вычеркнули Тьерри из списка подозреваемых. Ещё бы, земной посланник
слишком крупная фигура, чтобы быть наёмным убийцей. А в результате...
Нет, это просто невероятно. На такое мог решиться разве что какой-нибудь
фанатик из Семей - но чтобы дипломат... Кто бы мог подумать!"
Продолжая блуждать по дому, Конте вошёл в библиотеку и застал там
Викторию, которая неподвижно сидела в кресле, уставившись отрешённым
взглядом в противоположную стену. При его появлении девушка даже не
шелохнулась. Приблизившись к ней, Конте увидел, что по её щекам катятся
слёзы. Она всё ещё плакала - но молча, совершенно беззвучно.
Он придвинул к ней стул, присел и взял её за руку.
- Может, вам дать успокоительного?
- Спасибо, не надо. Я уже съела... три таблетки. Но не помогает... -
Она громко всхлипнула и быстро, с истерическими нотками заговорила: - Я
должна была раньше догадаться! Он... Мишель с самого начала вёл себя
странно, я чувствовала, что с ним не всё в порядке... но не могла
понять, в чём дело. Если бы я была более внимательной, настойчивой...
если бы я встретилась с ним ещё в первый день... в первый вечер... Но
тогда я слишком сильно устала, расстроилась... Мы с Евой сразу пошли
спать - а утром мне уже не удалось пробиться сквозь его защиту. Я
видела, что он что-то скрывает, но разве могла я подумать такое... такое
ужасное!..
- О чём вы? - произнёс озадаченный Конте. - Вы что-то знаете об
убийстве?
- Да, догадываюсь... Нет - я уверена. Это случилось на Эль-Парайсо.
Теперь я всё поняла. Я даже знаю, где и когда. - Виктория немного взяла
себя в руки, перестала раз за разом сбиваться и заговорила короткими,
отрывистыми фразами. - В одном из парков Лос-Анхелеса. Мишель несколько
раз вспоминал об этом. Он думал, что заснул на солнце. У него сильно
болела голова. А я, дура, не придавала этому значения! Я тоже считала,
что он просто заснул. Но он не просто заснул. Его наверняка усыпили. И
сделали... сделали так, чтобы он убил адмирала... А потом убил себя...
- Минуточку! - мигом насторожился Конте. - Вы говорите о психокоде?
- Да... наверное... точно!..
- Но ведь это произошло почти месяц назад. Психокод не держится так
долго. Да и вообще, он слишком ненадёжен. Девяносто девять шансов из
ста, что посланник сорвался бы задолго до встречи с адмиралом.
- Наука не стоит на месте, коммодор. Она, к сожалению, развивается.
И, развиваясь, выдаёт вот такие сюрпризы... - Виктория в отчаянии
закрыла лицо ладонями. - Господи, какая же я тупоголовая! Ведь я ещё и
думала о психокоде... но думала не по адресу. Я должна была сразу
сообразить, что Мишель - идеальный вариант для преступников. Он - вне
подозрений, он - дипломат. От таких людей даже подсознательно не ждут,
что они схватят оружие и начнут стрелять. Будь на его месте кто-то
другой, адмирал, может, успел бы среагировать, а так... - Тут она
осеклась и, убрав от лица руки, затравленно посмотрела на Конте.
Он ответил ей острым, пристальным взглядом и с нажимом произнёс:
- Вы много знаете, синьорина. Слишком много для простой туристки. Кто
вы такая?
Виктория вздохнула:
- Меня послали с той же целью, что и вас. Это всё, что я могу вам
сказать. - Он снова всхлипнула, горько, тоскливо. - Впрочем, и говорить-
то больше нечего. Мы оба провалили наше задание. С громким треском...
Глава 14
Виктория Ковалевская, дитя звёзд
Из окна гостиной я увидела, как на посадочную площадку перед домом
медленно опустился жёлтого цвета флайер с чёрно-белой "шашечкой" на
брюхе. Почти одновременно с этим запищал мой комлог, извещая о прибытии
такси. Я послала в диспетчерскую подтверждение, отошла от окна и надела
тёплую куртку.
- Может, мне поехать с тобой? - спросила Ева. - Куда-нибудь сходим
вместе, я покажу тебе здешние достопримечательности.
- Нет, не надо, - покачала я головой. - Я не собираюсь ничего
смотреть, а просто хочу немного развеяться.
- Ладно. Только не переключайся на ручное управление. У тебя нет
местных прав, к тому же в твоём состоянии...
- Всё в порядке, - перебила я. - Это такси с шофёром, так что не
беспокойся.
Поцеловав Еву на прощанье, я вышла из дома и быстрым шагом
направилась к флайеру. При моём приближении его дверца открылась, я
влезла в кабину и вежливо поздоровалась с водителем.
- Здравствуйте, барышня, - ответил он. - Куда летим?
Я назвала ему адрес. Водитель без проволочек поднял машину в воздух и
взял курс в сторону Нью-Монреаля. Когда флайер набрал нужную высоту, он
поинтересовался:
- У вас юридические проблемы?
- Нет. А почему вы так решили?
- Здание, которое вы назвали, битком набито адвокатскими конторами.
Вот я и подумал, что вы собираетесь получить консультацию.
- А-а, нет. Мне нужно в торговое представительство Семьи Дольче.
Таксист бросил на меня удивлённый взгляд:
- Барышня из Корпуса имеет дело с Семьёй? Странно!
- Я не из Корпуса. Просто приехала в гости к подруге. Я вообще не
сицилианка.
После недолгих раздумий он кивнул:
- Да, теперь я слышу, что у вас не такой акцент. Вы давно на
Дамогране?
- Уже пятый день.
- Но вы не в первый раз на нашей планете, - уверенно произнёс
водитель.
- Не угадали. Я здесь впервые.
- Однако вы здорово говорите по-нашему.
- Научилась в пути. Делать всё равно было нечего, а иностранные языки
мой конёк. Они мне легко даются.
- Maybe you also speak English?
- Yes of course.
- Excellent! It is my mother's tongue. I'm an English-speaking
Damogranian.[5]
Дальше мы говорили по-английски. Таксист болтал со мной всю дорогу,
пребывая в полной уверенности, что я наняла флайер с водителем-человеком
именно для того, чтобы он развлекал меня беседой. На самом деле это было
не так, но я не стала развеивать его заблуждение - наш пустопорожний
разговор немного отвлекал меня от мрачных мыслей о том, что случилось
четыре дня назад.
Гибель Мишеля потрясла меня до глубины души, и от этого удара я до
сих не могла оправиться. Нельзя сказать, что я была влюблена в него,
нет, у нас не было любви, а был просто секс - во всяком случае, с моей
стороны. Тем не менее он очень нравился мне, иначе бы я ни за что не
легла с ним в постель. Близкие отношения между нами прекратились ещё за
неделю до прибытия на Дамогран - у меня кончился период загула и я снова
превратилась в пай-девочку, - однако мы остались добрыми друзьями и с
удовольствием проводили время вместе. Мишель не был чужим мне человеком,
он был моим другом, мужчиной, с которым я спала, и его смерть стала для
меня тяжёлой утратой.
Вдобавок, я чувствовала себя в ответе за случившееся: ведь если бы я
с бo'льшим вниманием отнеслась к его приступам необъяснимой тревоги,
если бы я настойчивее пыталась разобраться в его воспоминаниях, то мне,
возможно, удалось бы предотвратить трагедию. Я была уже на пороге
разгадки, об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что при виде жуткой
сцены в кабинете адмирала я моментально всё поняла. Но, увы, прозрение
наступило слишком поздно, когда уже ничего нельзя было изменить...
Дорога от военного городка до делового центра Нью-Монреаля заняла
около получаса. Таксист посадил флайер на крышу высотного здания, я
расплатилась с ним, неискренне поблагодарила его за приятную беседу и
спустилась в лифте на двенадцатый этаж, где находился офис торгового
представительства Семьи Дольче. Целью моего визита сюда был Карло
Ломбардо - генетический двойник человека, пытавшегося подложить на
эсминец бомбу.
По понятным причинам меня очень заинтересовала эта история с
двойником, и я решила в ней разобраться. От "удвоенного" Ломбардо
тянулась прямая ниточка к похожей на меня девушке, которая предупредила
старшего помощника Василова о готовящейся диверсии и тем самым спасла
корабль от уничтожения. Я бы занялась этим делом ещё четыре дня назад,
как только подслушала мысли капитана Романо, однако смерть Мишеля
повергла меня в жестокую депрессию, и лишь сегодня я достаточно
очухалась, чтобы приступить к расследованию.
Выйдя из лифта на двенадцатом этаже, я направилась через просторный
вестибюль к справочной стойке, но на полпути меня остановил чей-то
громкий возглас:
- Тори!
В отличие от остальных людей, я в подобных случаях безошибочно
определяю, когда обращаются ко мне, а когда к кому-то другому. И
совершенно неважно, чтo' выкрикивают - моё имя в его различных
вариациях, "эй", "барышня" или "подождите"; если зовут меня, я всегда
воспринимаю некий эмоциональный толчок, чувственный эквивалент окрика.
В этот раз толчок был, и я уверенно повернулась на голос, слегка
удивлённая тем, что встретила здесь знакомого, и страшно недовольная,
что меня назвали Тори. Эту форму моего имени я невзлюбила с самого
детства - из-за того, что так меня называл отец...
Элегантно одетый мужчина лет тридцати с небольшим, который быстрым
шагом приближался ко мне, улыбаясь до ушей, был мне совершенно незнаком.
Хотя, конечно, я не могла дать голову на отсечение, что никогда раньше с
ним не встречалась. Он обладал довольно заурядной внешностью, так что я
вполне могла забыть его, если мы выделись давно и наша встреча была
мимолётной. Он же, судя по его уверенному поведению, нисколько не
сомневался, что мы знакомы. Он даже знал моё имя - правда, не в самом
любимом мной варианте.
Подпустив мужчину поближе, я быстро заглянула в его разум, чтобы
освежить свою память. Его звали Джакомо Вентури, и он действительно
видел меня, притом совсем недавно... С ума сойти! Он видел меня всего
лишь шесть дней назад, здесь, на Дамогране, в обществе своего приятеля и
сослуживца Карло Ломбардо. Никакой ошибки быть не могло - Вентури хорошо
запомнил моё лицо, хотя мы общались совсем недолго. Он был на все сто
процентов уверен, что я и есть та девушка, с которой он познакомился в
ресторане, где якобы я обедала с Ломбардо.
Что ж это творится, будь оно неладно! Сначала я была замечена на
Терре-Сицилии, когда на самом деле находилась на Арцахе, а теперь вот
оказывается, что меня видели на Дамогране, в то время как "Отважный" со
мной на борту только приближался к планете! А ко всему прочему, я
называла себя Тори и возражала против имени Виктория, утверждая, что так
зовут мою сестру...
- Здравствуйте, Тори, - поздоровался Вентури, остановившись передо
мной. - Вы не помните меня?
- Добрый день, Джакомо, - справившись со своим изумлением, ответила
я. - Не сразу вас узнала.
"Ещё бы, - мелькнула в его голове досадливая мысль. - Кто я для такой
шикарной тёлки..."
А вслух он произнёс:
- Вы, верно, ищите Карло?
- Угадали.
- Его здесь нет. Он болен и уже шестой день не выходит на работу.
- Вот как! И что с ним? - спросила я, уже зная, в чём дело. -
Надеюсь, ничего серьёзного?
- Как сказать. Физически Карло совершенно здоров... гм, если не
считать шишки на голове. А вот с памятью у него большие проблемы. Он не
помнит ничего, что случилось за последние полгода.
- Ах, что вы говорите?! И как же его угораздило?
- Врачи говорят, что из-за травмы головы. Частичная ретроградная
амнезия. Карло не помнит, где и обо что он ударился, просто утром он
проснулся с больной головой, выглянул в окно и обнаружил, что на дворе
не лето, как он думал, а поздняя осень.
- Ай, какая беда! - произнесла я с искренним сожалением. - Надо же
такому случиться!.. Значит, он забыл и о нашем деле?
- О каком?
- Да так, небольшой гешефт, - на ходу придумала я. - Мы договорились,
что сегодня я зайду к нему на службу, и мы подпишем договор.
"Ага! - удовлетворённо подумал Вентури. - У них были деловые
отношения".
Увидев меня в ресторане, он сразу проникся завистью к своему
приятелю, который подцепил "такую шикарную тёлку". А теперь я утешила
его мужское самолюбие, дав ему понять, что ничего, кроме чистого
бизнеса, между мной и Ломбардо не было. Мужчины, конечно, не такие
завистливые, как женщины, но им тоже знакомо это чувство, особенно когда
речь идёт о сексе. К тому же мне были неприятны те картины, которые
возникали в воображении Джакомо Вентури, и я решила пресечь их на корню.
- А я ничем не смогу вам помочь? - вежливо поинтересовался он.
Я изобразила на своём лице раздумье.
- Да нет, вряд ли. Думаю, уже поздно. За эти дни Карло обещал сделать
несколько предварительных заказов... Кстати, когда с ним случилось это
несчастье?
- На следующее утро после того, как он познакомил нас в ресторане.
- Ну, тогда он точно ничего не успел. Мы расстались часов в десять
вечера, и Карло сказал, что завтра займётся моим делом. - Я притворно
вздохнула. - Ладно, обойдусь. Главное, чтобы он поправился.
- А вы не знаете, куда он в тот вечер собирался пойти? - задал
Вентури вопрос, который я ожидала услышать с самого начала.
- Точно не скажу. Предлагал поехать в какой-нибудь ночной клуб, у
него, похоже, были насчёт меня определённые идеи, но я отказалась. Мой
муж, хоть и не сицилианец, очень ревнив.
"И наверняка крутой самец, - подумал Вентури. - Чтобы удержать при
себе такую тёлку, нужно быть настоящим быком. У него, наверное, гора
мускулов и огромный..."
Я торопливо отключилась от его разума. Сами по себе его мысли я ещё
могла стерпеть, но зрительные образы, которые их сопровождали, были
лишены всякой художественной ценности и целиком подпадали под
определение низкопробной порнухи. Меня даже слегка затошнило.
Я постаралась как можно скорее отделаться от Вентури, пообещав в
ближайшее время навестить Карло Ломбардо, затем спустилась на десятый
этаж, где располагался кафетерий, и взяла себе стакан апельсинового сока
с сигаретой. Вообще-то я не курю - никотин, по моему мнению, ещё вреднее
алкоголя, - но в исключительных случаях позволяю себе одну сигаретку,
когда нужно быстренько успокоиться и собраться с мыслями.
А подумать мне было над чем. Ситуация чем дальше, тем становилась
интересней и запутанней. Теперь было совершенно очевидно, что та, другая
"я" не привиделась Уильяму Василову в пьяном угаре. Девушка, с виду моя
точная копия, существовала не только в воображении старшего помощника.
Она была вполне реальна, у неё даже имелось своё имя - Тори. Не так
давно она побывала на Терре-Сицилии, а сейчас, скорее всего, находится
где-то рядом - если, конечно, не поспешила улететь с Дамограна, после
того как шарахнула Карло Ломбардо по голове.
Я ни секунды не сомневалась, что Тори напрямую причастна к его
амнезии. Мало того, я была абсолютно уверена, что она ударила его не
просто так, а именно с целью вычеркнуть из его памяти события последних
месяцев. Это звучало дико - но не более дико, чем сама история с
двойниками.
Кто ты такая, Тори, чёрт тебя подери?! Моя сестра-близнец? Мой клон?
Вполне возможно - однако в эту схему никаким боком не вписывается
двойник Ломбардо. Моё "alter ego"[6] из параллельной исторической линии?
Я сама из будущего?.. Хотя нет, последнее исключено. Я понятия не имею,
что случится со мной в грядущем, но одно знаю наверняка: никогда в жизни
я не стану называть себя Тори.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг