое мы пережили, есть настоящее, в котором мы живём, а
будущее нам только предстоит построить.
- Откуда... откуда ты знаешь?
Вместо ответа, я просто впустила её в свой разум. Пока Тори с
ошалелым видом читала мои недавние воспоминания, я повернулась к
сидевшей на месте навигатора Еве:
- Продолжай прокладывать курс, дорогуша. Наши планы не изменились,
просто теперь нам не придётся согласовывать их со всякими там вероятными
линиями будущего. Теперь будущее будет именно таким, каким мы его
сделаем.
Глава 22
Марчелло Конте, вице-адмирал
Никакой план, даже самый идеальный, не выдерживает прямого
столкновения с реальностью, и по мере реализации в него то и дело
приходится вносить коррективы. Так случилось и на сей раз: именно в эту
ночь на нового начальника Генерального Штаба Лоренцо Ваккаро внезапно
нашёл приступ бессонницы, и он не придумал ничего лучшего, чем нагрянуть
в Центр оперативного управления и устроить внеплановую проверку работы
дежурной смены. Той самой смены, состав которой стараниями заговорщиков
был более чем на девяносто процентов укомплектован из числа верных
людей.
Впрочем, Конте был готов к тому, что в ночь решающего выступления у
него под ногами будет путаться парочка адмиралов из верховного
командования, однако на присутствие самогo' адмирала Ваккаро он всё же
не рассчитывал. Надеясь на то, что к назначенному времени начальник
Генштаба угомонится и в конце концов уйдёт домой, Конте тянул до
последнего, и лишь когда дальше ждать было нельзя, он в сопровождении
группы старших офицеров вошёл помещение главного центра связи, где
прочно окопался адмирал.
Ваккаро встретил его без всякого удивления, с таким выражением лица,
как будто явился долгожданный гость.
- О, вице-адмирал, вам тоже не спится!
Конте остановился перед ним и отдал честь - не по-адмиральски
небрежно и не отрывисто, как делал это в старших командирских чинах, а
чётко и старательно, как козырял ещё в бытность свою лейтенантом. Краем
глаза он отметил, что в это же самое время все трое офицеров,
единственные в центре связи, кто не был посвящён в происходящее, как бы
невзначай оказались в окружении своих сослуживцев-заговорщиков, готовых
в любой момент разоружить их и взять под арест.
- Господин верховный главнокомандующий! - отчеканил Конте. - Я очень
сожалею, но мне придётся...
- Знаю, - перебил его адмирал, отстёгивая от своего пояса кобуру с
лучевым пистолетом. - И обещаю не оказывать никакого сопротивления. Смею
надеяться, что взамен на моё сотрудничество вы позволите мне остаться
здесь и быть свидетелем этого исторического события.
Среди присутствующих пронёсся изумлённый гул. Даже Конте не смог
скрыть своих эмоций.
- Как?! Вы знаете обо всём?
- Уже больше года, - невозмутимо ответил Ваккаро, вкладывая в его
руки свой пистолет. - Когда вы вернулись с Дамограна и доложили о
результатах своего расследования, я понял, что вы рассказали мне далеко
не всю правду. Однако я ни с кем не поделился своими подозрениями, а
стал копать самостоятельно и в результате вышел на ваш заговор. Сначала
я очень разозлился. Взбесился даже. Я просто рвал и метал, зубами
скрежетал: дескать, что ж это происходит, какая-то шайка сопливых
бригадиров и полковников во главе с несколькими свежеиспечёнными
молокососами-адмиралами задумали облапошить весь высший командный
состав, готовят за нашей спиной заговор... - Начальник Генштаба
ухмыльнулся. - Да уж, разбушевался я будь здоров. Но потом, взвесив все
"за" и "против", понял, что вы делаете стоящее дело, и перестал на вас
сердиться. В конце концов, из истории известно, что в основном
государственные перевороты осуществляют именно старшие офицеры. Генералы
и адмиралы для этого слишком старые и ленивые. Так что я решил не мешать
и даже в меру своих сил содействовал вам. Как вы думаете, почему через
восемь месяцев после производства в контр-адмиралы вы стали вице-
адмиралом и заместителем командующего Девятым флотом? И почему, по-
вашему, две недели назад я отправил адмирала Росси во внеочередной
отпуск, передав весь флот в ваше полное подчинение?
В огромном зале центра связи воцарилось напряжённое молчание.
Заговорщики обменивались озадаченными взглядами, напрочь позабыв о тех
трёх офицерах, которых следовало взять под арест. Впрочем, эти офицеры
были так ошарашены происходящим, что и не думали предпринимать никаких
действий - тем более, что их верховный главнокомандующий, хотя его, со
всей очевидностью, собираются арестовать, явно не намерен оказывать
сопротивления. Конте от души понадеялся, что захват остальных отделов
Генштаба проходит по плану, без подобных сюрпризов.
- Если вам всё было известно, - наконец произнёс он, - то почему вы
молчали? Почему не открылись нам?
- Потому что в этом случае вы бы потребовали, чтобы я возглавил
ваш... гм, вашу революцию. Ведь так?
- Безусловно, главнокомандующий. Такая фигура как вы...
- В том-то и дело, молодой человек. Не стану кривить душой: соблазн у
меня был, и большой. Однако позже я передумал. Знаете ли, у меня есть
хорошая работа, которая мне очень нравится и не сильно отягощает мою
совесть, и я не хотел бы променять её на ту неблагодарную ношу, которую
вы взваливаете на свои плечи. Малодушно, не спорю. Но лучше уж я
останусь во главе Корпуса и со своей стороны сделаю всё возможное, чтобы
вы поскорее очистили нашу несчастную планету от мафиозной заразы. Да
поможет вам Господь в этом нелёгком деле.
"Да поможет Господь всей Терре-Сицилии", - эхом откликнулось в мыслях
Конте.
К тому времени заговорщики уже оправились от первого шока и принялись
за своё дело.
- Господин вице-адмирал, - доложил коммодор Валенти. - Все верные нам
части и соединения находятся в боевой готовности. Весь личный состав
верховного командования взят под домашний арест. Первый этап операции
прошёл без серьёзных инцидентов.
Конте вновь козырнул адмиралу Ваккаро и направился к главному
терминалу, откуда он мог связаться со всеми кораблями, частями и
соединениями, дислоцированными в пространстве Терры-Сицилии. Усевшись в
широкое мягкое кресло, он обратился к работающему за пультом старшему
оператору:
- Линии связи готовы, командор?
- Так точно, вице-адмирал!
- Передавайте "красный пароль".
- Есть "красный пароль"!
Одновременно во всех наземных и космических частях была объявлена
боевая тревога первой степени. Верные заговорщикам силы, ядро которых
составлял Девятый флот, немедленно двинулись на выполнение своих
заданий, а на остальных кораблях, космических станциях и в наземных
казармах поднятый по тревоге личный состав замер у ближайших
видеоприёмников в ожидании срочного сообщения от верховного
командования.
- Минута до прямого эфира, - произнёс оператор, не отрываясь от
пульта.
К Конте быстрым шагом подошёл Лоренцо Ваккаро.
- Вы будете выступать в живую? У вас нет готовой записи?
- Запись есть, - ответил Конте. - Но я решил, что будет лучше сделать
заявление в прямом эфире. Так честнее.
- Полностью согласен с вами, молодой человек, - одобрительно кивнул
адмирал. - Позвольте я встану рядом с вами. Обещаю ни во что не
вмешиваться. А моё молчаливое присутствие на экранах поможет избежать
локальных инцидентов.
- Это будет замечательно, главнокомандующий, - ответил Конте, а в
мозгу у него мелькнула заманчивая мысль: "Вот если бы он ещё и сел на
моё место..."
- ...Шесть, пять, четыре, - отсчитывал оператор, - три, два, один...
Вы в эфире!
Конте глубоко вдохнул:
- Дорогие сослуживцы! Офицеры, сержанты и рядовые, весь технический
персонал Сицилианского Экспедиционного Корпуса. Я, вице-адмирал Марчелло
Конте, первый заместитель командующего Девятым флотом, обращаюсь к вам
как председатель Совета Национального Спасения Терры-Сицилии...
Он говорил заученный текст, почти не слушая себя, а перед его
внутренним взором одна за другой мелькали картины того, что происходит
сейчас и что должно произойти в ближайшие минуты. Вот эскадрильи
челноков, отделившись от кораблей-маток, стремительно снижаются к
поверхности планеты и берут под контроль воздушное пространство над
всеми военными городками СЭК - благо семьи военнослужащих Корпуса
предпочитали селиться компактно и не смешиваться с остальной массой
соотечественников. Над всеми значительными городами Терры-Сицилии
зависают на антигравах огромные неповоротливые боевые станции
суборбитального класса, взяв под прицел все стратегически важные
объекты. Десантные группы коммандос готовятся к штурму главных
резиденций всех донов, основных административных центров Семей и крупных
полицейских участков. Одновременно со всем этим свыше тысячи
высокопрофессиональных сетевых взломщиков приступают к захвату всех
принадлежащих Семьям телекоммуникаций, электронных банков данных и
устанавливают контроль над их финансовыми и информационными потоками.
Пока что всё происходило бескровно, но вот-вот прольётся первая кровь -
это было неизбежно и неотвратимо. Дай-то Бог, чтобы её пролилось как
можно меньше...
Когда Конте закончил свою речь, и старший оператор отключил связь, в
зале повисла тишина, нарушаемая только бормотанием нескольких офицеров,
которые короткими фразами подтверждали получение текущих докладов от
командиров эскадрилий и десантных частей.
- Первая реакция! - громко воскликнул коммодор Валенти, склонившись
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг