Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Да и  то сказать, все эти путешествия во времени - полная чушь. Лично
я не  нуждаюсь ни  в каких  строгих математических  доказательствах, мне
достаточно и элементарной логики, основанной на здравом смысле. Будущего
нет, оно  существует лишь  как вероятность -  в нас самих и в окружающих
нас вещах.  Когда же  оно наступит,  то наше  настоящее станет прошлым и
превратится в  набор живых  и неживых  воспоминаний.  Рьяные  сторонники
темпоральных перемещений,  настаивая на  своей правоте,  ведут себя  как
дети - попросту  закрывают глаза  на всевозможные  парадоксы времени, не
опровергают их, а отвергают: мол, если факты противоречат теории, то тем
хуже  для  фактов.  "Ради  Бога! -  говорят  они. -  Какому  нормальному
человеку придёт  в голову  убивать своих родителей?.." И это они считают
доказательством! По-моему,  если взрослые  дяди и  тёти пытаются  решать
чисто физические  проблемы с позиций этики, нравственности и психиатрии,
то им  надо срочно  лечиться, пока  их  лёгкий  маниакально-депрессивный
синдром не перерос в капитальную шизофрению.
   Что касается  меня, то  я,  будь  путешествия  во  времени  возможны,
наверное, не  устояла бы  перед соблазном  кое-что изменить  в  прошлом.
Убивать отца  я  бы,  конечно,  не  стала,  всё-таки  он  мой  отец;  но
постаралась бы  спасти от  него  мою  бедную  мать.  Я  бы  сделала  всё
возможное, чтобы  они не  женились - а  в таком  случае я  бы никогда не
родилась и,  следовательно, не  смогла бы  помешать их браку. Получается
замкнутый круг  логических противоречий,  выхода из  которого я не вижу.
Разумного выхода,  имеется в  виду. Просто  не обращать на это внимания,
как делают  сторонники  путешествий  во  времени,  недостойно  мыслящего
человека.
   Другое  дело,  параллельные  реальности.  Это  тоже  фантастика -  но
фантастика строго  научная, безо  всяких "временны'х  петель"  и  прочих
подобных глупостей.  В рамках этой гипотезы запросто уживались и Тори, и
парочка  Ломбардо,  и  двойники  многих  других  людей -  например,  той
девушки, которую  обвиняли в  убийстве доктора. Как там её зовут? Алёна,
кажется, а фамилия начинается на "Гав" или "Габ". Капитан Романо думал о
ней лишь  мимоходом, и  мне не  удалось  разузнать  никаких  деталей.  Я
собиралась заняться  этой историей  как-нибудь позже, она представлялась
мне менее перспективной, чем случай с Ломбардо, чьё существование в двух
экземплярах было  бесспорным фактом.  Однако после разговора с Вентури у
меня возникло  сильное подозрение,  что тут мне ловить нечего - если его
приятель что-нибудь знал о двойниках, то теперь он всё позабыл благодаря
меткому удару  Тори. Я,  конечно, не  отказалась от  идеи встретиться  с
Ломбардо и основательно покопаться в его мозгах, но надежд на успех было
очень  мало.   А  вернее,   не  было   вовсе -  ещё   на  Терре-Сицилии,
"программируя" Василова  на  предотвращение  диверсии,  моя  вторая  "я"
доказала, что умеет просчитывать ситуацию в мельчайших деталях.
   Тори, плутовка!  Я хочу тебя найти. И хорошенько надрать тебе задницу
за все эти штучки...
   Когда я  допивала сок,  ко мне  без спросу  подсел молодой  человек в
светло-сером костюме  с галстуком.  Заметив  мелькнувшее  на  моём  лице
неудовольствие, он с обезоруживающей улыбкой пояснил:
   - Все столики  заняты, а  присоединяться к кому-нибудь из коллег я не
хотел. Сейчас  у меня перерыв, и я не собираюсь слушать их рассуждения о
постановлениях и  прецедентах. Общество красивой девушки куда приятнее -
даже если она считает меня бесцеремонным нахалом.
   Я слабо улыбнулась:
   - Говорят, наглость - второе счастье.
   - Вполне может быть. По крайней мере, я на жизнь не жалуюсь.
   Молодого человека  звали  Веселин  Тодоров.  Он,  как  и  большинство
посетителей кафе,  был  адвокатом  и  работал  здесь,  в  одной  крупной
юридической фирме.  Я вспомнила  слова водителя  такси, что  это  здание
битком набито  адвокатскими конторами,  и по короткой цепочке ассоциаций
мои мысли  снова  вернулись  к  девушке,  у  которой,  возможно,  имелся
двойник. Разыскать  её не  составит труда -  ведь далеко  не каждый день
школьницы на  убивают своих докторов. Даже если окажется, что этим летом
на  Дамогране   случилась  эпидемия  подобных  убийств,  вряд  ли  много
преступлений было  совершено девушками  с именем Алёна. К тому же с этим
делом был  связан громкий  скандал - прокурор  попытался смошенничать. В
правовых государствах такие истории вызывают много шума.
   После некоторых раздумий я решила воспользоваться случаем и навести у
Тодорова некоторые справки.
   - Так вы адвокат? - поинтересовалась я.
   - Да. - Он  явно обрадовался,  что я завела с ним разговор. - Работаю
этажом ниже.
   - Неужели в  "Трёх К"? -  Так сокращённо  называли его  родную  фирму
"Корнилов, Козлович и Корнблат".
   - Именно там. -  Он хотел  было намекнуть,  что  занимает  в  конторе
значительное положение,  но потом  передумал, рассудив,  что я всё равно
ему не  поверю и  сочту его  хвастуном. - А  вы собираетесь  стать нашим
клиентом?
   - Нет, вряд  ли. Ваша  фирма очень  авторитетна,  но  вы  в  основном
специализируетесь по  корпоративному праву. А у меня обычный гражданский
иск. Мне  нужен адвокат,  имеющий большой  опыт судебных разбирательств.
Например,  такой,   как  тот  ваш  коллега,  который  недавно  утёр  нос
прокурору, поймав  его на сокрытии улик. К сожалению, я забыла его имя и
даже не знаю, в каком городе он живёт.
   Мои слова попали в цель.
   "Проклятый Поляков! - с досадой подумал Тодоров. - Везучий сукин сын!
Он же по сути ничего не сделал, только и того, что нашёл свидетеля. А из
него сделали  героя, клиенты  валят к  нему толпами,  вот и эта красотка
туда же... Как всё-таки несправедливо устроен мир!"
   Из  глубины   его  памяти   на  поверхность   сознания  всплыли   все
интересующие меня  сведения. Обвинявшуюся  в  убийстве  доктора  девушку
звали Алёна  Габрова, она  жила не  так далеко  отсюда,  в  городе  Нью-
Ванкувере. А адвокат, который защищал её, был здешний, монреальский. Его
контора находилась  в этом  же самом  здании, на  двадцать первом этаже.
Звали его  Игорь Поляков.  Сорокалетний вдовец,  блондин  выше  среднего
роста,  с   подтянутой  спортивной   фигурой.  Если  верить  "картинке",
возникшей  в  воображении  Тодорова,  то  весьма  недурён  собой,  можно
сказать, смазлив - но чисто по-мужски. Такие типажи часто встречаются на
обложках сентиментальных  женских романов.  Короче, мечта  любой  старой
девы.
   Надо отдать  Тодорову  должное -  он  всё  же  назвал  имя  Полякова,
рассказал, где  находится его контора, и честно признал, что это хороший
адвокат. Мы ещё пару минут поговорили, затем я, поблагодарив Тодорова за
содержательную беседу  и бесплатную  информацию, ушла из кафе и на лифте
поднялась на двадцать первый этаж.
   Мой план  был прост  и бесхитростен - записаться к Полякову на приём,
получить у  него консультацию  о моём  гипотетическом разводе,  а заодно
вытянуть из  него всё, что он знает о своей бывшей клиентке, включая то,
где она  живёт. А  может, ему  известно и кое-что о двойниках - ведь, по
мнению  Тодорова,   представляя  суду   алиби,  он   действовал  слишком
прямолинейно, словно  был уверен  в его подлинности и не опасался, что в
рукаве у обвинения имеются какие-нибудь контрдоводы.
   К сожалению,  мой план  не сработал.  Игоря  Полякова  в  конторе  не
оказалось. Как  сообщила мне  его секретарша, в последнее время он редко
появляется на  работе, не  берёт  новых  клиентов  и  занимается  только
старыми делами.  В её  мыслях сквозила  сильная обеспокоенность нынешним
состоянием шефа -  он  стал  каким-то  мрачным,  апатичным,  угнетённым,
заметно похудел  и осунулся.  Секретарша была  убеждена, что  это  из-за
женщины, и  на все  заставки проклинала  "подлую шлюху", которая посмела
обидеть "такого классного мужика".
   Посему мне  оставалось только  ретироваться, отбившись от настойчивых
предложений секретарши  записаться на  приём к  младшему партнёру  Игоря
Полякова,  его  двоюродной  сестре  Агнешке,  у  которой  как  раз  было
получасовое "окно" между двумя клиентами.
   Покинув контору,  я задумалась, что мне делать. Можно было полететь в
Нью-Ванкувер и  разыскать там  Алёну Габрову. Но, с другой стороны, меня
продолжал интересовать  и её  адвокат. Теперь  даже больше,  чем раньше:
ведь перемены  в нём,  которые так  беспокоили  секретаршу,  совпали  по
времени с завершением дела барышни Габровой, и я сильно подозревала, что
это не случайное совпадение.
   В муниципальной  базе данных  Нью-Монреаля мне  без  проблем  удалось
узнать получить  все необходимые  сведения об адвокате Полякове, включая
его адрес,  а также номера персонального комлога, домашнего и служебного
видеофонов. Сначала я собиралась позвонить ему и договориться о встрече,
но затем  подумала, что  с него вполне станется послать меня к чёрту - и
тогда наше  дальнейшее общение будет весьма проблематичным. А вот если я
без всякого  предупреждения заявлюсь  под дверь его квартиры, то вряд ли
он сразу  прогонит меня.  Тысяча против  одного, что  сначала он захочет
узнать, с чем я пожаловала. Даже с его внешностью героя-любовника к нему
не каждый день ломятся молодые и привлекательные девушки.
   Дом по  указанному адресу  находился совсем  недалеко от  адвокатской
конторы, и  я добралась  туда на  наземном такси. Когда в лифте я нажала
кнопку сорок  четвёртого этажа,  из динамика послышался приятный мужской
голос, который,  во избежание всяческих недоразумений, предупреждал, что
на данном этаже проживают только Игорь Поляков и его дочь Юля. Повторным
нажатием кнопки  я подтвердила  своё желание  посетить их  и между делом
подумала, что  на густонаселённых  планетах, вроде  моей родной Аркадии,
даже самый  преуспевающий адвокат  не смог  бы позволить  себе  занимать
целый пентхаус в центре столицы - он бы вмиг разорился. А на Дамогране -
пожалуйста, нет  проблем. Всё-таки  в провинциальных  планетах есть своё
очарование, особенно  когда их  провинциальность  сочетается  с  высокой
цивилизованностью и экономическим благополучием.
   Выйдя из лифта, я нажала кнопку дверного замка. Почти в ту же секунду
дверь квартиры  открылась, и  на пороге  возникла симпатичная  белокурая
девушка лет шестнадцати - очевидно, та самая Юля, дочь Полякова.
   При виде меня она, похоже, нисколько не удивилась. В её ясном взгляде
читался не  вопрос "Кто  вы? Что  вам нужно?",  а скорее  странная смесь
радости с  глубокой укоризной.  Так, наверное, смотрят на блудную дщерь,
после долгих скитаний вернувшуюся домой.
   - Здравствуй, Тори. Проходи.
   Я молча  вошла в  холл и принялась снимать куртку. Не стану говорить,
что я  ожидала такого  приёма, но  где-то на  бессознательном уровне уже
была готова  к нему  и действовала  чисто автоматически. После встречи с
Джакомо Вентури  это получилось  само собой,  без малейших усилий с моей
стороны.
   Юля закрыла  дверь, взяла  у меня  куртку и сунула её в одёжный шкаф.
Затем повернулась  ко мне  и вновь  смерила меня  всё тем  же  радостно-
осуждающим взглядом.
   - Ну, чего  молчишь, почему  не оправдываешься?  Скажи хоть,  где  ты
пропадала? Папа из-за тебя весь извёлся - а ты не зашла, не позвонила...
Вообще как в воду канула! Разве можно так?
   Я по-прежнему  молчала, не  зная, что  ей  ответить.  Моя  внутренняя
готовность сыграть  роль Тори  натолкнулась на неожиданное препятствие -
Юля оказалась  "нечитаемой". Её  мысли и эмоции были недоступны мне, и я
понятия не  имела, как  правильно вести  себя  в  этой  ситуации.  Я  не
располагала  даже  самыми  элементарными  сведениями,  необходимыми  для
продолжения разговора: какие отношения были у Тори с девушкой, какие - с
её  отцом,   когда  они  познакомились,  когда  расстались,  и  как  это
произошло. Я опасалась, что после первой же сказанной фразы основательно
сяду в лужу и уже не смогу из неё выбраться.
   В книгах  и фильмах  герои решают  такие  проблемы  очень  просто.  С
помощью двусмысленностей,  недомолвок и  туманных намёков они вытягивают
из собеседников  всю нужную  информацию,  а  те  (собеседники  то  есть)
почему-то  до   поры  до  времени  воздерживаются  от  прямых  вопросов,
подразумевающих столь  же прямые ответы. Однако Юля не собиралась играть
по этим  правилам, она  требовала от меня конкретных объяснений, которые
при всём  желании я  дать ей  не могла.  Я  совсем  неплохая  актриса  и
довольно сносно импровизирую на ходу - но только в том случае, когда мне
доступны мысли  партнёров по  сцене. С  таким "суфлёром" я могу отыграть
свою роль  на одном  дыхании, без  малейшей  заминки,  как  это  было  с
Вентури. Но  если меня  окружает стена  слепоты и молчания, я становлюсь
беспомощным ребёнком,  не годным  ни на  что, кроме  как разреветься  от
страха и бессилия...
   - Твой  отец   дома? -  спросила   я,  понадеявшись,   что  уж  он-то
"читаемый".
   - Нет, - ответила  Юля, проводя  меня в  просторный холл,  а оттуда в
гостиную. - Но через час должен вернуться.
   Я разочарованно  вздохнула. Целый  час я продержаться не смогу. Хотя,
если закатить  истерику, сделать вид, что мне плохо... А впрочем, ну его
к чёрту!  Не хочу  больше играть.  Я устала,  я жажду  объяснений  и  не
намерена ждать ещё час до прихода Юлиного отца.
   - Я должна  извиниться перед  тобой, -  мягко  сказала  я,  когда  мы
присели на диван. - Случилось маленькое недоразумение.
   В её глазах мелькнул гнев:
   - Недоразумение, говоришь?  Ты вскружила  папе голову,  потом бросила
его, а теперь - извини, мол, ошибочка вышла. Да ты просто... просто...
   - Погоди, - перебила  я, пока  она не  произнесла слово, которое Тори
наверняка заслужила. -  Ты неправильно  поняла меня. Я не та, за кого ты
меня принимаешь. Я сама ищу Тори.
   - Очень смешно! Посмотри в зеркало, и там ты её увидишь.
   - Я знаю, чтo' я там увижу. Мы с Тори близнецы.
   Юля в растерянности захлопала ресницами.
   - Так ты... вы сестра Тори, Виктория?
   - Да. Она рассказывала обо мне?
   - Ну... говорила,  что у  неё есть  сестра. Но я не знала, что вы так
похожи друг  на друга. -  Юля протянула руку и робко прикоснулась к моей
щеке, словно  желая убедиться,  что я  реальна. - Вы не просто похожи на
Тори, вы  её точная копия. У вас даже ямочки в уголках рта одинаковые...
Вы действительно не она? Вы не обманываете меня?
   - Я говорю  тебе правду. Я не Тори, а Виктория. Можешь это проверить:
пять дней  назад я  прилетела на сицилианском эсминце "Отважный". Сделай
запрос прямо сейчас - чтобы потом не думала, что я сфабриковала записи.
   Она торопливо покачала головой:
   - Нет-нет, что вы! Я верю вам.
   - И вот  ещё  что, -  добавила  я, -  называй  меня  на  "ты".  Давай
обойдёмся без церемоний.
   - Хорошо. Вам... тебе принести что-нибудь попить? Чай, кофе, сок?
   - Сок, пожалуйста. Лучше всего, апельсиновый.
   Юля улыбнулась, вставая с дивана.
   - И в  этом вы  похожи. Тори  тоже любит апельсиновый сок и не терпит
церемоний.
   Она выбежала  из гостиной, а через минуту вернулась со стаканом сока.
Поблагодарив её, я отпила маленький глоток и спросила:
   - Когда ты познакомилась с Тори?
   - Примерно месяц  назад, в начале ноября. Она у нас ночевала, а утром
я с  ней завтракала.  Тогда мы  и познакомились.  Мне ужасно понравилась
твоя сестра,  я была  так рада  за папу - впрочем, и за себя тоже. Я уже
размечталась, как мы будем жить втроём, как нам будет хорошо вместе... а
Тори взяла и исчезла. Ты не знаешь, где она? С ней ничего не случилось?
   - Что ничего не случилось, это уж точно. Неделю назад её видели живой
и здоровой.
   - Где?
   - Здесь, в Нью-Монреале.
   - А кто её видел?
   - Один наш  общий знакомый, -  солгала  я. -  В  беседе  с  ним  Тори
упомянула имя  твоего отца. Собственно, поэтому я пришла к вам - думала,
что найду её здесь.
   Юля огорчённой вздохнула:
   - Она не  захотела у  нас оставаться.  Не  объяснила  почему,  просто
ушла - и  не вернулась.  Может, папа  её чем-то  не устроил...  Но тогда
зачем было  лгать? Почему  она прямо  не сказала,  что не  хочет  с  ним
оставаться?
   - Твой отец давно её знал?
   - Говорит, что  познакомился с  ней накануне,  но я  ему не  верю. Он
хочет убедить  меня, что  ничего  серьёзного  у  них  не  было -  просто
встретились,  переспали   и  расстались.   Это  неправда,  я  знаю.  Всю
предыдущую неделю  папа ходил  влюблённый, а за день до того, как привёл
домой Тори,  он здорово  напился - таким  пьяным я  его ещё  никогда  не

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг